分卷(119)

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  换在大陆的任何别的地方,恐怕观看者和被观看者都要掉一个个儿。然而此时到了南方,在这些异教之人的眼中,他们这些正常人反倒是成了奇观。所经行之处,原本正在买卖的人停下了手中的活,就连当街占卜的人也将注意力从水晶球上转移到了他们身上。
  然而对于她们的到来,好奇多过信任的,还有此行的任务主已故国王的长女,王国继承人萨布丽娜科尔克拉夫。
  与骑士团一行人同样以王宫为目的地的,还有一些行貌迥异的异族来客。
  在骑士团来到王宫之时,奇人异士们几乎已经将王宫围拢了两圈,而且还有人源源不断地从远方赶来。可见这位萨布丽娜大公主、嗣位后将成为南域唯一女王的人为了将幼妹拯救出来,召集了一切能找到的助力。
  指不定不需要我们动手,小公主就能找回来了。兰斯颇为不满地挑起了眉头,希尔顿你看,她可是找了不少的帮手。
  团中不少年轻气盛的骑士们也都觉得受到了侮辱。在将任务委派给骑士团之后,按照规矩,若是还需要别的助力,需要通过骑士团来找。若是私下安排多方人马,一方面无异于不相信骑士团的实力,另一方面争抢功劳反而会成为拖累。这个规矩已经成了不用特意提及的定则,但是南部人似乎并不怎么在意这一点。
  一路上他们受到了不少轻慢,作为圣殿的来使,埃尔维斯国没有派专人与之交接,这也就罢了,现在甚至还得跟着民间术士一道排队,难免气极。
  莱芙在路上看到的那个手捧着神龛的棕肤人也在其中,不知怎么的到了前排,操着一口古怪的发音,冲着宫门口的官员说:有神力,救出公主,很容易
  接着便和他之前的那位奇人一样被召进了王宫中,然而很快便有狼狈地被赶了出来。
  莱芙的目光扫到了娜提雅维达身上,只见后者神色平和,脸上挂着不急不躁的淡笑。褪去了上一个任务里阴暗的邪巫身份,恐怖的意味少了,仔细瞧居然能看出几分温柔的迹象。莱芙虽然心知这是魔龙为了符合形象而做出的伪装,倒是意外地觉得没有那么恐怖了。
  她原本做好了打算,要时刻警惕着娜提雅维达的举止。但事实上,每时每刻都神经紧绷着,是无法做到的,她越是告诉自己要注意娜提雅维达,便越是发现自己容易分心想别的事情。
  骑士小姐,您瞧我做什么?娜提雅维达几步走到她面前,两只手背在身后,上身向她探过来。
  莱芙吃了一惊。
  等不及想要见到公主了吗?娜提雅维达笑得像是一只肥白可亲的软猫,也是啊,骑士小姐似乎有着某种魔力,凡是您见到的公主,总是会对你印象深刻,还总会对您很有好感。哪怕你离开了之后,还是会对您念念不望。哦,我甚至还听说人们将您的经历编成了小册子。不知道这位公主,在见了你之后,会不会后悔此刻的轻慢呢?
  胡说什么?莱芙脸色很不好看,往前走了几步,和娜提雅维达错开。
  您是在生气,娜提雅维达不紧不慢地跟了上去,还是在害羞?嗯?
  兰斯跷着一只腿,对希尔顿说:你看她们感情多好呀。
  在用黑色香木建成的古朴典雅的宫殿内,萨布丽娜公主半躺于帘后的长榻上。金属制的珠帘之后,露出了其穿着金色短款纱丽的身形。
  在她身前,站着一个身称有法力在身的萨满。
  使女进门来,凑到公主的耳边,轻声说了几句话。
  哦?萨布丽娜公主挑起眉头,从塌上半坐起身来,脸上似笑非笑,似怒发怒,上一波派去的人,已经全部葬身了吗?
