第20章 边廷急 贵妃忧

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  “报。”
  一位当值副使飞奔进入内阁,跪在两位辅臣面前,将一封盖有关防封了火漆的信封双手呈上,惶急禀道:“通政司给两位阁老送来一封加急快报。”
  高拱接过,急忙拆阅,读完面色一变,顺手将邸报递给张居正,火气冲天地说道:“倭寇被打得没踪影了,蒙古鞑子也被打得服服帖帖,没想到广西几个小毛贼居然越闹越欢,竟将朝廷的命官杀了好几个,还将荔波知县的人头挂在城墙上示众,岂有此理?”
  张居正心里憋着一句话,很想出言讥讽一番:“首辅也不想想打倭寇打蒙古都是谁领的兵,再看看现任两广总督又是谁?”
  言下之意:一个是戚继光,老子战线上的人;一个是李延,你推荐上去的,人与人之间差别大着呢。
  这话要说出来,脾气暴躁的高拱不得活活气死!
  可事实就如此。
  待张居正看完信,高拱又恼怒地说道:“庆远府岌岌可危,宜山、天河一带大都沦陷,军民死伤无数,这样下去,广西在李延的督抚下岂不成了贼窝?”
  “李延不耍奸隐瞒,如实禀报军情,还算一个老成之人。”张居正慢悠悠地说道,“岭南瘴疠严重,将士多染疾,上吐下泻,浑身酸软无力;且军饷短缺俸禄又少,将士们没有破釜沉舟的杀敌气势,这些因素都无形中助长了叛民的气焰。”
  高拱哼了一声,一急,说话的语速超快:“仗打了三年,哪一年没拨一百多万两银子?宁夏一省一年的赋税收入也不过两万多两,贵州一省才三万多两而已。这一年又一年的,银子都打了水漂,朝廷还能拿出多少个一百万两?”
  张居正沉吟不语。
  高拱眉毛拧成一线:“关键是拿了钱,把事儿办成也行。豺贼非但未除,反而越剿越多,自己损兵折将不说,连韦银豹、黄朝猛一根儿毛都没伤着,李延邸报上又说短兵缺饷,何时是个头啊?国库已经捉襟见肘,太岳不是不知道。”
  张居正这才决断地说道:“朝廷应立刻重新选派两广总督,火速奔赴前线支援。要想一举荡平僮族叛贼,唯有将韦银豹、黄朝猛两人擒杀。”
  “太岳的意思是,李延这个人不行喽?”
  “非也。”因为李延是高拱的门人,所以张居正回答十分注意分寸,“李延处事机警,擅长结交,且是舞文弄墨的好手,他又心存国家,实乃忠臣。但此人绝非军事天才,打仗非他所长,要他马上弯弓去对付凶猛彪悍的僮民,勉为其难,非他能力所及。”
  “那太岳认为,派谁领兵合适?”
  “我还是坚持一贯的主张,推荐殷正茂。”
  “不行!”高拱断然拒绝,“殷正茂不能用,这个人贪鄙成性,朝廷上下无人不知,国家本来就缺钱,这军饷一到他手里,不都进了他的腰包?仗还怎么打?别说我不同意,皇上那一关也过不去。”
  这已是高拱第三次拒绝。
  “那朝中还有谁堪重用?戚继光镇守北方,此刻不能脱身。”张居正又建议,“要不将降职处分的俞大猷调过去?”
  “不行,俞大猷当初剿匪不力,被李延弹劾过,两人不合,无法共事,且俞大猷只是一名冲锋陷阵的将才,不足以担任两广总督这个要职。”
  张居正心知肚明,俞大猷当个参将、总兵或可,但让他当然封疆大吏处理国家大事,能力确实差了点儿。
  两位阁臣犯难了。
  一个举荐殷正茂,一个极力反对。偏偏举荐的人不是第一把手,而反对的人找不到合适的人选。
  ……
  当天。
  也就是水墨恒与李贵妃谈话后的第八日。
  广西僮族反贼猖獗、两广总督李延请兵请饷的消息,刊登在了只在两京流传的京抄上。(京抄,读者范围小于邸报,邸报是明朝报纸的统称,可在两京、地方上传播。)
  慈宁宫。
  冯保读完京抄这则消息,简单评论了一句:“韦银豹、黄朝猛两祸害又在兴风作浪了。”
  听他读报的是李贵妃和太子朱翊钧。
  平时李贵妃也有这个习惯,总是让冯保读给朱翊钧听,有心锻炼他从小关心国家大事的习惯。
  只是今天她尤为注意,因为水墨恒的预言。
  “钧儿,你是当今太子,僮民造反,你有什么看法?”李贵妃借机考察自己的儿子。
  “孩儿学好武艺,带兵去将他们打得屁股尿流。”朱翊钧昂首挺胸,眼睛睁得大大的,虽然天真无邪,可流露出一股天潢贵胄的气派。
  “太子威武!”冯保“扑哧”一声笑出声来,竖起大拇指。
  李贵妃俏目一横,肃容冲朱翊钧道:“钧儿,你是太子,说话要注意庄重得体,什么什么,那种低俗的成语岂能张嘴就来?”
  冯保打圆场道:“太子还小,志气可嘉。”
  李贵妃叹了口气,瞟了冯保一眼,幽然言道:“朝廷的事本不该我们后宫女人操心,几个小毛贼难道比倭寇、蒙古鞑子还难对付?为何持续好几年呢?”
  冯保“哼”了一声:“还不是高胡子用人不当。”
  其实,他与李贵妃一样,都是后宫中人,没有参政议政的权力。但冯保善于察言观色,既然李贵妃主动论及此事,当然不会放过挤兑高拱一把的机会。
  本来按资历和辈分,司礼监掌印的位子早该由冯保来坐。
  高拱却仗着是朱载垕的老师,专横跋扈地将自己心腹陈洪推了上去,可陈洪不会办事儿,不讨皇上喜欢,高拱又将掌印的位子给了资历辈分更低的孟冲,死活不给冯保做。
  因此,冯保心中一直含着恨,感觉高拱处处针对他,对他多方掣肘,这种滋味儿很不爽。
  李贵妃心如明镜,知道冯保与高拱不对路子,如同狮虎,见面就掐架,对此也见怪不怪,问:“那冯公公认为谁领兵合适,能一举剿灭叛匪?”
  “娘娘,奴才只是一个内宦,兵部尚书现由张居正挂任,想必他心中该有合适的人选。”冯保谨慎而有见地的将问题推给内阁次辅张居正。与张居正联手将高拱扳倒,那可是他心底的如意算盘。
  然而,李贵妃此刻最想见的人并不是张居正,而是水墨恒。
  又一个预言得到证实。
  这个号称有未卜先知的年轻人,心中到底还藏有多少没有说出来的惊世骇俗的大秘密?

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