嫁给奸宦冲喜后 第36节

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  方才那轻声喟叹, 仿佛丢了天大的脸, 她面红耳赤地埋在厂督的颈间, 任厂督如何诱哄,也不肯抬起头来。
  靳濯元浑身带着冷气,尤其是那双指节分明的手, 素来比常人凉上几分, 冰冷的指腹在她雪腮上摩挲,随后勾起她的下巴, 迫使她直视自己:“哪有芍芍这样, 只管自己舒坦, 不管咱家死活。”
  眉眼轻佻, 语气却带着自哂。
  他不过是身子残缺的宦人, 十六那年阔步迈入净房后,便不再想着往后的事。
  净房四周砌着泥墙,唯有其中一面泥墙的高处,开着通风的小窗。他仍记得,窗槛处流转着一偏偏薄弱的微光,只是薄光只照在脏乱的墙隅,没有落在他的身上。
  后来天光渐暗, 再睁眼时,眸如幽潭。
  都道宫刑残忍,除了刀子落在身上的痛楚外,屈辱和卑劣自那一刻便火钳深深烙在骨子里。
  可是靳濯元没有。
  至少他是这么认为的。
  七年来,他只沉溺在嗜血的快感中,将原先站在高处睥睨天下的人,一一踩在脚下,嵌入泥地。有这样大快人心的成就,谈何屈辱?
  他在黑天乌地里,踽踽独行,从未生过一星半点的悔意。
  是以众人皆以为他除了贪念,没有欲念。
  其实是有的。否则红墙之内,也不会对食成风。
  只是他的这份欲念,会比常人来得不易些,至少在遇到陆芍前,他从未有过。
  遇见陆芍后,就像是看见了破晓而生的天光,无声无息却又声势浩大。他觉得不适应,甚至觉得有些荒谬和铺张。
  当他瞧见陆芍对宋淮安笑时,他只想几近疯魔的占有,可如今瞧着怀里人儿,这种‘占有’说是妄念也不为过。
  靳濯元无奈地摩挲着她的唇瓣,唇瓣上还留有上回啮咬后的痕迹,是想将人拆骨入腹,与自己的骨血融为一体的痕迹。
  陆芍见他神色怪异,以为他仍在生宋淮安的气,便微微张开檀口,伸出舌尖,舔了舔了他的指腹。
  温温热热的湿濡自指腹传来,靳濯元愣了一下,正要抽离,下一瞬,陆芍便含住了他的拇指,学着靳濯元亲吻她时的样子,舔舐吮吸。
  动作有些笨拙,一副娇憨的模样,小脸随着靳濯元的指腹悠悠转红。
  酥酥麻麻的感觉遍布全身,靳濯元垂下长睫,强忍着理智,将人从怀里放了下来。
  陆芍以为自己哪里做错了,亦或是做得不到位,她勾了勾靳濯元的手:“厂督不要生气了。”
  细想起来,二人缠绵之时,倍觉舒坦的确实是她,因厂督无论如何,总是一股云淡风轻地模样,甚至无法从他眼底窥探到一丝迷离。
  靳濯元笑了声:“你是在讨好我?”
  所以借着这样的法子取悦自己。
  在汴州时,上至新帝下至奴才,所有人都惧他畏他,想要讨好他,原以为瞧见陆芍这副模样,心里当是痛快的,可也不知怎地,他非但没觉得半点痛快,反倒还生出一丝抗拒来。
  陆芍愣了一下,她确实有这样的念头,且厂督方才所说的话不也正是这个意思吗?
  她眨了眨眼,仍旧去掰他的手指,然后将自己的小手塞至他冰凉的掌心:“我只是想让厂督开心些。”
  “白费功夫。”他想也没想,脱口而出就是这四个字。
  陆芍的手一僵,大抵是觉得,她豁出脸面去勾他,非但没勾成还被他这般奚落,一时觉得丢了脸面,又觉得厂督可比自己难伺候多了。
  “哪有厂督这样的!一会儿说我不管你死活,眼下我想尽法子勾你了,你却说是白费功夫!”
  她恼羞成怒后,便拿同样的话去堵他,企图将厂督别扭的小情绪扳正。
  “好赖话全教你说了。”
  靳濯元眼底少见有了波澜,听见她絮絮叨叨地抱怨后,很快恢复如常,他捏着她软如无骨的指头,逐渐寻回自己的气场:“学会同咱家置气了?”
