第六章 魏氏(五)

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  李玉继续在说:太后她老人家是担心龙体,但娘娘放心,万岁爷啊,除了和您还有以前的……从来没有白日的。容妃见他忽然打住不说,明白他说的是以前的令妃。于是低声问道:皇上还惦记她吧?李玉一笑,道:人都不在了,娘娘只管放心。然后停顿了一下,又看看里面,再笑着说道:皇上对娘娘是真的好,您不要辜负了皇上。容妃也看看里面,明白了皇帝其实没睡,他是因为自己说的掉脑袋的话,便放自己离开了,心中忽感沉重,但郑重地点了点头。
  皇帝下午申时就回了养心殿,继续批折子。德胜对李玉悄声道:奴才还以为皇上今儿不回来了呢!把人都挡回去了。李玉道:都有谁要来见皇上?德胜道:嘉妃娘娘的兄长金简大人和军机处的雅尔哈善大人下午来了一趟。李玉心想嘉妃获罪太后的事恐怕再无回转的余地,雅尔哈善目前是军机处末座,不知他有什么要事,但还是进去回了皇帝。
  皇帝想了想,道:朕就去圆明园三两日,你去传朕旨意,军机处大小事务这几日报给傅恒,由傅恒便宜行事,如有紧急事务,再让傅恒派人送圆明园。金简有什么也去找傅恒说。李玉道:皇上,您这次去圆明园不办公务啦?皇帝道:对,不办,朕想歇歇。李玉做了一个不解的表情,但立刻去了军机处宣旨。雅尔哈善跟着他出来到廊上,悄悄问了问他皇帝的情况,他只道:皇上去圆明园有要务,雅尔哈善大人,您有事就回给傅恒大人罢。说着扬长去了。
  皇帝的圣驾到圆明园的时候已是第二日巳时过半,等皇帝在九洲清晏安顿下来,奕禄上来回话,等话回完,已是午膳时间。皇帝又宣吴敏在外面等候,待皇帝用完膳和李玉出来,吴敏给皇帝回话,最后道:皇上,您这就见她吗?皇帝想了想,道:宣吧。吴敏立刻去了,过了一会儿带着一个宫女走进来。
  李玉看这宫女,皮肤白嫩,容长脸儿,柳叶眉,柔和的眼睛,隆鼻朱唇,生得不算怎么漂亮,但有一种我见犹怜的味道,只是她和画上所见还是有所不同。吴敏领着她跪下,对皇帝说道:这就是魏氏。这女子行了叩拜大礼,道:魏湄给皇上请安。声音甚是温柔清脆。皇帝道:抬起头来。皇帝看了看,对吴敏道:你下去吧。吴敏立刻退了出去。
  皇帝温言道:说说你以前的事。魏湄道:是,家父是大理寺从六品小官,生性耿直,十年前获罪上司,家被抄,奴才籍没为正红旗包衣,一直在愉郡王家伺候庶出的格格,三年前,吴大人才寻到奴才的下落。去年,奴才年满二十五,可以放出愉郡王府,吴敏大人便接了奴才回家。皇帝吃了一惊,问道:什么?你父亲和吴敏是旧交?你入宫前住在吴敏家?吴敏只字未提,竟敢徇私!
  魏湄叩头道:请皇上息怒。吴大人和家父乃总角之交,家父陷于牢狱之时他便多方奔走,虽然家父最终还是被流放,家母陪去,一同死于宁古塔,他一直在四处寻找魏家的后人,这么多年从未放弃,但只找到了奴才,他说奴才的兄姐都不在了。皇上派了吴大人这差事,大人一直没有选到皇上看中的人,是奴才自告奋勇,权且一试,与吴大人无关。
  皇帝点点头,道:想来吴敏也没这么大胆子,哼,他不告诉朕,是你不让他告诉的?魏湄道:是,如果他告诉皇上,那奴才就无法受选了。
  皇帝看着她,道:你愿意入宫,为什么?魏湄道:奴才早过摽梅之年,既无父母又无妆奁,吴大人和夫人待我很好,但吴大人俸禄不多,一家老小需要供养,奴才不忍拖累吴家。皇帝道:吴敏可以将你嫁为他人的填房。魏湄抬起头来,看着皇帝,道:那奴才宁可入宫伺候皇上。皇帝哼了一声,道:你这么喜欢荣华富贵?你入宫也不过是官女子出身,未见得有多么荣华富贵。魏湄道:「忍诵关雎什,朱琴已断弦。」皇帝吃了一惊,看着她。
  魏湄微笑道:这是万岁爷悼念孝贤皇后的诗吧,魏湄很喜欢。听到这里,李玉看了她一眼。皇帝看着她,不说话。魏湄又微笑道:「痛一旦之永诀,隔阴阳而莫知。」那个时候,愉郡王府里的所有女子,上至格格,下至婢女,都为皇上对先皇后的深情倾倒,都想看看皇上到底是一个怎样的人,魏湄今日三生有幸。她刚说的这一句是皇帝为先皇后作的悼文《述悲赋》里的句子。只见皇帝眼神严厉地点了点头,道:你好。然后对李玉道:去叫吴敏来。李玉忙出去了
  魏湄这才明白他是生气了,立刻叩头道:皇上,是奴才说错了什么吗?如果您要责罚就责罚奴才一人,一切事情与吴大人无关。李玉立刻引着吴敏进来了,吴敏忙跪在魏湄身后。李玉在皇帝耳边道:他一直跪在外面就没走,想是准备着了。皇帝点点头,对吴敏笑道:你胆子不小啊!吴敏额上早已满是冷汗,但还极力保持镇定,道:皇上,微臣自从领了皇命,一直战战兢兢,知道终会有这一天,便请皇上发落吧,只是奴才一家老小,上有八十岁的老母,幼子才五岁,恳请皇上不要牵连。
  李玉听他这么一说,略为难地看着皇帝,他十分明白皇帝派给吴敏的这个差事确实是非常棘手,说是说只选一个姓魏的汉女,但半年中吴敏送了十来个,皇帝一个也没看上,半年期限马上就到,他还是要获罪受罚,所以他才有此一说。皇帝又笑道:就算你的欺君之罪朕可以不罚,但你瞧瞧送来的这什么奴才,都说些什么话?!专门巧言媚上。你说你是不是该罚?
