第134节

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  次日,她醒来,有点晚了,贺兰雪已不见,枕头也抱走了,大概是早早地回了她自己的房间。下去,也没看见贺汉渚。
  贺妈说他有个推不掉的应酬,今天一早就出了门。
  昨天外出游玩归来,贺妈曾向贺汉渚列举了白天接到的好几个电话,都是打来找他的。
  毕竟是正月,饭局邀约什么的很多,前几天找不到他人,昨天他回城的消息传开,应酬随之上门,再正常不过了。
  苏雪至还没从昨夜的事里走出来,正有点不想面对他――其实是尴尬,还没想好今天碰面了该怎么自处。本来他出去了,最好不过,但不知怎的,心情却又低落。
  “孙少爷说,他今天不能陪你们了,他叫了人来,替你们开车,送你们出去玩。”
  贺兰雪昨天说她今天还想去个地方玩。苏雪至便问她在哪儿,贺妈说她好像在庭院里。
  苏雪至找了过去,见她和表哥两个人站在一株树下,在说话。表哥一身外出的装扮。
  苏雪至走了过去,听见表哥问她打算几点出发。
  贺兰雪好像有点犹疑,沉默着,不说话。
  苏雪至叫了她一声,她扭过脸看了一眼,急忙走了过来。
  苏雪至含笑道:“我早上起得晚了,耽误了时间。咱们可以出发了。”
  贺兰雪看了她一眼,摇头:“我想了想,人太多了,去玩也没意思,还是不去了。我今天就待在家里休息。”
  苏雪至正提不起劲,求之不得,再说了几句闲话,便进去了,想起傅明城,往天城的医院打了个电话,询问情况,获悉他术后的这几天恢复得不错,遵照医嘱,现在人还在住院。
  挂了电话,她出神了片刻,很快做了决定,等贺汉渚晚上回来,和他说一声,她明天就回天城去。
  元宵后马上开学,只剩一个多星期了,她还需要准备实验室,事情会很忙。
  中午吃饭的时候,她和贺兰雪说了一声,自己打算明天回,让她在这里再多玩几天。
  贺兰雪立刻表示,她其实也不想留在这边了,可以和她一起回天城。叶贤齐自然是跟着她俩走的,于是事情就这么定了下来。午后,苏雪至和表哥贺兰雪一起出去,买了些回去后送给校长与太太的礼物,以表对他们过年时照顾的谢意。
  这个晚上,贺兰雪大概是说完了悄悄话,没再抱着枕头来找苏雪至要和她一起睡了。十点左右,苏雪至还没睡,靠坐在床头上,看着书,忽然,隐隐听到大门的方向,传来了一阵汽车开进来的声音。
  她盯着手里的书,没动。过了一会儿,响起了轻微的敲门声。
  她放下书,披衣下床,定了定神,慢慢地打开了门。
  一大早就出去的的那个人,终于回了,穿着整齐的军制服,一只手插在裤兜里,立在她的门外。
  两人四目一对上,便立刻各自飞快地挪开了视线。
  “贺妈应该和你说了吧?”
  苏雪至的目光停在他领口处的一颗铜扣上,用若无其事的声音说,“我们打算明早回天城了。”
  他看着她头顶的一绺短发,低低地唔了一声:“我和你们一起回吧。刚开年,司令部里这几天的事情也很多。”
  苏雪至没话了,默立片刻,见他也不再说话了,还是那样手插裤兜,立着,便点头:“好,那就明早见。”
  她说完,合上了门。
  男人看着门在自己的面前关闭了,迟疑了下,忽然仿佛下定了什么决心似的,抬手,似想再次叩门,门后发出了一道轻微的响动。
  “咔哒”一声,是落锁的声音。
  他的手停在了半空,顿了片刻,最后缓缓地放了下来,再次插入了裤兜,指尖触到了放在里头的东西。
  他立了片刻,转过身,慢慢地走了。
  早上八点,有列南下的火车。
  七点五十五分。
  正月出头还没多久,加上早,坐这列火车外出离京的人不多,站台上,只稀稀落落地等了十来名乘客,都是商旅模样的人,正眺望着铁路的远处,翘首等待火车,忽见候车室里来了一行旅客,是站长亲自送进站的,注意力便被吸引了,都看了过去。
  五六个人,有随行,有少爷,也有年轻的小姐,还有一名穿着军制服的年轻男子,个头高挑,身形挺拔,立在站台上,神色有些凝重,看着颇是惹眼。
  乘客纷纷投以注目,这时,伴着一道由远及近的鸣笛之声,火车进站,缓缓停稳。列车员打开了车厢的门,乘客纷纷上车。
  站长殷勤地将这一行人引到了包厢的车厢前。
  随从将行李带上了车,贺兰雪和表哥上去了,苏雪至也上去了。
  “贺司令,您请上车!您运气好,坐的这趟准点进了站,马上就发车了!俗话说,正月里头看一年,今年您保管也是一帆风顺,节节高升!”站长站在车门旁的月台上,嘴里说着吉利话,笑着相送。
  贺汉渚微笑,点了点头,正要上车,忽然,身后不远之外,站台的入口里,跑进来一个车站的司务,看见贺汉渚,高声喊道:“贺司令!留步!”
