第157章:以死赎前怨

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  灰衣大汉姓周,单名一个“兴”字儿!
  没错,就是那个与来俊臣索元礼齐名的酷吏——周兴!
  崔耕万万没想到,眼前这个浓眉大眼的灰衣大汉,就是能止小儿夜啼的酷吏周兴!
  ……
  自从武则天完成了从太后到皇帝的关键一跃之后,心境发生了很大的变化,对于酷吏集团就越来越不怎么待见了。
  今年二月,有人控告周兴和丘神勣谋反,她毫不犹豫命人收狱问罪。
  丘神勣很快就被武三思监斩于太乙门的菜市口。
  至于周兴呢,他的经历众所周知,没下狱之前,来俊臣先请他喝酒,问犯人要是抵死不招怎么办呢?
  周兴说这个好办,准备一个大翁,四周燃起炭火,不招就让他变成壁炉烤鸭。
  来俊臣说好啊,现在陛下让我审问你,本官这就去准备大翁和炭火,你自己也准备准备吧。
  周兴当时就跪下认罪了。
  这就是历史上著名的请君入瓮。
  周兴的运气比丘神勣好一点,武则天念在他以往功劳的份上,没有杀他,而是流放岭南道。
  漳浦县就是他的流放地。
  到了此地,因为本来是官身,他倒是不用服苦役,只要每三天到县衙报到一下就成。另外,县衙会提供维持他基本生活的粮食和蔬菜。
  这就是他今天正好出现在县衙公堂外头看热闹的原因。
  崔耕暗暗琢磨,怪不得他刚才倨傲无礼不肯报姓名呢,恐怕刚才“周兴”这两个字儿一出口,自己就得当场命令衙役把他打出去。
  开玩笑,和周兴扯上关系,那不仅是与整个官场为敌,还是与整个天下人为敌!
  武则天都不想替他扛臭名了,就我这小肩膀能扛得起?
  他赶紧打了个哈哈道:“原来是大名鼎鼎的周大人啊,幸会!幸会!那什么~本官公务繁忙,就不多留你了。常清,封上一包二十两银子的利是给周大人,送客!”
  “崔御史,救我!”
  突然,周兴没了刚才的倨傲之色,紧跑上前,毫无节操地抱起崔耕的大腿,大叫道:“周某刚才一番帮衬,也算是薄有微功!还请崔御史出手,救在下一命吧!”
  唔?
  崔耕被周兴的突然举动搞得一愣,不过周某人说得也对,若非刚才他在一旁帮衬提醒,自己险些掉进梁波等人预设的大坑里!
  不管他出于什么目的帮衬自己,这份人情的确是自己欠了他周兴的。
  但是周兴的话他听在耳中,觉着太过夸张了,这怎么还扯上救命一说?
  他迟疑问道:“你现在不过是流放岭南,要吃的有吃的,要喝的有喝的,有什么性命之忧?也对,像你这种在长安大富大贵过的人,突然让你过这种俭朴拮据的日子,的确有些难为你了!这样,我再给你两千贯大钱,算是资助你的生活。有了这笔银子,足以让你在漳浦这小地方,颐养天年了!”
  说实话,人情归人情,但崔耕很清楚,周兴这人声名狼藉不说,还心术不正仇家太多,真是半点沾不得。若是能用银子把这人情还了
  “这根本不是钱的事儿。”周兴苦笑道:“小人之前得罪的人太多了,谁没几个亲朋故旧?原来我大权在握的时候他们不敢惹,现在我就是褪了毛的凤凰不如鸡,他们焉能不报仇雪恨?就算薛县令两不相帮,我也难逃活命。”
  “这样啊……”崔耕道:“所以你刚才宁愿得罪薛县令,也要行险一搏引起本御史的关注呗?”
  “汗颜,周某的确是存了这番心思。”
  说着,周兴双手一松放开崔耕的大腿,双臂伏地连连磕头道:“现在天上地下,能保全小人性命的只有崔御史一人了,您可千万不能撒手不管!还请崔大人开恩啊!”
