第六十一章凛冬

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  “向之。”程请寒一身墨色圆领袍,身影隐于暗处。
  牢房逼人如故,岳平秋深陷的眼窝里尽是难言。
  “殿下,烦劳您杂来看我。”他声音细微。曾径意与风发的面庞如明珠蒙尘。
  程请寒低首看着他执笔纵书的书手,现今红肿淤血。
  “你被上刑3?”他心头一紧。
  “拶刑罢3,雕虫小技尔。”岳平秋
  神色平静,似乎苦难与他无关。程请寒眼睛蕴弓怒火,他恨道:“刑不少大夫。刑部竟如此无所畏忌!
  “殿下。”岳平秋轻轻抚上他袍
  袖,“他们不过是奉命办差。何况……
  他嘴角翅弓苦笑:“对一个将于殿前廷杖八十的罪人,区区拶刑又算什么?”
  程请寒心戚戚然,他并非能屈能伸之人,这杖刑会使他丢3命。而他竟是如此沉静。
  “二郎,我培不该让你进这京畿漩涡。汝自该如闲云野鹤,或效竹林t贤,或于乡郊学学教书育人。纵使狂娟不羁,到底有汝一方天地。”他眼神闪烁,强抑着感悲之情。”路是岳某选的,是岳某莽撞,不知进退,与郎君无关。”他此言意指谏言之事,亦暗指与程卿兰暗生情愫一事。
  他异常的冷静,谦卑的态度,让程请寒惶惑难安。
  “明日杖刑,孤已径打通关节,贝不教你死3。只是皮肉之苦在所难免,孤虽不愿,却无可奈何。”
  岳平秋纤长的睫毛上下轻扇,脸上古井无波。
  良久,他缓缓开口道:“救我对你并无好处。”
  程请寒愣怔片刻,脸上桨弓愠色。
  “向之,你我相识日久,你便是这般看我的?”
  长睫下那双纯澈的眼眸里,此波氤氲,终是落下一颗透亮的泪珠。
  “郎君对仆有知遇之恩,是仆辜负3你。如今朝廷发发可危,皂帝昏席无道,仆不过草芥,郎君自当以大局为念。”
  他本是个嘴硬之人,从不谦让半分。如今真情流露,教人湿弓眼眶。
  程请寒按捺翻滚的心潮,开口言
  道:“二郎,孤不希望任何人因孤而死。”
  岳平秋倏地笑万,挂着笑意的面庞上有泪滴落。
  她还好吗?”他不再就此与其相争,唯轻声问了一句。点头。
  程靖寒知他话意,轻叹一声,略略点岳平秋缓缓靠于石墙之上,露出一丝释怀的笑颜。
  “小可此身衰颓,于家于围,百无所成。惟愿郎君心愿得偿,公主平安喜乐”
  “向之,不要说了。”
  岳平秋目光柔和,神态自若,茅草砖地上空余光斑影绰。
  钟鼓声声,响彻宜政殿。朝霞透云而出,火辉酒上丹墀。
  今日是元日大典,亦是岳平秋受刑之日。杖刑被安排在大典之前,百官观刑。
  岳平秋脚步迟缓,数月的牢狱之灾,衣袍内容店荡荡,盖着他的瘦骨嶙峋。
  他手枷被解,视线缓缓扫过殿前的仪仗。清冷之意让数丈之远的官员转过目光,
  当众裸臀受刑,这原对于清高的他而言,切凌迟还要难推。可他蓦然忆起那双如鹿般纯净的双眸,心上柔软,使他暂忘这凌辱。
  若地安然,荆楚加身,亦不觉痛也。
  冬日的寒风从四面八方袭来,吹动他浅碧衣襟,吹落他眼角一滴泪。
  沉重的喟叹从心际深处浮起。
  偌大的场地,铺了一块自毡布,边上是临时钉起的楔子,以防他受刑时,难忍痛苦,四肢胡乱摆动。
  “得罪3!”执杖的侍卫将他掀翻在地,译直于他口中客3根两头穿着细林绳的黑檀木棒。侍卫一提麻绳,绳子紧紧勒住他石颈。岳平秋嘴被撑开,自此再难言语,遑论叫喊。
  他的手腕脚踝被圈上铜环,铜环上的麻绳被牢牢系在砖缝的四颗楔子上。侍卫林利地掀开他外袍,扒去亵裤。
  于是,围观的朝臣遥见他手脚呈“大”字状扯开伸展,赤裸的屁股在日光下泛光。
  何其医辱。
  他有如屠刀下的羔羊,任人宰制。
  那样的雪白,即将氤氲血色。
  “一!诗卫咬牙落杖的那刻,黑檀刑杖上的倒刺深深嵌入他的臀肉里。他猛挺上身,却是连呻吟都做不到。
  不消几杖,皮肉开裂,臀上绽开数朵殷红大丽花。
  檀木杖上面迹斑斑,怵目惊心。岳平秋身下的白毡被血晕梁,迅速扩散。
  四肢百骸遍彻疼痛,钻心剜骨,却逃脱不得。
  寒风瑟瑟的冬日,他汗湿脸颊。视野里的阳光刺痛双眸,逼得他滚下泪来。
  周遭观刑者听不到他的痛呼,亦看不到他手脚舞动,可那血流蜿蜒漫出,分明宜示着此次刑杖惨烈。
  木杖沉沉,稳稳而落,击在血肉淋漓的屁服上,发出“噗噗”闪响。
  疾风骤雨、针砭火灸的剧痛,让他的思维弯滞。也再承受不住,眼前降忽闪现卿兰清浅的笑容,马背上讽爽的英姿。
  丝弦年断,他无力地垂下眼席,沾于长睫的泪珠迸落,滑过他轻扬的唇角。
  行杖至四十,杖下之人早已昏死。再多二十抑或是四十,于他已是无关紧要。
  侍卫受3关照,手上收力不少。然则八十杖,必是皮肉俱碎,血流如注,避无可避。
  见此惨状,众人无不心惊胆寒。
  程请寒亦是侧目。他深知延杖难推,况且是倒刺的黑檀木杖。岳平秋素来文弱,此番受刑,只怕他撑不住。
  漫长的八十杖终至尽头。侍卫拭3拭汗,松3麻绳,取出他口中棒,晶亮的涎北孺湿檀木。束缚解开,自毡一裹,他被拖至丹风门,地砖上留下两道血痕,风声过处,一片寂然。
  穿着秋色缺胯袍的湘竹趋步上前,小心掰开他惨白的双唇,送入一颗药丸。继而取过秦锦丝绢,仔细找过他的面庞。原
  先清秀的模样现今破碎凄然。
  他呼吸幽微,臀上筋肉翻出,烂肉渗面,露出白骨,围观民众连连摇头,实惨不忍睹。
  湘竹忧心如焚,从随身的六角药盒中倒出金疮药粉,密密撒于他患处。
  子细些。”她吩咐身后的小厮将其抬上马车。
  此时伏在厚褥上的岳平秋,正如残冬之余雪,暖冈将至,顷刻消融。
  “回。”马夫心领神会,一架马车向平福坊缓缓驶去。

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