第301节

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  深吸一口气,叶安移开覆在萧玧眼前的手,手腕却被抓住,指尖传来些许的麻痒,很快被寒意包裹。
  叶安扣住萧玧的下巴,指腹擦过对方的嘴唇,咬牙道:“你是故意的。”
  萧玧挑起眉尾,不仅眼底涌上笑意,唇角也随之勾起,仿佛在说:是啊,他是故意的。怎么样呢?
  叶安气结。
  他的确不能怎么样,继续留在这里,别说提前出发,他今天都未必能离开帐篷。
  再次深吸气,一点点呼出,叶安腾地站起身,抓起放在一旁的衣物,迅速打理好自己,耙梳过额前垂落的黑发,“凶狠”地瞪了萧玧一眼,大步离开帐篷。
  目睹帐帘掀起又落下,萧玧越想越是有趣,抑制不住笑出声来。
  幸好他身处叶安的帐篷,若是在猎人们的营地,必定会让随行人员备受惊吓,以为素来冷冰冰的城主大人是脑子出了问题。
  站在帐篷前,叶安用力搓了搓脸颊,任由冷风卷着雨水覆在身上,缓解体内的热意。
  等他确定没什么问题,躁动完全平息,才以最快的速度洗漱,去往赵翁的帐篷,再次确认他离开后集市的安排。
  “我会尽早赶回来。”
  叶安同赵翁逐项确认,直至找不出任何疏漏,才长出一口气。
  凡是能预想到的情况,两人都做了规划,有应对策略。若是遇到突发状况,以赵翁的经验也能随机应变。
  “铃兰会留下,还有紫荆和木棉,矿场之外的人手都可以调派。”叶安道。
  抓获的匪徒已经送去矿场,由鲁格带人看守。除此之外,水獭一家和在上游捕鱼的鸟群都能担任看守,确保不会有一个匪徒逃脱。
  西莲和西涅情况特殊,两人身为变异者,不能和普通匪徒一概而论。若是疏忽大意,难保不会生出事端。
  叶安决定先将他们关押起来,等他从匪徒的据点归来,再将他们送去矿场。
  这次行动,叶安不准备带太多人手,拉契娃之外,只跟随几个强壮的女人,负责驾驶船只和帮忙搬运货物。
  由于泛洪的关系,犬群和雪橇失去用武之地,改装车也很不方便,倒是灵活轻便的木船很实用。
  木棉十分擅长改装,带着族人对木船进行改造,将船舱扩大两倍。以往需要五艘船运载的货物,如今只要三艘。船上的人手没有变动,使得运力极大提升。
  有商人看好这些木船,陆续找到叶安,希望能订购几艘。
  以三角洲目前的人力,短时间内大批量交易不太现实,但是,出售两三艘不是大问题。
  商人们虽然遗憾,到底现实摆在眼前,无法强求。
  经过一番商量,有人打了退堂鼓,也有关系好的队伍联合起来,共同买下三艘木船,将船舱全部利用起来,装满交易的货物。
  诸事安排妥当,叶安告辞赵翁,前往河边同拉契娃等人汇合。
  细雨朦胧中,出发的大船已经准备就绪。
  拉契娃穿着短衫长裤,小腿用布条绑紧,缠裹出结实有力的肌肉线条。
  七八个强壮的女人背负弓箭,腰间挎着短刀,大腿上用皮带缠着匕首,正在拉契娃的指挥下往来船上,认真检查每个角落,不放过任何细节。
  叶安登船之后,拉契娃走到船尾,拉起水下的船锚,女人们各就各位,迅速升起船帆。
  兽皮制成的船帆迅速鼓起,大船开始顺流而下,破开水浪,向盗匪的老巢直扑而去。
  叶安离开后,孤岛上的集市再次热闹起来。
  商人们摆开摊位,一边盘点货物,一边兴致勃勃地和邻居讨论昨天的竞技场和盗匪。中途遇到买货的人,迅速停下谈话,大力推销自己带来的商品,以期能卖出个好价钱。
  集市开张没多久,陆续有结伴的聚居者和流浪者登岛。他们被大雨阻在路上,因此耽误了时间,却也幸运地同盗匪的队伍错开。
  如果他们早到一两天,难保不会在途中遭遇西莲和西涅,随身携带的货物保不住,性命都可能丢掉。
  依照和叶安制定的章程,赵翁和铃兰组织起人手,分别由紫荆和木棉带领,轮换在集市中巡逻,遇到问题立刻解决,确保不生出任何乱子。
