第205节

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  “他心狠手辣,是个擅长伪装的变异者。”强伯语出惊人。
  “变异者?”
  “没错。”强伯沉声道,“和他做生意的人都以为他是制药师,掌握独特的配方。事实上,他最擅长的药剂,主要成分是他的血。”
  强伯叫来一个老人,示意他转过身,将背后的大片伤疤展示给叶安。
  “当年,我们查到扎姆的队伍很可能在海城下毒,导致城内守卫力量减弱。可惜估算错了他的实力,负责追踪和探查的人中,只有他活着回来,而且是依靠跳崖装死才能逃脱。”
  那是相当沉痛的一次经历。
  只是扎姆绝不会想到,有人能从他的手底下活命,还知道了他最重要的秘密。
  现如今,这个秘密袒露在叶安面前,让他重新审视这支商队,对其生出更大的戒心。
  第277章 乱起
  金城
  幽暗的走廊中,一名侍从急匆匆行过,手里提着一只木桶,桶内的碗盘互相碰撞,发出清脆的声响。
  木头制的鞋底敲打在砖石地面上,在走廊里传出回音,许久盘旋不去。
  侍从脸色苍白,脚步越来越快。豆大的汗水沿着下巴滑落,包裹住脖颈的衣领被汗湿,留下一道道深色痕迹。
  走廊尽头是半开的木门,通向位于二层的厨房。
  侍从握住门把手,手指不停颤抖,近乎无法抓牢。
  “冷静,冷静!”
  侍从用力扇了自己两巴掌,颤抖终于不再那么严重。深吸一口气拉开木门,走入门后的黑暗之中。
  厨房内氤氲着热气,赤着膀子的男人站在火炉边,不停翻转架在炉上的烤肉。
  那是一头半大的野猪,内脏被掏空,皮毛也清理得干干净净,偏留下嘴边的獠牙。一支铁杆从野猪的口中穿入,尾部穿出,两端横在枝杈状的金属架上。
  男人脖子上搭着毛巾,胸前被热浪灼烧泛红,布满汗水。有力的双手握紧铁杆,快速翻动。
  喷香的油脂浮出,顺着烤得脆香的猪皮滑落,掉在火焰中,接连爆裂炸响。
  男人拿起刷子,将特制的酱料刷在野猪体表,酱汁和油脂互相融合,散发出更为浓郁的香气,令人馋涎欲滴。
  几个高壮的女人站在长桌边,挽起袖子,从水桶中抓起一条条手臂长的变异鱼,手指扣住鱼鳃,用力摔在案板上。
  变异鱼摆动鱼尾,试图挣脱。
  下一刻,厚实的铁刀砸碎鱼脑,鱼鳃连同内脏一并被掏出,鱼皮带着鱼鳞被利落扯下,现出雪白晶莹的鱼肉。
  侍从走进房间,放下木桶,声音引来男人的注意。
  “阿布,过来帮忙!”男人抓起毛巾擦了擦脸,用刀子戳了一下猪腿,确认火候差不多,就招呼侍从过来,将烤猪从架子上搬下,放到事先准备好的盘子里。
  “快点过来,别磨蹭!”
  男人瓮声瓮气,貌似不耐烦,实则是在提醒阿布,厨房里有外人,让他不要表现得太过明显。
  男人知道阿布去了哪里,对他有这种表现,不免生出不好的预感。只是厨房中存有那个恐怖商人的眼线,他们必须小心,不能有任何出格的举动,以免露出破绽。
  阿布压下恐惧,迅速打起精神,帮男人取下烤肉,并在盘子里摆放用油脂烹饪过的茎块。
  女人们处理干净鱼肉,没有任何烹调,直接片成手掌宽、能透光的薄片,整齐码放在盘子里,调配好蘸汁,准备和烤肉一起送上餐桌。
  一个身材高大,长着一双粗眉的女人端起木盘,走过两人身边,忽然停下脚步,阴沉的目光落在阿布脸上,怀疑道:“怎么回事?”
  阿布脸色变得更白,颤抖着嘴唇说道:“我、我去河边,遇到了水蛇,差点被咬到。”
  在厨房干活的人都知道,阿布小时候差点被变异蛇吃掉。即便是长成少年,仍对这些生物存有极大的恐惧。
  正因如此,女人接管城主府的厨房后,才会恶意戏弄他,哪怕厨房里接有水管,仍强迫他去河边洗刷厨具。
  听到阿布的解释,看到他的样子,女人放肆大笑,笑声中充满嘲讽和轻蔑。
  “这就是金城未来的战士?连我养的畜生都不如。”
  笑够了,女人们带着热腾腾的食物离开,只留给两人一点烤熟的土豆,警告他们不许离开厨房半步,也不许有任何别的心思。
  “不然的话,下场就和之前那几个一样,知道吗?”
  木门合拢,脚步声逐渐远去。
  阿布瘫坐在地上,汗水流得更急,嘴唇泛起不祥的青色。
  “叔叔,我看到了城主……”
  即使浑身颤抖,阿布仍靠近男人,尽量详细地说出他发现的一切。
  听完他的讲述,法瑞尔面沉似水,牙齿咬得咯吱作响,拳头紧握,被怒火逼得双眼通红。
  “叔叔,我们该怎么办?”阿布绝望地捂住双眼,“黑格他们莫名失踪,城主府内没一个人信得过,我们该怎么办,怎么做才能救……”
  “噤声!”
  法瑞尔忽然捂住阿布的嘴,阻止他继续向下说。回身抄起一把剔骨刀,迅速贴近门边,耳朵贴在门板上,听到熟悉的敲击才打开房门。
  “黑格!”