  见他这副可怜模样,崔耕还真有些不忍。
  照史上所载的生卒年来推断,此时的周兴不过四十岁,却是短短时间内变成了一头白发,这段日子遭得什么罪,可想而知。
  崔耕是好人,但绝对不是烂好人,而且他更是一个实用主义者。
  对于周兴,其实他没有那些李唐忠臣们那般厌恶,毕竟他跟周兴从未有过交集,对周兴的所知所解都是从史上所了解到的。
  至少在他看来,眼前这个周兴,是个倒台失了势的可怜虫,不过是一枚很有用处的可怜虫。
  因为他所了解到的周兴,与索元礼丘神勣来俊臣那些人不同,周兴不是单凭佞幸上位的,他本身就很有才干。
  史书所载,早在十三年前,周兴就以擅断刑狱名扬天下,得到了唐高宗李治亲自的接见。如果不是因为既非科举出身,又非名门望族,早就飞黄腾达了。
  正是因为正路走不通,周兴才开始走上了佞幸之路。他的确是做了很多坏事,弄出了不少冤案,但全部是受了武则天的主使,周兴本人不过是武则天的一把刀罢了。
  不然武则天登基大宝之后,想要扔掉这个夜壶时,也不会对他网开一面,没有斩尽杀绝。
  如果能把此人收归帐下,以后多多问计于他,至少官场上的背后暗算,就多了几分胜算了。
  不过,崔耕也有隐忧,毕竟周兴受武则天指使,制造的冤案委实太多了,仇家自然也多……自己若是收了他,那名声得多么臭啊?
  保他一命,收为己用?
  还是离他远些,莫要引火烧身?
  崔耕左思右想一番过后,道:“周大人,你请回吧。佛家有句话叫做,前日因今日果。纵是你对本官有恩,但不死上一次,怎么能洗去你那满身的罪孽?又怎能得来日的无上正果?”
  这些话在别人听来,不过是满口佛理的推脱之言。不过在周兴听来,却如同一声当头棒喝。
  这一刻,他好像有些顿悟了。
  周兴紧皱的双眉缓缓舒展,眼中的求恳之色慢慢消失,双手合十道:“善哉!善哉!昨日种种,譬如昨日死;今日种种,譬如今日生!多谢崔御史教诲,那小人就死上一次吧,哈哈!”
  言毕,周兴站起身来,如同一个得道高僧般,信步闲庭,面带微笑地转身离去。
  薛应德都看傻了,心中暗想,这崔御史莫不是神棍出身?咋好好的一个周兴,被他三两句的佛偈就忽悠瘸了?往后,这厮不会是疯了吧?
  崔耕却不知薛应德心里如何想,见着周兴已走,便扭头问向薛应德:“这桩案子到底该如何收场,不知薛县令可有定计?”
  “呃……此案关系重大,请容本官三思。”
  “如此也好。”
  崔耕当然可以抓住这个案子穷追猛打,不过人证全死了,单凭薛应德空口白牙几句话,可扳不倒武三忠,甚至牵连到梁波都非常勉强。
  到了最后,无非是打笔墨官司而已。
  既然如此,还不如做个顺水人情给薛应德,在他看来薛县令就是个什么都不知道的官场倒霉蛋罢了。
  最后,二人私下里一商量,决定当这三条人命的案子没发生过。武三忠做贼心虚不提,崔耕和薛应德不提,漳浦县天高皇帝远,这事儿了就算过去了。
  翌日。
  崔耕的仪仗略微改变了下方向,继续往漳州府城而来。
  在路途上一打听,崔耕才明白自己误会了,后世赫赫有名的大唐名将陈元光的确当过漳州刺史,但现在早已不是了。
  三年前,陈元光的祖母魏氏过世,他将之葬于离漳州不远的云霄半径仙人山之麓。
  因为陈元光的父亲陈政早死,他就以嫡孙的名义,在魏氏的墓前结庐而居,宣称要守墓三年,向朝廷上表,辞去了漳州刺史之职。
  百姓们崇敬陈元光如此恪守孝道,还给他起了个雅号,叫“半径将军”。
  那没啥说的,改路半径山吧,能借此祭拜魏氏老人家一番,对崔耕来说,也是一件非常乐意做的事。
  在那场荒唐大梦中,有一部脍炙人口的评书,叫做《杨家将》,其中的杨继业,自然就是大宋名将杨业。
  不过,他的老婆佘太君,历史上查无此人,实际原型人物就是这位魏氏老太太。
  至于杨文广的原型人物,则是陈元光。
  所谓杨文广平蛮十八洞的精彩故事,实际上是根据陈元光与僚人作战的经历改编而来。
  戏文上说佘太君百岁挂帅,这个魏氏老太太,虽然没那么夸张,但是在儿子陈政死后,也的确以八十多岁的高龄,亲自披挂上阵,帮助孙儿平定僚人之乱。
  老人家九十三岁寿终正寝,如此英雄,自己当然要祭拜一番。
  正在崔耕胡思乱想之际,轿子陡然一停,宋根海走上前来,轻声道:“御史大人,现在已经到了半径山下。”
  “好。”轿夫压轿,掀开轿帘,崔耕低头弯腰走了出来,朗声道:“命所有官兵下马,把本官的仪仗收起来,咱们徒步上山,祭拜魏太母!”

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