第 4 章

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  德安跟在周启文身旁有些年岁,对自家公子也是有些了解的,虽看上去温文尔雅、平易待人,但其实知心相交之人并不多,而先前书局那人穿着寒酸,不过以寒门子弟,怎的这般客气?不禁好奇地问出了声。
  周启文想起之前见的顾成礼,面庞还透着稚气,瞧着不过十二三岁,但气度却很是不一般,沉稳内敛而又有光华,最初引起他侧目的正是这复杂的气质。
  不过一农家出身,竟有这般气度,可见并不是什么简单人物,年龄还这般年轻,却要参加今岁的县试,想来是心中必有把握了,周启文眸色深晦几分,神情莫测道,“回头叮嘱一下这书局的管事,要是再见到这顾成礼,待他客气几分。”
  德安见自家主子神色莫明,也不敢多问,呐呐称是。
  顾成礼见周启文先行离开后,他倒不急着走了,反正他是被这东家邀请进来的,如今有了休息的场地,还有免费的茶水供应,当即就厚着脸皮赖在那里多看了一会儿书。
  只是没想到这家管事也挺有趣,在自家东家离开后,竟还来给他续了几趟茶,这倒让他真的感到有些难为情。
  看到管事再次过来,顾成礼放下了手里头的书,好奇问道,“我先前听闻有的书局可以抄书,不知这里还缺抄书之人吗?”
  这管事拎着茶壶,笑容可亲,“咱们书局的确是收抄书,但目前一些经文典籍有些过多,销量并不是很好,倒是些话本子更吃香,若是公子不介意……”
  顾成礼只想靠抄书换些钱填补家用,至于抄写的是不是什么圣贤经书倒并不在乎,当即说道,“这倒不妨事,只是不知这价钱要如何算?”
  管事笑道,“这话本子卖出一本也才两百钱,而纸和笔墨也由我们来供,想必公子也能理解,这样一来,抄一本也就五十钱。”
  其实这五十钱还是看在少东家面子上,说不准下回少东家过来还会再提到,到时候他也能有一个露脸的机会。
  顾成礼接过管事顺手递来的一本话本子,随手翻了一下,页数倒并不多,他估摸着一天抄两本不成问题,而且还是在有余力的情况下。
  “我能带回去抄吗?”
  管事看了眼前这少年一眼,脸上挂着笑,“按理来说,只有熟人我们才放心让其带回去的……”顾成礼闻言眉头蹙起,没想到这话锋一转,“但是您既然是我们少东家的朋友,那我们自然是放心的!”
  顾成礼不说话,心里倒是有点数,他和周显文今日才结识,根本算不上是什么朋友,但是这管事说得也有一定道理,至少他和周显文都要去参加二月县试,要是他真贪了这书局的纸墨,他们想要寻他倒是容易得很。
  既然书局管事同意他把话本子带回家去抄,顾成礼直接拿了十本,这样下次来可以直接结算五百钱,也就是半两银子了。
  等顾成礼坐着许老汉的牛车回到村庄,一伙人都是满满的收获,许老汉等人卖了山货赚了钱,他也将县试的地点及其周围的环境摸清楚了,还临时找了一个抄书的活计。
  还没等进家门,顾成礼等人就发现了不对劲,他们回来的时辰还算早,天尚且没黑,但庄子里却没瞅见几个人,除了几个孩子外,竟见不到几个大人。
  许老汉直接问起路旁光腚的男娃,“狗娃,你爹他们呢?”
  “俺爹俺娘都去里正家咧,俺爷奶也去咧!”
  “是发生啥事咧?”
  狗娃黑乎乎的脏手在脸上一擦,满不在乎地说,“俺不知道,村里好多人都去了,俺娘没带俺。”
  “这是出大事了!”
  许老汉一着急,直接架着牛车就往里正家赶去,顾成礼和牛车上的其他人心里都着急,也就跟着一起去了。
  还没到里正家院子时,便看到人群将那里围了一圈又一圈的,人声嘈杂,沸沸嚷嚷的。
  “发生啥了?发生啥了?干啥都堵在这里?”
  “快让让,让俺们也进来下!”
  许老汉牛车还没停稳,就直接跳下车,急着往人群缝里挤,嘴里还大声喊着,“快跟俺说说是啥事嘛,咋整个村的人都挤在这里哩?”
  顾成礼呆在牛车上,没有跟着一起下去,他瞧着里正这里的人数还真不少,大家又都挤在一块,万一发生踩踏事件就不好了。
  他看向眼前拥挤的人群,目光一顿,望到了熟悉的身影。
  “三哥!”
  顾三郎原本还挤在人群中上蹿下跳的,突然就听到了这一声叫唤,回头一看,“五郎,你怎么也来了?”
