第531章 谁的功劳最大?如何评判孝顺?

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  题本都已经准备好了,这就意味着要破釜沉舟呗。
  水墨恒尽量克制自己的情绪,争取做到不急不躁,缓缓说道:“你们也不是为官一天两天了,难道就真的不顾及后果?”
  艾穆信誓旦旦地回答说:“大丈夫,为朝廷,扶社稷,何惧哉?有什么后果,我们甘愿担着便是。”
  水墨恒点了点头,这回没有举杯请他们一起喝,而是独自闷了一口,然后抿了抿嘴,深深叹口气:“你们虽然勇气可嘉,但所作所为我认为并不可取。”
  吴中行直言不讳道:“水少保,在夺情一事上,我们本不是一条道上的人。”
  “我觉得这个不重要。”水墨恒摇头,继而坦诚地说道,“不妨实话告诉你们,其实今天我专门在此等候各位。”
  “水少保跟踪我们?”吴中行瞪大双眼。
  “可以说是,也可以说不是。我并无心跟踪你们,只是为解决问题而来;真正跟踪你们的是东厂的人,因为你们最近几天的行为已经惊动了皇上和太后。”
  “我们知道皇上和太后肯定对我们不满,也已经做好了受罚的心理准备,谢谢水少保的提醒。”张位说话还比较客气。
  “东厂的人白天像鬣狗晚上像猫头鹰,无时无刻不在,我们早习以为常,被他们监视又怕什么?”习孔教对东厂含有一股鄙夷之色。
  “久闻首辅总称誉水少保为‘妖孽’少年,拥有未卜先知的超级本领,既然水少保为解决问题而来,想必已经想好了应对方案,不知可否请教一二?”赵志皋拱手做了请教的姿势。
  “请教不敢当。”水墨恒抬手还了一礼,“我今天来,是为了阻止你们上本的。”
  见一个个目光不善,水墨恒赶紧补充了一句:“但请你们相信我,我出发点绝对是为各位好。”
  艾穆道:“是不是为我们好,恕艾穆分辨不清,我只知道水少保与首辅向来一个鼻孔出气。”
  水墨恒不以为然:“如果你非要这么认为,我也没办法,但我想说,我一向对事不对人。觉得首辅做得没错,我当然双手赞成;可若觉得首辅做得不尽人意,我也会站出来反对。”
  “你反对过,什么?”艾穆不服气地追问。只是后面两个字声音变弱了很多,犹豫了一下,似乎感觉到问得哪儿不对。
  “和甫兄,这个咱得实话实说。”果然,赵志皋心领神会地解释道,“水少保有些时候与首辅也不完全一致,比如说,将高老逐出京师那日,还有后来的王大臣事件和左掖门事件,水少保都有自己的偏向,难得的是还有自己的行动。”
  艾穆终于消停下来,不再反问。
  事实胜于雄辩。
  水墨恒接着说道:“我刚已讲过,我帮助张先生,一来是因为报恩,二来是因为确实只有张先生能力挽狂澜。五年前国库空虚,连两京官员俸禄都发不起。高老退位前答应李太后,为后宫添置首饰,结果拿不出三十万两银子,这钱还是我垫支的,想必诸位有所耳闻。”
  吴中行、艾穆、赵志皋等都点了点头。心想这事儿肯定听说过,不然李太后怎么处处维护你水少保呢。
  当然,这只是原因之一。
  可若没有若干个“之一”,又如何汇聚成那个“唯一”呢?水墨恒的确是太后李彩凤的唯一。
  这一点,大家都心知肚明,但只意会,绝不言传。
  水墨恒继续道:“早在三年前,国库就已经充盈富裕了一千多万两银。如今国库的银两,保守估计,即便十年不收税,只要不发生大的战争,国家都能挺过来。你们的薪俸涨了,百姓的赋税轻了,全国上下都享受果实,这个局面得来容易吗?”
  “当然不容易。”吴中行接了一句。
  水墨恒说话的语速突然加快:“既然知道不容易,那你们问过自己没有,万历中兴属谁的功劳最大?”
  没人回答,都沉默了。
  片许后,艾穆沉沉地说:“莫非水少保以为首辅的功劳最大?这个功劳只能是皇上和太后,做臣子的哪能与皇上太后争功?”
  “艾员外郎,你错了。你承认也好,不承认也好,功劳最大的就是首辅。别说在你们面前,即便在皇上和太后面前,我都这么认为敢这么说。若没有首辅的铁血政策,根本不会出现万历中兴的局面。”
  “水少保,你太个人主义了。”艾穆很不服气,说话的语气十分僵硬。
  “你们为什么总不相信,换一个人当首辅不会当得这么好呢?人才是第一生产力,懂吗?”水墨恒忍不住一激动,说出了这样“不合时宜”的话。
  “啥?”艾穆等当然听不懂。
  “我想说,人与人不同。就像写字,哪怕是临摹,也断然写不出相同的字来。这是内在的东西。”
  水墨恒苦口婆心,感觉从来没有这么耐心认真过:“张先生不是谁都能替代的。毋庸置疑,万历中兴局面的开创,属他功劳最大。他一旦离政,谁也不能保证这个局面会持续下去。”
  “所以在这个时候,我觉得一切由人制定下来的、所谓的国家‘礼仪’都该让路,更何况夺情也不是没有先例可循。”
  水墨恒尤其强调这句话:“我们不要拿国家、拿百姓的利益做赌注,世上的一切礼仪,如果离开了人,都无从谈起,甚至毫无意义可言。”说得可谓铿锵有力掷地有声。
  或许被水墨恒的气势给震慑住了,七个人一时间都不作声,有的在沉思,有的怔怔地望着水墨恒……
  水墨恒趁热打铁:“你们总拿‘孝道’来说事儿,可你们谁去过荆州城?谁见过首辅的双亲?我去过两次,也见过张老太爷和张老太太,可他们从来没说儿子不孝顺。”
  稍停顿一下,接下来这句话又非同凡响:“一个人孝顺与否,是不是应该由他的父母来评判,而不应该由旁人指手画脚呢?”

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