  吴敏不知道魏湄和皇帝究竟说了什么,身子不停地发抖,半晌才道:微臣愿意领罚,但请皇上看在她一介孤女,不知轻重,并不是有意冒犯圣颜,饶过她罢。皇帝道:看在你竭诚为友担当之谊,朕也不想做昏君,就罚你俸禄半年。吴敏心想这命总算是保住了,银钱之事少不得往亲戚家借贷,忙叩头道:谢皇上饶恕微臣。
  皇帝又继续说:朕知道你是一个人才,对园林建筑颇有心得,只是在理藩院当一个堂主事不得志,朕正好要修园子,这差便派给你,但理藩院的事儿,你也不能辞,你可愿意啊?吴敏立刻道:微臣愿意。皇帝看着他,道:既然这魏氏说你家日子清苦,罚俸朕是不能收回了,但若这差事办好了,朕另有重赏。你先跪安吧。
  吴敏心想:这是要修哪里的园子?圆明园早有一班人马,上次他头一回和奕禄一起到养心殿,奕禄就在给皇帝回话关于园子修葺就要完工的事。但皇帝不说他也不好问,总之事后收指令便是。于是道:是,皇上,那您看魏……皇帝道:她既然入了宫,就是宫里人,如何发落是宫里的事,你作为外臣,就不要问了,总之,你和她再无瓜葛,你明白吗?吴敏心里咯噔一下,明白皇帝因要自己办别的差,想把自己从魏氏的事里撇清,忙道:是,微臣明白。又十分担心地看了看跪着的魏湄一眼,才转身出去。
  李玉也很奇怪:皇上不是修寺吗?怎么又修起园子来了?魏湄还一直跪着,头贴着地。皇帝站起身来,来回走了几步,对她道:朕刚才说的话你都听见了吧,你觉得朕应该怎样发落你?魏湄道:留着奴才,看看奴才是不是真地喜欢荣华富贵。
  皇帝重重地哼了一声,道:果然是牙尖嘴利。但一时也说不出什么发落来。李玉见状,躬身道:皇上,这魏姑娘已被奕禄大人派嬷嬷训导了一个月,宫里的规矩等都学了,就让她这次在圆明园伺候您起居好了。皇帝坐回去,道:宫女伺候朕,没有这种先例,那要你做什么?她又没有主子,朕看还是打发了好。
  魏湄松了口气,直起身来,却见李玉满面凝重地给她使眼色,她不明所以,李玉一皱眉,微微举起佛尘,轻轻一带,她才明白过来,大吃一惊,李玉做的是抹脖子的动作,皇帝说的打发,不是让她回吴家,然后又想起刚才皇帝和吴敏说的话,叫吴敏和自己再不来往,那这个打发便是要要了自己的命,她曾听说宫中的宫女太监经常被杖毙,于是吓出了一身冷汗,又叩头道:皇上,奴才很会伺候人的,奴才愿意伺候皇上。李玉对皇帝道:要不,万岁爷给她找个主子?皇帝看着跪在地上的魏湄,半晌,道:不用了,今晚上让她来伺候。
  魏湄知道这是自己的命留住了,大松了口气,却见李玉满脸喜色,对她道:魏姑娘,你还不谢主隆恩!魏湄不明所以,看着皇帝和李玉。李玉有点无奈,低声道:就是皇上今晚上要你侍寝。魏湄这才明白过来,脸红了,又伏下身去,道:谢主隆恩!
