第三十八章 狭路相逢

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  不是九英馆的宫人们心生怀疑,如今簇拥在主殿里、以及没资格进殿只能在外头候着的众人,心里也是惴惴不安,都怀疑是天子又有什么大动作了。
  看得到翼国公、欧阳燕然等天子近臣的人,都纷纷拿眼角望住了这两位,希望从他们的一举一动之中,揣测出事情的走向。
  然而云钊此刻也是一头雾水,见天子尚未前来,就悄悄问身侧的欧阳燕然,知道不知道这是怎么回事?
  “……”欧阳燕然还想问他呢,见状微微摇头。
  他们俩也不知道,那么基本上可以肯定,这事儿八成不是淳嘉的意思了。
  可这又是谁,敢做这样的事?
  正寻思着,就见不远处珠帘轻晃,是太皇太后出来了,她不是一个人出来的,后头还跟着三位身着翟衣的主儿,正是两位皇太后以及皇后顾箴。
  这四位贵人在上头落座了,太皇太后轻蹙眉宇,道:“当初前朝帝王起这五座小仙山时也是十分讲究的,怎么前岁的消暑宴跟如今的赏桂宴,都这样不顺利?连祥瑞都挡不住?”
  “兴许是奸人尚未彻底铲除的缘故吧。”闻言其他人还没说什么,纪太后已经淡淡的回应,“毕竟庶人纪晟可是害得先帝绝嗣的,先帝是什么身份?这样的冤屈跟羞辱,冥冥之中岂能没有动静?白鹿虽然是祥瑞到底平和了些,不擅征伐,抵挡不住怨怒也是情有可原。”
  太皇太后没看她,平静道:“我儿虽然无子绝嗣,然而嗣子年少有为,英明神武,有子如此,我儿即使在九泉之下,想必也是欣慰的。怎么袁氏你不这么认为?”
  袁太后记恨太皇太后刚才帮着曲太后,当众敲打自己,所以此刻就想给太皇太后些难堪,谁知道太皇太后这么一说,顿时有点儿下不了台,她迅速看了眼皇后……但顾箴不是那种机敏之人,虽然察觉到她的注视,却反应不过来,只是一脸茫然。
  没有皇后帮忙递梯子,太皇太后跟曲太后是肯定不会帮她的,不落井下石就不错了。
  袁太后气得心口疼,深呼吸冷静了下,正待开口呢,那边曲太后倒先说了:“太皇太后明鉴,袁姐姐怕是长年卧榻,以至于人都糊涂了,不会说话,您不要跟她一般见识。”
  此时此刻这话讲的固然不客气,袁太后还不能说什么,脸色不禁又难看了几分。
  太皇太后也不予理会,自顾自的说道:“刚刚在崖上投喂祥瑞的人呢?都上来让哀家瞧瞧。”
  这些人是一早被带在外头了,闻言就有宫人出去,将他们宣了进来。
  换了一身樱草底撒绣指甲大小红梅花叶窄袖短襦配艾绿月白间色裙、系着羊脂玉缠枝松鼠葡萄卷草纹攒花墨绿丝绦的昆泽打头,身后按着出身以及年岁排了六人,有男有女,分别是欧阳氏的嫡子欧阳既平、嫡女欧阳福鹿,翼国公的侄子云溪客,崔琬侄女崔怜水,郑具义子郑凤棾,以及兴宁伯之侄,袁棵。
  七人见礼毕,太皇太后就让他们说说经过。
  于是他们战战兢兢的又讲了一遍,但一干人仔细听着,却也没有什么新的消息,就是他们在席间气氛松弛下来后,出去走走,散散酒气什么的,恰好呢走到了一起,又恰好呢走到了那处山崖下,就决定上去坐坐,然后没多久,发现祥瑞在底下啃食草叶,因为凉亭之侧就生了不少卉木花草,其中不少在这季节仍旧娇嫩新鲜,他们一时顽心上来,就采摘了扔下去,逗弄祥瑞。
  完了就是祥瑞不好了。
  发现这一幕的是崔怜水,这是崔琬幼弟的嫡亲女儿,很小的时候就没了生父,是跟着伯父崔琬长大的,所以性格多少有些孤僻。
  七人在亭中闲聊时,她就不怎么接得上话,无聊之下,就干脆趴在美人靠上专心致志的逗祥瑞了。
  结果逗着逗着,就看着祥瑞开始倒地,抽搐,吐白沫……刚刚就是直接凉了。
  “那你可记得,白鹿是吃了做了什么,才倒地的?”太皇太后皱着眉头问。
  崔怜水有些哽咽的摇头:“臣女当时说是在逗弄白鹿,实际上也是听着亭中郡主以及诸位世兄世姊们的谈话,所以心思并没有很注意底下……甚至起初看到白鹿倒下时,还以为它累了,想歇会儿,后来瞧着不对才招呼郡主他们来看。”
  这一点被欧阳福鹿证实了,欧阳福鹿表示,最早提出喂鹿的是她,因为她闺名里有个“鹿”字,平常就对鹿有着好感,在家里也时常去园子里喂鹿的。
  在小方壶遇见了罕见的祥瑞白鹿,那就更加不会错过亲近的机会了。
  其他人都点着头,表示认可这两位的证词。
  太皇太后不置可否,问不远处的重臣们,让他们讨论下,这到底怎么回事?
