第18章 玉簪
哪怕陈平安仍然怀疑阿良，但不可否认，阿良是一个很有意思的人。
他有一头从来不骑乘的毛驴，他跟小屁孩李槐斗嘴斗得不亦乐乎，他一门心思想着拐骗林守一喝酒，说天底下的好东西，不过醇酒、美妇二物，他会在陈平安走桩的时候绕着他打转，说这套拳法一旦大成，肯定老霸道了，对着人就是一顿乱捶，只可惜行走江湖，讲究打人不打脸，所以伤和气败人品，最好要像他这样以德服人，以貌胜敌。他还会跟朱河吹嘘自己的剑术无双，说他一旦握剑，那可了不得，连他自己都感到害怕，就更别说对手了。朱河在旁笑呵呵点头称是，可少女朱鹿偏偏不信这个邪，非要阿良用那把竹刀演示演示，也不用他施展出排山倒海的剑法，能砍断一棵碗口大小的树木就算她输。阿良就说今日不宜施展剑术，他虽然早就达到了万物皆可做剑的地仙境界，可出剑一定要看心情啊，高手没有一点怪癖还是高手吗，所以只有那些大风大雪大雨之类的日子，才有兴致，比如那滂沱大雨当中，自己出剑之后，能够快到滴水不沾身。
朱鹿朝地上“我呸”了一句就转身跑开了，阿良也不恼，只是笑眯眯跟朱河说：“小朱啊，你闺女这脾气不太好哇。当然，她要是以后真嫁不出去，不用担心，我阿良可以让你占个天大便宜，喊你一声岳父大人。”
打那之后，朱河就不再凑到阿良跟前嘘寒问暖套近乎了。只好自己一个人喝闷酒的阿良有些失落。
不凑巧，过了几天，在他们临近铁符河的时候，下起了一场蒙蒙细雨，虽然不大，可好歹是下雨了。朱鹿立即拦住牵着毛驴埋头赶路的阿良，后者一脸茫然，问朱鹿：“姑娘你干啥咧？哦哦，你是说下雨就练剑给你看的事情啊。哈哈，我记得，记得。姑娘，你别用那种看骗子的眼神看我，行不行？你啊，就是太年轻，不晓得世外高人的规矩很多啊。知不知道，雨太小了，哪怕我只是以一株野草做剑，也会觉得对不起那株草。哦，不对，是对不起我的上乘剑术。所以等哪天雨下大了，我再出手，保管将那条铁符河都给拦腰斩断了，到时候你哪怕哭着喊着要我收你为徒，我都未必点头。”
朱河二话不说就把自己闺女拽走了。
小雨蒙蒙，不耽误赶路，阿良伸手扶了扶斗笠，摇头叹了口气。牵着白色毛驴走在最前方的他，那一刻背影有些寂寞。
更不凑巧的是，又过了两天，老天爷开眼似的，下了好大一场暴雨。结果阿良怒喝一句：“看啥看，老子脸上有花啊？还不去躲雨？我家宝瓶淋坏了身子骨咋办？看我出剑什么时候不能看，你们有没有一点慈悲心怜悯心？！没有看到咱们宝瓶快冻死了吗？”最后众人一起蹲在参天大树下躲雨的时候，所有人都死死盯着阿良。
李槐皮笑肉不笑，模仿自己娘亲的语气，语重心长地说道：“阿良啊，也亏得今天只下雨没打雷，要不然第一个就劈在剑仙你身上。”
朱鹿只是冷笑连连。
就连性情冷淡的林守一都忍不住翻了个白眼。
朱河如今已经彻底不愿意搭理这个狗屁风雪庙大佬了，自顾自嚼着干粮。一路行来，多次隐蔽微妙的试探之后，朱河觉得这个浑身古怪的阿良，哪怕的确是兵家祖庭的修士，也绝对不会是什么用剑的地仙高手，如果是真的，别说让他阿良喊自己老丈人，就是让自己喊阿良老丈人都没问题。
一路行来，李宝瓶比起刚刚离开铁匠铺子那会儿，话少了许多，只是默默跟随在小师叔陈平安身旁，小背篓也不愿意让朱河、朱鹿帮忙背着。陈平安则在练习剑炉这个拳桩，其他人早已见怪不怪。
阿良被李槐他们看得有些不自在，转过身屁股对着他们，摘下腰间的银白色酒葫芦，一口一口喝着酒。
大雨渐歇，阿良突然站起身，说要出去找根称手的树枝，非要让他们见识见识上乘剑术不可，不过在众人面面相觑的时候，阿良又说如果找不着，那就没办法了，剑仙找称手之物，就跟凡夫俗子找媳妇一样，是一件不容易的事情。所有人看着斗笠有些歪斜的阿良，根本没人愿意开口说话。
阿良一个人往山坡上行去，下雨地滑，差点一个踉跄摔倒，赶紧装模作样地摆了几个拳把式，好似在为出剑热手。结果阿良的身影刚刚消失在视野，这场雨就猛然间下大了，毫无征兆，让人措手不及。
陈平安睁开眼，看到树底下不远处的毛驴，想了想，起身说道：“我去找阿良。”
朱河也跟着起身：“我陪你一起去吧，这天气很容易出事情。”
陈平安摇头道：“不用，我在山里烧炭采药的时候，遇到过很多次这种天气，不用担心，再说这里也需要朱伯伯你照看着，我才能放心。”
朱河思考片刻，点点头：“陈平安，那你自己小心。”
陈平安揉了揉李宝瓶的脑袋，柔声道：“我去去就回。”
不但要亲自盯着小镇东边的衙署建造，还要商定文昌阁、武圣庙的选址一事，父母官吴鸢一天到晚忙得脚不着地。四姓十族除去已经举族迁出小镇的六个，还剩下八个，礼部右侍郎董湖靠着牌坊楼拓碑一事压过了地头蛇吴鸢的风头，如今那些个土生土长的老油子，全在福禄街和桃叶巷看他吴鸢的笑话，可他还是得一家一户登门拜访过去。吴鸢最后忙到嘴唇干裂，嗓子眼都快冒烟了，一回到督造官衙署，就瘫软在椅子上，他扯了扯领口，直愣愣盯着房梁雕花，脸色阴晴不定。
身边站着那个豪阀出身的文秘书郎，今天是他陪同吴鸢拜访了各大家主，虽不至于吃闭门羹，但是软钉子碰了一大堆，相互推诿。这个说老瓷山能不能搭建文昌阁，得去问刘家老爷，那个说神仙坟是魏家占地最多，只有魏家老爷子点头才能坐下来谈，然后刘家、魏家又说这种涉及祖宗基业的天大事情，一定要大伙儿聚起来慎重商议，否则是要被街坊邻居们戳脊梁骨的。
这个秘书郎同样憋了一肚子火气，不过自幼耳濡目染，对于官场规矩再熟悉不过。知道为官不易，主政一方的父母官更是大不易，所以并未气急败坏。他对周围几个闻讯赶来的同僚轻轻摇头，示意他们暂时不要火上浇油，留吴大人一个人清净清净。
吴鸢突然笑着说道：“放心，我没事，这会儿就是有点馋咱们京城的酒水了。”
那个世家子这才落座，遗憾道：“可惜李家已经搬去京城，要不然可以让他们家主李虹帮着牵线搭桥，有些事情能够私下说，就会好办许多。我们家跟京城李家关系还不错，那边发话，这里的小镇李氏肯定要卖这个面子。”
吴鸢瞪眼训斥道：“你傻啊，你家族积攒下来的人脉，不等于你的人脉，你每用上一次，就会让自己在家族地位下降一大截。这种事情，不像之前你跟人求匾额榜书那么简单，所以你别瞎掺和。”
世家子笑道：“我这不是担心吴大人钻牛角尖嘛。”
吴鸢嗤笑道：“我如果是钻牛角尖的人，早把那位上柱国老丈人的腿打断了，然后带着他的宝贝闺女一起私奔。”
满堂寂静。
世家子忍住笑，低声道：“这种大话，吴大人在咱们这儿吹吹牛就可以了。”
吴鸢舒舒服服瘫靠在椅背上，一点也没有被揭穿真相的窘态，反而笑呵呵道：“那当然，老丈人要真大驾光临，我这会儿早跑去低头哈腰端茶送水了，还得问上柱国大人你老累不累啊，要不然揉揉肩膀啊。”
衙署大堂内笑声四起。就连门口那两个腰悬绣金刀的武秘书郎也相视一笑。
吴鸢坐直身体的那一刻，大堂内所有人都下意识屏气凝神，吴鸢不急不缓道：“李氏已经迁出去；卢氏铁了心要当缩头乌龟，万事不管；赵氏推说老祖宗身体有恙，一切都要她身体好转后才能定夺；小镇宋氏水最深。这福禄街四大姓，加在一起拥有十座大型龙窑，李氏名下的两座，已经转让给桃叶巷魏、刘两家。”
“你们今天就将衙署所有零散文档归拢在一起，汇集成一份四姓十族的关系脉络图，我倒要看看这座小池塘，是怎么个鱼龙混杂法。退一步说，哪怕拿前几个大家族没辙，那我们就去找次一等的家族。除了十族垫底的几个，还有那个很有钱的马家，始终恪守祖训不肯搬去福禄街、桃叶巷，他们就拥有两座窑口。既然我现在还兼着窑务督造官，那么这些龙窑的规模大小，还不是我说了算？将这些家族拉拢扶植起来，与此同时，我会砸钱下去，衙署的积蓄全部掏空，我也不心疼。我就不信老瓷山你们守得住，可神仙坟那么大一块地方，一旦分赃不均，你们能够护得了多久？”
“水浅王八多，庙小妖风大。等到池塘见底，小庙倒塌，我看到时候这帮老狐狸怎么跟我认错赔礼。”
县令大人吴鸢说到最后，本该意气风发才对，不承想哀叹一声，又瘫软回去：“这日子没法过了。何时是个头啊？！先生，说好的醉卧美人膝呢？衙署上下，不是老妪便是稚童，就没一个妙龄女子啊。说好的人杰地灵、女子秀美呢？”
就在这个时候，眉心有痣的清秀少年崔瀺被两名扈从伸手拦在门外。崔瀺微笑道：“吴大人，不然我写信帮你问问京城的袁柱国？帮你要两个眉眼可爱的小丫鬟过来？”
吴鸢立即站起身，脸色尴尬，又不好说破自家先生的国师身份，也没那脸皮和胆识，为了掩人耳目就对先生大加呵斥。吴鸢心底满是疑惑，不知先生为何要登衙署门，而且看样子一点不介意泄露身份。
崔瀺懒得跟那些文武秘书郎计较，转身撂下一句：“随我来。”
吴鸢对屋内所有人伸手虚压了两次，示意他们不要声张，独自快步走出门槛，两个沙场出身的武秘书郎想要贴身跟随，吴鸢仍是摆手拒绝。
走在僻静无人的石子小径上，崔瀺问道：“卢氏刑徒都已经进山了？”
吴鸢摇头道：“还剩下六百刑徒，尚未到达最北边君神山的山口。这拨人身份最为尊贵，多是卢氏王朝的功勋豪阀之后，年纪不大，十四五岁到二十岁之间。”
吴鸢疑惑道：“这不是先生你之前就安排好的吗？”
崔瀺没好气道：“天有不测风云，你家先生我现在算是龙游浅滩了，所以得再跟你确定一下。你现在什么事情都别管，快马加鞭赶往神君山的入山口子，找到一个叫夏余禄的刑徒少年，安排他去京城。”
吴鸢小心问道：“这次是宋长镜的嫡系心腹护送他们赶来龙泉县，我就这么上门要人，那帮六亲不认的兵痞，肯乖乖放人？”
崔瀺挥挥手，不耐烦道：“我那边自有后手，你只要露面就行。”
吴鸢担忧道：“先生，你这边？”
崔瀺冷哼道：“死不了！”
吴鸢不再犹豫，立即喊上那两名武秘书郎，一同骑马出门。
先生动动嘴，学生跑断腿。
崔瀺等到吴鸢离去之后，独自行走在衙署小路上，脸色阴沉：“一着不慎满盘皆……还没完全输，满盘皆溃倒是事实，不过没事，只要还有一丝胜算就行。熬着，就当修心养性了。大不了换了棋盘再来。”
“我不就是先熬死了先生，又熬死了你齐静春？”
“咦？怎么说着说着，感觉自己像只乌龟了？”
崔瀺最后叹了口气：“她的运气真是一向很好啊，早不来晚不来，偏偏在这个时候一头撞进来，我只能尽力从这盘残局里搂回几枚棋子是几枚了，省得被她全盘收走。真是气死我了！”
之后有衙署杂役远远走过，就听到一个相貌清秀的少年在那里大声念叨：“我不生气，犯不着……我不生气，犯不着……他娘的，犯不着个屁！气死老子了！”
铁匠铺子，三张崭新竹椅摆在屋檐下，苍翠欲滴，颜色可亲。
阮秀已经起身愤懑离去，只留下一个脸色如常的阮师，和一个笑容不变的尤物妇人。远处溪畔，站着杨花、徐浑然和王毅甫。
坐在小竹椅上的妇人，将视线从阮秀的背影收回。她方才使用了一个小法子，故意激怒阮秀，让其离场，妇人这才开门见山问道：“阮师与齐先生有所约定？所以那陈平安身边，才有李家的武人跟随？”