  顿时,五郎觉得这热闹也没甚意思,赶紧从人群里跑出来。
  “发生何事?怎么村人都挤在里正这里?”
  “哎,还不是官府又要征民夫了吗,你晨间离开还没多久,县太爷就派人到咱们的村上。”顾三郎摇头晃脑地说道,还顺便帮顾成礼将身上的包裹接过,“这里装了什么,怎么这么沉?”
  “都是些书,数量比较多。”
  “原来是书啊。”顾三郎嘟囔了一声,原本发光的眼神顿时不感兴趣了,他原本还以为五郎买了吃食呢,身手摸了摸,果然都是些乏味的书籍。
  “今春的徭役怎么如此早?”顾成礼有些奇怪,“我记得往年都是在春耕后。”
  “就是啊,要不然大伙儿怎么这么急,都跑到里正这里要说法呢!”顾三郎吐槽道,“找里正又有什么用,这又不是他定下的。”按他说,就该去找县太爷好好说道说道,不过没人敢这么做。
  两人在闲谈的这会儿功夫,顾成礼已经从牛车上下来,两人并肩一起往家走,顾三郎用肩膀碰了碰身边的顾成礼,挤眉弄眼,“你念书这么好,以后是不是也能当县太爷啊?”
  顾成礼失笑,“哪有那么容易……”
  “啧,这还没考呢你怎么就说不容易,我反而觉得搞不好你能一飞冲天,将来比这县太爷还厉害!”顾三郎随手从一旁的埂上拽下一根狗尾巴草叼在嘴里,走起路来吊儿郎当没个正形,胳膊一伸揽住顾成礼,“不过等你当了官,可不能忘了你三哥!”
  “忘不了……”
  “还有咱村的大伙儿!”
  “嗯。”
  “还得做一个为民的好官!”
  “好。”
  兄弟两人相视一笑,大摇大摆地往家走,此时,身后已是一片绚丽的晚霞,美得不像是人间。
  还没进院子,顾三郎就大咧咧喊道,“奶,我回来了!饭做好没,我好饿啊!”
  “就等你俩呢,怎么这么晚才回来?”顾老太赵氏见两个孙子也归家了,赶紧让几个儿媳布菜,“快些坐下,一天到晚忙着不着家,肯定是饿坏了。”
  顾家就普通农家,晚膳要吃的菜也不多,小赵氏两手各端一盘,脚下刚踏入前堂就听见婆母的话,忍不住轻笑道,“瞧娘说的,这五郎去了县城一天,许是累着饿着了,可三郎在地里还没呆半天功夫,哪里会饿?”
  小赵氏胸口正憋着一口气呢,她嫁的是这顾家老小,所谓百姓爱幺儿,顾小叔被赵氏和顾老爹宠着,也是个娇生惯养的,干活根本比不上前面几个哥哥,本来顾老爹和顾大伯要忙着木匠活,地里的人手就不够了,哪晓得三郎这个侄子也是一个滑头,不知道去哪里浪荡去了,害得顾小叔要干比平时更多的活计,那才是真的累得哎呦哎呦呢,到现在还在屋里躺着。
  小赵氏心疼自家男人,忍不住就要怼顾三郎,“三郎啊,你也不小了,都到了快说媳妇的年龄了,咋能这么懒……”
  钱氏呛道,“他小婶,你咋能这么说呢,三郎这娃好着呢,哪里就懒了,再说了,他这不是还没说媳妇嘛,还是一个孩子呢。”她忍不住瞪了一眼小赵氏,原本就看这个弟妹不顺眼,仗着自己是婆母娘家侄女,以前没少在婆母面前搬弄是非,现在竟还说三郎坏话!
  别人让着她,她钱氏可不怕!
  钱氏心里还觉得委屈呢,大房就一个儿子,如今在县城当伙计,自是有一个好前程,三房也就五郎一个儿子,如今全家供着读书,将来前程肯定差不了,四房如今的儿子还是个稚子,暂且看不出什么名堂,但是钱氏可是生了三个儿子!
  原本她为自己能生儿子感到骄傲,现在等孩子大了,就为几个儿子将来的前途担忧了,二郎跟着顾老爹和顾大伯学木匠手艺,勉强不用愁,但三郎四郎还没个底呢。
  而且如今就她两个儿子要下地里干活,其他各方都不用,凭啥?
  按她来看,三郎就该如此,四郎那孩子就是太实诚了,当真在地里忙活了一天,她这个当娘的心疼啊。
  眼看两个儿媳又要吵起来,赵氏拉着一张脸,“再吵你俩就不用吃了!”
  小赵氏和钱氏互看对方一眼,都觉得婆母偏袒,但为了吃晚膳,都各自按捺住。
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