第257节

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  叶安不断释放情绪,安抚焦躁的母猴。
  在了解到猴群迁徙的前因后果,大致掌握它们的生活习性之后,叶安同意它们留下来,不过要换一块地方,不能居住在密林中心,全部迁移到孤岛北侧。
  “那里有大片果林,有丰富的贝和螺,还有大量的地鼠。”
  叶安同母猴约法三章,它们可以定居在孤岛,但不允许随意骚扰其他居民,尤其是正在育雏期的鸟类。
  此外,猴群中的公猴必须老老实实,不能离开划出的区域。否则,叶安不保证自己不会动手,让它们彻底消失,并将猴群逐出三角洲。
  叶安提出的条件一点也不过分,母猴向同族发出叫声,族群成员陆续同意。公猴再有不满,却已经失去话语权。
  猴群想留在孤岛,自然要遵守叶安的规矩。为适应规则,势必由父系转变为母系。自此往后,族群中不会再有一任公首领,注定全部由母猴统治。
  对存活下来的幼崽来说,这是个好的变化。于蜷缩在一起的公猴而言,就不是那么值得高兴。
  猴群接受了叶安的条件,愿意遵守他的规则,双方达成一致。
  萧玧不再加固冰笼,叶安分别握住两根冰柱,手臂用力,当着猴群的面掰断捏碎,展示出强悍的力量。
  猴群彻底臣服,为了表示友好,地位高的母猴还准备为叶安梳头抓虱子。叶安连忙摆摆手,谢过母猴的好意,表明自己没这个需要。
  变异蜘蛛盘踞在周围,猴群走出冰笼时,察觉到冰冷的杀意,情绪不由得紧绷。
  叶安安抚住过它们,沟通蜘蛛群,后者虽然有些不情愿,还是让开道路。
  若是没有叶安,以变异蜘蛛的习性,猴群胆敢闯入它们的领地,无论老的少的,一只都休想离开。
  走出蛛网密布的林间,视野变得开阔。只是天空乌云密布,雨下个不停,光线依旧昏暗。
  林地泥泞湿滑,稍有不慎就会跌倒。
  幸亏有萧玧同行,在泥浆上覆盖冰梯,方便两人行走。
  松鼠站在叶安肩膀上,对猴群仍满怀敌意。
  母猴十分识时务,沿途遇到果树,飞速爬上去,采摘最甜的果子递过去。个别遇到鸟巢,哪怕巢中没有成鸟守护,只有孤零零的鸟蛋,也不会去碰一下。
  猴群的表现,叶安还算满意。
  松鼠气鼓鼓地竖起尾巴,拨掉递过来的果子,态度鲜明地表示,即使猴群被允许留下来,它们之前做的事也不能一笔勾销。仇还没完,总有一天要找回来!
  叶安没有强行让双方和解。
  变异兽有自己的行事规则,只要不闹出太大的乱子,他无意过多插手。比起初来乍到的猴群,他还是更关心松鼠,毕竟两者相处时间更长,松鼠也曾帮过他大忙。
  对于叶安的态度,松鼠十分满意。路过一个干爽的树洞,发现很适合居住,松鼠蹭了蹭叶安的脸颊,飞身跳到树上,利落地爬了进去。
  叶安告辞松鼠,带着猴群继续前行。
  途中遇到拉契娃,后者坐在一头水牛尸体上,双手撑着武器,显然刚经历一场恶战,正在休息。
  发现她只有一个人,再看水牛的死状,叶安心中有了猜测,不由得向对方竖起大拇指。
  拉契娃笑得爽朗,站起身,两手抓住水牛的弯角,将接近一吨的大家伙提起来扛在背后,让叶安对她的力量有了新的认知。
  “大人,我发现河流下游有三支水牛群。等雨小一些,我去抓一头更大的家伙!”
