第149节

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  塘鲺群来得快去得也快,分食完猎物,很快消失在泥浆中,仿佛从没有出现过。
  叶安没有再理会水中的塘鲺,转而处理捕获的水牛,除掉分给变异兽的部分,剩下的也有足足五头,更不用说堆成小山的塘鲺,靠他自己根本没法一次带走。
  实在没办法,叶安只能召集雀鸟,让雀鸟返回岩山,带来犬群和雪橇。
  “这些鱼给你们,加上半头水牛。”叶安道。
  他之前承诺给雀鸟的报酬,正好用这些塘鲺和水牛兑现。
  雀鸟盘旋在叶安头顶,发出欢快的鸣叫,部分收起翅膀落到地上,部分振翅飞往岩山。
  利用雀鸟往返的时间,叶安走近狼群,检查过变异狼身上的伤口,取出带在身上的伤药。
  通过和狼王的联系,他知晓狼群还有成员受伤,严重到无法参与捕猎。如果不能好转,很可能熬不过这个雨季。
  “为什么不去找我?”叶安折断几条树枝,扭转几下编成圆环,再将大片的树叶叠放在上面,套在头顶,暂时充做雨帽。
  银狼王蹲坐在叶安身边,略低着头,黑狼王也晃了晃脑袋,传递出懊恼的情绪。
  叶安看了看身边的狼王,没说话,抬手抓住狼王的后颈。习惯性地动作之后,才想起来身边的是狼不是犬,一时间有些尴尬。
  好在狼王并不介意,银狼王还顺势趴低身体,将下巴枕在叶安腿上。
  “放心,等把猎物送回去,我会和你们一起去,我会帮忙。”
  叶安安抚两只狼王,同时也在安抚狼群。
  很快,变异狼们仰头发出嚎叫,既是收获食物的喜悦,也是对叶安的感激。
  狮群忙着分食水牛,被狼嚎声惊扰,母狮抬头看了一眼嚎叫的狼群,呲了呲牙,就没再理会它们。
  变异虎和雪豹习惯独来独往,各自拖走猎物,先后离开泥潭。
  叶安目送两只大猫消失在林中,很快收回视线,继续为变异狼清理伤口,将伤药涂抹上去。
  有雀鸟带路,犬群来得很快。除了需要母亲看顾的幼犬,其余成员全都拖着雪橇来到泥潭。
  让叶安意外的是,铃兰也带着两只兽皮袋一同前来。
  等犬群停下后,铃兰一跃跳下雪橇,朝叶安快步走来。
  “出了什么事?”
  看到铃兰的神情,叶安意识到不对。除非发生棘手的事,否则铃兰应该不会离开岩山。
  “有麻烦了。”
  铃兰走到近前,根本不去看水牛和堆放的塘鲺,放下兽皮袋,解开捆绑在袋口的绳子,将里面的东西全部倒出来。
  随着她的动作,一个个大小不同,触手缠绕在一起的水母落在地上。
  这些水母多数呈透明和淡粉色的伞状,其中夹杂着少量的僧帽形状,即使在袋子中困了许久,又落在泥地里,依旧没有死亡。伴随着雨水浇落,陆续开始在地面移动,体型逐渐膨胀,形成盘绕的长链。
  “水母?”叶安料到会有水母出现,却没想到这么快。
  “从暗河里捞的。”铃兰道。
  趁暗河尚未泛滥,铃兰又去了一次地下,打算将种下的变异植物全部挖出来。中途遇到顺水漂来的水母群,冒险捞起来一部分。
  她在暗河边观察足足半日,发现漂浮的水母越来越多,虽然没有占据河道,但继续这样下去,必然会破坏暗河水域,给生活在水下的种群带来大麻烦。
  水母群大批出现,河水水位迅速上涨,铃兰即使再心焦,也不得不离开地下。
  恰好雀鸟从密林前来,看样子是叶安有了收获,需要变异狗帮忙运送。铃兰返回岩洞,同王伯简单说明情况,并交代艾什三人负责警戒,自己带着水母跳上雪橇,准备当面将事情同叶安说明。
  “水母出现在地下,证明三角洲的河流都不再安全。”这是铃兰最忧心的,也是叶安最先想到的问题。
  “我可以配置药剂,尽量驱逐水母群,不让它们靠近浅水。但这么大的用量,很可能会波及鱼群。”
