第69节

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  回来的路上,简妍问:“方才干娘讲得你当真听懂了?”
  庄政航道:“那自是当然,你也不瞧瞧我什么时候弄虚作假过。”
  简妍听他这般说,笑道:“这才多久,你就忘了春闱秋闱题目的事。也罢,昨日才说寻不到你的天赋在哪里,今日可就寻找了。”
  庄政航一愣,随即兴奋道:“当真?你是说我就是学医的料?”
  简妍道:“那可不,你瞧我比你聪明多了,学这个也赶不上你。”
  庄政航道:“你学这个做什么,我只想你无事念几首春闺诗,想想我就好了。”
  简妍啐了一口,然后道:“你又胡说什么,谁清闲无事就去看那诗。”呸了一声,依旧送他去药房,然后去了前头庄老夫人那边。
  庄老夫人屋子里,此时已经升起了火炉,姚氏正陪着庄老夫人一同看着庄采瑛做针线。
  简妍瞄了眼庄采瑛裁得歪歪曲曲的布,当下也不说话,就陪在一旁坐了会。
  待庄老夫人要歇息了,就与姚氏一同出来。
  路上春晖来寻,道:“三少爷听见院子里有人说话不干不净,请少夫人过去惩治了那奴才。”
  简妍心想庄敬航怕也是院试放榜之后心有不甘,于是道:“平姨娘还没回来?没回来就去请了祝嬷嬷处置,不然就叫少爷自己罚了人。毕竟分了家,我不好就插手你们院子里的事。”
  春晖笑道:“那奴才是个有些脸面的,平绣姨娘也不敢处置,少爷又病着,跟祝嬷嬷说了,少不得要惊动老祖宗。还求少夫人就帮把手吧。”
  简妍道:“你这话说得不通,甭管如何,都是你们院子里的事,哪有瞧着有些脸面就不敢罚了人的道理。你自己去与平绣姨娘说,我帮得了你们一时,可帮不了你们一世。”说着,转身依旧与姚氏走了。
  春晖也不敢硬拦着,瞧着她走了,只得回头去与庄敬航复命。
  86老树新枝
  姚氏道:“我先前不羡慕你的,如今分了家,就处处羡慕你。云想前头虽被母亲骂了一回,如今日日去母亲那边说话,事无巨细都与母亲说,我虽没做什么亏心事,也觉心里虚虚的,唯恐自己错了还不自知,就叫母亲拿住错处。事事都要问过母亲,倒比未分家的时候还不自在。”
  简妍心知上回子庄二夫人借着风筝一事后,又接二连三敲打姚氏,如今大有姚氏亲政没几日,就叫庄二夫人垂帘听政的意思,多少事瞧着是姚氏做主,实际上却是庄二夫人拿主意,她虽有心要帮姚氏,却也没有法子就将她们那曾婆媳关系抹去,只笑道:“等着二婶家来人,二婶没有那样清闲,嫂子就自在了。”
  姚氏哧了一声,然后悄声道:“如今母亲也瞧上了那位燕案首,想叫人家做了女婿,才刚还兴冲冲地叫我……”
  简妍咳嗽两声,姚氏住了口,抬头,就见庄采芹迎面走来。
  庄采芹方才隐约听到姚氏话的,心里不禁翻腾起来,暗道没有母亲就是差人家一步,那边庄二夫人已经有了筹划,自己这边却无人做主。
  庄采芹笑道:“两位嫂嫂是从祖母那边出来的?”
  姚氏笑道:“正是,如今祖母要歇息了。你也先回去,等一会子再过去吧。”
  庄采芹笑道:“我原是来寻二嫂子说话的。”
  简妍问:“可是你屋子里出了什么事?问过平绣姨娘,问过胡姨娘了吗?”
  庄采芹忙道:“并没有出什么事,就是想寻嫂子说说闲话。”
  姚氏道:“那么正好,咱们顺路回去吧。”
  简妍点了头,三人一路过去,简妍回了棠梨阁,叫庄采芹坐了,然后叫人拿了围棋来,跟庄采芹对弈。
  庄采芹原先心里只当简妍对琴棋一道俱不精通,此时心里又有事,也无暇去看简妍的棋路,只敷衍着下了几个子,云里雾里地说了一串子话,见简妍也云里雾里地答她,实在忍不住了,就开口问:“方才大嫂子说的可是真的?当真二婶子瞧上了燕少爷?”
