第五百八十章 扬眉剑出鞘(三)

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  南梁水师逃得虽快,可不少因中弹而进了水的战船却是无力挣扎,更有大批跳水逃生的士兵在江面上沉沉浮浮地哀嚎着,对此,冲上了前来的华军水师战舰倒是不曾痛打落水狗,而是仗义地伸出了援手,不断地救助着南梁水师的落水将士,一见及此,那些被华军战舰追上的南梁战船也就没再作甚无意义的顽抗,纷纷举起了白旗,只这么一战下来,南梁水师便已被打得个半残,总计多达一百二十六艘楼船,真能顺利逃回水寨的也就只剩下七十一艘而已,其余的楼船不是被华军炮火给击沉了,便是因战损无力逃回而举旗投降了,至于那些赤马舟、艨艟等小船则不知损毁了多少。
  “传令下去:第一、二分舰队集结,除留六十艘艨艟掩护之外,其余各舰即刻撤回水寨!”
  仗倒是没打上多久,可打扫战场却令华军水师花费了足足半个时辰的时间,总算是将乌七八糟的战场清扫了一空,然则杀得兴起的赵戈却并不打算就此收兵,而是集结了新式战舰,在六十艘艨艟的掩护下,缓缓开过了河心,在离南梁军水寨百步不到的距离上,好整以暇地又拉开了两道战列线,依旧是一列头朝上游,一列顺流布阵,至于众多的艨艟战船则游曳在两条战列线的前方,以为掩护之用。
  “快,传令下去,将弓箭手全都撤下,弩车赶紧用火箭攻击敌船!”
  在见识过华军的火炮之射程与威力之后,雷世猛可就不敢让南梁军弓箭手们待在寨墙上等死了,趁着华军列阵之空档,紧着便下了道将令,旋即便听号角声连天震响中,原本拥挤在寨墙上的万余南梁军弓箭手们乱纷纷地便往下撤。
  “嘭、嘭、嘭……”
  南梁军水寨上本就布置有八架野战弩车,时值雷世猛有令,众弩手们自是不敢稍有迁延,紧着引燃了弩箭前端的油布,冲着正自列阵的华军舰队便是一通子乱射,声势倒是不算小,只可惜限于准头,也就只有三支弩箭射中了华军战船,个中两支射在了“顺平号”的船舷上,将“顺平号”扎出了个两个大窟窿,正在炮甲板上忙乎的两名华军炮手不幸被祸及,一死一重伤,至于另一支弩箭则击中了旗舰“顺城号”的船尾,钉入了木质的船舷上,并未给“顺城号”造成多大的损失
  “目标:敌弩车,上开花弹,开炮!”
  这一见南梁水寨那区区几门弩车居然敢发起攻击,赵戈登时便怒了,挥手间便已声线冷厉地下达了道将令。
  “轰、轰、轰……”
  随着赵戈一声令下,第一战列线上的十三艘战舰立马开始了怒射,两百零八枚炮弹呼啸着便往南梁水寨的寨墙上砸了过去,当即便在寨墙上炸出了一团团红黑相间的火光,寨墙前后更是激起了数十道冲天的水柱,无数的弹片四下横飞,直炸得寨墙上那些南梁水师将士鬼哭狼嚎不已。
  弩车的威力虽是不小,可问题是装填极为的繁琐,射速更是慢得可怜,准头也只是一般般而已,用来跟华军的火炮对抗,那简直就是在找虐,更别说南梁水师部署在寨墙上的弩车也就只有八架而已,面对着华军前后两道战列线那多达四百余门的火炮,根本就没丝毫招架之力,华军仅仅只两轮齐射而已,八架弩车便已化成了漫天飞舞的碎片,不仅如此,木质的寨墙很快便燃起了冲天大火,至于那些操作弩车的南梁军士兵么,腿快的还能幸运逃生,腿慢的当即便化成了四下乱飞的碎肉块。
  “各舰都有了,延伸射击,将敌水寨给本将彻底抹为平地!”
  饶是南梁水师都已是龟缩不出了,然则赵戈却并不打算就此收手,在下游处转悠了回来之后,紧着又朗声下了道将令。
  南梁水师战船众多,其水寨的面积自是不小,然则无论哪一个角落,全都在华军火炮的射程范围之内,随着赵戈一声令下,华军前后两道战列线立马便开始了轮番的轰击,将一拨又一拨的炮弹砸进了水寨之中,开花弹、实心弹、霰弹轮着上,可怜溃败回来的南梁水师战船全都挤在了一起,哪能经得起华军这等覆盖式轰击,很快便有大批的战船被炸得燃起了大火,更有不少甚至被炮弹当场击沉,整个水寨中黑烟滚滚,惨嚎声此起彼伏地狂响个不停。
  “快,上岸,都上岸!”