  铃兰知道水母惧怕什么样的药剂,也知道如何驱逐和灭杀它们。问题是水母不是零星出现,而是大片覆盖水域。
  不想药性被稀释,撒药时必须加大剂量。
  暂且不提材料是否充足,即便是够用,这么做的结果很可能会污染河流,驱逐灭杀水母的同时,使得该段河流生物灭绝,连只变异螺都找不到。
  叶安知道铃兰的担心,他也感到头疼。
  想起鱼鹰带回来的两只海龟,决定亲自去岛屿边缘查看,如果真有成年海龟,无论如何也要想办法将它们引来孤岛。
  “我来想办法。”叶安暂时压下焦虑,指了指水牛和塘鲺,告知铃兰此番收获,并同她说明白蜘蛛曾经的栖息地,“我要去岛边,还要去狼群的领地,暂时没时间过去。”
  “这件事不着急。”铃兰道,“如果蛛丝上有毒,那么短时间不会有变异兽接近,先解决水母的事情要紧。如果你担心会有虫卵,我去一趟,在地下埋些药,即使有虫卵藏在地底,也不可能存活。”
  “也好。”
  两人商议妥当,由铃兰带着猎物返回岩山,随后再去白蜘蛛的领地。为避免她走错方向,叶安特地联络蝙蝠,借出蝙蝠群的成员为她带路。
  雪橇带着水牛和塘鲺远去,叶安没时间生火,直接切开留下的牛腿,割下新鲜的牛肉,蘸些调料,撕成条送进嘴里。
  水牛的肉很有嚼劲,即使生吃,也不会难以下咽。
  叶安吃掉半条牛腿,将余下的留给狼群,收起短刀,再将能用的绳子缠起来背在身上,同狮群摆摆手,就同变异狼一起出发,前往狼群位于岛屿西南方向的领地。
  第196章 危机
  铃兰返回岩山,将水牛和塘鲺交给艾什几人,再将雪橇推入山脚下的岩洞,自己跟随叶安召集出的蝙蝠,前往白蜘蛛曾聚集的林地。
  艾什、奥瓦和卡米尔都是第一次处理水牛这么大的变异兽,绕着超过一吨的公水牛走过一圈,互相看看,都感到无从下手。
  米洛和小竹从走廊中探出头,看到三人的样子,小竹笑弯双眼,米洛放下背上的口袋,将里面的工具交给三人。
  “这是王伯让我和小竹送过来的。”
  袋子里装着特制的骨刀,刀身大小不同,刀刃呈一定弧度,最适合用来拆解大型变异兽。
  “王伯说,先从水牛的脖子这里下刀,”米洛走上前,用手指着水牛颈侧的位置,“先放血,再取内脏,然后剥皮,最后拆下牛腿和脊骨,再从骨头上剔肉。”
  王伯的腿伤已经好转,但遇上雨水不断的日子,伤处仍会隐隐作痛。铃兰正想办法为他配药,在药效发挥之前,他很少离开岩洞。
  听完米洛的转述,艾什三人掌握方法,开始试着动手。
  米洛和小竹同样拿起短刀,在一旁处理塘鲺。
  两人的动作十分熟练,将一米长的变异鱼用钩子吊起来,两三下清理干净鱼鳃、内脏和鱼皮,用铃兰特制的调料涂抹鱼身,部分保存起来,部分砍成鱼段,准备带回岩洞烹煮。
  在少年们处理水牛时,铃兰跟随蝙蝠走入密林深处,淌过一条涨水的小河,在陡峭的岩石上攀爬。
  岩石表面遍布青苔,受雨水冲刷,变得更加湿滑。
  铃兰爬到一半差点滑下去,只能从口袋中取出种子,催生出一株变异藤蔓,借不断延伸的蔓枝爬上高处。
  蝙蝠可以在雨中飞行,却并不喜欢雨水,总是会选择树冠茂密的地点,无形中延长路程,也增加了铃兰行进的难度。
  好在铃兰可以催生植物,一路上有惊无险,很快来到遍布蛛网的林地。
  相比起沿途经过的地点,这里一片死寂,除了雨水落下的声音,不闻任何鸟叫虫鸣。
  树冠之间遍布蛛网,细长的蛛丝缠绕在树干上,里面困着一具具干枯的尸骨。地上散落着白蜘蛛的尸体,除了种群内部争斗吞噬,其余都是蝙蝠群捕食后留下。
  或许是白蜘蛛的行径太过残暴,栖息地的蛛网过于密集,哪怕成年蜘蛛已经被消灭,仍没有小兽敢靠近这里,连专门分解尸体的虫子都看不到。