  拉契娃说话时,跟在叶安身后的变异猴毛都竖了起来。
  这是面对凶狠猛兽时才会出现的直觉。
  叶安笑着同拉契娃告辞,继续向孤岛北面进发。抵达目的地时,雨势逐渐减小,淅淅沥沥,牵扯成条条细线,乌云也散开一些,总算有了白日的光亮。
  比起密林深处,遍布眼前的岩石和矮树丛并不十分适合猴群。但是,叶安能容许它们留下来,已经是额外的惊喜,猴群没有立场抱怨,唯一能做的就是让自己适应环境,好好地生存下来。
  安置好这批新居民,叶安准备去营地走一趟。
  按照之前的计划,多数商队会在明后两天离开,在队伍出发之前,叶安打算见一见各位领队。
  “一起吗?”叶安询问萧玧。
  萧玧却摇了摇头。
  他不打算去见那些商人,准备返回猎人们的驻地。
  两人在中途分开,叶安走出两步,突然又停住,转身走向萧玧,从身后拉住他,在对方诧异的目光中,开口道:“再留一天?”
  萧玧挑起眉尾,忽然笑了。
  一瞬间,叶安竟被晃花了眼。
  他不是第一次看萧玧笑,但此时此刻,明显有所不同。
  来不及多想,有力的手臂已经箍在腰间,大手托住叶安的后脑,萧玧侧过头,用力堵住了他的嘴唇。
  第358章 合作
  临近傍晚,雨水逐渐减少。
  休息好的商人陆续走出帐篷,营地中很快变得人声鼎沸,变得异常热闹。
  一座座临时搭建的帐篷被拆除,商人和护卫忙着收拾行装,检查装上车的货物,蒙上雨布,捆好绳子,分别检查绳结的牢固程度,以及货物的数量,确保没有任何遗漏。
  拆掉的帐篷没有丢弃,商人们早就说好,用货物从叶安手中交换。此刻全部装入车斗,无论自己使用还是运到他处贩卖,都有不小的好处。
  赵翁坐在帐篷里,听着外边嘈杂的人声,仔细剥开一颗果子,捏碎取出果核,将果肉放入水壶。
  护卫进帐回报,提及有商队准备离开,赵翁仍稳稳坐着,半点不见心急,陆续又捏碎几颗果子,铺满壶底,再注入清水。
  水壶架上铁皮炉,水逐渐烧热,壶嘴冒出热气。伴着呜呜声响,白气喷薄而出,清甜的气息弥漫在帐篷里,沁人心脾。
  炉中火焰跳跃,摇曳的火影落在帐帘上,牵引出不同形状。
  偶尔风过,帘子被风掀起,风尾带动炉中的火焰,爆出璀璨的火星。帐上影子瞬间膨胀,又快速缩小,直至被光完全吞噬。
  几个孩子从帐篷外跑过,手里抓着烤得喷香的异兽肉,小脸上沾着油花。他们是赵翁车队中的孩子,也只有在赵翁这里,孩子们才能短暂放松警惕,变得无忧无虑。
  商队陆续整理完货物,确认一切就绪,领队结伴来同赵翁道别。
  “不再多留一会?”赵翁提起水壶,将倒满的水杯递给前来告辞的商人。
  “不了。”一名身着长袍,左脸留有长疤的商人摇摇头,将杯中水一饮而尽,品尝着清甜的味道,很是意犹未尽,“我准备尽快出发,赶在下一场大雨来临前走出三角洲。”
  商人们经历过鳄龟群的袭击,显然对沿途的安全存在担忧。不过担忧归担忧,没人会胆怯。
  常年在荒原上行走,使他们练就钢铁般的意志。同样的,他们习惯了冒险,也习惯了战斗,即使再遇到危险,总不会比面对五十多只鳄龟更加恐怖。
  赵翁点点头,没有过多挽留。
  之前杀死的鳄龟悉数运上孤岛,按照约定,凡是参与战斗的商队都获得了应得的那一份。
  叶安十分大方,在分割战利品时,允许商队自己选择。大部分人选择鳄龟肉,个别选择肉和剔干净的骨头,没有一人选择鳄龟甲。
  一来,少有人知晓鳄龟甲能煅烧成晶石;二来,鳄龟甲过于庞大,很难破碎,最小的直径也超过五米。这样的大家伙装上车,别的货物装在哪里?实在是不合算。
  退一万步,即使有人知道鳄龟甲的秘密,也不会选择带走一个。
  煅烧晶石需要条件,他们常年行走各地,很难长时间停留一处不被发现。获取的晶石也要足够强的实力才能守住,否则非但不能获取利益,反而性命难保。
  能在残酷环境中生存的人类,尤其是行走在各城之间,面对形形色色的强者均游刃有余的商人,怎么会不精明?又如何会给自己找麻烦?