  说着,便去捏她气鼓鼓的小脸:“今日可没小日子当掩护。”
  原就是这么一说,想让她知难而退。
  他哪里需得陆芍去勾她,陆芍光是站在那儿,便已经让人挪不开眼了。可他有时候又想,自己这样身子残缺的人,又能给她带去多少欢愉呢?
  谁料,陆芍反握住他的手,摩挲着被自己舔舐过的拇指。
  横竖都勾人了,她不妨破罐子破摔,再将话说得露骨些:“方才...厂督可觉得舒坦?”
  靳濯元面上划过一抹不自然,正此时,屋外响起诚顺的声音,他趁势拂开毡帘,二人低声说了几声话,随后屋外脚步声逐渐远去。
  *
  诚顺也没料到,不过是缉拿乡绅的事,随意指几个番子都能办成,哪里需要这位祖宗亲自出手。
  只是方才主子从屋内出来的模样,少了一份往日的淡然,像是在刻意躲避甚么。可是屋里除了夫人外,亦无旁人,难不成掌印是在躲避夫人?
  诚顺偷偷瞥了一眼掌印。
  靳濯元心里虽装着旁的事,眼力仍是极好,他将诚顺的小动作尽数纳入眼底,掀眼扫去:“咱家脸上写了擒人的法子?”
  诚顺瑟缩了一下,立马垂下脑袋,一言不发地牵马过来。
  他跟在掌印身侧数年,早就练成察言观色的本事。可这本事于掌印而言,却不见效,因他的思维与常人不同,纵使是如他这样贴身伺候的,有时也摸不清他的主意。
  靳濯元翻身上马,牵动缰绳,快马在石板路上疾驰而去,只余衣袍猎猎作响。
  从沂园至房台县,快马不过一个时辰。
  原先去查房台县乡绅,只想查清薛湛水同这些赋闲小官吏之间的牵连,不曾想,着人去查,竟还查出了意外之喜。
  房台县规模不大,共计千户人家,其中甲首和里长每岁实行轮换,以防一家独大,尾大不掉。如今,房台县正值轮换的时候,却有人把控课税的要务,迟迟未能轮换。
  催交税赋等庶务皆由县里德高望重的乡绅亦或是富户完成,县衙只看交上来的税收是否齐全,一旦齐全,也就无人在意课税的细枝末节。
  是以甲首虽是小头目,却是块肥差。
  东厂的人暗地探查,才知道房台县一地苛捐杂税,惹得百姓叫苦连迭。然而问起苛捐杂税的缘由,百姓统一口径,尽将罪责推至大梁奸宦靳濯元身上。
  好一招罗织构陷、曲解嫁祸的法子。
  他所倡行的,不过是削减徭役,减轻农户负担,将过去的赋税徭役尽数折合成银两,依照各户实际的田亩与人丁,均摊银两。
  官府直接将赋役清单下达至各户,如此一来,正好去除了里长的贪污,和农户重役的痛苦。
  而房台县却借用他赋税改革的名义,又借政令难以通达至百姓耳目,便曲解他所倡行的税改,不仅妄自征税,还增加徭役。
  然而房台县的问题还不止这些。
  若说甲首贪税是因自己的贪欲,那么这桩案子,至此也算查探清楚了。可这么一大笔贪税得来的银钱,任东厂缉事如何审问,也查不清它的去向。
  那这么大一笔银钱,究竟用在何处了?