  此刻诸臣也不好太过商量,只能紧急磋商了下,了解到此非圣意,嗯,不是淳嘉的意思,那就有意思了,或者说,那么就可以查下去了。
  他们就都支持让御兽苑的太医过来检查祥瑞,看看到底是怎么死的,完了再好好儿查清楚,到底是谁干的,为何要这样做?
  正说着,外间就有人通报,是淳嘉赶到了。
  淳嘉匆匆入内,边走边吩咐了免礼,让昆泽他们再说了一遍事情经过,也认可诸臣的建议,就让大家莫要惊慌,继续宴饮就是,毕竟白鹿虽然是祥瑞,但我国朝的兴盛,归根到底也是需要君臣一致的努力的,不是说有了祥瑞就可以坐享其成。
  他这番说辞臣子们当然是纷纷应和,又称赞他真是贤明之君云云……
  总之君臣互相客套了一番,宫人上来扯走残席,又上了一轮的酒菜,众人互相劝着酒,略吃了些,御兽苑的兽医们也就带过来了。
  来的统共就三人,诚惶诚恐的,年纪最大的一位,都不怎么站得稳了。
  因为之前祥瑞白虎的事情,纪氏覆灭,御兽苑那些同庶人纪晟关系密切的人也没能逃,差不多都被处置了。此刻上来的,却是后来补充的,并没有投靠什么达官贵人,就是寻寻常常的那种,从来没见过贵人的。
  此刻就都紧张的很。
  淳嘉发话之后,他们手足无措了会儿才往外头。
  索性能够进入御兽苑,到底有几把刷子。
  没多久,三人就回来禀告,说确认祥瑞是吃了不该吃的东西而死,而且这东西也不生僻,就是大家耳熟能详的断肠草。
  断肠草又名钩吻,自古以来,栽在它身上的人-兽就没少过,盖因它模样同一味解暑消渴的药材十分相似:金银花。
  这话说出来,昆泽七人都变了脸色,纷纷惊呼出声:“那山崖上的凉亭畔,就有着一丛金银花,方才确实有人摘了好几蓬扔下山崖……难不成其实是钩吻?!”
  淳嘉看了眼身侧的雁引,雁引忙点了个小内侍,让他去那凉亭畔查看,到底怎么回事?
  那小内侍片刻后折了两段枝丫回来复命,说是在凉亭畔仔细寻找过,发现一大丛藤蔓里,有小部分生的不类,故而都取了些来让兽医分辨。
  三位兽医只稍微打量了会儿,就认出其中一种正是钩吻,而且委婉提醒昆泽等人,这个季节,金银花的花期已经过了,倒是钩吻还在开着……所以,他们当金银花扔下去的,全部都是钩吻花。
  这下好了,祥瑞暴毙的原因找到了,但钩吻怎么会出现在宫禁之中,还恰好被折去喂了祥瑞呢?
  皇后顾箴脸色铁青的出列,当众跪下来请罪。
  她身后,从臣子这边,顾老太爷等顾氏官员也纷纷出列,一起请罪。
  不只是她,淑妃欧阳福履跟德妃魏横烟,连同她们的家人也都跪了出来。
  毕竟此番赏桂宴是皇后打头,贵淑德三妃辅佐,给操办起来的。
  如今出了岔子,别管是怎么回事,反正她们四人都难辞其咎。
  这也就是贵妃人不在,否则云风篁也不可能好好儿的坐着看热闹的。
  “请罪不请罪的等会儿再说。”见状,太皇太后就缓声说道,“且说说这凉亭外的钩吻,却是什么时候生长出来的?为何一直没人发现?皇后,你之前建议将宴摆在小方壶上时,也是知道陛下会让祥瑞亦在岛上恣意生活的,就没着人检查过,岛上的花草卉木,是否会对白鹿不利?”