  贺汉渚停步。
  司务跑到他的面前:“刚才站里接到总统府秘书处打来的电话,叫我们拦下贺司令你,说大总统今日临时召开一个什么紧急会议,请贺司令你暂停行程,立刻回去参会!”
  苏雪至停在车厢的门口,见贺汉渚转过头,看了她一眼,迟疑了下,走了过来。
  苏雪至立刻道:“你有事,去忙吧,我们自己回去就行了。”
  同行的人里,也有训练有素的随从。
  贺汉渚将两个手下叫了下来,吩咐了一番,最后看向苏雪至,道:“我会让丁春山到车站去接你们的。”
  苏雪至点了点头,转身走进车厢,坐了下去。
  贺兰雪也知道了她哥哥临时走不了的消息,打开车窗,探身出去,和他挥手道别。
  火车快要开了。苏雪至透过车窗,看见又一个车站里的人跑了进来,冲着贺汉渚高声地喊话,说这回是个叫章益玖的人打来的电话,催他立刻回去,让他去接电话。
  他依然立在站台上,没动。
  整点到了,站台上的乘警吹着火车预备出站的口哨,火车头的方向,也传来了一道深沉的鸣笛之声。
  在蒸汽的牵引之下,轮彀缓缓摆臂,牵引着火车黑色的铁轮,缓缓朝前移动,车身随之微微颤抖了一下。
  火车就要开动了。
  突然,苏雪至看见贺汉渚迈步,朝着自己所在的车厢追了上来。
  她的心一跳,什么都没想,下意识地便从位置上站了起来,跑出包厢,朝着车厢的入口奔去,抬起头,见他已敏捷地登上了开始朝前移动的火车,向着自己跑来。
  两人遇在了走道上。
  列车员正要关闭车门,忽然见他攀着车门上来,不敢催促,等在一旁。
  苏雪至见他一手从裤兜里掏出了一只小小的四方盒子,另手拉起她的一只手,将那只仿佛还带着他些许体温的盒子放到了她的手心里,低声飞快地道:“我是个禽兽不如的东西。你要是不原谅我,可以扔掉的。”
  他说完,立刻转身,奔向车厢的门,在火车即将就要脱离站台的前一刻,跃了下去。
  苏雪至反应了过来,追到车厢的门口,抓着门轨,探身,努力地看出去,见他已是转身,沿着站台,大步朝里走去。
  火车彻底地驶出站台,将那道身影抛在了后面,很快,消失在了视线里。
  “先生!先生!这样很危险!请您快点进来!我必须要关门了!”
  列车员十分紧张,在旁不停地提醒。
  随了火车的提速,风大了起来,从开着的门里涌了进来,吹着苏雪至的短发。
  她慢慢地退了进来,手里握着他最后一刻塞给她的东西,回到包厢,慢慢地坐了回去。
  一颗心,依然还在砰砰地跳着,几乎要跃出了喉咙。
  第117章 (贺汉渚赶到的时候,这个在...)
  连柳昌这样身份的人, 横死热河,消息自然不可能隐瞒得下去, 死讯很快传开,尚义鹏公开承认,自己所为,称连勾结外来势力,迫自己与之同谋行分裂之举,他不愿同流合污,遭受威胁, 乃冒风险毅然锄奸。
  这是年底前后的那些天里最为引人关注的一个大消息, 全国迅速聚焦,舆论声援尚义鹏, 称之为爱国义举。大总统收到尚义鹏的请罪电报,不但不怪,反而予以嘉奖, 财政部在预算捉襟见肘的情况下尽力腾挪,特事特办,几天里就火速拨了十万元的军费下去, 虽属杯水车薪,但也算是对尚的锄奸之举的正式肯定。
  事件性质火速盖棺论定,关西也乱成了一锅粥,各股势力谁也不服谁,势小的自立山头先行观望, 兵强马壮的,在连柳昌死讯传出的第二天就迫不及待地争夺他原来的地盘, 相互混战,四方注目, 影响极其恶劣。
  年刚过去还没几天,元宵的汤圆都没吃上,大总统接到消息,连柳昌手下原本势力最大的两股,占据西北面平凉的马官生和盘踞南面兴安府的陈三元,双方为争夺关西中心地带,相互对峙,火炮连天,不但造成平民伤亡,昨日还误伤了几名来不及撤退的英国商会侨民,其中一个伤重死去。英公使震惊愤怒,联合其余几国公使提出严正抗议,要求赔偿并尽快平息事变,保护当地侨民的利益。大总统获悉消息,也十分震怒,应付完洋人,今早立刻召开紧急会议,商讨对策。
  贺汉渚赶到的时候,这个在总统府办公室临时召开的会议,人已到齐,就等他一个了。他在众人齐刷刷投来的目光里笔身敬礼,为自己的迟到道歉。
  大总统点了点头,示意他入座。贺汉渚选了个最末的位置坐下去,看了一眼,见到场的除了章益玖等几个总统府的机要人员,剩下都是来自参谋本部、军部和将军府的人。
  确实就像章益玖在电话里和他说的一样,一个临时的军事会议。
  大总统开门见山,把关西的情况说了一遍,向众人问对策。王孝坤和陆宏达不说话,其余人议论纷纷,有叱骂关西那帮人不是东西的,也有暗示尚义鹏沽名钓誉捅下娄子的。一个平日和陆宏达交好的参谋本部次长冷笑道:“尚义鹏倒好,杀了人,得了钱,还大赚名声,现在全国都知道他是英雄了。搞出的乱子,他倒是去收拾啊。王总长,他是你的老部下,你要么和他说说?”
