第343节

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  商人的营地中火光大亮,很快有一支打着火把的队伍走出栅栏,前来一探究竟。
  如果是发生冲突的是变异兽,商人们自然不会关心,更不会多此一举。
  换成是人则截然不同。
  这样的雪夜,吼声和鼓噪声不绝于耳,情形实在诡异。为了营地安全,他们也必须探查清楚。
  举着火把的队伍逐渐靠近,为首一人极其高壮,目测身高超过两米。肩背宽厚,小山一样的肌肉覆盖在胳膊、前胸和腹部,宽大的外套都被撑得紧绷。就体型而言,和铁斧不相上下。
  走近之后,队伍成员陆续停下,借助火光看清雪地上的情形,认出车身上的标记,不由得吸了一口凉气。
  商人和护卫面面相觑。
  他们之前还在谈论猎人城,没想到转眼就见到这支队伍。
  该说凑巧?
  商人们驻足不言,一时间不知该说些什么。
  玫瑰心思急转,突然上前两步,趁杰森和铁斧走神,握拳分别捶在两人的肚子上,在两人吃痛弯腰时,又一人踹了一脚,示意同行的猎人彻底隔开他们。
  目睹此情此景,商人们下意识后退。
  玫瑰视若未见,脸上扬起笑容,十分友好地和他们打起招呼:“诸位来自商队?真是太巧了,我们正奉命联络商队。不知首领是否在场?”
  奉命?
  商人们脑筋急转,彼此交换意见,一番衡量之后,最终达成一致,十分客气地将玫瑰等人请往营地。
  打着火把的队伍穿过雪原,犹如一条暗夜中的火龙。
  两辆改装车跟在队伍后,缓慢驶往营地。
  风中传来变异狼的嚎叫,叫声中充满喜悦。
  在头狼的带领下,狼群成功捕获牦牛。有了这头猎物,它们能喂饱所有成员,藏身在洞穴里,避开即将到来的又一场暴风雪。
  距离此地三十多公里的一处山坳内,此刻正人声鼎沸。
  山坳地形隐蔽,加上居住在这里的人有意种植树木和藤蔓,做出十分巧妙的伪装,使外人很难发现此处,更不会想到,这里竟住着三百多人,均是海城遗民。
  和不幸遇难的队伍不一样,逃出海城之后,他们乔装改扮,隐姓埋名,多次逃脱追杀。
  最危急时,他们更是反其道而行,没有聚集到一起,而是分散开,假装是流浪者。虽然仍有同伴蒙难,多数人终得以保全,成功活了下来,搜寻同伴留下的暗号,分批在山坳重聚。
  三十年过去,他们始终谨小慎微,绝大多数时间过着与世隔绝的生活。
  庆幸山坳中有一处盐井,也有淡水,哪怕生活艰苦些,总能活下去。
  年复一年,直至一同逃出来的城民逐渐老去,新生的孩子成长起来,他们才逐渐放开封锁,开始和路过的商队接触。
  借由商队,他们获得不少有用的消息。
  三天前,又有一支商队路过,带来他们需要的药剂和布料,并在闲聊中道出震动荒原的消息。
  “海城城主血脉?”
  乍闻此讯,众人的第一反应是不信。但商人言之凿凿,委实不像是在说谎。这让老人们开始半信半疑。
  商人离开后,老人们下令封闭山口,紧跟着召集众人。
  “如果真是城主血脉,发出这样的消息,必然有其目的。”一名老人手握木杖,面容十分苍老,双眼却炯炯有神,充满智慧,“所以,我们需要派出一支队伍,到猎人城当面确认。”
  “事情属实的话,我们就能离开这里。如果是谎言,离开的人再也不会归来。”
  老人的声音不高,说话时语速缓慢。
  在场众人仔细聆听,无一人发出声音。
  等到老人阐明利弊,宣布要派出人手时,人群中走出三男两女,他们都不再年青,岁数最小也超过四十岁。
  “还不够。”老人摇摇头,又先后点出十人,均是二十多岁的年轻人。他们在海城覆灭后出生,一直生活在这片山坳,对外面的世界一片茫然,却有极好的身手。
  在老人的指点下,队伍成员就此敲定。
  “一天后出发。”老人走下台阶,用手指触碰几人的额头,“期待你们带回好消息,勇敢的海城后裔。”
  相同的情景发生在数个不同的地点。
  正如养育萧玧的人所说,海城的火焰从不曾熄灭,只要时机成熟,火光再现,终将燎原。
  随着时间过去,萧玧的计划迅速铺开并初见成效。
  身在孤岛的叶安却遇到了麻烦。
  外出捕鱼的队伍带回消息,一段河流出现异常,几乎是一夜之间,两岸被粉红色覆盖,都是变异螺产下的卵。
  叶安亲自查看后,认出这是福寿螺的卵。
  更糟糕的是,福寿螺之外,唯一未封冻的河段还涌入大量甲鲶。
  这些变异鱼的出现,彻底搅乱了水域生态。
  叶安站在岸边,看向密密麻麻的福寿螺,以及拥挤在一起,体长均超过两米的变异甲鲶,眉心越蹙越紧,好心情一扫而空。
  第495章 解决
  福寿螺和变异甲鲶的出现打乱了叶安的计划。
  几天前,他送出给萧玧和赵翁的信件,就抓紧时间同王伯等人商量西城和北城的建造计划。
  如今东城尽披绿植,即使在朔雪纷飞的季节,仍旧一片绿意盎然。除了为城内增添色彩,更提供给城民大量可食用的叶菜、根茎和菌菇。
  城南建起成排石屋,长街和窄道横贯其间,街头巷尾的建筑均井然有序。
  叶安走过东城和南城,仔细思量之后,对西城北城有了新的计划。
  他决定选取大量木材,搭配冶炼后的矿石,在城北建造城主府和附属机构,于城西打造大量公共设施和场所,例如公园、学校和竞技类场馆。
  至于原本的竞技场,则留给每年迁徙和已经定居的变异鸟。
  碍于条件所限,大部分设想仅停留在纸上,要真正落实下去,需要不少的时间。尤其是部分规划同当下的大环境格格不入,很难让人理解,肯定会招来反对的声音。但叶安始终坚持
  在他看来,事情难是一方面,做与不做则是另一方面。
  即便是难如登天,去做就有实现的可能。从最开始就打退堂鼓,那连一点实现的希望都不存在。
  王伯等人认真听完叶安的计划,并逐字逐句记录下来。关于叶安口中的内容,他们能听懂大部分,却有个别细节很难理解,甚至是满头雾水。
  竞技类场馆看似陌生,同斗兽场和城内原有的竞技场类比一下,就会有初步概念。
  公园和学校等场所委实超出他们的理解范围。
  这并非是件不可思议的事情。
  大灾发生后,整颗星球变为废墟,灿烂的文明毁于一旦。所有的秩序都被打乱,不见半分灾前的影子。
  幸存下来的人每天疲于奔命,在陌生的世界中艰难求生。
  食物、水和庇护所是最重要的东西。在无法保障生存的条件下,谁还有力气去想别的?