  顾箴心里乱七八糟的,定了定神才道:“回太皇太后话,孙媳当时是叮嘱过底下人的,但从来没听说过那凉亭外竟然有着钩吻之物。”
  负责的管事连滚带爬的请罪,说是那处凉亭他有亲自检查过,但实实在在没有发现钩吻的存在。
  其实这事儿真的不能完全怪他,因为小方壶占地广阔,又不是小瀛洲那种一目了然。
  这儿为着景致的奇险,本身就栽种着众多卉木,种类之繁多,就是太医院的太医,也未必敢说能够全部认齐全了。
  然后这地方又是好几十年没被使用过了,人迹既罕至,草木越发葱茏茂盛,伺候的宫人又懒了,各种野生的花花草草也都挤了出来……这管事不过一个太监而已,字都不认识几个,哪里来的本事,从一堆金银花的藤蔓里,辨认出已经没了花的钩吻?
  这一点大家心里都有数,知道这管事也是倒霉。
  但这里又有一个问题,据刚刚去折钩吻跟金银花的小内侍叙述,钩吻与金银花固然是生在一处,不仔细看根本分不出来,但这株钩吻,却非一直与金银花长在一处的,而是新近移栽。
  他心细,扒开泥土草叶仔细观察过,钩吻乃是被移栽过来,移栽的日子算算不会超过两个月。
  这说辞其实已经是保守的了,大家心里的揣测,小内侍想说的是,就是这么几天移过来的。
  然后上头有草叶遮盖,底下也做了些许伪装,所以不趴下去将草叶弄开,完全想不到它是才被移栽过来的。
  这么看来,这株钩吻显然就是专门给祥瑞预备的。
  所以问题来了,幕后之人,是怎么能够笃定,会有人将钩吻的枝叶,丢给白鹿食用?
  “……”闻言,众人都下意识的看向了欧阳福鹿。
  欧阳福鹿差点没哭出来:“不是臣女!真的不是臣女!陛下,求陛下明察秋毫,还臣女一个清白!”
  说着就跪下来,重重叩首,解释说自己出身名门世家,祖父深受皇恩,对天家从来都是只有敬畏顺从,没有丝毫的异心,又怎么会故意谋害祥瑞呢?
  她还提到了淑妃腹中的子嗣,说嫡亲堂姐才有孕在身,作为准姨母,她忙着帮外甥或者外甥女积德都来不及,如何忍心下毒手,毒杀跟自己毫无冤仇、在她看来还十分可爱的白鹿?
  “陛下,臣妹素来乖巧懂事,决计不会做这样的事情的。”淑妃当然不会对妹妹袖手旁观,连忙上前为欧阳福鹿说话,请皇帝彻查到底,不要让她妹妹背负上坏名声。
  淳嘉神色淡漠,没有理会淑妃,只问太皇太后有什么看法?
  太皇太后神色平淡,说道:“此事皇帝一个人做主就好,何必问哀家一介老朽的建议?”
  淳嘉沉吟了一阵,点了欧阳燕然的名。
  欧阳燕然拱手出列,说道:“陛下,此乃吉兆!”
  闻言,在场的前朝后宫都是一惊,下意识的看向他,人人眼里都是一个意思:“我看你怎么编!这也能说吉兆?!”
  然后欧阳燕然就开始编了,说古人有言“逐鹿中原”,鹿,在古时候,有着天下的隐喻。
  而如今这头白鹿出现在国中,本身就是吉兆的一种,由万年县令献与天子,豢养小方壶,于赏桂宴上溘然去世……这说明什么?
  说明陛下您是真龙天子啊!
  所以代表天下又代表吉祥的白鹿主动送上门之后,见着圣明天子、传达完祥瑞之兆了,可不就回去天上,跟上苍复命去了?
  毕竟这可是祥瑞,难道还能跟那些普普通通的鹿一样,在天子手里混吃混喝不成?
  人家临凡都是有着使命的。
  使命完成了,那当然不会再留在红尘俗世了!
  “……”众人沉默着,虽然在场之人,除了几个年纪特别小的听得一愣一愣的,其他人都知道这纯粹胡扯,但,不得不说,欧阳燕然这套说辞,居然还能说得通……
  怪道这老小子起复之后深得天子信重……
  诸臣心里暗骂着,纷纷出言附和。
  这个说“欧阳老大人言之有理,此乃吉兆,是国朝大兴之兆”,那个讲“圣天子临朝,实乃百姓之福、社稷之福”。
  总而言之,刚刚还凝重的气氛,顷刻之间为层出不穷的阿谀之词所冲破,一时间竟然透着股儿难以描述的欢快。
  而此刻,九英馆里,对着镜子厚厚敷了一层粉的云风篁,轻轻吐了口气,吩咐道:“走罢。”
  她跟她的侍从都是头一次来小方壶,哪怕左右提前跟来过的宫人了解了一些路径,但到底不熟悉,所以下了假山之后,明明是朝着主殿方向走的,走了段路之后,却无语的发现,前头直接是个断崖。
  于是一行人只能簇拥着云风篁下了假山,从旁边另外找路。
  这么七走八走的就同人狭路相逢了。

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