  魏氏被奕禄领走后,李玉边伺候皇帝更衣,边问:皇上,奴才一直不明白,您为什么派了吴大人办这个事儿?皇帝道:吴敏这个人,嘴巴紧,从来不和人来往,官阶又低,不引人注意,这事儿啊,就得他去办。
  李玉心想:吴大人什么都不知道,还以为给自己铺了一条好路,这位魏姑娘不过是占了皇上心里还惦记着璎珞姑娘,将来就要看她的造化了。自己今天不忍,救了她一命,也算做了件好事,她提起先皇后,显然也是一个聪明人。长得小巧,这点和璎珞姑娘像,看着却是好性儿,倒又有点儿像先皇后。
  皇帝道:你去给吴敏悄悄传个话,就说这人朕留下了,他可以放心,但不准他再和她来往,就当从来不认识这个人,朕还是之前那话。然后你再传旨给奕禄,叫他去调查这魏氏的父亲和家世。李玉觉得十分奇怪,问道:皇上,这是为什么?皇帝看着他。李玉忙道:是是是,奴才多嘴了。忽然想到皇帝说吴敏的话,又想:皇上叫吴敏修园子难道也和这有关?不知道是修什么园子?这么神秘?
  晚上,魏湄由几个宫女伺候着沐浴已毕,然后被裹在被子里送到九州清晏皇帝的床上。她一直忐忑不安又充满期待,白日里见了皇帝,虽然被皇帝喜怒无常的性子吓得不轻,但又在心里窃喜皇帝的成熟英俊和帝王气度,她是一个未出阁的姑娘,而且对皇帝颇仰慕了多年。她比皇帝小二十岁,若是嫁人做填房,充其量只能是一个妾,而且丈夫的年纪也会和皇帝差不多,所以她宁可进宫,倒不是说假话,而且这更是她从来都没想到会有的机遇。
  这也是吴敏答应了她并愿意冒险一试的原因,虽然吴敏心里明白,入宫并不能说明什么,女人,皇帝要多少有多少。但既然她自己愿意,又不一定能选上,于是便找人给她画了像,将她的家世和经历写给了皇帝,没想到皇帝还真看中了,自己完了差事,又算了了对旧友一家的心愿。
  来见皇帝之前,魏湄又说要告诉皇帝自己和他的关系,他想纸包不住火,就算皇帝震怒,但比永远瞒着皇帝提心吊胆强,皇帝迟早会知道,便也依了她。自己在理藩院多年,里面的汉人寥寥无几,派不上什么重要的差事,倒是不忙。自己本爱园林设计,奈何只有理藩院比较容易进,好歹也对得起自己的十年寒窗,堂主事不过是六品的小官,但也是汉人在理藩院里的最高职位。自己性子孤傲,多年就只有魏湄父亲一个好友。入官场以后,形势所迫,更不愿和人往来。
  皇帝和理藩院关系密切,和自己有一些接触,但突然给自己下密旨,竟然是为皇帝找女人,他十分不情愿,硬着头皮接下,高矮胖瘦,漂亮的,甚至只要合眼的长相都送了,皇帝一直不满意,最后竟促成了魏湄入宫,也不算白忙。而且竟然因祸得福,皇帝叫自己去修园子,看来皇帝给自己派找人的差事之前,便调查过自己。想到这里,又不免心惊,还担忧魏湄后来如何。晚间,李玉便来了他在圆明园的下处,告诉了他皇帝留着了魏湄等话,他觉得整件事都很蹊跷,但自然是遵旨。
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  【历史渊源】理藩院。理藩院是清朝政府统治蒙古、回部及西藏等少数民族的最高权力机构。其前身始建于皇太极年间,当时是为处理(漠南)蒙古事务所设,原名叫做“蒙古衙门”。皇太极即位后,女真人尚在关外,欲得中原的心情更为迫切。当时,除了中原地区的农民军外,明朝、满洲首领和漠南蒙古形成了鼎足之势。在明政府和满洲首领之间,漠南蒙古地理位置很重要,是缓冲地带。漠南蒙古的向背,直接影响明朝政府和满洲首领力量的消长。
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  满洲首领为了消除进取中原的后顾之忧,决心争取和控制漠南蒙古。皇太极曾说:“取燕京如伐大树,须先从两旁斫削,则大树自仆”。清代理藩院的设置的目的,正是为满足满洲首领为“砍倒”明朝这颗大树,以便进取中原而采取的战略措施,也是满洲首领为进取中原而与漠南蒙古关系发展的必然趋势。从一定意义上来说,理藩院就是为满洲首领为了更好得控制和管理蒙古所设,目的是为了更快地进取中原。在乾隆帝平定回部之乱后,便谕示军机大臣,理藩院可兼管回部事务。
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  理藩院六司分掌爵禄、朝贡、定界、官制、兵刑、户口、耕牧、赋税、驿站、贸易、宗教等政令。理藩院所辖,先后设有内馆、外馆、蒙古学、唐古特学、托忒(卫拉特)学、俄罗斯学,木兰围场、喇嘛印务处,则例馆等机构。此外还派司员,笔帖式等常驻少数民族地方,处理特定事务,定期轮换。汉人在里面的最高职位就是堂主事。

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