  简妍见庄采芹问,便道:“姑娘家,问这些做什么。”
  庄采芹心里思量一番,终究觉得简妍虽喜爽朗女子,但直言自己瞧上燕曾,未免叫她看不起,脸上红了又红,只笑道:“没事,就是一时好奇。”
  简妍虽猜到她心思,也只在心里嘀咕了一句到底年轻,藏不住心思;又想庄采芹十有□要痴心错付了。
  那边玉环来请简妍去察看花草库房,简妍对庄采芹道了一声失陪,人就向后头去了。
  庄采芹不好久留,人就出了棠梨阁。
  出了棠梨阁,庄采芹就向梨花溪边去,站在竹溪桥上见溪水潺潺,上面不失飘来枯叶片片,不免又感伤自己的身世,心想她与燕曾之事,谁能帮了她?暗想庄老夫人是不愿意管她的;简妍这边不冷不热,也不能剖露心事;胡姨娘更是靠不住;庄二夫人要将燕曾据为己有;庄三夫人为人很是古板……思来想去,人就盯着溪水立住。
  陪着走的青杏见她站住脚,忙道:“三姑娘不出去了?”
  庄采芹醒过神来,笑道:“就走。”又问:“二哥还在药房?”
  青杏笑嘻嘻地道:“正是,那天三姑娘去与少爷说了半日的话,少爷说那日的功课没做完,直拖到三更才睡的。”
  庄采芹眼神暗了暗,暗道果然胡姨娘胡闹一场,如今连个小丫头也看轻她,敢这般跟她说话了,心里恼了,却也没有说话。
  回去之后,庄采芹避着人,不免又落下几点泪。
  春桥安慰道:“姑娘莫哭,原说燕少爷是个不知轻重的猥琐小人,不想那日在庙里,他猛然瞧见姑娘背影就忙转身避开,若果然是个登徒子,哪有这等知礼的登徒子?可见他并不是旁人口中传说那般。那青杏娘的话也听不得,满园子好人,便是醉了,也不应当去强迫一个半老的婆子。且燕少爷又有状元之才,更是难得的一等一好人。”
  庄采芹道:“你我一同长大,也算是相依为命多年,我的心思从来不瞒你。只是此次,凭他是怎样的好人,都与我有缘无分。”
  春桥忙道:“姑娘岂可妄自菲薄?奴婢不说大话,但论品貌,家中的其余四位姑娘哪一个比得上你?”
  庄采芹含泪道:“那又怎样,到底没有个人真心疼我。”
  春桥握着庄采芹的手道:“姑娘怎就糊涂了,那燕少爷先放了风筝,后又三番两次来家里,这岂是巧合?便说他改过自新了,旁人也只当他是改过上回子酒后乱性的事,并无人去想,那‘一脚之缘,牵念至今’的究竟是哪位。”
  庄采芹撕着帕子,不由地细细思索起来,心想闹这么大阵仗,必然不会是寻常的丫头下人,家里的姐妹,只有她先前每常去了侯府,其余的人多在家中,哪有机会就见了旁人;至于姚氏,姚氏更是老实本分,闭门不出的。算来算去,也只有那新二嫂才来,不知底细,且先前出过家门……如此一想,不禁吓了一跳,喃喃道:“难不成,叫燕少爷牵念的人是二嫂?”说完,又觉简妍听人提起燕曾时神态坦然,并无异样,不免又疑惑起来。
  春桥道:“既然姑娘心里有了燕少爷,那奴婢就舍命做了那红娘,陪着姑娘见一见燕少爷。只先用少夫人的幌子引了燕少爷说话,姑娘与燕少爷说过话,燕少爷自然心里就只有姑娘一人了。”
  庄采芹闻言,感激春桥之余,又有些犹豫,唯恐燕曾看轻了她。
  春桥道:“姑娘,这事犹豫不得。难道姑娘甘心就由着老夫人、老爷将来将你随便嫁了人?好歹赌一次,燕少爷是个正人君子,便是无意,也不会将姑娘的名宣扬出去。且燕少爷并未见过姑娘脸面,姑娘只做了少夫人的装扮,彼此有意,就告知他你真实身份;若无意,也不败坏了姑娘的名。”
  庄采芹闭了闭眼,想起再儿曾悄声跟她说庄大夫人原想将她配给自家不成器的外甥,心里不免后怕起来,又想想庄大老爷往日的作为,于是咬牙点了头,心想就拼一拼,瞧瞧她究竟有没有嫁个好人的命,便是不成,简妍心里有了顾忌,也难在她面前摆出清高的面孔。
  一场冬雨之后,便到了燕曾来庄家的日子。
  庄政航将简妍撵去与庄三夫人说话,就在屋子里等着燕曾来。
  后见人来唤他,便出了屋子,一路到了门前,果然瞧见庄二老爷、庄敏航、庄敬航、庄玫航一行人簇拥着燕曾一同进了园子。
  庄二老爷问:“二哥儿,园子里可准备妥当了?”