  东厂缉事不动声色地拘了当地最有声望的里长。
  该里长是个乡绅,宣顺十二年的落第士子,名唤刘珦。
  这刘珦贪污了大笔税银,照理说应当过着丰衣足食的日子,可缉事去他屋子拿人的时候,却见他平日吃穿并不富庶,甚至可以称得上‘寒酸’二字。
  靳濯元见着刘珦时,他被架在刑架上,掌刑千户正因他不肯开口,而要用刑。
  千户见着靳濯元,放下手中的刑具,给他让出道来。
  他今日未着鲜亮的颜色,依照陆芍的喜好,穿了一身文人雅士的直身,与这阴黑发臭的牢狱浑不相干。
  若非眉眼间那股子阴恻的狠劲,刘珦怎么也想不到,眼前之人,就是大梁上下令人闻风丧胆的东厂提督。
  他仍是坐在官帽椅上,眯眼打量眼前的之人,一言不发地转着指间的玉指环。
  半晌,刘珦啐了他一口,骂他阉狗、奸宦,各种不堪的秽词一句句地钻入他的耳里。
  掌刑的千户掐住他的脖颈,企图拿铁烙去烫他的喉。
  靳濯元只是云淡风轻地笑着,这些话他早已听过成千上万遍,以往听时,他甚至还能上赶着帮上几句。
  今日只是庆幸,这些秽词还未钻入陆芍的耳里。
  想起陆芍,他便摆了摆手。
  冬日天色暗得早,他若是晚些回去,那小丫头又该趴在窗台等他,他实在没功夫同刘珦消磨时间,便站起身同刘珦直言道:“玄元帝萧齐文在位二十二年,后来经历太子继位、两王之乱,至今统共过去二十七年。你在宣顺十二年落第,如此算来,落榜之日正是十五年前的科考。”
  刘珦嗤笑一声,东厂掌监察,查出他何年落榜并非难事,这同审讯他税银的去向又有何干系?
  靳濯元继续说道:“咱家瞧过你的文章,行文不落言筌又卓有见地,与同年中举之人想比,名列三甲并非难事。”
  话说至此,刘珦倒是愣了一瞬,他显然没料到这阉狗会去查他当年的文章,一时间头脑混沌,摸不清他真正的意图:“那又如何?”
  “你在出榜十日之内,也曾要求察看过阅卷批语,自以为依照自己的才气,何来落第的可能?可偏偏在十五年前,出了一桩轰动朝野的大事。”
  第43章 安置了?
  他说话时总是一副云淡风轻的模样, 偏生说出来的话总能教人心里翻滚起惊风巨浪。
  不止刘珦,就连日日紧跟案程的诚顺都因他的话忡怔了半晌。
  靳濯元没有接着往下说,他只是饶有兴致地捕捉刘珦的时而变幻的神情。二人皆未出声, 仿佛暗地较劲儿,只是靳濯元的劲儿自在松散些,刘珦却是浑身紧绷,豆大的汗止不住地往下淌。
  最后仍是刘珦落了下乘,他的手缓缓收紧, 下意识地直起腰背:“十五年前的事, 同我有甚么干系?”
  靳濯元缓缓踱步至他身前, 盯着他那张佯装镇定的脸,不由地嗤笑了一声:“啧。你急甚么,咱家都没说甚么事。”
  刘珦眼皮微跳, 很快又争锋相对道:“十五年前兴许发生了许多大事, 至朝野轰动的,无非就那么一桩, 这不难猜。”
  “是不难猜, 只是寻常人, 哪里还记得这么清楚。咱家不过这么一提, 你便急着跳出来撇清干系。咱家瞧着, 你是吃下了算盘珠子,心里头比谁都有数呢。”
  刘珦知晓东厂的人心思缜密,一旦抓着自己的错漏之处,便不会轻易揭过,他多说多错,那么索性不说。
  靳濯元见多了这样自以为聪明的人,往常他有许多令人开口的法子, 只是今日,他本就有意吊着刘珦。
  “那便先看押着。教他们急上一急。”
  刘珦陡然瞪大了眼,他自然明白靳濯元的用意,这是乘间投隙,要拿他作为引人上钩的诱饵。
  刘珦迟迟不肯吐露账册相关的事宜,足以说明这本账册后面隐藏了许多不可见人的秘密,如今深知内情的刘珦陡然消失,且他手中曾流转了一大笔税银以及记录税银去向的账册。那些隐藏在房台县背后的势力,唯恐事迹败露,如何不急?
  也就这几日的功夫,他们该有所动作了。
  迈出刑房时,天色如水,参星横斜。房台县灯火惺忪,浓重的云气笼罩着村落,黄澄澄一片。
  诚顺紧跟在他身后,心里仍想着掌印与刘珦之间的对话。
  他厘清年岁,盘数着历年来发生的大事,一直到接过马绳,他才脑海中才陡然晃过十五年前的那桩旧事。
  “主子说的,可是余州言氏抄家的贪污案?”

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