阮邛直截了当道：“没有。”
妇人又问：“那就是阮师因为那三座山的缘故，答应庇护陈平安？”
阮邛点头：“对，我答应过他，保证他们离开大骊之前，都没有大的意外。”
妇人抬头看着即将下大雨的阴沉天色，说道：“阮师，我让人再买下神秀山周边的四座山头，赠送给你，就当是大骊的见面礼，如何？”
阮邛冷笑道：“你还需要花钱买？那一袋袋金精铜钱，不过是大骊皇帝左手出右手进的事情，何必多此一举？”
妇人摇头笑道：“规矩就是规矩，我并非是一个喜欢守规矩的人，但是眼前阮师的规矩，或是京城皇帝陛下的规矩，都要比我的身份大，所以不得不遵守。我虽然算不得什么好人，但从来量力而行。”
阮邛对此不置可否，问道：“你为何执意要杀那个少年？而且是不惜花费这么大的代价。一定要这么急着杀他？以至于等到他离开大骊边境再下手，也不行？”
妇人语气不重，眼神却尤为坚定：“他必须死。他死了，就算真有所谓的佛家因果，当初杀他爹那件事，以及靠他帮助我家睦儿争取更多机缘一事，全部会止步于我……”
阮邛淡然道：“是因为你有某些见不得光的旁门神通，能够斩断因果吧？”
妇人微笑，不否认，不承认。
阮邛摇头道：“可这不是你这么急匆匆杀人的理由。”
“我家睦儿马上就要进入大骊京城，到时候会有一场大机缘降临，为了避免横生枝节，我必须尽早斩草除根。”妇人见阮邛一脸不为所动的冷漠，只好泄露天机，选择与这位兵家圣人坦诚相见。她详细解释道：“睦儿的心结，若是放在一般修士身上，倒也无妨，大道漫长，哪怕他在破开中五境之前，无法自己将其摒除，大骊一样有的是手段，以外力强行去除，大不了就是留下一个大小不可预测的天魔心窝，只不过跻身上五境的时候，会变得极为凶险。可是如今京城那份机缘不等人，就容不得丝毫马虎了。加上崔瀺那个废物，号称算无遗策的崔大国师，竟然输了，显然到最后，也不曾成功坏了那少年的澄澈心境。没办法，我只好退而求其次，用陈平安的那颗头颅，强行拧转睦儿的心境。”
妇人说到这里的时候，无奈道：“不是没想过蒙骗睦儿，说那陈平安在崔瀺的大考当中，成了俗不可耐的市井小民，甚至我可以将所有细节编排得天衣无缝，一一呈现给他，但是我担不起这份风险。他如今天资太好，一旦获得那份机缘，将来如果知晓真相，反而成了莫大隐患，极有可能一瞬间就会道心崩碎。”
此时，天降大雨，雨幕如铁。
阮邛不理会外边的大雨滂沱，问道：“什么心结，如此麻烦？”
“那个姓姚的老不死，阴了我一把，告诉了那少年真相，他的爹娘根本不可能因为他是五月初五出生，就会为阳气所伤，所以无法投胎做人。于是那个违背他娘誓言的少年傻眼了，发疯一般从龙窑狂奔回小镇，之后那个悲愤欲绝想杀人的少年……阮师，你知道他做了什么吗？他既没有去找睦儿，也没有回家，竟然在泥瓶巷外一直等着，等到一个睦儿单独出门游荡的机会，才堵住他，追上他，最后在泥瓶巷将我家睦儿按在墙壁上，差点掐死，当然，他最后没有杀人，而且就算他真想杀，死的也只会是他。可恨的是，那些藏在暗处的死士谍子，死守着陛下的规矩，只要睦儿不死，就绝对不可以插手。废物，全是罪该万死的废物。”
妇人尽量用云淡风轻的语气说出这个秘密后，破天荒有些疲惫和无奈：“世间竟有这种心思古怪的贱种？他的这个举动，反而成了我家睦儿最大的心结，近乎死结。他这么多年甚至很多次从梦中惊醒，因为他一直想不明白：‘你陈平安，为什么不杀了我，为什么还要挑一个稚圭不在场的时候？换成是我宋集薪，我会把你陈平安大卸八块还不解恨，当着你至亲至近的人的面，才最好。’归根到底，也算是我作茧自缚了。”
大雨如黄豆一般砸向大地，如当年两个同龄孩子的泪水。一个瘫软坐在地上，双手捂住脖子，吓得大哭。一个脚穿草鞋的贫苦孩子，走向泥瓶巷巷口，用手臂挡住脸颊。就像一面镜子，越是光明无瑕，越可以映照出照镜之人的瑕疵。
长久的沉默之后，妇人收回思绪，犹豫了一下，问道：“那座廊桥的手笔，阮师应该有所猜测吧？”
阮邛满脸厌恶：“早知如此，我不会来这里。”
妇人挑了一下眉头，沉声道：“所以最后睦儿离开小镇之前，必须要去那边上香，因为他能够有今天的一切，都是因为大骊皇室死了一个又一个的金枝玉叶和皇亲国戚！廊桥那块匾额上的‘风生水起’四个字，有多少笔画，就死了多少人，这些人用命换来了他的成就！”
阮邛脸色阴沉，似乎没有想要说话的念头了。
妇人缓缓站起身，意气风发，低头凝视着阮邛，嗓音低沉，蛊惑人心，缓缓道：“阮师，要是觉得四座山头，仍然配不上你给那少年的一句承诺，无妨，阮师只管开价，只要你肯开口，都好商量。比如说大骊这边，我回京城后，可以说服皇帝陛下，在你女儿将来证道之际，大开方便之门。虽然不晓得是什么，但我可以替陛下答应阮师，届时大骊朝廷一定倾力相助！我本人之外，国师崔瀺，甚至是宋长镜，都可以为你家阮秀的证道契机，助一臂之力！”
阮邛答非所问：“我只要答应下来，就会与你们大骊宋氏挂钩，这也是你的谋划之一吧？”
妇人似乎根本不屑说谎，或者说也不敢把一位圣人当傻瓜：“当然，要不然咱们那位勤俭持家的皇帝陛下，岂会由得我胡来？他虽不反感妇人干政，甚至直截了当告诉我，管不住身边一个女子，如何管得了一座江山，我真要祸国殃民了，也是他无能。”
“可有些事情，他一开始就说得很清楚，不许我擅作主张。为此，我是付出过很大代价的。”
“我这个人，有个最大的优点，就是记打。”
阮邛终于不再掩饰自己的鄙夷，斜眼看着妇人，语气淡然道：“以后你不要进入龙泉县方圆千里以内，只要被发现，就不要怪我出手打女人。”
妇人盯着阮邛的脸庞，叹息一声：“罢了罢了。大不了就等陈平安到了大骊边境再说。今日叨扰，阮师勿怪，就算阮师看不惯我这种妇人，也别因此对我们陛下印象不佳。”
阮邛在她走下台阶的时候，说道：“那张竹椅是陈平安亲手做的。”
妇人愣了愣，故意曲解阮邛真正的言下之意，妩媚笑道：“怎么，阮师是想说那个叫陈平安的少年，间接摸过了我的屁股？”
妇人大笑离去，径直走入雨幕之中，任由大雨淋湿全身。体态婀娜，曲线毕露。阮邛并不看她，面无表情。
又是一场大雨。
已是少年的陈平安走到山顶，看到背面山坡，站着一个缓缓将竹刀归鞘的斗笠男人。男人转头灿烂笑道：“我来这里之前，遇到过一个比你有趣太多的少侠，经常听他念叨一句诗，真是好，你不妨也听听看，‘野夫怒见不平事，磨损胸中万古刀’。”
自称是剑客的阿良，缓缓走向陈平安，伸手指了指陈平安头顶：“不过我可不是什么侠客，只是单纯觉得这句诗，很适合在这种天气杀人后，拿出来念一念。我来这里找你的真正理由，一是顺路收集养剑葫，二是你头上的那支簪子。后者比前者重要一百倍吧。”
竹刀已经归鞘的男人身后山坡上，躺着两具神态安详的尸体。皆是大骊第一等修为的武夫和修士。
陈平安问道：“你到底是谁？”
阿良缓缓而行，手心抵住刀柄，在陈平安身前停下脚步，抬了抬斗笠，微笑道：“我叫阿良，善良的良。”
大雨砸在两人的竹篾斗笠上，啪啪作响。
陈平安沉声道：“这支簪子很普通，只是普通的玉材。”
阿良盯着一本正经的陈平安，好像听到一个天底下最大的笑话，龇牙咧嘴，好不容易才忍住不笑出声：“你说了不算。”
陈平安额头渗出汗水，但是很快就被溅在脸上的雨水冲刷掉，看着那个男人，问道：“那你到底想要什么？”
阿良笑问道：“你是不是觉得自己要死了？”
陈平安在这一刻，突然感到很绝望。因为阮师傅来过，又走了。而眼前这个男人还站在自己眼前。
阿良还是那个笑眯眯的阿良，斜挎着那把绿色竹刀。
阿良笑望着陈平安，不高的个子，单薄的衣衫，结实的草鞋，当然还有那支画龙点睛的碧玉簪子。如果他没有记错，簪子上篆刻有漂漂亮亮的八个小字。
陈平安嘴唇铁青，颤声问道：“你能不能放过他们？”
阿良不说话。
陈平安在临行前一夜点灯熬夜，就想象过所有可能面对的困境。他不是没有想过，此次护送李宝瓶前往山崖书院求学，路上会遇到大大小小的坎，因为光是他的仇家，明面上就有云霞山、老龙城和正阳山三方，无一例外都是山上的神仙中人，却都跟他有生死大仇，所以陈平安很担心因为自己的缘故，连累到李宝瓶的求学之路。
那天跟李宝瓶说起自己小时候进山的坎坷难熬，并非他想要诉苦，想要摆小师叔的威风架子，而是想告诉李宝瓶一件事情，就是他们去那座已经搬去大隋的书院，路程肯定比他当年进山采药更远。如果有一天他不在了，没办法陪在她身边，而李宝瓶又希望去那里读书，只是她对自己没信心，那么陈平安希望她能够像当年自己那次进山一样多走几步，走着走着，说不定就走到了。只不过当时这些话跑到嘴边，陈平安突然觉得两个人才起步远游，就说这种话实在太晦气，不吉利，所以只说了一半，就把另一半咽回了肚子，改成希望她能够成为第一个小夫子，女先生。既是讨吉利，也确实是陈平安对李宝瓶的期望。
阿良笑道：“退一万步说，那支簪子是寻常的文人饰物，也不属于你。退一百步说，我不相信齐静春郑重其事保存这么多年的簪子，会没有暗藏玄机，例如它其实是一座不为人知的小洞天，或是一块拥有成为福地资质的风水宝地。如果只退一步说，那就更厉害了，它有可能是一支文脉薪火相传的信物，就像道教三大主脉的掌教信物，一块桃符、一件羽衣和一顶道冠。如果属实，簪子真是齐静春先生的信物，陈平安，你觉得戴在你头顶，合适吗？”
陈平安答非所问道：“阿良，你能不能放过李宝瓶、李槐他们？”
阿良笑问道：“你怎么确定我答应了你，事后不会反悔？”
陈平安脚尖微动。
阿良双手环胸，笑道：“少侠别冲动啊，咱们这不是正在讲道理嘛，等到道理讲不通了，再动手不迟。”
陈平安默不作声，脸色苍白。
阿良上下打量了陈平安一番：“还真有点像。”
阿良收敛玩笑意味，伸出手：“交出簪子，我不杀他们。”
陈平安手指颤抖。
阿良缓缓说道：“这是齐静春的先生的遗物，也算是齐静春的遗物。”
陈平安抬起手臂，伸向头顶。
阿良笑道：“你亲手折断簪子，我不杀你。我从不骗人。”
陈平安突然停下手，深吸一口气，一脚后撤，如搏杀起手式。
阿良问道：“你是觉得反正自己死了，我也会放过李宝瓶他们，所以你哪怕死，也要试试看，能否凭本事护住这支簪子？”
陈平安一言不发，两脚重重踏地，就冲到了阿良身前，一拳挥出。下一刻，陈平安突然发现眼前已经没有了阿良的身影。陈平安身体僵硬地转过身，果不其然，阿良就站在那里，只是手里多了一支簪子。
阿良叹了口气，似乎对那支簪子根本没有太大兴趣，伸出手递给陈平安：“拿回去。”