  除了此起彼伏的吆喝声,集市中飘散着食物的香气,一些精明的商人发现商机,在自家摊位旁支起烧烤摊子,出售烤鱼和烤肉,生意相当不错。
  哪怕雨水始终不见停歇,集市中依旧人声鼎沸,热闹非凡。
  声音传到一座被严格把守的帐篷里,西莲猛地抬起头,双眼凶狠地盯着掀起的帐帘。看到端着食物走进来的少女,西莲立刻改变神色,试图博取同情,
  “别白费力气了。”舒兰走到近前,从盘子里抓起一块硬邦邦的麦饼,直接递到西莲嘴边,“吃东西,别饿死了,大人说你还有用。”
  西莲眼放凶光,再不见半点楚楚可怜。
  舒兰嗤笑一声,将另一块麦饼递给西涅,旋即拍拍手,端着木盘离开帐篷。
  由于之前的遭遇,她恨透了盗匪。若不是机缘巧合被带来孤岛,她和萨哈未必能活到今天。
  父亲说,大人已经决定对付丰城,不需要多久,他们就能大仇得报。
  舒兰同萨哈商量过,兄妹俩都决心扎根孤岛,想办法种出高产的粮食。
  这份送饭的差事是她主动要求的,为的就是看清西莲和西涅的样子。心中痛快的同时,也时刻提醒自己,今天的日子是如何来的,不想再如丰城时一般浑浑噩噩,她必须让自己变得有用。
  孤岛上一切如常,出发的叶安一行在河流中调转方向,大船进入一条泛洪的支流。
  叶安站在船头,目光穿透雨水,观察河流两岸。
  依照从盗匪处得来情报,他们的老巢就在这条支流附近,继续顺水而下,很快就能发现目标。
  第430章 发现
  船行河上,两岸风景不断掠过,大群的变异鹿和牛羚群涉过浅水,寻找能短暂落脚的高地和土丘。
  兽群经过时掀起大片水浪,传出轰隆隆的声响,恍如阵阵雷鸣。
  一片石林中,五六只野兔受到惊吓,从藏身处飞蹿而出。
  两只埋伏已久的狐狸抓准时机,从高大的石柱后冲出,死死咬住野兔的脖子,当场结果了猎物的性命。
  野兔不再挣扎,鲜血顺着伤口流出,沾湿了猎物和猎手的皮毛。
  狐狸得手之后,带着猎物扬长而去,巢里的幼崽还在等着食物,时间不容耽搁。
  石林附近栖息着为数不少的掠食者,因雨季泛洪,更有大量变异兽迁徙聚集。这种情况下,幼崽独自留在巢穴中很不安全,它们必须尽快回去。
  两只野兔被抓走,其余的逃过一劫,各自分散开,寻找安全的地点藏身。
  牛羚群在此时到来。
  为首的公牛羚身强体壮,头顶一对弯角,奔跑起来恍如压路机碾过。它们负责开路,一旦发现危险,立即发出警报。牛群中有不少新生的幼崽,已经能跟随母亲奔跑,却仍是掠食者最容易下手的目标。
  一头花豹藏在树冠中,金黄色的豹眼俯瞰跑过的牛羚群,锁定一头靠近边缘处的小牛羚,从高处纵身跃下,精准扑向目标,狠狠咬住了猎物的脖子。
  小牛羚被扭住脖子按倒在水里,四条腿不断摆动,发出求救的叫声。
  为首的牛羚本想停下,奈何后来的牛羚不知状况,仍一味狂奔,群体不得不继续奔跑,否则就可能造成踩踏。
  在小牛羚的惨叫声中,牛羚群仿佛黑色的潮水,在轰鸣声中滚滚向前。
  最终,小牛羚停止呼吸,被花豹拖出浅水,一路拉到树下,准备大快朵颐。
  不想水中突起漩涡,血腥味吸引来一头体长超过五米的巨鳄。
  鳄鱼之前藏在水下,仅在水面露出鼻孔和眼睛,很难引起注意。花豹猝不及防,被鳄鱼堵住去路,不得不放下猎物,飞速爬上树顶。
  猛涨的河水方便了鳄鱼的行动,换做旱季时,它根本不会靠近树下,更不会轻易招惹这头力量惊人的狡猾豹子。
  鳄鱼的目的在于食物,牛羚到手,不再理会树上的花豹,立刻拖拽向河底。
  不想变故再生。
  伴随着尖锐的破风声,三支锋利的箭矢和两枚投枪凌空飞来,精准扎穿了鳄鱼的双眼,刺中它的脖颈和背部。
  鳄鱼吃痛,下意识翻滚,却使箭头扎得更深。
  明知道危险,奈何双眼受伤,看不到对手,只能带着浑身鲜血张开巨口,凭借本能摆动尾巴,昂起头,试图吓退对方。
  “大人,我去把它拽上来!”