  五十一具鳄龟甲全部留在孤岛,商人们只分走部分鳄龟肉和骨头。即使如此,也足够他们大赚一笔。
  水壶很快见底,帐篷里的商人接连站起身,准备带队离开。
  叶安恰好在此时赶到,掀开帐帘,面对有些惊讶的商人们,笑道:“我来送送大家,顺便说件事情。”
  商人们不说摸透叶安的性格,对他的行事作风也算有所了解。知晓叶安不会无的放矢,说有事,就一定不会是小事。
  “不用紧张,不是什么坏事。”
  看到众人的表情,不需要刻意同化,叶安也能猜出众人的心思,当即笑着出言,打消众人的疑虑。
  “先坐下,听我仔细说,如何?”叶安笑着说道,“不会耽搁太久。”
  商人没有拒绝,重新回到座位上,等叶安穿过帐篷,在赵翁身边落座。
  对于叶安准备说的事,赵翁已经有所准备。早在围猎鳄龟之前,他就和叶安萧玧有过商讨,并且认为这件事十分可行。
  商人们没有听到任何风声,此刻看向面带笑容的叶安以及胸有成竹的赵翁,即使叶安说过不是坏事,仍难免有几分忐忑。
  “我打算造船,海船。”
  叶安不打算卖关子,干脆利落说出自己的计划。
  话音落下,帐篷里出现短暂的寂静。商人们想过多种可能,万万没想过会是这种。
  “叶领主的意思,是需要我们帮忙?”一个商人试着开口。
  “合作。”叶安放下手中的木杯,视线扫过众人,正色道,“造船的材料,我有;造船的技术,我也有;造船的人手,我同样不缺。”
  说到这里,叶安刻意停了停,认真观察众人的表情、
  果然,下一刻就有商人提出疑问:“既然是这样,为什么要和我们合作?”
  独占和分配,当然前者的利益更大。
  “海洋很广阔,一个人的力量太小。而且据我所知,自从三十年前,海城覆灭时起,远洋船队就随之绝迹。无论哪座城,哪股势力,再没有探索过海洋。即便是有最大规模船队的商人城,也局限在江河,偶尔会至近海,从未曾远航。”
  叶安这番话无异是惊雷炸响,而且一炸就是数道。
  三十年前覆灭的海城,近期毁灭的商人城,消失的海城船队,一道接着一道,炸得众人头昏眼花。
  最先回过神来的商人抓起水杯,咕咚咕咚灌下满杯温水,猛然间想起,荒原上有传言,商人城城主,那个令最凶悍的流浪匪盗也闻风丧胆的女人绮罗,就是丧命在叶安手中。
  想到这里,商人动作僵住,遇到叶安的目光,控制不住开始发抖。
  猎人城的营地中,杰森等人聚到改装车旁,一边检查货物,一边捆扎绳子。偶尔视线扫过前方,看向坐在引擎盖上,支起一条长腿的萧玧,都有不寒而栗之感。
  “瞧见没,城主又笑了,而且笑得还……”
  “闭嘴,老实干活,想死别拉上我!”
  不识相的猎人被扼住脖子,饱尝老拳。
  揍完人的杰森和铁斧对视一眼,小心看向萧玧,同时打了个寒颤。
  不怪大家头皮发麻,全因为城主今天笑的次数比过去几个月都多,而且还莫名地荡漾。
  实在是太吓人了。

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