  沉吟了一会儿,起身掀开帘子,缠着银制铃铛的赤足踩在花纹繁复华丽的地毯上,缓步走到那个颤颤巍巍的部族萨满身边。
  后者是一个神穿彩衣、头插羽饰、脸绘油彩的佝偻老头,萨布丽娜几乎高了他两个头。
  使女将宝蓝色的丝制披肩用手高举过头顶,亦步亦趋地跟在萨布丽娜身后:的确如此。
  那便再派一拨人去。萨布丽娜接过披肩,缓步走到了窗口,望向窗外晚霞遍布的天空,听说北方的圣殿派来的那拨骑士也过来了,里面还有一个人,艾莉西娅离开前的那段日子里,倒是经常能从她口中听到那个名字。
  这几乎被忽略彻底的部族萨满开口,萨布丽娜公主,我
  哦,差点忘了您还在这儿。若是您愿意为了舍妹。以生命为赌注,我自然深深感激。萨布丽娜说,您的部族倚赖着您的神力,我不会因为您不肯奉献,而将您的族民驱逐出境,您尽管放心。
  今天骑士团中所有的成员都已经到齐,正在宫门口等候您的接见。使女说,已经等了许久。
  萨满告辞之后,便推门离开。
  希望他们的确有配得上名声的实力。萨布丽娜说,否则如同之前的几批人一般,为了艾西利娅献出生命,也只能算是他们命当如此了。
  骑士团中人等到了日暮时分,才被迎入宫中。已经饱吃了一肚子气,接着又得到消息,说是萨布丽娜公主只愿意见其中的三个人。
  那三个人分别是希尔顿团长,莱芙和娜提雅维达。被排除在外的兰斯气得哇哇跳脚,可惜碍着希尔顿团长在场,连嘴都不能张得太大。
  莱芙在见到萨布丽娜公主的时候,后者脸上带着一层倦意,像是才刚刚睡醒起身一般。
  这位公主又是另一种美人,骑士小姐是在这样想吗?娜提雅维达走在希尔顿和莱芙中间,微微靠近了莱芙,嘴唇几乎不动,说话的声音刚好能让莱芙听到。
  冷不丁听到这样的话,要是在早几个月前,莱芙恐怕会忍不住做出一些失态之举。好在正如希尔顿团长所言,她现在的确更能沉得住气了一些。
  之所以能这么沉得住气,还要归功于那只小小的麦德拉,一直在她耳边挑起让她尴尬的话题。此刻娜提雅维达的口气,几乎和那小人啰啰嗦嗦试图引起她注意的样子一模一样。
  确实呢,不同的公主有不同的美法。莱芙最大的一个忌讳之一,便是总被当成色狼,无论是揪着她睡眠时的某项恶习,还是提起她在和公主们相处时的一些尴尬的小插曲,总会让她臊得坐立不宁。
  此刻想要将魔龙气到住嘴的念头,把她渐厚的面皮变得又厚了几层。
  她也学着娜提雅维达那般不动声色地耳语:有清纯如露珠的美法,也有浓艳如晚霞的美法;有甘冽如清泉的美人,也有辛辣刺人的美法。我欣赏前者,却偏爱后者。
  应当是出自某个以多情闻名的骑士的语录,倒没有刻意去背,然而关键时刻便东一句西一句地越上了脑海,随口组合便成了这样一套说辞。
  娜提雅维达被堵了回去,顿了一会儿之后,带着轻笑说,原来,骑士小姐喜欢这样的吗?可我怎么记得,您之前的品味可并非如此。难道我们数月不见,您就变了吗?
  希尔顿团长承担起外交使的责任,挡在了莱芙和娜提雅维达面前。诚如兰斯所言,希尔顿团长做骑士团长浪费了口才,在信仰不同的异邦人面前,依旧能够雄辩滔滔,几句话便传达了圣殿的善意。
  莱芙从一进门,就关注着萨布丽娜公主。和她想象之中因为幼妹遭遇不幸而痛苦缠身的样子很不一样,萨布丽娜很镇定的地在应对事情,这不知怎么的,让她稍微有些安心。
  希尔顿很快便将此行来意以及初步的计划告知了萨布丽娜公主。
  我清楚了。倒不用很急,既然许多人才赶来不久,还是稍做修整为好,按之前说的,十一日再去便可。萨布丽娜说道,那个掳走艾莉西娅的怪人相当残暴,需要多做准备。
  莱芙见萨布丽娜在提起艾莉西娅的时候声音一下子低沉了下去,心道这一对姐妹的感情一定相当亲密,然而萨布丽娜公主却还要在外人面前维持着神色,实在不容易。
  骑士团有多次应对凶恶怪物的经验,只要能了解这回怪物的信息,便能想出应对之策。希尔顿说,只是我们目前知道的,还是太少了一些。
  似乎注意到了莱芙的眼神,萨布丽娜看了她一眼,说:之前我派去的人,包括一些远道而来的热心的客人们,除了少数死里逃生的人之外,都死无全尸,甚至就连肢体也难以全整地寻回。