陈平安小心翼翼走上前数步，从他手里接过那支碧玉簪子。刹那间陈平安只觉得头顶一沉，原来阿良将一只手轻轻按在了他头上，两人肩并肩站立，只不过朝向相反。一直以吊儿郎当面孔示人的阿良叹了口气：“陈平安，以后别做傻事了，天底下哪有死物，比人的性命还重要？一定要活下去，哪怕没办法好好活着，也要活着，天底下没有比这更大的道理了。”
阿良拍了拍陈平安的脑袋，抬头望着黑沉沉的天幕，他笑道：“你要知道，不管这支簪子到底有多值钱，意义有多大，齐静春既然愿意交给你，就一定是相信你，所以只要是需要你做出生死抉择的时候，一定要选生，不可选死。壮壮烈烈而死，慷慨激昂赴死，风流写意去死，可死了就是死了啊。”
阿良收回手：“齐静春对这个世界很失望，那是他的事情，你陈平安就是你，别学他，你还没有真正见识过这个世界的好和不好。人生不满百，常怀千岁忧，那是他们读书人的事，我阿良不是读书人，你陈平安暂时也不是，所以……”
阿良最后也没有说出“所以”之后的原本内容，只是轻声道：“陈平安，相信我的眼光，你将来可以走很远的路，甚至能够比齐静春更远。”
陈平安轻声问道：“为什么？”
阿良手心轻轻摩挲竹刀刀柄，笑道：“因为我是阿良啊。”
两人最终一起沉默地走下山顶。
陈平安问道：“那边山坡的两个人？”
阿良想了想：“死人？”
陈平安欲言又止，想了想，还是不在这个问题上刨根问底，换了个话题问道：“你为什么不拿走簪子？”
阿良嘴角抽搐，哀叹道：“簪子拿到手后，才知道比我设想的最坏也只是退了一万步更不像话，简直是退了几万步，它真的就只是一支破簪子，那我要它做什么？”
陈平安说不出话来。
阿良摇头道：“真正的读书人都穷，你以后就会明白了。我其实早就该想到的，按照道德林那老头子的脾气，和齐静春的性子，传下来这么支普通簪子才是正常。”
阿良突然笑着转头：“知道吗，你拿走了一样我自以为是囊中之物的东西，你知道我为此走了多少冤枉路吗？”
斗笠一头雨水，少年一头雾水。
阿良气哼哼道：“我甚至已经在某个地方刻下了一个字，但是到头来，等我屁颠屁颠跑来，结果是这么个惨淡光景，所以你要感谢我的不杀之恩啊。”
阿良自顾自说道：“你要是以后没本事在那里刻下两三个字，看我不削你。”
陈平安无奈道：“阿良，你能不能说一些我听得懂的话？”
“可以啊。”
阿良哈哈笑道：“我叫阿良，善良的良。”
陈平安帮他说完了下一句话：“我是一名剑客。”
这一刻，阿良嘴角翘起，一巴掌拍在陈平安肩头：“那就这么说定了！”
陈平安更加纳闷：“嗯？”
阿良已经撇开话题：“送君千里终须一别，我会送你们到大骊边境后离开，相信到了那个时候，你们这帮孩子也能够清清爽爽远游求学了，暂时不会再有乌烟瘴气的事情。所以在那之后，你就要自求多福了，能不能带着他们走到大隋山崖书院，之后能不能活着回到大骊龙泉县，全看你自己的本事。”
陈平安突然说道：“谢谢。”
从初次相逢，直到现在，陈平安才开始彻底信任这个自称阿良的男人。
阿良摇头道：“没事，我只是在弥补自己的亏欠，跟你关系不大。”
很多年前，曾经有一个姓齐的少年读书郎，读书读烦了之后，说想要跟他一起闯荡江湖，那次名叫阿良的剑客，没有点头答应。阿良觉得如果当时自己稍微多点耐心，那个少年就不会走到今天这一步。
阿良最后说道：“陈平安，你知道吗？”
陈平安说道：“什么？”
阿良语重心长道：“以后对我这种绝世高手，要发自肺腑地尊重啊。”
陈平安好奇问道：“你打得过朱河？”
阿良有些头疼，觉得这家伙比当年的齐静春更惹人厌。
水深无声，雨大皆短。
这场暴雨在陈平安和阿良走回大树下没多久，就已经变成淅淅沥沥的小雨，雨珠不断从树叶上滴落。李宝瓶在陈平安回到树下的时候，满脸隐忧，陈平安灿烂一笑，揉了揉她的小脑袋，轻声说“没事了”。李宝瓶脸色呼啦一下蓦然灿烂起来，如一抹令人意外的雨后彩虹，干净得让人心颤。这一刻，陈平安突然有些愧疚，只是一时间不知如何开口，许多言语堵在心里头，便只好默默练习剑炉立桩。
阿良看到这一幕后，会心一笑，但是李槐的一句话很快就打消了阿良不错的心情：“阿良阿良，听陈平安说你是去山上拉屎了，因为这样可以不用擦屁股。”阿良笑呵呵问道：“真的是陈平安说的？”李槐瞥了眼就站在不远处的陈平安，大概是生怕阿良跟陈平安当面对质，也学着阿良的语气呵呵一笑，说：“陈平安虽然没有说出来，但我觉得他肯定是这么想的。我当然觉得阿良你不是这样的人啊，我还专门给朱鹿姐姐解释过，拍胸脯保证你阿良不是这样的。”阿良轻轻扯住李槐的耳朵，低头笑问道：“哦？”李槐痛心疾首道：“阿良，都怪陈平安，他太不是个东西了，要不要我替你骂他？”阿良使劲拧转这个小王八蛋的耳朵：“当我阿良好骗是吧？”李槐鬼叫起来，只可惜没有人愿意理睬。李槐立即见风转舵：“阿良阿良，我有个姐姐，叫李柳，名字是难听了一点，人可漂亮了，这个绝对不骗你，林守一和董水井两个色坯，就都偷偷喜欢我姐姐。董水井有事没事就去我们家蹭饭，每次见到我姐，恁大一个人了，还脸红，真是恶心。阿良，我觉得你比董水井强多了，人帅脾气好，骑得起驴子喝得起酒，要不要以后帮你和我姐，认识认识？”阿良赶紧松开李槐耳朵，双手轻轻放在李槐肩膀上，往下一按，笑道：“咱们蹲下来慢慢聊。”
陈平安走到朱河、朱鹿父女身前，问道：“朱河叔叔，能不能聊一下？”
朱河咧嘴笑道：“等你这句话很久了。那我们随便走走，反正雨已经很小了。”
两人并肩走出那棵树荫大如峰峦的不知名大树，不等陈平安开口询问，朱河自己就自报家门和根脚了：“陈平安，小镇之前发生那么多奇怪事情，你既然能够在正阳山搬山猿手底下活下来，还与那个外乡少女结为盟友，估计很多事情你都已经知晓，那么我也不藏掖什么了，毕竟小姐的安危是最重要的。我们父女二人皆是李家的家生子，就是世世代代作为杂役奴婢，在主人李家讨一口饭吃。虽然听着很可怜，其实没你想的那么惨。从一年到头也见不着几回的老祖宗，到家主，再到我们这位宝瓶小姐，没谁把我们父女当下人看待，尤其是小姐和我家闺女，其实她俩关系不比寻常人家的亲姐妹差。”
说到这里，朱河转头看了眼站在大树底下远望别处的女儿，正是少女身段抽条的时分，尚未真正长开，大概再过一年就会是真正的大姑娘了。朱河觉得自己女儿不会比大骊京城的任何一个千金小姐逊色，他对此一直很自豪，坚信女儿朱鹿以后一定会在大骊大放异彩。
须知大骊素来尊重女子，并不禁止女子投身沙场奋勇杀敌，大骊先帝甚至专门下令礼部为女子武人、修士，设置了一整套武勋称号，开一洲之先河。以观湖书院为首的士子文人，曾经对此大肆抨击，掀起过一场大乱战，矛头直指北方蛮夷大骊王朝。若非身为山崖书院山主的齐静春力排众议，可能当时的年轻皇帝迫于朝野清议舆论，就要因此收回圣旨了。
朱河笑道：“当年老祖宗发现我有习武的根骨天赋之后，二话不说就花费重金栽培我朱河，所以我才有现在的身手。女儿朱鹿也差不多，如果不是她自己不争气，在武道第二境功亏一篑，以后成就比我这个当爹的，只高不低。老祖宗发现朱鹿是习武的一棵好苗子后，亲口对我说过，朱鹿有希望走到传说中的武人第七境，我朱河不过才堪堪第五境而已。”
说到这里，朱河心情有些失落，武人升境，没有旗鼓相当的对敌厮杀，没有命悬一线的生死磨砺，只靠天资是注定走不长远的，而且一旦错失良机，无法一鼓作气往上攀登，就会越来越消磨志气，再而衰三而竭，彻底断了登顶之路。
朱河压下心中阴霾，继续说道：“这次由我们护送小姐离开大骊，一来是我们离得最近，身手还算凑合，而且是李家的家生子，不敢说本事有多高，至少忠心。二来小姐第一次出远门，需要细心的人照顾饮食起居，朱鹿就是合适的人选。第三嘛，我家小姐是老祖宗最心疼的晚辈，其实原本这次真正护送小姐远游的人，不是别人，正是老祖宗自己。只是阮师的风雪庙同门，那个阿良出现后，老祖宗就返回小镇了，因为如今小镇没了禁制，可以毫无顾忌地收纳天地灵气，等于是在一座洞天福地修行，老祖宗破境在即，机不可失时不再来，反正有阿良担任贴身扈从，应该不会出什么岔子。”
朱河略作思量，解释道：“我们老祖宗眼光独到且心胸宽广，虽然打心眼里疼爱宠溺小姐，可是在小姐远游求学一事上，老祖宗非但不把小姐强行挽留在身边，庇护在羽翼下，反而明言小丫头不但要去山崖书院，而且后半段路程，就由她自己去走，李家子孙，本就该有这样的气魄。”
朱河突然笑出声：“只不过说到这里，老祖宗又是一副愁肠百结的模样了，碎碎念叨着可是咱们家小宝瓶，才不到十岁啊，气魄啥的，是不是可以晚一点再说啊。最后老祖宗下定决心不再一路悄悄跟随的时候，一步三回头，跟老小孩似的，破天荒第一回。所以朱鹿私下跟我说，老祖宗对小姐，是真好。”
朱河心怀感激道：“小姐对我家朱鹿，也好，小姐从小就喜欢跟朱鹿聊天，看朱鹿练武。朱鹿能够走到今天，事实上小姐功莫大焉。”
陈平安松了口气：“朱河叔叔，有你们在，我就放心了。”
小镇那边，除了齐先生，陈平安信不过任何人。哪怕是阮师傅，就像陈平安对李宝瓶所说，他相信的也只是一位此方圣人的承诺，是齐先生曾经遵守的某些规矩，而不是阮师傅本人。这是一种不可言说的直觉，可以说是天生的，但更多还是熬出来的，就像他给那位宁姑娘煎的药。之前对阿良，对朱河，皆是如此，更不例外。
陈平安不是衣食无忧，没吃过苦，所以傻乎乎地对谁都好。生活的艰辛，人心的丑陋，贫穷的磨难，孤苦无依的他，早就铭刻在自己骨头上了。
朱河拍了拍陈平安纤细的肩膀，只是一拍之下，骨头之结实坚韧，稍稍超出他这个五境武人的意料，但是很快他便释然了，若非如此，怎能够正面硬扛搬山猿？他朱河就绝无这样的胆识能耐。只是一想到这里，朱河更是难免唏嘘，自己还不到四十岁啊，就已经雄心壮志消磨殆尽了吗，竟然比不得一个刚刚在武道上蹒跚而行的少年。
朱河也有些好奇，笑问道：“虽然我不曾走出过小镇，不晓得外边江湖的规矩，但是老祖宗闲聊时曾说起，如果在山下遇到江湖同道，有这样那样的众多忌讳，比如僧不言名道不言寿，还有就是可问师门，不可问武学路数。不过我是真的很好奇，你是如何从搬山猿手下逃脱的，你们小镇那场追杀，我只是事后听老祖宗说起过。”
陈平安有些难为情：“其实就是一直在逃命，从泥瓶巷一直逃到山里，如果不是宁姑娘，我早就死了。”
朱河犹豫了一下，然后轻声提醒道：“要珍惜这些善缘，和那位宁姑娘的，还有和阮师……阮师傅的，一定要小心维持稳固，千万别断了。”
陈平安有些疑惑。
朱河感慨道：“我们只是骊珠洞天的井底之蛙，大家差距有限，就像你我，武学修为，撑死了就是五境之差，至于身份，我一个家生子，难道还有资格瞧不起身世清白的你？可是在井外的天地，会大不一样，你以后走得越远，在外边混得越久，就会理解得更透彻。”
陈平安诚恳道：“我没想那么远。”
朱河大笑道：“可以好好想一想了。”
陈平安点点头。