  铃兰戴上兽皮制的手套,打开一只木瓶,将膏状的药剂涂抹在手套上,随后深吸一口气,隔着手套抓向面前的蛛丝。
  钢筋一般的蛛丝,在药膏的作用下,轻轻一碰就发出白烟,快速断裂。蛛丝从断口处分离飘落,末端落入湿泥中,很快卷成一团。
  铃兰一边走,一边扯断蛛丝和蛛网。
  随着蛛网大面积脱落,困在蛛网后的禽鸟和野兽的尸体也掉落在地。大部分干枯得只剩下一层皮和骨头,少部分貌似完好,实则血肉早被液化,落地时发出砰地一声,像是水球般爆裂开。
  铃兰迅速后退,闪躲飞溅的血浆。
  蝙蝠倒挂在树枝上,清理羽毛的同时,警惕可能出现的任何危险。
  铃兰沿途洒下药粉,发现白蜘蛛可能产卵的地方,立刻用短刀挖开,弯下腰仔细寻找。
  功夫不负苦心人,在翻开几块缠绕蛛丝的片状岩石后,铃兰发现一个有挖掘痕迹的地洞。很像是地鼠的窝,但洞内已经没有一只地鼠,全部堆叠着白蜘蛛的卵。
  铃兰抹去脸上的雨水,用短刀拓宽洞口。
  雨水顺着洞口冲刷滑落,混合成大片泥浆,使她的挖掘变得困难。
  短刀不够用,铃兰又催生两枚种子,快速生长的藤蔓牢牢固定住洞口,缠绕的蔓枝结成矮墙,隔绝掉落的湿泥,终于让铃兰的挖掘工作有了进展。
  掀开大片湿泥,入目的尽是玻璃珠大小的蜘蛛卵。
  透明的外膜被雨水冲刷,能清除看到里面活动的小蜘蛛。不需要多久,这些小蜘蛛就能破壳而出,像它们族群一样,灭绝所有能吃的生物。
  铃兰反手将短刀插在地上,深吸几口气,缓解火烧般的肺部,随即取出提前准备的药粉,打开瓶塞,倒入堆叠蜘蛛卵的地洞。
  药粉被雨水稀释冲刷,效果依旧惊人。同时,借雨水流动,药粉被送入地下更深处,确保不漏掉任何一枚蜘蛛卵。
  凡是被药粉覆盖的蜘蛛卵,都在第一时间融化。连同尚未出生的小蜘蛛,尽数化成散发着奇特味道的液体,缓慢浸入泥浆,成为变异植物的养料。
  铃兰沿着林地走过数圈,不放过任何可疑的地点。确认没有遗漏,才收起药瓶,转而采集结挂在树上的蛛网。
  对于白蜘蛛的身体,她并不感兴趣。
  这种蜘蛛性情凶残,能捕食多种禽鸟和变异兽,身上的甲壳和血肉却没有任何药用价值。有了水牛和塘鲺,岩洞里不缺食物,铃兰无意将肉割下来带回去,哪怕它们依旧十分新鲜。
  搜集完两袋蜘蛛网,铃兰示意蝙蝠飞远一些,随后用兽皮裹住自己,取出更多膏状的药剂,用雨水稀释之后,泼洒在树冠之间。
  这种药剂仅会腐蚀蛛网,对变异植物并不会造成伤害。
  确定每一棵变异树都没有遗漏,铃兰拉紧兜帽,快速冲出林地。
  在她身后,树冠和树干上腾起阵阵白烟,断裂融化的蛛网发出呲呲声响,又很快被雨水压过。
  片刻的时间,遍布林间的蛛网尽数脱落,被淤泥缠裹沉入地下。整片林地恢复原貌,除了地上的尸体,没有任何迹象能够表明,白蜘蛛曾在这里生活过。
  铃兰解开身上的兽皮,在雨中抖了抖,冲掉上面的药剂和少许蛛丝,随即背起兽皮袋,希望能赶在夜色来临之前返回岩山。
  与此同时,叶安抵达岛屿西侧,进到银狼王的领地。
  岛屿边缘被暴涨的河流淹没,虬结的树根沉入水下,已经不容许狼群藏身。
  受伤的狼群成员被移到地势更高的地点,那里有一片嶙峋的岩石,边缘处凸起的岩棱和石块正好用来遮风挡雨。架上一些树枝,就能成为一个不错的藏身地点。
  银狼王在前引路,狼群成员移开树枝,叶安弯腰进到洞内。
  进去后才发现,里面不如想象中狭窄,反而十分宽敞。地面铺着干草,能有效隔绝潮湿和冷意,
  三匹受伤的变异狼躺在地上,其中一匹生育不久,身边还趴着三只小狼。

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