第237节

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  金蟒和黑蟒抵达时,叶安正好抱住扑上来的头犬。
  全身雪白的萨摩耶直立起身,忽略它憨厚的面容和不断摇晃的尾巴,单是以体型对比,足以碾压最为健壮的棕色狼王,更不用提同样锋利的牙齿和强悍的攻击性。
  无怪三匹狼王被挤开,也只能不满地低咆几声,没有一匹上前争抢挑衅。
  第325章 孤岛变化
  雪突然增大,冷风呼啸,卷着雪花纷纷扬扬,覆盖整个三角洲。
  叶安将房车交给铃兰,自己登上雪橇。
  头犬发出叫声,犬群重新牵起绳子,列成长队,迎着呼啸的北风,向孤岛飞奔而去。
  雪橇驶过,碾碎白色雪晶。两侧掀起扇形飞雪,在地面留下并排辙痕,压过变异犬落下的脚印。
  狼群紧随雪橇左右,迎着风雪奔跑,过程中不断加速,尽情释放野性。
  前方的鹿群被惊扰,发现雪中疾驰的队伍,雄鹿踏动蹄子,晃动脖颈,发出警告的叫声,受惊的母鹿带着小鹿四散奔逃。
  所幸狼群并不打算捕猎,而是紧追着叶安和雪橇,甚至打破常例彼此合作,首领先后带队,提升奔跑的速度,试图和犬群一较高下。
  变异犬不甘示弱,纷纷伏下耳朵,用足全身力气。
  头犬在奔跑中指引方向,带领族群穿过嶙峋的岩石,越过宽阔的河道,距离孤岛越来越近。
  无论犬群还是狼群,均速度如风,誓要压过对方。
  一身雪白的头犬和银狼王并行,恍如两道闪电,一时之间竟难分胜负。
  叶安站在雪橇上,外套被风撕扯,兜帽被掀开,黑发在风中乱舞。
  由于速度太快,他必须抓牢绳子,并在前行时微微俯低身体,减弱迎面强风的冲击。
  鹿群在前方奔跑,巨大的鹿角,强健的体魄,数千只蹄子掀起成片雪雾,即使隔着重重雪幕仍清晰可见。
  狮群埋伏在雪地中,遇到脱离群体的目标,立即现身,在奔跑中前后夹击。
  凶悍的母狮将雄鹿掀翻在地,死死咬住猎物的脖子,用后腿抵住鹿身,避开踢动的坚硬鹿蹄。
  雄狮站在不远处,眼见母狮得手,没有第一时间上前,而是等着其余母狮将半大的小狮子带过来,才跟上前分一杯羹。
  雪橇疾驰而过,喘着粗气的母狮抬起头,发现雪橇上的叶安,发出阵阵兴奋的狮吼。
  感受到狮子的情绪,叶安在雪橇上回头。奈何犬群的速度实在太快,在雪地上掠过,眨眼的时间,狮群和捕获的雄鹿就被甩出很远,化为漫天银白中的几点黑斑。
  雪橇又过一条河道,遇上捕猎的雪豹。
  小雪豹已经长大,在母亲的带领下尝试捕猎。
  它们的目标是一头年轻的野猪,目测体重超过三百斤,长有锋利的獠牙,背部竖起坚硬的毛发,正面对抗雪豹母子,没有丝毫胆怯,几次主动发起进攻。
  犬群和狼群的到来打乱了捕猎的节奏。
  雪豹母子迅速后撤,退出一段距离。
  野猪被怒火冲昏头,不管不顾,调头冲向狼群。
  不需要叶安动手,数匹变异狼离开族群,冲上前将野猪包围。
  经验丰富的猎手互相配合,不断消耗野猪的力气。不到片刻时间,野猪的动作明显迟缓,变异狼趁机发难,在野猪身上留下数条深可见骨的伤口。
  它们不打算吃这头野猪,只是给它放血,消耗它的力气,让它无法对前进的队伍造成阻碍和威胁。
  达成目的,狼群丢下伤痕累累的野猪,追向已经行远的队伍。