对于别人的善意，陈平安一向很珍惜。对于别人的恶意，若是暂时没办法跟那些人说清楚道理，那就暂且放心头，绝不忘记。毕竟路还很长。
大树底下，刚刚把姐姐李柳卖了的李槐，现在在阿良面前腰杆子特别直，大大咧咧说道：“阿良，回头我让陈平安给你做个酒葫芦，你把腰间那个小葫芦送给我吧，一家人不说两家话，绝不亏待你。反正你这个看着就显旧，配不上我姐夫的身份！”
阿良神神秘秘道：“你懂个屁，这葫芦叫养剑葫，是全天下少有的好东西，看着不起眼，值钱得很，你有几个姐姐？反正一个打死也不够！”
看到阿良难得用这么硬气的言语跟自己说话，李槐有些心里打鼓，眼馋地瞅着那只小葫芦，恋恋不舍地抬起头，试探性问道：“要不然我让爹娘多生几个姐姐？这事好商量啊，对不对？”
阿良伸手捂住额头。没来由想起之前跟陈平安一起走下山坡，那少年竟然把自己跟第五境的朱河相提并论。阿良松开手，哀叹一声，随手捡起一干枯枝丫在地上划来划去。
李槐探过头一看，是一个歪歪扭扭的字，写得真心不如自己这个蒙童好看，更比不上连齐先生也说不俗气的林守一了。李槐越看越觉得丢人现眼，看一下阿良的字，再看一下他腰间的银白色酒葫芦，一番天人交战之后，说道：“阿良，你写字这么丑，我决定还是不要你做我的姐夫了，我爹娘都希望姐姐以后嫁给读书人的。”
阿良缓缓抬起头，满脸匪夷所思：“很难看吗？”
李槐心情沉重，使劲点头。
李槐觉得姐姐李柳下次要是再敢跟自己抢东西吃，非要骂她没良心不可，自己可是为了她连那啥养剑葫都不要了。
阿良一脸你年纪小你不懂事的神色，笑呵呵道：“怎么可能，不是我跟你吹牛，在一个离这里很远的地方，不知道多少人看到这个字后，都纷纷竖起大拇指。”
李槐疑惑道：“当面？”
阿良干笑道：“听说，听说。”
李槐说道：“我就说嘛，谁有那脸皮跟你当面说写得好，我就拜他为师，估计连我娘也骂不过他。”
阿良讥笑道：“你拜人家为师，人家就收你为徒啊？”
李槐一本正经道：“不收？他眼瞎啊？”
阿良再一次捂住额头，因为那家伙还真是个瞎子。
阿良想着自己还是少跟这个小王八蛋说话，抬起头环顾四周，左看右看，最后看到了少女朱鹿，笑道：“朱鹿，想不想学习剑术啊？我现在有一些出剑的兴致了……”
不远处，朱鹿正在担心自家小姐。
李宝瓶双手托着腮帮，望着小师叔离去的方向，眉头紧皱。
听到阿良这句话后，朱鹿愤懑道：“一边凉快去！”
阿良眼神无辜且茫然：“刚下过这么一场大雨啊，你看我浑身都湿透了。”
朱鹿察觉到了自己的口误，可仍是冷笑道：“吊儿郎当，不学无术，不是好人！”
阿良气恼道：“小宝瓶，李槐，林守一，我是不是好人？！”
李槐落井下石：“只是像好人。但如果肯送我酒葫芦，就是好人。”
林守一冷淡道：“以后别骗我喝酒了，先生早就说过，文人斗酒诗百篇，全是假的。”
只有李宝瓶对阿良偷偷一笑，阿良顿时心里暖洋洋的，朝她伸出大拇指，把其余两个家伙的冷嘲热讽当作了耳边风。
阿良的江湖，终究不是白混的。
等到陈平安和朱河走回来，一行人重新上路。
当原本东南流向的龙须溪绕向正南方，成为大骊地方县志上崭新朱批的铁符河时，顿时河水滔滔，水势大涨。河面之宽，河水之深，远胜之前的小溪气象。
在陈平安的提议下，他们稍作休整，在这里煮米做饭，吃过午饭之后再赶路。
李槐站在河边，叉腰啧啧道：“阿良，你以前见识过这么大的水吗？”
牵着白色驴子的阿良看了眼溪河交界处，又看了眼身后，最后对李槐笑道：“我见过的大江大河，比你吃过的饭粒还多。”
李槐顿时不乐意了：“阿良，你是不是一天不吹牛就浑身不舒服？！”
阿良置若罔闻，走到正在搭建简易灶台的陈平安身边，轻声道：“走，河边走走，有些话要跟你说。”
陈平安愣了愣，就请李家婢女朱鹿帮忙，一路行来，李宝瓶其实已经能够帮上很多忙了，甚至连帮阿良喂养白驴也熟稔得很，所以手脚利索地帮着朱鹿姐姐一起煮饭，一副让她的小师叔只管去河边散步，一切包在她身上的俏皮模样。
这些日子里，李宝瓶始终坚持自己背着背篓，尽力自己打理一切。
陈平安每次打拳走桩的时候，她往往都会默默陪在身边，有样学样，娇憨可爱。
两人走到河边，然后沿着河水向下游行去。
阿良坦诚相见道：“我很喜欢宝瓶这个小丫头，当然，你只会比我更喜欢。”
陈平安回头望去，李宝瓶在那边忙来忙去，迈着车轱辘似的双腿。对比说一句做一事的林守一和万事不动手的李槐，虽然李宝瓶年纪还小，但是生机勃勃，哪怕只是看着她，也像看到一个美好的春季。
陈平安点了点头。
阿良又说道：“但是你总觉得哪里不对，是不是？”
陈平安嗯了一声：“上次跟我聊关于武学的事情时，她一口气说了很多，可是在那之后，她好像不太爱说话了。”
阿良问道：“你是不是跟她说了什么期望的话语，比如说你希望她以后可以成为什么样的人？”
陈平安猛然转头，满脸震惊。
阿良大概也不想无意间言语伤人，于是难得小心酝酿措辞，干脆停下脚步，蹲在河边，轻轻丢掷石子。等陈平安蹲在他身边后，阿良轻声道：“情深不寿，慧极必伤，一般人自然没资格套用这两个说法，但是李宝瓶不一样，虽然现在还小，第一点当然是没影的事情，可第二点，她是已经适用了。她将你陈平安当作了依靠，所以你的一句无心之语，一件无心之举，都会让她深深放在心里。话语这东西，很奇怪，是会一个一个字一句一句话，落在心头堆积起来的。可能你觉得我这个说法比较像半桶水的老学究、酸秀才，可道理还真就是这个道理。”
陈平安轻轻呼出一口气：“是我的错，我当时怕她没信心走到山崖书院，就说了我希望她能够成为一位女先生、小夫子。”
阿良笑了笑：“‘是我的错？’陈平安，你错了。”
陈平安疑惑不解。
阿良不看陈平安，只是懒洋洋望向平静无澜的河面：“你只是没有做得更好，而不是做错了。”
陈平安更加纳闷，这两者说法不同而已，可造成的结果，不还是一样的吗？
阿良终于转头，似乎一眼看穿了陈平安的心思，摇头道：“很不一样。知道为什么天底下的好人，一个比一个做得憋屈吗？比如齐静春，你们认识的齐先生，明明可以做事更痛快，可到最后，就只是那么窝囊憋屈。等到你环顾四周，好像那些个坏人，却又一个比一个活得潇洒快活，比如你之前跟我提到过的两个仇家，正阳山搬山猿，老龙城苻少城主，他们回到自己的地盘后，确实会过得很舒心，一个地位崇高，躺在功劳簿上享受尊敬，一个野心勃勃，志在北方。”
阿良看着陷入沉思的陈平安，洒然笑道：“所以啊，做好人是很累的事情，你千万不能因为做了好人，没有得到回报，或者只是得到意料之外的答复，就觉得自己做错了，更不能觉得自己以后再也不当好人了。这样……是不对的！”
阿良脸色严肃，加重语气，重复最后一句话：“这样是不对的！”
阿良笑了起来，重新变成那个万事不挂心头的浪荡子：“当然，李宝瓶好得很，小姑娘只是以她独有的方式在回报你，你可别想岔了。”
陈平安使劲摇头道：“没有没有。”
阿良点点头：“所以我才愿意跟你说这些。”
阿良干脆一屁股坐在地上，将竹刀横放在双膝：“要知道，我很少跟人讲道理的，我的道理……”阿良略作停顿，拍了拍自己膝盖上的绿色竹刀：“以前在剑，如今暂时在这刀。”
阿良哪怕不下雨，日头不大，也会戴着那顶不起眼的竹篾斗笠，他随手扶了扶斗笠：“如果你的性格不对我的胃口，哪怕那支簪子像我之前想象的那般意义重大，哪怕你是齐静春挑中的人，我也不会跟你唠叨这些话，大不了把你送到大骊边境，心情好的话，直接把你丢到大隋就是了。对我来说，有什么难的？”
这个嬉皮笑脸的汉子认真起来，别有风范，双手轻轻拍打竹刀：“对我阿良来说，人生于天地间，路要自己走，话要自己说，人要自己做。我觉得你陈平安，也该这样，不一定全部像我，但要腰杆够直，拳头够大，骨头够硬，更要剑术够高！”
阿良哈哈大笑起来：“别忘了，最重要的是活得够久！”
陈平安老老实实道：“阿良，虽然有些听明白了，有些还不是很懂，但我都会记在心里，以后遇到什么事情，都会拿出来好好想一想。”
阿良点点头，欣慰道：“这就够了。”
阿良率先站起身，走出去几步，突然转头说道：“陈平安，我带的干粮吃完啦。”
说完之后，阿良就快步离去了，走向李宝瓶、朱鹿那边，嚷嚷道：“开饭没，开饭没？！”
留下一个没回过神来的少年。
说来说去，绕这么大一个圈子，这家伙就是为了光明正大地蹭吃蹭喝？陈平安笑着跟上。
有一天黄昏，一行人远远经过一片绿意葱茏的山间竹林，李宝瓶扯了扯陈平安袖子，伸手指向那边，小声问道：“小师叔，竹林哦，好看吧？”
忙着赶路的陈平安嗯了一声，继续埋头赶路，因为他们马上就要见到阿良所谓的驿路，大骊朝廷的官道了。
李宝瓶默不作声，颠了颠身后的背篓，仍然紧紧跟在陈平安身后。
夜里睡在朱鹿搭起的狭窄牛皮小帐篷里，李宝瓶想起一事，噘了噘嘴，有些委屈，最后告诉自己小师叔已经很好啦很好啦，然后沉沉睡去。
第二天清晨，睡眼惺忪的李宝瓶不敢贪睡，怕耽误了小师叔的既定行程，自己迅速穿好衣裳，穿上那双小师叔帮她做的草鞋，结果她刚钻出帐篷，整个人就呆住了。就在帐篷外，放着一只漂漂亮亮的绿竹小书箱。
李宝瓶愣了很久，然后一下子就号啕大哭起来。忙了一晚上的陈平安正在远处昏睡，被哭声惊醒后，赶紧起身跑过去。站在李宝瓶身前，陈平安一时间有些手足无措，摸着脑袋不知道如何安慰她，本以为天一亮小丫头看到小竹箱后会高兴呢。看到李宝瓶这么伤心，陈平安真是心疼得厉害。
李宝瓶闭着眼睛哭了很久，睁眼看到陈平安之后，一下子止住哭声，快步跑到他身前，狠狠抱住陈平安，哽咽道：“小师叔，对不起！”
陈平安只好轻轻拍着她的脑袋：“不哭不哭。”
李宝瓶只是哭，伤心坏了。
陈平安柔声道：“不喜欢小竹箱？是小师叔做得不好看？没事没事，下次可以改样子，没办法，小师叔以前只见过一次小书箱，以后到了外边的热闹地方，再见着了好看的书箱，你告诉小师叔……”
李宝瓶抬起头，满脸泪水：“喜欢！没有比这个更喜欢的了！”
可似乎越是喜欢，李宝瓶就越是觉得自己没良心，越是对自己的小师叔心怀愧疚，蹲在地上抽泣起来，不敢看小师叔。
陈平安想到昨天阿良的言语，一下子想明白了，蹲下身，摸着李宝瓶的脑袋，轻声道：“李宝瓶，知道吗？能够陪你一起远游求学，小师叔真的很高兴，只是以前没有跟你说过，所以现在小师叔跟你说。如果你还能喜欢这个不值钱的小竹子书箱，那小师叔就更开心了，真的，不骗你。”
李宝瓶缓缓抬起头，但是双手还是蒙住脸，她只敢透过指缝悄悄露出那双灵气盎然的眼眸，怯生生抽泣道：“小师叔不骗人？”
陈平安眼神清澈，点头道：“小师叔也会骗人，但是不骗李宝瓶。”
李宝瓶迅速拿开手，笑容灿烂。又是陈平安印象里的那个无忧无虑、天真烂漫的小姑娘了。所以陈平安也笑容灿烂。