  希尔顿说:这些,您在给圣殿的求助信中,可并没有提到。
  我并没有丝毫要隐瞒的意思,在向圣殿求助之时,还没有开始寻找尸首。并不知道那些人是死了还是失踪,更不知道如果他们是死了,会是何种死法。萨布丽娜说,在你们之前来的那些人,一开始都是信誓旦旦的。然而我只是带他们去看看了那些尸身的惨状,他们居然连这样的考验都通不过或许是因为气味太浓了吧这样的人,即便是去了,也只是送死。
  萨布丽娜顿了一会儿说,我有特殊的方式,能从艾莉西娅那儿得到消息。我知道她现在还活着,而且在冬至日之前都不会丧命,但是现在消息来源已经断了。在冬至日之后,如果还不能将艾莉西娅救出来的话,恐怕她也会遭遇和那些为了她而死的人同样的结局,那么今后在复活节庆最为欢乐喜悦的那个日子,便将成为她的悼日了。
  希尔顿团长紧抿嘴唇不语,这项任务的确如他所料,并不是一桩从恶丈夫手中救出那婚姻不幸的妻子的简单案子。
  那怪人,究竟是如何害人的?娜提雅维达打破了沉默,听起来他似乎只有一个人,如何能够杀死这么多的对手。
  这就要从头说起了。萨布丽娜说,事情的来龙去脉,我已经在信中写了。先父年轻之时爱好出游,有一次在沙漠之中与属下走散,在濒死之际为人所救。父王问他想要什么作为回报,他说想要父王的一个女儿作为妻子。父王在回来之后,便将那人的样貌画成了一张画,便是我手中的这一张。
  萨布丽娜说着,取出了一张有些年头的丝绢彩绘。
  画上是一个长着鹰勾鼻的英俊男子,年纪在三十岁左右。棕发黑眸,留着一搓黑色的短胡子,脸相比一般人要长而尖一些,右颊上有一快菱形的胎记。特征明显,很容易辨认。
  留下这幅画的时候,是十九年前,那年我才刚刚出生。萨布丽娜说,可是在十九年之后,那个男人再一次出现了,要求履行承诺。他和画中的男子一模一样,然而看起来依旧年轻。
  若非神圣,便是怪物。娜提雅维达说。
  的确如此。萨布丽娜说,然而,当时不知为何,没有人注意到其中的古怪之处。既然是父王生前的承诺,便只能履行。我当时只当他是代替自己的兄长或父辈过来的,然而如果不是同一个人,又如何会长有同样一个胎记?
  萨布丽娜将那片丝绢收了回去,说:艾莉西娅和这样一个怪物生活在一起,即便是暂时性命无忧,恐怕也受了不少折磨对了,你们的任务地点,便在先父当年失踪的那片沙漠之中。
  剑与血玫瑰,定会拼死完成使命。希尔顿团长眼看着无法从萨布丽娜公主的口中得到更多信息,也只能作罢。
  目前只知道那怪人的杀伤力,却不知道对方是如何做到的。
  能否告知停尸点所在之处?希尔顿打定了主意,要借此机会让骑士团中的几个不知天高地厚的年轻小子去看看,尸体上或许会有线索。
  你带着骑士团长去吧。萨布丽娜对一个使女说,接着又转向了跟在希尔顿团长身后的莱芙和娜提雅维达,请二位留下来,我有话要说。
  希尔顿不明所已,只好跟着使女先走。走了好长一段路,还冲着莱芙使眼色,用意非常明确,无非是让她在萨布丽娜面前保持不卑不亢,不要损害了骑士团的形象。
  即便是此行任务凶险、生死未知,希尔顿也没有忘记此行救人还在其次,最主要的目的是要在南部人面前展现出圣殿的威严。
  这便是所谓的使命胜于性命。
  清脆的铃声在耳边响起,莱芙回过头来,鼻尖涌入了一股草药混合着香木的特殊气味。
  她抬头看着萨布丽娜,发觉这位南部的公主的身形十分高挑,几乎和娜提雅维达一样高,只是更加丰腴一些。长了一双黑眸,眉目深邃,丰润的上唇上有唇珠。耳朵上坠了两个手掌大小的金色耳环,头发则束在发网中,在耳后相当服贴。不像是北部贵女们普遍追求的柔弱含蓄,萨布丽娜身上带有一种让人联想到皮肤触感的、张扬得有些突兀的美感,随着那股像药草又像木料的的味道扑面冲来。
  棕发骑士下意识后退了一步。
  你就是莱芙?萨布丽娜拉住了她的手。
  她觉得疑惑,明明娜提雅维达才是在人群中第一眼便能被看到的那一个,萨布丽娜公主却似乎对她更加有兴趣一些。

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