  眼瞅着水寨已然没救了,雷世猛第一时间便逃下了了望塔,一边疯狂地向岸边冲,一边声嘶力竭地呼喝着,实际上,用不着他来下令,机灵一点的南梁水师将士们早已登岸鼠窜了去。
  “停止炮击,收兵回营!”
  将南梁水寨反复地犁了两遍之后,偌大的水寨早已烧成了个大火把,一见及此,赵戈自是不打算再浪费炮弹了,一声令下之后,便即率部向东岸撤了回去,仅此一战而已,规模浩大的南梁襄阳水师主力便已不复存在,残存的几支原本在上下游布防的分舰队一得知主力全军覆灭之消息,根本不敢在在汉江上多呆,连夜便全都撤进了长江,就此将汉江天险拱手让给了华军……
  随着南梁水师的全面溃败,汉江完全落入了华军的掌控之中,八月初五,也就是双方水师大决战的次日,华军水师主力再度出动,掩护工兵部队开始了搭建浮桥的工作,经两日之努力,六座浮桥全面竣工,八月初八,华军三十五万主力大军开始渡河,并在襄阳城西北六里开外处安下了大营,但并未急着发兵攻打。
  在见识过了火炮之威后,面对着帝国的大军压境,雷世猛深感无力招架,一边收缩各处兵力,死守襄阳城,一边紧急派出使者向萧铣告急,接到急报后,萧铣为之震惊不已,赶忙将原本屯于江陵用于策应各方的三万大军紧急调往了襄阳,以求能将华军阻挡在襄阳城外。
  襄阳城自古便是兵家必争之地,早在春秋初期便已建城,其后一千五百余年来,历朝历代都没少对襄阳城加以扩建及加固,至隋末时,城墙周长已达近十五里,高八丈上下,以襄水为护城河,最宽处赫然有着两百五十米之多,最窄处也有着一百八十米之宽,设有六座城门,分别是大北门、小北门、长门、东门、西门和南门,另在西北角还有着名为“夫人城”的小城之存在,以防御襄阳唯一没有护城河掩护的西面。
  自瑞明三年起,为防御帝国之攻击,萧铣又下令在城西南三里开外的九宫山加建了军事堡垒三座,呈品字形排列,最大的一座位于九宫山的山顶,可屯兵五千之众,另两座稍小,位于山腰,皆可屯兵两千有余,三座堡垒皆以青石垒成,城墙高达十丈上下,多设箭塔,易守难攻,与襄阳城呈犄角之势。
  襄阳自古便号称为“铁打的襄阳城”,自然不是没有道理的,面对如此完善的城防工事,哪怕华军的战斗力强悍无比,又有着火炮这等利器之助阵,可要想短时间拿下这等坚城,显然没半点的可能性,而这也正是南梁敢于在襄阳跟强大的华军展开对峙的底气之所在。
  “呜,呜呜,呜呜……”
  襄阳城是不好攻,可对于华军来说,再不好攻也必须攻,否则的话,很难保证将麋集在襄阳的二十几万南梁军拖住,正因为此,在修整了两日之后,华军终于开始了行动,八月十一日辰时正牌,随着一阵凄厉的号角声暴然响起中,就见华军大营两扇营门已轰然洞开,旋即,秦琼与陈明振分统步骑四万人马开出了大营,一路向九宫山迤逦行了去,紧接着,徐世勣率八万兵马也自出了大营,一路向襄阳城西门逼了过去,紧随其后则的是尉迟恭与苏定方两路各三万大军,绕城杀向了东门与大北门。
  “报,禀王爷,贼军大举出营,兵分四路而进,个中一路兵马行向了九宫山,统军贼将为秦琼,领步军两万五千、骑军五千;另有一路兵力八万,贼将徐世勣,正向我襄阳城西门而来,更有贼将尉迟恭、苏定方各率步军两万、骑军一万,正自绕城向东、北而行。”
  华军这等大动作一出,城头上值守的南梁军将士立马便被惊动了,告急的号角声骤然大响间,自有一名轮值偏将紧着便赶到了城守府,将敌情报到了雷世猛处。
  “传令下去:各部谨守城墙、营垒,没有本王之令,任何人不得擅自出击,违令者,杀无赦!”
  这一听华军兵分四路大举出击,摆明了是要先剪除己方外围之据点,雷世猛的眉头当即便皱紧了起来,但却并不打算出城与华军野战,没旁的,概因他很清楚南梁步骑的战斗力与华军根本不在一个档次上,强行出击的后果只有一个,那便是自讨没趣,正因为此,雷世猛毫不犹豫地便下达了死守之令……

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