有些人心如花木，皆向阳而生。陈平安和李宝瓶尤为如此。
他有一头从来不骑乘的毛驴，他跟小屁孩李槐斗嘴斗得不亦乐乎，他一门心思想着拐骗林守一喝酒，说天底下的好东西，不过醇酒、美妇二物，他会在陈平安走桩的时候绕着他打转，说这套拳法一旦大成，肯定老霸道了，对着人就是一顿乱捶，只可惜行走江湖，讲究打人不打脸，所以伤和气败人品，最好要像他这样以德服人，以貌胜敌。他还会跟朱河吹嘘自己的剑术无双，说他一旦握剑，那可了不得，连他自己都感到害怕，就更别说对手了。朱河在旁笑呵呵点头称是，可少女朱鹿偏偏不信这个邪，非要阿良用那把竹刀演示演示，也不用他施展出排山倒海的剑法，能砍断一棵碗口大小的树木就算她输。阿良就说今日不宜施展剑术，他虽然早就达到了万物皆可做剑的地仙境界，可出剑一定要看心情啊，高手没有一点怪癖还是高手吗，所以只有那些大风大雪大雨之类的日子，才有兴致，比如那滂沱大雨当中，自己出剑之后，能够快到滴水不沾身。
朱鹿朝地上“我呸”了一句就转身跑开了，阿良也不恼，只是笑眯眯跟朱河说：“小朱啊，你闺女这脾气不太好哇。当然，她要是以后真嫁不出去，不用担心，我阿良可以让你占个天大便宜，喊你一声岳父大人。”
打那之后，朱河就不再凑到阿良跟前嘘寒问暖套近乎了。只好自己一个人喝闷酒的阿良有些失落。
不凑巧，过了几天，在他们临近铁符河的时候，下起了一场蒙蒙细雨，虽然不大，可好歹是下雨了。朱鹿立即拦住牵着毛驴埋头赶路的阿良，后者一脸茫然，问朱鹿：“姑娘你干啥咧？哦哦，你是说下雨就练剑给你看的事情啊。哈哈，我记得，记得。姑娘，你别用那种看骗子的眼神看我，行不行？你啊，就是太年轻，不晓得世外高人的规矩很多啊。知不知道，雨太小了，哪怕我只是以一株野草做剑，也会觉得对不起那株草。哦，不对，是对不起我的上乘剑术。所以等哪天雨下大了，我再出手，保管将那条铁符河都给拦腰斩断了，到时候你哪怕哭着喊着要我收你为徒，我都未必点头。”
朱河二话不说就把自己闺女拽走了。
小雨蒙蒙，不耽误赶路，阿良伸手扶了扶斗笠，摇头叹了口气。牵着白色毛驴走在最前方的他，那一刻背影有些寂寞。
更不凑巧的是，又过了两天，老天爷开眼似的，下了好大一场暴雨。结果阿良怒喝一句：“看啥看，老子脸上有花啊？还不去躲雨？我家宝瓶淋坏了身子骨咋办？看我出剑什么时候不能看，你们有没有一点慈悲心怜悯心？！没有看到咱们宝瓶快冻死了吗？”最后众人一起蹲在参天大树下躲雨的时候，所有人都死死盯着阿良。
李槐皮笑肉不笑，模仿自己娘亲的语气，语重心长地说道：“阿良啊，也亏得今天只下雨没打雷，要不然第一个就劈在剑仙你身上。”
朱鹿只是冷笑连连。
就连性情冷淡的林守一都忍不住翻了个白眼。
朱河如今已经彻底不愿意搭理这个狗屁风雪庙大佬了，自顾自嚼着干粮。一路行来，多次隐蔽微妙的试探之后，朱河觉得这个浑身古怪的阿良，哪怕的确是兵家祖庭的修士，也绝对不会是什么用剑的地仙高手，如果是真的，别说让他阿良喊自己老丈人，就是让自己喊阿良老丈人都没问题。
一路行来，李宝瓶比起刚刚离开铁匠铺子那会儿，话少了许多，只是默默跟随在小师叔陈平安身旁，小背篓也不愿意让朱河、朱鹿帮忙背着。陈平安则在练习剑炉这个拳桩，其他人早已见怪不怪。
阿良被李槐他们看得有些不自在，转过身屁股对着他们，摘下腰间的银白色酒葫芦，一口一口喝着酒。
大雨渐歇，阿良突然站起身，说要出去找根称手的树枝，非要让他们见识见识上乘剑术不可，不过在众人面面相觑的时候，阿良又说如果找不着，那就没办法了，剑仙找称手之物，就跟凡夫俗子找媳妇一样，是一件不容易的事情。所有人看着斗笠有些歪斜的阿良，根本没人愿意开口说话。
阿良一个人往山坡上行去，下雨地滑，差点一个踉跄摔倒，赶紧装模作样地摆了几个拳把式，好似在为出剑热手。结果阿良的身影刚刚消失在视野，这场雨就猛然间下大了，毫无征兆，让人措手不及。
陈平安睁开眼，看到树底下不远处的毛驴，想了想，起身说道：“我去找阿良。”
朱河也跟着起身：“我陪你一起去吧，这天气很容易出事情。”
陈平安摇头道：“不用，我在山里烧炭采药的时候，遇到过很多次这种天气，不用担心，再说这里也需要朱伯伯你照看着，我才能放心。”
朱河思考片刻，点点头：“陈平安，那你自己小心。”
陈平安揉了揉李宝瓶的脑袋，柔声道：“我去去就回。”
不但要亲自盯着小镇东边的衙署建造，还要商定文昌阁、武圣庙的选址一事，父母官吴鸢一天到晚忙得脚不着地。四姓十族除去已经举族迁出小镇的六个，还剩下八个，礼部右侍郎董湖靠着牌坊楼拓碑一事压过了地头蛇吴鸢的风头，如今那些个土生土长的老油子，全在福禄街和桃叶巷看他吴鸢的笑话，可他还是得一家一户登门拜访过去。吴鸢最后忙到嘴唇干裂，嗓子眼都快冒烟了，一回到督造官衙署，就瘫软在椅子上，他扯了扯领口，直愣愣盯着房梁雕花，脸色阴晴不定。
身边站着那个豪阀出身的文秘书郎，今天是他陪同吴鸢拜访了各大家主，虽不至于吃闭门羹，但是软钉子碰了一大堆，相互推诿。这个说老瓷山能不能搭建文昌阁，得去问刘家老爷，那个说神仙坟是魏家占地最多，只有魏家老爷子点头才能坐下来谈，然后刘家、魏家又说这种涉及祖宗基业的天大事情，一定要大伙儿聚起来慎重商议，否则是要被街坊邻居们戳脊梁骨的。
这个秘书郎同样憋了一肚子火气，不过自幼耳濡目染，对于官场规矩再熟悉不过。知道为官不易，主政一方的父母官更是大不易，所以并未气急败坏。他对周围几个闻讯赶来的同僚轻轻摇头，示意他们暂时不要火上浇油，留吴大人一个人清净清净。
吴鸢突然笑着说道：“放心，我没事，这会儿就是有点馋咱们京城的酒水了。”
那个世家子这才落座，遗憾道：“可惜李家已经搬去京城，要不然可以让他们家主李虹帮着牵线搭桥，有些事情能够私下说，就会好办许多。我们家跟京城李家关系还不错，那边发话，这里的小镇李氏肯定要卖这个面子。”
吴鸢瞪眼训斥道：“你傻啊，你家族积攒下来的人脉，不等于你的人脉，你每用上一次，就会让自己在家族地位下降一大截。这种事情，不像之前你跟人求匾额榜书那么简单，所以你别瞎掺和。”
世家子笑道：“我这不是担心吴大人钻牛角尖嘛。”
吴鸢嗤笑道：“我如果是钻牛角尖的人，早把那位上柱国老丈人的腿打断了，然后带着他的宝贝闺女一起私奔。”
满堂寂静。
世家子忍住笑，低声道：“这种大话，吴大人在咱们这儿吹吹牛就可以了。”
吴鸢舒舒服服瘫靠在椅背上，一点也没有被揭穿真相的窘态，反而笑呵呵道：“那当然，老丈人要真大驾光临，我这会儿早跑去低头哈腰端茶送水了，还得问上柱国大人你老累不累啊，要不然揉揉肩膀啊。”
衙署大堂内笑声四起。就连门口那两个腰悬绣金刀的武秘书郎也相视一笑。
吴鸢坐直身体的那一刻，大堂内所有人都下意识屏气凝神，吴鸢不急不缓道：“李氏已经迁出去；卢氏铁了心要当缩头乌龟，万事不管；赵氏推说老祖宗身体有恙，一切都要她身体好转后才能定夺；小镇宋氏水最深。这福禄街四大姓，加在一起拥有十座大型龙窑，李氏名下的两座，已经转让给桃叶巷魏、刘两家。”
“你们今天就将衙署所有零散文档归拢在一起，汇集成一份四姓十族的关系脉络图，我倒要看看这座小池塘，是怎么个鱼龙混杂法。退一步说，哪怕拿前几个大家族没辙，那我们就去找次一等的家族。除了十族垫底的几个，还有那个很有钱的马家，始终恪守祖训不肯搬去福禄街、桃叶巷，他们就拥有两座窑口。既然我现在还兼着窑务督造官，那么这些龙窑的规模大小，还不是我说了算？将这些家族拉拢扶植起来，与此同时，我会砸钱下去，衙署的积蓄全部掏空，我也不心疼。我就不信老瓷山你们守得住，可神仙坟那么大一块地方，一旦分赃不均，你们能够护得了多久？”
“水浅王八多，庙小妖风大。等到池塘见底，小庙倒塌，我看到时候这帮老狐狸怎么跟我认错赔礼。”
县令大人吴鸢说到最后，本该意气风发才对，不承想哀叹一声，又瘫软回去：“这日子没法过了。何时是个头啊？！先生，说好的醉卧美人膝呢？衙署上下，不是老妪便是稚童，就没一个妙龄女子啊。说好的人杰地灵、女子秀美呢？”
就在这个时候，眉心有痣的清秀少年崔瀺被两名扈从伸手拦在门外。崔瀺微笑道：“吴大人，不然我写信帮你问问京城的袁柱国？帮你要两个眉眼可爱的小丫鬟过来？”
吴鸢立即站起身，脸色尴尬，又不好说破自家先生的国师身份，也没那脸皮和胆识，为了掩人耳目就对先生大加呵斥。吴鸢心底满是疑惑，不知先生为何要登衙署门，而且看样子一点不介意泄露身份。
崔瀺懒得跟那些文武秘书郎计较，转身撂下一句：“随我来。”
吴鸢对屋内所有人伸手虚压了两次，示意他们不要声张，独自快步走出门槛，两个沙场出身的武秘书郎想要贴身跟随，吴鸢仍是摆手拒绝。
走在僻静无人的石子小径上，崔瀺问道：“卢氏刑徒都已经进山了？”
吴鸢摇头道：“还剩下六百刑徒，尚未到达最北边君神山的山口。这拨人身份最为尊贵，多是卢氏王朝的功勋豪阀之后，年纪不大，十四五岁到二十岁之间。”
吴鸢疑惑道：“这不是先生你之前就安排好的吗？”
崔瀺没好气道：“天有不测风云，你家先生我现在算是龙游浅滩了，所以得再跟你确定一下。你现在什么事情都别管，快马加鞭赶往神君山的入山口子，找到一个叫夏余禄的刑徒少年，安排他去京城。”
吴鸢小心问道：“这次是宋长镜的嫡系心腹护送他们赶来龙泉县，我就这么上门要人，那帮六亲不认的兵痞，肯乖乖放人？”
崔瀺挥挥手，不耐烦道：“我那边自有后手，你只要露面就行。”
吴鸢担忧道：“先生，你这边？”
崔瀺冷哼道：“死不了！”
吴鸢不再犹豫，立即喊上那两名武秘书郎，一同骑马出门。
先生动动嘴，学生跑断腿。
崔瀺等到吴鸢离去之后，独自行走在衙署小路上，脸色阴沉：“一着不慎满盘皆……还没完全输，满盘皆溃倒是事实，不过没事，只要还有一丝胜算就行。熬着，就当修心养性了。大不了换了棋盘再来。”
“我不就是先熬死了先生，又熬死了你齐静春？”
“咦？怎么说着说着，感觉自己像只乌龟了？”
崔瀺最后叹了口气：“她的运气真是一向很好啊，早不来晚不来，偏偏在这个时候一头撞进来，我只能尽力从这盘残局里搂回几枚棋子是几枚了，省得被她全盘收走。真是气死我了！”
之后有衙署杂役远远走过，就听到一个相貌清秀的少年在那里大声念叨：“我不生气，犯不着……我不生气，犯不着……他娘的，犯不着个屁！气死老子了！”
铁匠铺子，三张崭新竹椅摆在屋檐下，苍翠欲滴，颜色可亲。
阮秀已经起身愤懑离去，只留下一个脸色如常的阮师，和一个笑容不变的尤物妇人。远处溪畔，站着杨花、徐浑然和王毅甫。
坐在小竹椅上的妇人，将视线从阮秀的背影收回。她方才使用了一个小法子，故意激怒阮秀，让其离场，妇人这才开门见山问道：“阮师与齐先生有所约定？所以那陈平安身边，才有李家的武人跟随？”