  雪豹母子去而复返,在母亲的指点下,小雪豹扑向气息奄奄的猎物,咬穿了它的脖颈,没费太多力气就收获一顿大餐。
  房车内,铃兰控制车速,压过前方河道。
  车厢里,金蟒和黑蟒盘起庞大的身躯,头搭在身上,对陌生的熊猫吐出长信。
  金蟒认出小熊猫,对它没有敌意也无半点热情。至于四只陌生的熊猫,不确定叶安带它们回来的目的,本能地充满好奇。
  黑蟒好奇心更加旺盛,试图用尾巴尖去碰熊猫,结果就是被金蟒狠抽两下,当场变得老实。
  风雪中,王伯带着孩子们凿冰捕鱼,利用新制成的渔网,一个上午的时间就收获满满。
  女人们正在处理打来的猎物,剥掉厚实的皮毛,将新鲜的肉剔下来,切成适合腌制储存的大小。半大的少年负责砸碎大块的骨头,准备熬制驱寒的浓汤。
  听到犬吠声,众人停下动作,纷纷抬头望去。
  犬群和狼群穿过风雪,拱卫着雪橇上的叶安,出现在众人眼前。
  认出在风雪中归来的青年,众人大喜过望,欢呼着迎了上去。
  “是叶大人,大人回来了!”
  孩子们拉起渔网,顾不上拍掉身上的冰渣,欢快地跑向叶安。
  听到动静的人陆续从帐篷和木屋中走出,望见跳下雪橇的身影,手拢在嘴边,发出兴奋的叫声。
  叶安笑着向众人挥手,为免发生意外,先让狼群散开,才允许他们靠近。
  变异犬解下绳子,趴在叶安周围,在头犬的带领下,睥睨狼群。
  房车慢一步停下,铃兰从车上下来,随手关上车门,将变异蟒和熊猫留在车上。
  叶安弯腰拍了拍小竹和小薇的头,同众人寒暄数句,就让他们先回营地,该做什么做什么,等他将一切安顿好,就去营地,将此行的经历告诉大家。
  “我来开车,我这次带回来不少有趣的东西。”叶安打开车门,对铃兰道。
  铃兰没说话,只是笑着点点头。
  刚刚在车上,她就感知到晶石的能量。据她估算,叶安此行带回的晶石数量绝对不少。至于其他有趣的东西,不着急,可以慢慢看。
  房车开向岛心,沿途经过新搭建的营地,比叶安离开时扩大两倍不止。
  密林中开出一条适合车辆行驶的道路,据悉是在紫荆的带领下完成。
  这条路的修建,既没有扰乱林中的居民,也连通了岛心岩山,十分方便叶安今后穿行。
  驶过架设在溪流上的石桥,叶安为紫荆的巧思感叹。回忆这次的收获,考虑该以什么来表示谢意。
  与此同时,萧玧率领的车队也已抵达岩城,并在城外驻扎,同玫瑰的队伍汇合。
  岩城内的混乱尚未结束,各方势力仍纠缠不休,乱成一锅粥。
  有人注意到城外的队伍,想到自己可能是在为他人做嫁衣,但箭在弦上不得不发,如果此时罢手,就只有死路一条。
  还有个别人看到另一种可能,主动派人出城找上萧玧,做出各种承诺,甚至甘愿成为傀儡,只希望萧玧能站到自己一边。
  之前被俘的岩城水手知晓这一切,已经没有力气愤怒,他们只有一个念头:岩城完了,彻底完了。
  第326章 商队到来
  叶安回到岩山,将两条变异蟒送回地下,随即从车上叫下熊猫,由它们自己选择领地生活。承诺给小熊猫舒适的生活环境,充足的食物,他自然要说话算话。
  “这里,这里,还有这里。”
  叶安弯腰抱起小熊猫,分别指向密林、岩壁上的石洞以及山体断裂后形成的裂谷。
  “全都可以作为领地。”
  年长的熊猫直立起身,认真观察各处地貌,最终选择在岩山脚下的石洞安家,和变异犬比邻而居,同变异蟒居住的地洞入口也相距不远。