  拉契娃握住船舷,看到鳄鱼的样子,兴奋地舔了舔嘴唇。
  自从鸟群进驻孤岛,三角洲内再难看到这种体型的鳄鱼。偶尔有所发现,也会很快被鸟群抢夺。尤其是那群鹈鹕,简直是鳄鱼的克星,凡是有鳄鱼出没的水域,总是能看到它们的身影。
  叶安不了解鸟类,不清楚鹈鹕原本的食性,只晓得这群变异鹈鹕着实彪悍,连体型庞大的鳄鱼都不是对手。
  他很庆幸虎鲨没有在这个时候出现,若是它们从水下游出来,难免一样沦为鸟群的口粮。
  拉契娃在身上缠绕绳子,结成特殊的绳结,试了试牢固程度,确定没有问题,就按着船舷一跃而下,轻松跳进水里,向鳄鱼所在的地点快速游去。
  “小心点!”叶安扬声道。
  拉契娃挥舞两下手中的长矛,示意叶安不必担心。其后加快速度,来到浅水处,没有片刻停顿,对准鳄鱼张开的巨口,掷出手中的长矛。
  鳄鱼眼睛受创,眼前漆黑一片,无法锁定拉契娃的位置。
  长矛袭来,它本能地张大嘴巴,意图恐吓对手。没想到此举更方便了拉契娃,也加速了它的死亡进程。
  长矛扎入鳄鱼口中,整整半根矛身没入它的体内。
  鳄鱼体表没有更多创伤,内脏却被扎穿了。
  拉契娃一不做二不休,趁鳄鱼被长矛重伤,迅速欺身上前,绕过鳄鱼锋利的牙齿,侧身抓住它的尾巴,一声大喝,体重惊人的鳄鱼被她生生提了起来,用力抡向树干。
  啪地一声,鳄鱼的身体撞上树干,骨头当场折断,树身也因为这股力量摇晃两下。
  拉契娃没有停手,连续又抡了数下,直至鳄鱼口中涌出鲜血,全身的骨头大部分折断,彻底停止呼吸方才罢手。
  检查过鳄鱼的尸体,确认已经死透,拉契娃取出鳄鱼口中的长矛,将战利品扛在肩上,准备返回船上。
  临走之前,拉契娃停顿片刻,仰头看向树冠,引得藏匿的豹子全身炸毛,当场朝她呲牙。
  “拉契娃!”
  叶安在船上挥手,示意拉契娃快回来。一头鳄鱼足够全船的人饱餐一顿,不需要再去招惹那头花豹。
  此外,还要提防随时可能出现的鸟群。
  这群变异鸟神出鬼没,遇到喜欢捕杀鳄鱼的种群,难保不会有麻烦。
  拉契娃收回视线,涉水返回。来到船下后,船上的女人迅速拉动绳索,带着她和鳄鱼一同上升,很快抵达甲板。
  “我来收拾,鳄鱼肉烤着吃味道不错。”
  一个女人抓起鳄鱼,利落在甲板上吊起来,抽出匕首,准备剥皮取出内脏。
  叶安没有插手,而是留在船头,目视花豹从树上爬下,咬住留在地上的小牛羚,甩掉牛羚内脏,飞速回到树上。

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