阮邛直截了当道：“没有。”
妇人又问：“那就是阮师因为那三座山的缘故，答应庇护陈平安？”
阮邛点头：“对，我答应过他，保证他们离开大骊之前，都没有大的意外。”
妇人抬头看着即将下大雨的阴沉天色，说道：“阮师，我让人再买下神秀山周边的四座山头，赠送给你，就当是大骊的见面礼，如何？”
阮邛冷笑道：“你还需要花钱买？那一袋袋金精铜钱，不过是大骊皇帝左手出右手进的事情，何必多此一举？”
妇人摇头笑道：“规矩就是规矩，我并非是一个喜欢守规矩的人，但是眼前阮师的规矩，或是京城皇帝陛下的规矩，都要比我的身份大，所以不得不遵守。我虽然算不得什么好人，但从来量力而行。”
阮邛对此不置可否，问道：“你为何执意要杀那个少年？而且是不惜花费这么大的代价。一定要这么急着杀他？以至于等到他离开大骊边境再下手，也不行？”
妇人语气不重，眼神却尤为坚定：“他必须死。他死了，就算真有所谓的佛家因果，当初杀他爹那件事，以及靠他帮助我家睦儿争取更多机缘一事，全部会止步于我……”
阮邛淡然道：“是因为你有某些见不得光的旁门神通，能够斩断因果吧？”
妇人微笑，不否认，不承认。
阮邛摇头道：“可这不是你这么急匆匆杀人的理由。”
“我家睦儿马上就要进入大骊京城，到时候会有一场大机缘降临，为了避免横生枝节，我必须尽早斩草除根。”妇人见阮邛一脸不为所动的冷漠，只好泄露天机，选择与这位兵家圣人坦诚相见。她详细解释道：“睦儿的心结，若是放在一般修士身上，倒也无妨，大道漫长，哪怕他在破开中五境之前，无法自己将其摒除，大骊一样有的是手段，以外力强行去除，大不了就是留下一个大小不可预测的天魔心窝，只不过跻身上五境的时候，会变得极为凶险。可是如今京城那份机缘不等人，就容不得丝毫马虎了。加上崔瀺那个废物，号称算无遗策的崔大国师，竟然输了，显然到最后，也不曾成功坏了那少年的澄澈心境。没办法，我只好退而求其次，用陈平安的那颗头颅，强行拧转睦儿的心境。”
妇人说到这里的时候，无奈道：“不是没想过蒙骗睦儿，说那陈平安在崔瀺的大考当中，成了俗不可耐的市井小民，甚至我可以将所有细节编排得天衣无缝，一一呈现给他，但是我担不起这份风险。他如今天资太好，一旦获得那份机缘，将来如果知晓真相，反而成了莫大隐患，极有可能一瞬间就会道心崩碎。”
此时，天降大雨，雨幕如铁。
阮邛不理会外边的大雨滂沱，问道：“什么心结，如此麻烦？”
“那个姓姚的老不死，阴了我一把，告诉了那少年真相，他的爹娘根本不可能因为他是五月初五出生，就会为阳气所伤，所以无法投胎做人。于是那个违背他娘誓言的少年傻眼了，发疯一般从龙窑狂奔回小镇，之后那个悲愤欲绝想杀人的少年……阮师，你知道他做了什么吗？他既没有去找睦儿，也没有回家，竟然在泥瓶巷外一直等着，等到一个睦儿单独出门游荡的机会，才堵住他，追上他，最后在泥瓶巷将我家睦儿按在墙壁上，差点掐死，当然，他最后没有杀人，而且就算他真想杀，死的也只会是他。可恨的是，那些藏在暗处的死士谍子，死守着陛下的规矩，只要睦儿不死，就绝对不可以插手。废物，全是罪该万死的废物。”
妇人尽量用云淡风轻的语气说出这个秘密后，破天荒有些疲惫和无奈：“世间竟有这种心思古怪的贱种？他的这个举动，反而成了我家睦儿最大的心结，近乎死结。他这么多年甚至很多次从梦中惊醒，因为他一直想不明白：‘你陈平安，为什么不杀了我，为什么还要挑一个稚圭不在场的时候？换成是我宋集薪，我会把你陈平安大卸八块还不解恨，当着你至亲至近的人的面，才最好。’归根到底，也算是我作茧自缚了。”
大雨如黄豆一般砸向大地，如当年两个同龄孩子的泪水。一个瘫软坐在地上，双手捂住脖子，吓得大哭。一个脚穿草鞋的贫苦孩子，走向泥瓶巷巷口，用手臂挡住脸颊。就像一面镜子，越是光明无瑕，越可以映照出照镜之人的瑕疵。
长久的沉默之后，妇人收回思绪，犹豫了一下，问道：“那座廊桥的手笔，阮师应该有所猜测吧？”
阮邛满脸厌恶：“早知如此，我不会来这里。”
妇人挑了一下眉头，沉声道：“所以最后睦儿离开小镇之前，必须要去那边上香，因为他能够有今天的一切，都是因为大骊皇室死了一个又一个的金枝玉叶和皇亲国戚！廊桥那块匾额上的‘风生水起’四个字，有多少笔画，就死了多少人，这些人用命换来了他的成就！”
阮邛脸色阴沉，似乎没有想要说话的念头了。
妇人缓缓站起身，意气风发，低头凝视着阮邛，嗓音低沉，蛊惑人心，缓缓道：“阮师，要是觉得四座山头，仍然配不上你给那少年的一句承诺，无妨，阮师只管开价，只要你肯开口，都好商量。比如说大骊这边，我回京城后，可以说服皇帝陛下，在你女儿将来证道之际，大开方便之门。虽然不晓得是什么，但我可以替陛下答应阮师，届时大骊朝廷一定倾力相助！我本人之外，国师崔瀺，甚至是宋长镜，都可以为你家阮秀的证道契机，助一臂之力！”
阮邛答非所问：“我只要答应下来，就会与你们大骊宋氏挂钩，这也是你的谋划之一吧？”
妇人似乎根本不屑说谎，或者说也不敢把一位圣人当傻瓜：“当然，要不然咱们那位勤俭持家的皇帝陛下，岂会由得我胡来？他虽不反感妇人干政，甚至直截了当告诉我，管不住身边一个女子，如何管得了一座江山，我真要祸国殃民了，也是他无能。”
“可有些事情，他一开始就说得很清楚，不许我擅作主张。为此，我是付出过很大代价的。”
“我这个人，有个最大的优点，就是记打。”
阮邛终于不再掩饰自己的鄙夷，斜眼看着妇人，语气淡然道：“以后你不要进入龙泉县方圆千里以内，只要被发现，就不要怪我出手打女人。”
妇人盯着阮邛的脸庞，叹息一声：“罢了罢了。大不了就等陈平安到了大骊边境再说。今日叨扰，阮师勿怪，就算阮师看不惯我这种妇人，也别因此对我们陛下印象不佳。”
阮邛在她走下台阶的时候，说道：“那张竹椅是陈平安亲手做的。”
妇人愣了愣，故意曲解阮邛真正的言下之意，妩媚笑道：“怎么，阮师是想说那个叫陈平安的少年，间接摸过了我的屁股？”
妇人大笑离去，径直走入雨幕之中，任由大雨淋湿全身。体态婀娜，曲线毕露。阮邛并不看她，面无表情。
又是一场大雨。
已是少年的陈平安走到山顶，看到背面山坡，站着一个缓缓将竹刀归鞘的斗笠男人。男人转头灿烂笑道：“我来这里之前，遇到过一个比你有趣太多的少侠，经常听他念叨一句诗，真是好，你不妨也听听看，‘野夫怒见不平事，磨损胸中万古刀’。”
自称是剑客的阿良，缓缓走向陈平安，伸手指了指陈平安头顶：“不过我可不是什么侠客，只是单纯觉得这句诗，很适合在这种天气杀人后，拿出来念一念。我来这里找你的真正理由，一是顺路收集养剑葫，二是你头上的那支簪子。后者比前者重要一百倍吧。”
竹刀已经归鞘的男人身后山坡上，躺着两具神态安详的尸体。皆是大骊第一等修为的武夫和修士。
陈平安问道：“你到底是谁？”
阿良缓缓而行，手心抵住刀柄，在陈平安身前停下脚步，抬了抬斗笠，微笑道：“我叫阿良，善良的良。”
大雨砸在两人的竹篾斗笠上，啪啪作响。
陈平安沉声道：“这支簪子很普通，只是普通的玉材。”
阿良盯着一本正经的陈平安，好像听到一个天底下最大的笑话，龇牙咧嘴，好不容易才忍住不笑出声：“你说了不算。”
陈平安额头渗出汗水，但是很快就被溅在脸上的雨水冲刷掉，看着那个男人，问道：“那你到底想要什么？”
阿良笑问道：“你是不是觉得自己要死了？”
陈平安在这一刻，突然感到很绝望。因为阮师傅来过，又走了。而眼前这个男人还站在自己眼前。
阿良还是那个笑眯眯的阿良，斜挎着那把绿色竹刀。
阿良笑望着陈平安，不高的个子，单薄的衣衫，结实的草鞋，当然还有那支画龙点睛的碧玉簪子。如果他没有记错，簪子上篆刻有漂漂亮亮的八个小字。
陈平安嘴唇铁青，颤声问道：“你能不能放过他们？”
阿良不说话。
陈平安在临行前一夜点灯熬夜，就想象过所有可能面对的困境。他不是没有想过，此次护送李宝瓶前往山崖书院求学，路上会遇到大大小小的坎，因为光是他的仇家，明面上就有云霞山、老龙城和正阳山三方，无一例外都是山上的神仙中人，却都跟他有生死大仇，所以陈平安很担心因为自己的缘故，连累到李宝瓶的求学之路。
那天跟李宝瓶说起自己小时候进山的坎坷难熬，并非他想要诉苦，想要摆小师叔的威风架子，而是想告诉李宝瓶一件事情，就是他们去那座已经搬去大隋的书院，路程肯定比他当年进山采药更远。如果有一天他不在了，没办法陪在她身边，而李宝瓶又希望去那里读书，只是她对自己没信心，那么陈平安希望她能够像当年自己那次进山一样多走几步，走着走着，说不定就走到了。只不过当时这些话跑到嘴边，陈平安突然觉得两个人才起步远游，就说这种话实在太晦气，不吉利，所以只说了一半，就把另一半咽回了肚子，改成希望她能够成为第一个小夫子，女先生。既是讨吉利，也确实是陈平安对李宝瓶的期望。
阿良笑道：“退一万步说，那支簪子是寻常的文人饰物，也不属于你。退一百步说，我不相信齐静春郑重其事保存这么多年的簪子，会没有暗藏玄机，例如它其实是一座不为人知的小洞天，或是一块拥有成为福地资质的风水宝地。如果只退一步说，那就更厉害了，它有可能是一支文脉薪火相传的信物，就像道教三大主脉的掌教信物，一块桃符、一件羽衣和一顶道冠。如果属实，簪子真是齐静春先生的信物，陈平安，你觉得戴在你头顶，合适吗？”
陈平安答非所问道：“阿良，你能不能放过李宝瓶、李槐他们？”
阿良笑问道：“你怎么确定我答应了你，事后不会反悔？”
陈平安脚尖微动。
阿良双手环胸，笑道：“少侠别冲动啊，咱们这不是正在讲道理嘛，等到道理讲不通了，再动手不迟。”
陈平安默不作声，脸色苍白。
阿良上下打量了陈平安一番：“还真有点像。”
阿良收敛玩笑意味，伸出手：“交出簪子，我不杀他们。”
陈平安手指颤抖。
阿良缓缓说道：“这是齐静春的先生的遗物，也算是齐静春的遗物。”
陈平安抬起手臂，伸向头顶。
阿良笑道：“你亲手折断簪子，我不杀你。我从不骗人。”
陈平安突然停下手，深吸一口气，一脚后撤，如搏杀起手式。
阿良问道：“你是觉得反正自己死了，我也会放过李宝瓶他们，所以你哪怕死，也要试试看，能否凭本事护住这支簪子？”
陈平安一言不发，两脚重重踏地，就冲到了阿良身前，一拳挥出。下一刻，陈平安突然发现眼前已经没有了阿良的身影。陈平安身体僵硬地转过身，果不其然，阿良就站在那里，只是手里多了一支簪子。
阿良叹了口气，似乎对那支簪子根本没有太大兴趣，伸出手递给陈平安：“拿回去。”
陈平安小心翼翼走上前数步，从他手里接过那支碧玉簪子。刹那间陈平安只觉得头顶一沉，原来阿良将一只手轻轻按在了他头上，两人肩并肩站立，只不过朝向相反。一直以吊儿郎当面孔示人的阿良叹了口气：“陈平安，以后别做傻事了，天底下哪有死物，比人的性命还重要？一定要活下去，哪怕没办法好好活着，也要活着，天底下没有比这更大的道理了。”
