第179节

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  聚集起来的虎斑纹食肉蝶是极好的下手目标,以蜂鸟的速度,不必担心猎物的毒液,更不用担心它们的大钳。
  大概是运气开始转好,天空中的鱼鹰也带来了好消息。
  “那个方向有一片高地,可以停靠休息一下。”叶安道。
  自从离开猎人城,众人一直漂泊在水上,连续遭遇危险,几度陷入困境,神经始终紧绷,疲惫感可想而知。
  闻听前方有高地停靠,可以短暂上岸休息,包括杰森在内,都不由得欢呼起来,将湿透的外套和腰间的绳索抛上半空,喜悦和兴奋冲散了连日来的焦躁。
  感受到众人的情绪,叶安也不由得心情变好,眺望逐渐显现的高地,脸上浮现一个久违的轻松的笑。
  第239章 登上高地
  想要抵达高地,还需穿过一片被水淹没的密林。
  林中树木繁茂,伞形树冠浸在水中,坚硬的树枝四面伸展,椭圆形的叶片层层叠叠。其中夹杂着几棵变异松木,针状树叶异常锋利,在水下闪烁寒光。
  经过这片密林时,海龟变得十分小心,锋利的树枝和树叶很可能对海龟的双眼造成伤害。
  随着海龟群缓慢前行,牵引战船的绳索倏而绷紧,又在下一刻松散,船底压过树冠顶部,发出不清晰地钝响,沉闷,又像是有尖锐的刀刃在木板表面划过。
  密林中忽然涌出一团黑色的旋涡,在树木之间穿梭飞旋,逐渐逼近海龟群。
  叶安单膝跪在龟甲边缘,探头向水下望,发现来者是大群水虿。每只都有成人的手掌长短,体表呈暗褐色。由于数量太多,聚集到一起,向上浮动时凝成暗影,活似从水下攀升的龙卷。
  水虿是蜻蜓的幼虫,本就性情凶猛。经过进化变异,体型变得更大,捕食和猎杀能力也更强。
  叶安忽然想起,之前同化虎斑纹食肉蝶,发现附近河道有多个族群,唯独这片水域干干净净。
  先前他没有时间多想,如今对比一下,这群水虿必然是最重要的原因。
  水下存在如此凶猛的捕食者,别说是变异蝴蝶,大多数变异鱼和蛙类都会刻意避开。
  水虿出现时,林中荡起层层旋涡,水面涌起环形波纹。
  水波向外扩散,一圈接着一圈。
  绿色的伞盖在河中摇曳,大量树叶脱离枝头,漂浮在水面上,恍如一条绿色的长路直通高地。
  这条长路看似平坦,下方却隐藏着致命的危险。
  凭借坚硬的背甲和腹甲,海龟不惧怕水虿撕咬,脖颈和前肢也覆盖厚实坚硬的皮肤,同样很难撕开。
  唯独双眼是致命的弱点。
  水虿袭来时,海龟群不约而同加快速度,同时将脖颈探出水面,有效避开水虿的袭击。
  叶安看向水面,不到片刻的时间,海龟的前肢上已经爬满水虿,刺耳的撕咬和啃噬声被水淹没,但从漂浮的碎屑来看,海龟的防御也不是万无一失。
  沉吟片刻,叶安弯腰靠近水面,试着同化河中的水虿。
  他已经做好失败的准备,不承想,水虿固然凶猛,却比虎斑纹食肉蝶容易沟通。虽然传递过来的信息并不完全积极,但对叶安来说,只要能沟通就有希望,就有平安穿过这片水域,避免再陷困境的可能。
  打定主意,叶安继续催动异能,由于精神过于集中,一波水浪袭来,覆盖他的双手,掌心不由得打滑,险些就要落入水中。
  “小心!”
  带着凉意的手掌扣住叶安腰侧,成功阻止他落入水中。
  叶安定了定神,来不及同萧玧道谢,反手抓住他的胳膊,继续维系同水虿之间的联系。
  在叶安的不懈努力下,水虿群终于传来积极的回馈。
  黑色的旋风开始收拢,趴在海龟前肢和脖颈上的水虿一只接一只脱离。
  叶安这才发现船底竟然也有不少。
  想到它们锋利的口器,叶安毫不怀疑这些有点吓人的小家伙能咬穿木板,破坏战船底舱。
  水虿群聚集到一起,绕着海龟游动数周,缓缓沉入水下,重新藏回到茂密的树冠之中。
  叶安松了口气,直接坐到龟甲上,身体习惯性后仰,却没有如预期中躺倒,而是靠在了萧玧身上。
  “累了?”萧玧扶住叶安的肩膀,关心道。
  “有点。”叶安没有挪开,抬起一只手拍了拍前额,试着让自己清醒一些。
  根据以往的经验,他同水虿群的联系不可能完全断绝。努力一下,至少能屏蔽掉大部分。不这么做的话,他必然会受到对方影响。
  以叶安的能力,本不需要有这样的担忧。
  奈何连番遭遇危险,在短时间内连续同化数支庞大的种群,即使能力再强,他也有点吃不消了。
  叶安靠在萧玧身上,闭上双眼,表情中透出明显的疲惫。
  海龟摆脱水虿群的威胁,加快速度穿过密林,向高地的方向前进。
  甲板上的猎人和紫荆等人位置较远,没能第一时间看清楚水下的变化,但从叶安和萧玧的表现来看,也知晓队伍方才遇到危险。
  没等他们搞清楚,事情已经解决。
  杰森趴在船舷边,本想同萧玧挥手,询问到底发生了什么。不想一个浪头打来,船身又开始颠簸。他并不晕船,却因为长时间空腹,胃里难免不舒服。
  “接着!”