  王孝坤最近看着身体不大好,神色疲倦,双目无神,人也显得苍老了不少,摆了摆手:“罢了,何必为难我。尚义鹏早就已经自立山头了。客气的话,见了面叫我一声老司令,不客气,我还得敬着他。我说话能顶什么用。”
  军部次长接道:“尚义鹏一向老奸巨猾,他在东,和关西路途遥远,就算他口头答应了,到时候磨磨蹭蹭,调个军队恐怕都要半年,王总长是心有余而力不足啊!”
  众人面面相觑片刻,转了话题,开始你一言我一语地献策,谈及关西之乱,都是恨不得立刻发派军队前去震慑平定,但一说到让哪家出兵,又都哑了下去。
  出兵打仗,要有甜头。这回这场仗,就算打下来了,全国都盯着,你一个外来的和尚,也不可能占庙,没好处,还要赔上饷粮,外加人员的损耗,谁愿意当这个冤大头。
  讨论半晌没个结果,章益玖咳嗽了一声,道:“兄弟我斗胆说两句。当今和平之局面,乃大总统苦心维系而得,来之不易,轻易不可破坏,劳民伤财不说,怕地方宵小趁势捣乱,到时候可就不是一地之乱了。以我看,打不如谈。何不先派特使过去,传达大总统的上令,清肃地方,平定局面。倘若能够就此平息乱局,岂不比劳师动众要好?一旦真打起来,局面到底如何,要拖多久,我怕在坐诸位,谁也说不出个数。”
  他话音落下,将军府的几名将军纷纷点头。
  章益玖既然这么开口,想必就是大总统召开今天这个会议的真实意图了,自然无人反对。又见今日破格特意把原本没有资格参会的贺汉渚也给叫了过来,显然,关于接下来的特使人选,非他莫属。
  众人心知肚明,再次齐刷刷地看向了他。
  章益玖继续笑道:“我和烟桥虽无私交,但这两年,是亲眼看着他办过不少漂亮事的。他虽年轻,但无论见识、威望、应变,亦或能力,无不叫我钦佩。这次的关西特使,担责巨大,需超凡的胆量应变,方能胜任,我首推烟桥。”
  陆宏达面露微微的不豫之色,但终究是没开口说话。王孝坤则是双目微闭,看着几乎就要坐睡了过去。
  大总统和他边上的几名将军低声商议了几句,环顾一圈众人,问有无别的人选推荐,见无人应答,点头道:“那就这样定了。”
  他站了起来,看向贺汉渚。
  “烟桥,我委任你为大总统特使,替我过去走一趟,尽快把事情解决了。委任状稍候下发,你即刻就任!”
  贺汉渚也从位置上迅速起立,敬礼应命。
  简短的授权和授剑仪式过后,大总统私召贺汉渚,勉励他,说这是他首次独当一面,自己对他委以重任,全国也在关注,相信他不会令自己失望。贺汉渚再次敬礼,回说,他感谢大总统的信任和栽培,必全力以赴不负使命。
  光是一个光杆特使,自然办不了任何的事。为了给关西各方施压协助特使,以就近调兵的原则,大总统下令调集关西周围的几支直属军队,组成一个联合师,必要之时,以武施压,打或不打,由贺汉渚全权指挥。
  原本是内部的事,突然升级成外交事故,这个白天剩下的时间,贺汉渚忙得没有片刻停歇,组织特使团成员,安排出行路线,做完准备,深夜时分,乘坐一列为他此行特意安排的运兵专列,出京去往关西。
  风雨棚下,灯火通明,深夜的月台之上,没有普通乘客,只有一百名队列整装待发的士兵。列车入站后,士兵依次登上火车。大总统代表章益玖、王孝坤派的佟国风等多人,悉数到车站为贺汉渚送行。
  章益玖恭喜他,私下话别,说等他凯旋,晋位可待,事情若是办好了,这是一个能够大涨声望的机会,是大总统给他的良机,让他好好把握。
  佟国风在稍早的私下会面里,则向贺汉渚分析了关西附近派给他调用的那几支军队的情况。
  所谓联合师,其实就是凑在一起的杂牌师,三方构成。

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