阿良拍了拍陈平安的脑袋，抬头望着黑沉沉的天幕，他笑道：“你要知道，不管这支簪子到底有多值钱，意义有多大，齐静春既然愿意交给你，就一定是相信你，所以只要是需要你做出生死抉择的时候，一定要选生，不可选死。壮壮烈烈而死，慷慨激昂赴死，风流写意去死，可死了就是死了啊。”
阿良收回手：“齐静春对这个世界很失望，那是他的事情，你陈平安就是你，别学他，你还没有真正见识过这个世界的好和不好。人生不满百，常怀千岁忧，那是他们读书人的事，我阿良不是读书人，你陈平安暂时也不是，所以……”
阿良最后也没有说出“所以”之后的原本内容，只是轻声道：“陈平安，相信我的眼光，你将来可以走很远的路，甚至能够比齐静春更远。”
陈平安轻声问道：“为什么？”
阿良手心轻轻摩挲竹刀刀柄，笑道：“因为我是阿良啊。”
两人最终一起沉默地走下山顶。
陈平安问道：“那边山坡的两个人？”
阿良想了想：“死人？”
陈平安欲言又止，想了想，还是不在这个问题上刨根问底，换了个话题问道：“你为什么不拿走簪子？”
阿良嘴角抽搐，哀叹道：“簪子拿到手后，才知道比我设想的最坏也只是退了一万步更不像话，简直是退了几万步，它真的就只是一支破簪子，那我要它做什么？”
陈平安说不出话来。
阿良摇头道：“真正的读书人都穷，你以后就会明白了。我其实早就该想到的，按照道德林那老头子的脾气，和齐静春的性子，传下来这么支普通簪子才是正常。”
阿良突然笑着转头：“知道吗，你拿走了一样我自以为是囊中之物的东西，你知道我为此走了多少冤枉路吗？”
斗笠一头雨水，少年一头雾水。
阿良气哼哼道：“我甚至已经在某个地方刻下了一个字，但是到头来，等我屁颠屁颠跑来，结果是这么个惨淡光景，所以你要感谢我的不杀之恩啊。”
阿良自顾自说道：“你要是以后没本事在那里刻下两三个字，看我不削你。”
陈平安无奈道：“阿良，你能不能说一些我听得懂的话？”
“可以啊。”
阿良哈哈笑道：“我叫阿良，善良的良。”
陈平安帮他说完了下一句话：“我是一名剑客。”
这一刻，阿良嘴角翘起，一巴掌拍在陈平安肩头：“那就这么说定了！”
陈平安更加纳闷：“嗯？”
阿良已经撇开话题：“送君千里终须一别，我会送你们到大骊边境后离开，相信到了那个时候，你们这帮孩子也能够清清爽爽远游求学了，暂时不会再有乌烟瘴气的事情。所以在那之后，你就要自求多福了，能不能带着他们走到大隋山崖书院，之后能不能活着回到大骊龙泉县，全看你自己的本事。”
陈平安突然说道：“谢谢。”
从初次相逢，直到现在，陈平安才开始彻底信任这个自称阿良的男人。
阿良摇头道：“没事，我只是在弥补自己的亏欠，跟你关系不大。”
很多年前，曾经有一个姓齐的少年读书郎，读书读烦了之后，说想要跟他一起闯荡江湖，那次名叫阿良的剑客，没有点头答应。阿良觉得如果当时自己稍微多点耐心，那个少年就不会走到今天这一步。
阿良最后说道：“陈平安，你知道吗？”
陈平安说道：“什么？”
阿良语重心长道：“以后对我这种绝世高手，要发自肺腑地尊重啊。”
陈平安好奇问道：“你打得过朱河？”
阿良有些头疼，觉得这家伙比当年的齐静春更惹人厌。
水深无声，雨大皆短。
这场暴雨在陈平安和阿良走回大树下没多久，就已经变成淅淅沥沥的小雨，雨珠不断从树叶上滴落。李宝瓶在陈平安回到树下的时候，满脸隐忧，陈平安灿烂一笑，揉了揉她的小脑袋，轻声说“没事了”。李宝瓶脸色呼啦一下蓦然灿烂起来，如一抹令人意外的雨后彩虹，干净得让人心颤。这一刻，陈平安突然有些愧疚，只是一时间不知如何开口，许多言语堵在心里头，便只好默默练习剑炉立桩。
阿良看到这一幕后，会心一笑，但是李槐的一句话很快就打消了阿良不错的心情：“阿良阿良，听陈平安说你是去山上拉屎了，因为这样可以不用擦屁股。”阿良笑呵呵问道：“真的是陈平安说的？”李槐瞥了眼就站在不远处的陈平安，大概是生怕阿良跟陈平安当面对质，也学着阿良的语气呵呵一笑，说：“陈平安虽然没有说出来，但我觉得他肯定是这么想的。我当然觉得阿良你不是这样的人啊，我还专门给朱鹿姐姐解释过，拍胸脯保证你阿良不是这样的。”阿良轻轻扯住李槐的耳朵，低头笑问道：“哦？”李槐痛心疾首道：“阿良，都怪陈平安，他太不是个东西了，要不要我替你骂他？”阿良使劲拧转这个小王八蛋的耳朵：“当我阿良好骗是吧？”李槐鬼叫起来，只可惜没有人愿意理睬。李槐立即见风转舵：“阿良阿良，我有个姐姐，叫李柳，名字是难听了一点，人可漂亮了，这个绝对不骗你，林守一和董水井两个色坯，就都偷偷喜欢我姐姐。董水井有事没事就去我们家蹭饭，每次见到我姐，恁大一个人了，还脸红，真是恶心。阿良，我觉得你比董水井强多了，人帅脾气好，骑得起驴子喝得起酒，要不要以后帮你和我姐，认识认识？”阿良赶紧松开李槐耳朵，双手轻轻放在李槐肩膀上，往下一按，笑道：“咱们蹲下来慢慢聊。”
陈平安走到朱河、朱鹿父女身前，问道：“朱河叔叔，能不能聊一下？”
朱河咧嘴笑道：“等你这句话很久了。那我们随便走走，反正雨已经很小了。”
两人并肩走出那棵树荫大如峰峦的不知名大树，不等陈平安开口询问，朱河自己就自报家门和根脚了：“陈平安，小镇之前发生那么多奇怪事情，你既然能够在正阳山搬山猿手底下活下来，还与那个外乡少女结为盟友，估计很多事情你都已经知晓，那么我也不藏掖什么了，毕竟小姐的安危是最重要的。我们父女二人皆是李家的家生子，就是世世代代作为杂役奴婢，在主人李家讨一口饭吃。虽然听着很可怜，其实没你想的那么惨。从一年到头也见不着几回的老祖宗，到家主，再到我们这位宝瓶小姐，没谁把我们父女当下人看待，尤其是小姐和我家闺女，其实她俩关系不比寻常人家的亲姐妹差。”
说到这里，朱河转头看了眼站在大树底下远望别处的女儿，正是少女身段抽条的时分，尚未真正长开，大概再过一年就会是真正的大姑娘了。朱河觉得自己女儿不会比大骊京城的任何一个千金小姐逊色，他对此一直很自豪，坚信女儿朱鹿以后一定会在大骊大放异彩。
须知大骊素来尊重女子，并不禁止女子投身沙场奋勇杀敌，大骊先帝甚至专门下令礼部为女子武人、修士，设置了一整套武勋称号，开一洲之先河。以观湖书院为首的士子文人，曾经对此大肆抨击，掀起过一场大乱战，矛头直指北方蛮夷大骊王朝。若非身为山崖书院山主的齐静春力排众议，可能当时的年轻皇帝迫于朝野清议舆论，就要因此收回圣旨了。
朱河笑道：“当年老祖宗发现我有习武的根骨天赋之后，二话不说就花费重金栽培我朱河，所以我才有现在的身手。女儿朱鹿也差不多，如果不是她自己不争气，在武道第二境功亏一篑，以后成就比我这个当爹的，只高不低。老祖宗发现朱鹿是习武的一棵好苗子后，亲口对我说过，朱鹿有希望走到传说中的武人第七境，我朱河不过才堪堪第五境而已。”
说到这里，朱河心情有些失落，武人升境，没有旗鼓相当的对敌厮杀，没有命悬一线的生死磨砺，只靠天资是注定走不长远的，而且一旦错失良机，无法一鼓作气往上攀登，就会越来越消磨志气，再而衰三而竭，彻底断了登顶之路。
朱河压下心中阴霾，继续说道：“这次由我们护送小姐离开大骊，一来是我们离得最近，身手还算凑合，而且是李家的家生子，不敢说本事有多高，至少忠心。二来小姐第一次出远门，需要细心的人照顾饮食起居，朱鹿就是合适的人选。第三嘛，我家小姐是老祖宗最心疼的晚辈，其实原本这次真正护送小姐远游的人，不是别人，正是老祖宗自己。只是阮师的风雪庙同门，那个阿良出现后，老祖宗就返回小镇了，因为如今小镇没了禁制，可以毫无顾忌地收纳天地灵气，等于是在一座洞天福地修行，老祖宗破境在即，机不可失时不再来，反正有阿良担任贴身扈从，应该不会出什么岔子。”
朱河略作思量，解释道：“我们老祖宗眼光独到且心胸宽广，虽然打心眼里疼爱宠溺小姐，可是在小姐远游求学一事上，老祖宗非但不把小姐强行挽留在身边，庇护在羽翼下，反而明言小丫头不但要去山崖书院，而且后半段路程，就由她自己去走，李家子孙，本就该有这样的气魄。”
朱河突然笑出声：“只不过说到这里，老祖宗又是一副愁肠百结的模样了，碎碎念叨着可是咱们家小宝瓶，才不到十岁啊，气魄啥的，是不是可以晚一点再说啊。最后老祖宗下定决心不再一路悄悄跟随的时候，一步三回头，跟老小孩似的，破天荒第一回。所以朱鹿私下跟我说，老祖宗对小姐，是真好。”
朱河心怀感激道：“小姐对我家朱鹿，也好，小姐从小就喜欢跟朱鹿聊天，看朱鹿练武。朱鹿能够走到今天，事实上小姐功莫大焉。”
陈平安松了口气：“朱河叔叔，有你们在，我就放心了。”
小镇那边，除了齐先生，陈平安信不过任何人。哪怕是阮师傅，就像陈平安对李宝瓶所说，他相信的也只是一位此方圣人的承诺，是齐先生曾经遵守的某些规矩，而不是阮师傅本人。这是一种不可言说的直觉，可以说是天生的，但更多还是熬出来的，就像他给那位宁姑娘煎的药。之前对阿良，对朱河，皆是如此，更不例外。
陈平安不是衣食无忧，没吃过苦，所以傻乎乎地对谁都好。生活的艰辛，人心的丑陋，贫穷的磨难，孤苦无依的他，早就铭刻在自己骨头上了。
朱河拍了拍陈平安纤细的肩膀，只是一拍之下，骨头之结实坚韧，稍稍超出他这个五境武人的意料，但是很快他便释然了，若非如此，怎能够正面硬扛搬山猿？他朱河就绝无这样的胆识能耐。只是一想到这里，朱河更是难免唏嘘，自己还不到四十岁啊，就已经雄心壮志消磨殆尽了吗，竟然比不得一个刚刚在武道上蹒跚而行的少年。
朱河也有些好奇，笑问道：“虽然我不曾走出过小镇，不晓得外边江湖的规矩，但是老祖宗闲聊时曾说起，如果在山下遇到江湖同道，有这样那样的众多忌讳，比如僧不言名道不言寿，还有就是可问师门，不可问武学路数。不过我是真的很好奇，你是如何从搬山猿手下逃脱的，你们小镇那场追杀，我只是事后听老祖宗说起过。”
陈平安有些难为情：“其实就是一直在逃命，从泥瓶巷一直逃到山里，如果不是宁姑娘，我早就死了。”
朱河犹豫了一下，然后轻声提醒道：“要珍惜这些善缘，和那位宁姑娘的，还有和阮师……阮师傅的，一定要小心维持稳固，千万别断了。”
陈平安有些疑惑。
朱河感慨道：“我们只是骊珠洞天的井底之蛙，大家差距有限，就像你我，武学修为，撑死了就是五境之差，至于身份，我一个家生子，难道还有资格瞧不起身世清白的你？可是在井外的天地，会大不一样，你以后走得越远，在外边混得越久，就会理解得更透彻。”
陈平安诚恳道：“我没想那么远。”
朱河大笑道：“可以好好想一想了。”
陈平安点点头。