  认出来人是谁,法瑞尔一把将他拽到屋内,探头向外张望,确认没有跟踪者才关上房门,焦急道:“你这段时间去哪了?”
  “我在城外。”黑格时间有限,三言两语解释清楚,告知法瑞尔,他们被人追杀,损失不少人手。这次冒险回来,是收到城主的消息,让他到城主府带一样东西,然后马上离开,前往曾去过的三角洲。
  “三角洲?”法瑞尔满面诧异,“确信是城主的暗号吗?会不会是那个商人的诡计?”
  “是城主,东西我已经拿到了。”黑格拍拍胸口,对法瑞尔道。
  杰拉德被药物控制,一天中的大部分时间都如行尸走肉,沦为扎姆的提线木偶。但他意志顽强,从不曾放弃抗争,在扎姆放松戒心时,借助伤口的疼痛,勉强能恢复神志。
  扎姆不会想到,城主府内藏着很多秘密,杰拉德还有办法将消息传递出去。
  杰拉德没有盟友,城内投靠他的势力,如今陆续倒向扎姆,不肯屈服的,尽数被药物控制,和他遭遇相同的命运。
  他偶然间听扎姆提及叶安,恶意完全不做掩饰,这次控制金城,目的之一就是叶安。
  想到他和叶安的约定,联系这段时间发生的一切,杰拉德预感城内存在叛徒,而且早同扎姆有所联络。
  可惜他被困住,无法查清这个人究竟是谁。
  他唯一能做的,就是用暗号联络最忠心的手下,让他拿上能代表自己的信物,尽快赶往三角洲,将发生的一切告知叶安。
  从严格意义上来说,杰拉德绝不是什么好人。
  在多数人眼中,他是臭名昭著的骗子,用卑劣手段夺取金城,并用强横的手腕镇压不服从他的势力。
  这一次他身陷险境,料定扎姆的目的达成与否,自己都活不成。
  在临死之前,他决定做一回好事,利用自己最后的力量将消息传递出去,告诉叶安一定要小心,不要踏入陷阱。
  黑格来见法瑞尔和阿布,是想从他们这里获取帮助。现如今,除了他们这里,他没有任何渠道获取路上必须的物资。
  “我明白了。”
  法瑞尔示意黑格不必多言,迅速灭掉炉火,不顾灰残烬灼人,弯腰推开炉子后的砖墙,从里面取出一只兽皮袋。
  “这里是伤药,还有一些干粮。你去城西,到街角第三间砖房,找一个独眼老人,将这把刀给他看,他会给你改装车。”
  法瑞尔话音刚落,走廊中忽然传来一阵急促的脚步声。
  三人同时一凛,脸色骤变。
  “快走,从这里走!”
  法瑞尔走到墙边,推开一个隐藏的密道,示意黑格踩着自己的肩膀跳出去。随后又抓起阿布,道:“带他一起走!”
  “叔叔,你怎么办?”阿布焦急道。
  “别管我,走!”
  法瑞尔抓起阿布的领子,一把将他丢出去,随后关严密道,合拢炉子后的砖石。
  做完这一切,法瑞尔推开另一扇暗门,走进去前故意落下线索,让人以为房间里的人是从这里逃走。
  砰地一声,房门被踹开,扎姆亲自带人闯进来。在他身后,满脸血污的杰拉德被拖在地上,身后留下大片血痕。
  “搜!”
  扎姆一声令下,众人冲入屋内,一阵翻箱倒柜,找到法瑞尔脱身的暗道。
  “进去搜。”扎姆下令。
  几名随从拔出短刀,从女人手中接过提灯,陆续穿过暗门,走进幽深的暗道。
  “真是令我大开眼界。”扎姆转过身,双手袖在外套中,俯视杰拉德,“痛快点告诉我,你究竟做了什么。不然我会让你知道,什么才是真正的生不如死。”
  杰拉德抬起头,艰难地扯了扯嘴角,旋即吐出一口血痰,恰好落在扎姆脸上。
  “敬酒不吃吃罚酒,带下去。”
  扎姆被激怒,他不会杀死杰拉德,但会让他体验痛苦,各种痛苦,直至承受不住,彻底陷入疯狂。
  黑格和阿布逃离城主府,依照法瑞尔的安排找到独眼老人,从密道出城,驾驶改装车前往三角洲。
  与此同时,叶安所在的战船穿过湍急暗流,进到一片平坦的河道。
  江豚群没有继续跟随,同叶安打过招呼,调转方向,进到另一条支流,渐行渐远。
  目送水中精灵远去,叶安安慰过不舍的虎鲨,下令战船加速,趁着天气不错,尽快返回三角洲。
  猎人城内,由城主亲自率领的队伍整装待发。
  黑色的改装车驶出城外,引擎阵阵轰鸣。
  强壮的猎人们掀开车天窗,在细雨中挥舞着武器,如捕食前的凶兽,发出兴奋的吼声。
  萧玧登上为首的改装车,没有任何激昂慷慨的语言,仅仅是手臂向前一挥,口中吐出冰冷的一句话:“出发,去黑城。”
  猎人们的欢呼声达到顶点,轰鸣的引擎惊退猛兽,车队穿过收窄的河道,排开扇形水墙,向黑城呼啸而去。
  同在车上的卡斯洛等人痛苦地闭上双眼。
  凶兽张开巨口,现出恐怖的獠牙,黑城的破灭近在咫尺。
  黑城之后就是岩城。

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