  庄政航笑道:“都妥当了,香樟树下设下了香案,元宝蜡烛都有了,因不知燕少爷要不要纸人花圈,于是就没备下。”
  庄玫航不觉扑哧笑了一声。
  庄二老爷脸色暗了暗。
  庄敏航瞧出庄政航不喜燕曾,笑道:“燕小弟是来还愿,又不是上坟,不用花圈纸人。”又道:“你嫂子已经设下宴席,还请弟妹不要费事。”
  庄政航笑道:“嫂子早已说明此事,因此倒真没有费事。”
  燕曾拱手道:“上次冒犯了嫂子,还请庄二哥见谅。小弟今日来,便是为了给嫂子赔礼道歉。”
  庄政航皮笑肉不笑道:“不必了,内子心胸宽广,并不介意燕案首上回子在园子里撒野之事。只是在下不好替园子里的两位妈妈做主,还请燕案首亲自与两位妈妈致歉,可好?”
  燕曾方才见着庄政航在,心里就觉见不到简妍,转念一想,虽见不到,但她定会知道自己今日所作所为,且依那刘嫂子所言,自己应当是与那位庄少夫人心有灵犀的,不然何以刘嫂子话未出口,那庄少夫人就猜到是他,且知道他的意图,想完笑道:“也好,只是庄二哥直呼我小弟就是,那案首两字,未免太过疏远。”
  庄政航道:“天下之间,只怕没人敢跟燕案首称兄道弟的吧,毕竟那兄弟,也不是好做的。”
  燕曾盯着庄政航看,不觉就笑了,心想有人防着,才更有趣,于是笑道:“听闻庄二哥在研习医术,在下与医药一道,也略知一二,倒是能够与庄二哥探讨一番。”
  庄政航本要回绝,后又见庄二老爷微微对他有些埋怨之态,怨他慢待了燕曾,于是笑着,用力拍在燕曾肩膀上,然后暗中掐着他的手臂,做出亲热模样,笑道:“燕案首又谦虚了,燕案首口中的略知一二,只怕是十分精通吧。”又故作惊讶道:“燕案首怎没有佩剑,依我说,就换了一把短剑,这般也就不怕割到腿了。”
  燕曾眉头蹙了蹙,又不好挣扎,心中的小心思被戳中,一时有些细微的慌乱,随即又镇定下来,挽着庄政航的手臂向前去。
  后头燕曾装模作样地在香樟树下许愿,庄敏航悄声对庄政航道:“父亲喜欢他的很,只将他当做浪子回头的典范。你休与他作对,免得父亲偏袒他,又埋怨你。”
  庄政航点了头。
  庄敬航此时脸上只有淡淡的一层紫青,左边脸颊上有一道细细深深的疤痕,面色虽不好,但也无多少病态,听见这两人说话,就接口道:“说起浪子回头的典范,咱们二哥比燕案首还要好上许多。”
  庄敏航点头称是。
  庄政航眯着眼瞧了眼庄敬航,见庄敬航一副老实规矩模样,又打量他一番,见他如今越发瘦削,先前还算俊秀的公子哥,如今焉头搭脑的,心里哧了一声。
  燕曾果然是能屈能伸,对着青杏娘跟姨两个说了一通好话,又屡屡与庄政航赔不是。
  庄政航瞧着他这模样,心里也纳闷,心想他来了又见不着简妍,做这戏又有什么用?难不成是攻心计?