  随着时间过去,聚居点和城市陆续出现,一部分人有了安定的生活,不需要夜不安枕,唯恐有变异兽出现在自己身后。
  饶是如此,生活依旧称不上轻松。
  无论城民、聚居者还是流浪者,生存仍旧是头等要务。
  这种情况下,发展起来的海城就显得特立独行,同其他势力格格不入。
  叶安到过海城废墟,发现不只一处公共设施的痕迹。一次可以说是巧合,连续数次,只能说明这座城市不只是经济繁荣,在其他方面也走在了前列。
  如此一来,难免招致嫉妒。
  当年那场可怕的阴谋,多方势力联合起来进行绞杀,在海城做出滔天恶事,一切的一切,都是源于贪婪和嫉妒。
  萧玧曾同叶安说过,他准备扬帆出海,也计划重建海城。
  叶安佩服他的决断,尤其是看到赵翁的信件,更对萧玧的手腕和行动力有了进一步的认知。
  同时,他从中受到启发,对完善城市、设立规章有了新的计划。
  看到王伯等人面露疑惑,叶安耐心向他们解释,自己在西城的规划有何用意,等到实施起来,又将给城市和城民带来什么。
  “学校,学习。”王伯和强伯仔细咀嚼这四个字,疑惑之色渐渐消去。
  除了已经毁灭的海城,再没有任何一座城市有过类似的行动。
  想要学习知识和生存本领,基本都靠口口相传。父母传给儿女,亲族彼此照顾,运气好的话,也能是师傅传给徒弟。
  总而言之,在生存环境恶劣的情况下,没有人会无偿地将生存技能教给旁人。无关善恶,而是代代相传的习惯,没人会轻易打破。
  海城开创先河,却也没像叶安规划中的一般,将全城的孩子集中起来,由专人加以教导,传授给他们各种知识。
  实事求是地讲,如果不是三角洲资源丰富,猎物不用发愁,还有新开垦的田地,老人们根本不会考虑叶安的计划,反而会加以劝说,让他不要玩笑。
  如今岛上设立贸易区,每年都会有大批商队到来。组织起来的狩猎队和分布在田间的人手足够供应岛民所需,许多孩子都被解放出来,不用和成年人一样,每天忙于生计,反而有了更多时间玩耍。
  “孩子们逐渐长大,不用跟着大人外出捕猎,也不用下田耕种,与其放任他们乱跑,不如集中起来学习。”一名老人说道。
  其他老人听闻此言,纷纷点头。
  叶安张张嘴,本想说玩耍是孩童的天性,他之所以建立学校,主要是为传授知识,并没有考虑其他。
  然而,看到老人们的神情,听他们语速飞快地交流,叶安完全插不上嘴,只能将话咽回到肚子里,并对即将开始学校生活的孩子们掬一把同情的眼泪。
  让他没想到的是,等到学校建立起来,孩子们非但没有因繁重的学习任务不满,反而表现得如饥似渴,恨不能一天的时间都用来学习。
  哪怕是年龄最小的孩子,也收敛起顽皮的性子,规规矩矩坐在教室里,认真听取教导者的每一句话,牢牢记下每一个字。
  当叶安讯问他们,孩子们则是满脸疑惑,反问叶安:这难道不是理所当然的吗?
  如果不是幸运地生活在孤岛,如果不是受到叶安的庇护,他们就会像其他孩子一样,每天为填饱肚子发愁,哪里能够衣食无忧还有机会学习?
  “如果不努力,我会看不起自己。”这是一个不到八岁的孩子说的。
  当然,这一切现在还没有发生,西城的建造计划尚在草创,叶安和老人们初步达成一致,针对相关细节还有不少需要补充。
  正在紧要关头,麻烦突然临门。
  大群的福寿螺和甲鲶涌入三角洲,霸占了雪季不封冻的河段。原本生活在这里的鱼群要么被赶走,要么就被两者吞食。
  叶安在河边查看时,仍有大量福寿螺在河岸边产卵。水中的甲鲶聚集起来,竟然用头部的外骨骼去撞冰层,大有继续抢占地盘的意思。

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