  “对了,那里有蜂巢。”
  叶安指向通往热泉的通道,告知年长熊猫,有蜂群在里面筑巢。孤岛蜜蜂不同于金城外的蜂群,只采食花蜜花粉和变异植物的汁液,不过战斗力一样强悍。如果惹怒它们,同样会遇到不小的麻烦。
  年长熊猫对叶安的安排十分满意,抱下叶安怀里的小熊猫,召唤正好奇地四处张望的同伴,一起走向选定的岩洞。它们暂时要以聚落的形式生活在一起,直至小熊猫长大,年轻的熊猫能独当一面。
  熊猫的食物不需要叶安过多费心。
  孤岛有矿藏,也有丰富的变异兽种类,只要熊猫愿意,随时随地都能吃饱肚子。
  “车上的晶石不少,需要送到地下。”
  安顿好熊猫,叶安将信鸽放飞,知会王伯一声,就和铃兰一起动手,将晶石从车上卸下,装进新的兽皮袋中,分批送入储存物资的地下岩洞。
  艾什、卡米尔和奥瓦帮忙搬运,米洛和小竹在水潭边守着木架和绳子,注意风雪变化,随时随地加固绳结。
  除了晶石,叶安还带回多种变异植物,既有水生也有陆生,还有两种生长在矿场,不掰断茎杆,和灰色的石条没有任何区别。
  变异植物被保管得很好,除了极个别,均没出现枯萎的迹象。
  铃兰仔细翻捡过,发现其中大部分都能派上用场,还有两种可替代麦子。当即决定在岛上种植,希望有不错的产量。
  叶安几人从午后忙到傍晚,直至日头落下,明月高悬,房车上的物资才被清空。
  拽着绳子爬上岸边,迎面就是一阵冷风,叶安不由自主打了个喷嚏,揉揉鼻子,看向举着火把的米洛和小竹,立刻紧了紧两人身上的斗篷,让他们快回岩洞。
  “事情忙完了,别在雪里站着,当心着凉,快回去。”
  黑夜中传来野兽的吼声,距离岩山很远,仍听得十分清楚。
  几人早已经习惯这种声音,即使是最年幼的小竹,也未见半点惧色,反而侧耳静停,其后和米洛争执变异兽距离多远,究竟是在捕猎还是守护领地。
  岩洞内点亮火光,橘红的焰火在地炉中跳跃。
  火上架着汤锅,大块带骨的异兽肉在锅内翻滚。伴随着肉汤沸腾,咕嘟咕嘟冒出气泡,诱人的香味弥漫在空气中,使得叶安腹中轰鸣。
  他这才想起来,为了赶路,他只在早上吃了几块肉干。自回到三角洲,一点东西都没吃,连口水都没来得及喝。
  肉汤熬煮得恰到火候,王伯拿起木勺,从锅内捞起炖肉,倒进打磨得十分光滑的木碗里。
  锅里炖的是水牛的肋骨肉和腿肉,喷香酥软,带着筋的部分十分弹牙。还有几种变异植物的根茎,口感软糯,有的微甜,很像是马铃薯和胡萝卜。
  叶安捧起木碗,顾不得烫,很快吃得干干净净。其后又拿起木勺舀了满满一碗,搭配烤得脆香的麦饼,吃得异常满足。
  晚饭过后,铃兰用几种晒干的植物叶子泡成甜汤,既能提神也有助消食。
  叶安握着木杯,坐在地炉边,对铃兰和王伯道出此行经历,也道出木棉和强伯等人没有同行的原因。
  “和金城交易的东西太多,经历扎姆的破坏,交付所有货物需要时间。我和萧城主早有计划,耽搁不得,就将事情托付给了他们。”
  简单说明事情的来龙去脉,叶安话题一转,提及贸易区和开设集市的准备。
  “我见营地扩充两倍,如果来的人多,或许还不太够。”

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