  燕曾拜完了那香樟树,又要给庄政航赔不是,庄政航借口不能饮酒,又有庄敏航帮忙说话,就叫那燕曾随着庄二老爷去了庄敏航那边的园子。
  庄政航叫人将香樟树下案几收了,然后吩咐道:“将园子门关了,穿堂那边也不许开。不管是哪位少爷,都不许放进来。”
  蔺大娘连声答应着。
  庄政航又去前头庄三老爷院子里去,进了院子,行了几十步,就瞧见简妍与庄四姑娘、雪花三个围着庄三夫人,看庄三夫人剪窗花。
  那三人瞧见他,就忙站起来行礼,庄政航点了头,然后又见过庄三夫人。
  庄四姑娘侧着头一脸娇憨地问:“这一会功夫,二哥就来找嫂子?”
  庄政航笑笑,庄四姑娘还要问,就听庄三夫人笑道:“你怎不陪着听你二叔与燕少爷说话?你三叔说燕少爷学问是好的,连你四弟都过去跟着燕案首请教。”
  庄政航笑道:“侄子向来不爱读书,听他们读书人说话也无趣。”
  庄三夫人了然地点头,简妍道:“不打搅三婶了,我们回去了。”
  庄三夫人又点了头,然后对庄政航道:“你要学医,普渡寺那边又有义诊,你去帮忙瞧瞧,也算是有所实践,比在家里对着书本瞎琢磨的要好。”
  庄政航犹豫道:“有孝在身……”
  庄三夫人道:“又不是去花天酒地,不碍的。我叫人跟方丈说一说就好。”
  庄政航忙连声道谢,又与简妍一同回去。
  路上庄政航问:“方才在三婶那边,你可有想我了?”
  简妍心里正想着庄政航随着菩提寺大师义诊的事,忽地听他这么问,咳嗽两声,回头瞄了眼金钗、玉环,悄声道:“你别说这些,仔细叫人听见了。”
  庄政航笑道:“我方才想你了。”说着伸手去搔她手心,因瞧见简妍微微红了脸,心中很有些得意。
  简妍只当他那日说说就算了,不想他今日又提,一时有些不自在起来,心想日子过得好好的,也不是不与他同床,怎无端端就说起这些有的没的,倒叫人心里不尴不尬的。
  两人走着,忽地听到一声娇笑,然后就见巷子口窜出一个玲珑身子的女子,细看却是红娇。
  红娇笑道:“老爷都去瞧瞧燕少爷了,少爷怎没去?”说着,眼睛向他身上飘去。
  简妍笑道:“读书人过去就罢了,不读书的人凑过去做什么?”
  红娇挤眉弄眼道:“应当是爷们过去就罢了,姑娘家凑过去做什么?”
  简妍听她话中有话,却不愿意掺和那些乌七八糟的事,只笑笑,就要走。
  红娇又上前拦了一下,低声道:“二少爷既然是学医的,总会把个脉吧,就帮奴婢瞧瞧,看是喜脉不是?”着,将撸了袖子将一截白手臂递过来。
  庄政航愕然地望着红娇,心想这肚子里的是他弟弟?口中啐道:“别胡言乱语,我哪里就能给你把什么喜脉。”
  简妍道:“我叫平绣姨娘请了大夫给你瞧着,你若觉得自己有了,就在屋子里呆着就是。无事莫要出来,免得动了胎气。多少年家里没有个喜信,这可是个宝贝。若是祖母知道了,定会乐得合不笼嘴。”说着,叫玉环去与平绣说,又敦促红娇回去等着大夫来。
  红娇听了简妍的话,心里不觉有些飘飘然,嘴上谢了简妍一句,不及去看庄政航,就急匆匆回去了。

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