对于别人的善意，陈平安一向很珍惜。对于别人的恶意，若是暂时没办法跟那些人说清楚道理，那就暂且放心头，绝不忘记。毕竟路还很长。
大树底下，刚刚把姐姐李柳卖了的李槐，现在在阿良面前腰杆子特别直，大大咧咧说道：“阿良，回头我让陈平安给你做个酒葫芦，你把腰间那个小葫芦送给我吧，一家人不说两家话，绝不亏待你。反正你这个看着就显旧，配不上我姐夫的身份！”
阿良神神秘秘道：“你懂个屁，这葫芦叫养剑葫，是全天下少有的好东西，看着不起眼，值钱得很，你有几个姐姐？反正一个打死也不够！”
看到阿良难得用这么硬气的言语跟自己说话，李槐有些心里打鼓，眼馋地瞅着那只小葫芦，恋恋不舍地抬起头，试探性问道：“要不然我让爹娘多生几个姐姐？这事好商量啊，对不对？”
阿良伸手捂住额头。没来由想起之前跟陈平安一起走下山坡，那少年竟然把自己跟第五境的朱河相提并论。阿良松开手，哀叹一声，随手捡起一干枯枝丫在地上划来划去。
李槐探过头一看，是一个歪歪扭扭的字，写得真心不如自己这个蒙童好看，更比不上连齐先生也说不俗气的林守一了。李槐越看越觉得丢人现眼，看一下阿良的字，再看一下他腰间的银白色酒葫芦，一番天人交战之后，说道：“阿良，你写字这么丑，我决定还是不要你做我的姐夫了，我爹娘都希望姐姐以后嫁给读书人的。”
阿良缓缓抬起头，满脸匪夷所思：“很难看吗？”
李槐心情沉重，使劲点头。
李槐觉得姐姐李柳下次要是再敢跟自己抢东西吃，非要骂她没良心不可，自己可是为了她连那啥养剑葫都不要了。
阿良一脸你年纪小你不懂事的神色，笑呵呵道：“怎么可能，不是我跟你吹牛，在一个离这里很远的地方，不知道多少人看到这个字后，都纷纷竖起大拇指。”
李槐疑惑道：“当面？”
阿良干笑道：“听说，听说。”
李槐说道：“我就说嘛，谁有那脸皮跟你当面说写得好，我就拜他为师，估计连我娘也骂不过他。”
阿良讥笑道：“你拜人家为师，人家就收你为徒啊？”
李槐一本正经道：“不收？他眼瞎啊？”
阿良再一次捂住额头，因为那家伙还真是个瞎子。
阿良想着自己还是少跟这个小王八蛋说话，抬起头环顾四周，左看右看，最后看到了少女朱鹿，笑道：“朱鹿，想不想学习剑术啊？我现在有一些出剑的兴致了……”
不远处，朱鹿正在担心自家小姐。
李宝瓶双手托着腮帮，望着小师叔离去的方向，眉头紧皱。
听到阿良这句话后，朱鹿愤懑道：“一边凉快去！”
阿良眼神无辜且茫然：“刚下过这么一场大雨啊，你看我浑身都湿透了。”
朱鹿察觉到了自己的口误，可仍是冷笑道：“吊儿郎当，不学无术，不是好人！”
阿良气恼道：“小宝瓶，李槐，林守一，我是不是好人？！”
李槐落井下石：“只是像好人。但如果肯送我酒葫芦，就是好人。”
林守一冷淡道：“以后别骗我喝酒了，先生早就说过，文人斗酒诗百篇，全是假的。”
只有李宝瓶对阿良偷偷一笑，阿良顿时心里暖洋洋的，朝她伸出大拇指，把其余两个家伙的冷嘲热讽当作了耳边风。
阿良的江湖，终究不是白混的。
等到陈平安和朱河走回来，一行人重新上路。
当原本东南流向的龙须溪绕向正南方，成为大骊地方县志上崭新朱批的铁符河时，顿时河水滔滔，水势大涨。河面之宽，河水之深，远胜之前的小溪气象。
在陈平安的提议下，他们稍作休整，在这里煮米做饭，吃过午饭之后再赶路。
李槐站在河边，叉腰啧啧道：“阿良，你以前见识过这么大的水吗？”
牵着白色驴子的阿良看了眼溪河交界处，又看了眼身后，最后对李槐笑道：“我见过的大江大河，比你吃过的饭粒还多。”
李槐顿时不乐意了：“阿良，你是不是一天不吹牛就浑身不舒服？！”
阿良置若罔闻，走到正在搭建简易灶台的陈平安身边，轻声道：“走，河边走走，有些话要跟你说。”
陈平安愣了愣，就请李家婢女朱鹿帮忙，一路行来，李宝瓶其实已经能够帮上很多忙了，甚至连帮阿良喂养白驴也熟稔得很，所以手脚利索地帮着朱鹿姐姐一起煮饭，一副让她的小师叔只管去河边散步，一切包在她身上的俏皮模样。
这些日子里，李宝瓶始终坚持自己背着背篓，尽力自己打理一切。
陈平安每次打拳走桩的时候，她往往都会默默陪在身边，有样学样，娇憨可爱。
两人走到河边，然后沿着河水向下游行去。
阿良坦诚相见道：“我很喜欢宝瓶这个小丫头，当然，你只会比我更喜欢。”
陈平安回头望去，李宝瓶在那边忙来忙去，迈着车轱辘似的双腿。对比说一句做一事的林守一和万事不动手的李槐，虽然李宝瓶年纪还小，但是生机勃勃，哪怕只是看着她，也像看到一个美好的春季。
陈平安点了点头。
阿良又说道：“但是你总觉得哪里不对，是不是？”
陈平安嗯了一声：“上次跟我聊关于武学的事情时，她一口气说了很多，可是在那之后，她好像不太爱说话了。”
阿良问道：“你是不是跟她说了什么期望的话语，比如说你希望她以后可以成为什么样的人？”
陈平安猛然转头，满脸震惊。
阿良大概也不想无意间言语伤人，于是难得小心酝酿措辞，干脆停下脚步，蹲在河边，轻轻丢掷石子。等陈平安蹲在他身边后，阿良轻声道：“情深不寿，慧极必伤，一般人自然没资格套用这两个说法，但是李宝瓶不一样，虽然现在还小，第一点当然是没影的事情，可第二点，她是已经适用了。她将你陈平安当作了依靠，所以你的一句无心之语，一件无心之举，都会让她深深放在心里。话语这东西，很奇怪，是会一个一个字一句一句话，落在心头堆积起来的。可能你觉得我这个说法比较像半桶水的老学究、酸秀才，可道理还真就是这个道理。”
陈平安轻轻呼出一口气：“是我的错，我当时怕她没信心走到山崖书院，就说了我希望她能够成为一位女先生、小夫子。”
阿良笑了笑：“‘是我的错？’陈平安，你错了。”
陈平安疑惑不解。
阿良不看陈平安，只是懒洋洋望向平静无澜的河面：“你只是没有做得更好，而不是做错了。”
陈平安更加纳闷，这两者说法不同而已，可造成的结果，不还是一样的吗？
阿良终于转头，似乎一眼看穿了陈平安的心思，摇头道：“很不一样。知道为什么天底下的好人，一个比一个做得憋屈吗？比如齐静春，你们认识的齐先生，明明可以做事更痛快，可到最后，就只是那么窝囊憋屈。等到你环顾四周，好像那些个坏人，却又一个比一个活得潇洒快活，比如你之前跟我提到过的两个仇家，正阳山搬山猿，老龙城苻少城主，他们回到自己的地盘后，确实会过得很舒心，一个地位崇高，躺在功劳簿上享受尊敬，一个野心勃勃，志在北方。”
阿良看着陷入沉思的陈平安，洒然笑道：“所以啊，做好人是很累的事情，你千万不能因为做了好人，没有得到回报，或者只是得到意料之外的答复，就觉得自己做错了，更不能觉得自己以后再也不当好人了。这样……是不对的！”
阿良脸色严肃，加重语气，重复最后一句话：“这样是不对的！”
阿良笑了起来，重新变成那个万事不挂心头的浪荡子：“当然，李宝瓶好得很，小姑娘只是以她独有的方式在回报你，你可别想岔了。”
陈平安使劲摇头道：“没有没有。”
阿良点点头：“所以我才愿意跟你说这些。”
阿良干脆一屁股坐在地上，将竹刀横放在双膝：“要知道，我很少跟人讲道理的，我的道理……”阿良略作停顿，拍了拍自己膝盖上的绿色竹刀：“以前在剑，如今暂时在这刀。”
阿良哪怕不下雨，日头不大，也会戴着那顶不起眼的竹篾斗笠，他随手扶了扶斗笠：“如果你的性格不对我的胃口，哪怕那支簪子像我之前想象的那般意义重大，哪怕你是齐静春挑中的人，我也不会跟你唠叨这些话，大不了把你送到大骊边境，心情好的话，直接把你丢到大隋就是了。对我来说，有什么难的？”
这个嬉皮笑脸的汉子认真起来，别有风范，双手轻轻拍打竹刀：“对我阿良来说，人生于天地间，路要自己走，话要自己说，人要自己做。我觉得你陈平安，也该这样，不一定全部像我，但要腰杆够直，拳头够大，骨头够硬，更要剑术够高！”
阿良哈哈大笑起来：“别忘了，最重要的是活得够久！”
陈平安老老实实道：“阿良，虽然有些听明白了，有些还不是很懂，但我都会记在心里，以后遇到什么事情，都会拿出来好好想一想。”
阿良点点头，欣慰道：“这就够了。”
阿良率先站起身，走出去几步，突然转头说道：“陈平安，我带的干粮吃完啦。”
说完之后，阿良就快步离去了，走向李宝瓶、朱鹿那边，嚷嚷道：“开饭没，开饭没？！”
留下一个没回过神来的少年。
说来说去，绕这么大一个圈子，这家伙就是为了光明正大地蹭吃蹭喝？陈平安笑着跟上。
有一天黄昏，一行人远远经过一片绿意葱茏的山间竹林，李宝瓶扯了扯陈平安袖子，伸手指向那边，小声问道：“小师叔，竹林哦，好看吧？”
忙着赶路的陈平安嗯了一声，继续埋头赶路，因为他们马上就要见到阿良所谓的驿路，大骊朝廷的官道了。
李宝瓶默不作声，颠了颠身后的背篓，仍然紧紧跟在陈平安身后。
夜里睡在朱鹿搭起的狭窄牛皮小帐篷里，李宝瓶想起一事，噘了噘嘴，有些委屈，最后告诉自己小师叔已经很好啦很好啦，然后沉沉睡去。
第二天清晨，睡眼惺忪的李宝瓶不敢贪睡，怕耽误了小师叔的既定行程，自己迅速穿好衣裳，穿上那双小师叔帮她做的草鞋，结果她刚钻出帐篷，整个人就呆住了。就在帐篷外，放着一只漂漂亮亮的绿竹小书箱。
李宝瓶愣了很久，然后一下子就号啕大哭起来。忙了一晚上的陈平安正在远处昏睡，被哭声惊醒后，赶紧起身跑过去。站在李宝瓶身前，陈平安一时间有些手足无措，摸着脑袋不知道如何安慰她，本以为天一亮小丫头看到小竹箱后会高兴呢。看到李宝瓶这么伤心，陈平安真是心疼得厉害。
李宝瓶闭着眼睛哭了很久，睁眼看到陈平安之后，一下子止住哭声，快步跑到他身前，狠狠抱住陈平安，哽咽道：“小师叔，对不起！”
陈平安只好轻轻拍着她的脑袋：“不哭不哭。”
李宝瓶只是哭，伤心坏了。
陈平安柔声道：“不喜欢小竹箱？是小师叔做得不好看？没事没事，下次可以改样子，没办法，小师叔以前只见过一次小书箱，以后到了外边的热闹地方，再见着了好看的书箱，你告诉小师叔……”
李宝瓶抬起头，满脸泪水：“喜欢！没有比这个更喜欢的了！”
可似乎越是喜欢，李宝瓶就越是觉得自己没良心，越是对自己的小师叔心怀愧疚，蹲在地上抽泣起来，不敢看小师叔。
陈平安想到昨天阿良的言语，一下子想明白了，蹲下身，摸着李宝瓶的脑袋，轻声道：“李宝瓶，知道吗？能够陪你一起远游求学，小师叔真的很高兴，只是以前没有跟你说过，所以现在小师叔跟你说。如果你还能喜欢这个不值钱的小竹子书箱，那小师叔就更开心了，真的，不骗你。”
李宝瓶缓缓抬起头，但是双手还是蒙住脸，她只敢透过指缝悄悄露出那双灵气盎然的眼眸，怯生生抽泣道：“小师叔不骗人？”
陈平安眼神清澈，点头道：“小师叔也会骗人，但是不骗李宝瓶。”
李宝瓶迅速拿开手，笑容灿烂。又是陈平安印象里的那个无忧无虑、天真烂漫的小姑娘了。所以陈平安也笑容灿烂。
有些人心如花木，皆向阳而生。陈平安和李宝瓶尤为如此。