  一道声音传来,一个黑乎乎的物体朝他的方向砸过来。
  杰森的反应极快,当即伸手接住。握在掌心中才发现,竟然是一截流淌汁液的树枝。
  紫荆站在几步外,举起手中剩下的半根树枝,朝杰森挥了挥,撕开树皮,张嘴咬下一块,咀嚼数下,咽下香甜的汁液,吐出嚼不烂的纤维。
  “有甜味,可以补充体力,也能让人变得精神。”紫荆道。
  “多谢。”杰森朝对方点头。
  “不用。”紫荆摆摆手,指了指弯腰收起绳子的女人,“这是感谢,感谢你之前救了她。”
  先前战船遭遇大浪,女人捆绑在身上的绳索断裂,差点被水浪卷走。千钧一发之际,是杰森拉住她,救了她的性命。
  紫荆不想欠人情,女人没办法说话,她出面代为道谢。
  明白对方的意思,杰森没再多说,抽出短刀将树枝切成几块,分别抛给几名猎人。见此情形,紫荆也没有吝啬,将余下的树枝都取出来,分给船上众人。
  这是之前相助叶安,从另一片被水淹没的树林中带回。虽然比不上烤肉和麦饼,对补充体力提振精神却很有用。
  一阵风掠过甲板,众人吸了吸鼻子,竟然闻到水果的香味。
  叶安和萧玧也有觉察,叶安坐直身体,朝前方望去,高地近在咫尺,嶙峋的岩石后貌似有果树,风就是从那个方向吹来。
  “估计会有好运。”叶安单手搭在额前,遮住洒落的雨水,想要看得更清楚一些。
  “希望如此。”萧玧道。
  “别这么严肃。”叶安心情放松,曲起手肘顶了萧玧一下,转头笑道。
  萧玧侧了下头,单手捂住腹部,意外有几分……叶安想了想,脑子里闪过两个字:可爱?
  穿过一片相对平缓的水道,队伍终于登陆。
  海龟率先登岸,各自占据一片河滩,趴下来一动不动,看样子是准备好好休息一下。
  虎鲨没办法上岸,只能在水浅处游弋。
  叶安已经同水虿群达成一致,只要虎鲨不闯入它们的领地,水虿就不会主动发起攻击。
  砰地一声,战船靠岸。
  船上众人等不及放下木板,各自拽着一条绳索从船上落下。
  连续多日水上奔逃,突然脚踏实地,猎人们都有些脚步踉跄,站立不稳。紫荆等人适应良好,将绳子收起来,快速走向叶安,询问在哪里搭建营地。
  “不急,先在这附近走一走,避免有意外发生。”
  远看不觉得,停靠才发现,这片高地俨然是一座小岛。比不上叶安所在的孤岛,面积也委实不小。在休息之前,需要仔细搜查,找到任何潜藏着的危险。
  众人达成一致,分成几支队伍,分别朝不同的方向进发,准备彻底搜索这片高地。
  “注意安全。”叶安道。
  紫荆点点头,拿起武器,带人环绕高地搜寻,一旦发现异常,立即会发出讯号。
  猎人们负责搜索岩石堆附近,叶安和萧玧则结伴出发,前往高地的中心位置,也就是果树林所在。
  “记住,一旦发现状况,立刻发讯号!”叶安再次叮嘱紫荆。
  “放心吧,大人。”
  确定一切准备妥当,叶安向萧玧示意,后者又吩咐杰森两句,便抄起一捆绳索,快步走到叶安身边,同他一起朝树林的方向进发。
  第240章 照顾
  闪电雷鸣终于消失,雨水却始终未停。
  淅淅沥沥的雨滴牵连成线,随风飞散,漫开大片透明的薄雾。
  叶安一路走来,发现这处高地的地形和孤岛有些类似,很像是一座山峰,下方被淹没,只有山顶露出水面。
  地上的泥土被雨水浸湿,踩上去十分松软,很容易打滑甚至下陷。
  绕过嶙峋的片状岩,叶安不小心踩入一片水洼。水洼底部是柔软的湿泥,不提防之下,小腿瞬间陷了进去,冰冷的湿泥裹上膝盖,整个人向前栽倒。
  “小心。”
  萧玧反应极快,当即抓住叶安的胳膊,将他拽了起来。
  叶安反握住萧玧的前臂,身体向后退,单腿用力,很快将小腿抽了出来。
  再看前面的水洼,在他方才踩入的地方,正汩汩冒出浑浊的泥水,像是有变异兽在地下翻滚,不断拱起泥浆,随时可能破土而出。
  “有些奇怪。”
  叶安越看越是好奇,他没有感知到任何意志和情绪的存在,偏偏地下却像是藏着活物。
  “这下面有东西?”萧玧问道。
  “不确定。”叶安蹲下身,双臂搭在膝盖上,盯着水洼许久,奇怪的感觉始终挥之不去。
  抬起头望去,前面还有许多这样的水坑,如果都是类似的情况,事情绝对不寻常。

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