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  在二人匆匆离开之后,波德菲尔从上到下都掀起了轩然大波。
  卢卡斯老管家和往常一样,天蒙蒙亮的时候就起床打理事务,吩咐手下去备好热水、准备马修和福音的早餐。
  当他走进大厅的时候,闻到了一种已经散得很淡的铁锈味。随后,他就看到厚地毯上躺着一具男性躯体。衣物的光泽看起来是上等材质,胸口插着一把匕首,周遭地毯的颜色比原本的要深许多。
  借着晨曦,卢卡斯看清了他的脸。
  “少爷!!!”他惊叫一声,伏在马修已经冰冷的身体上痛哭起来。
  很快,府邸里大大小小的佣人们全都被叫到了大厅里集合起来。他们不明所以地站在一起,不知道发生了什么。
  站在人群最中央的老管家仿佛一夜间衰老了十岁,表情肃穆,矍铄的精神气也不见了,像一株寒风里摇摇欲坠的枯木。
  一个年龄较小的女仆怯生生地开口:“把我们都叫到这里,谁去打扫房间呢?”
  卢卡斯摇摇头,长叹一口气:“今天叫大家来,是想告诉你们一件沉痛的事情:我们的少爷在昨夜不幸遇袭去世了。”
  众人哗然,七嘴八舌地吵起来。
  “凶手是谁?抓住了吗?”
  “怎么会……按照少爷的性格,不像是会和别人结仇的样子……”
  “少爷现在在哪里啊,要不还是找医生来看看吧,说不定还能救回来。”
  “救什么救,这都好几个小时了,尸体都凉透了吧。”
  “夫人呢?发生了这么大的事情怎么不叫夫人?”
  “是啊,夫人在哪里?”
  ……
  卢卡斯回答:“我已经去找过了,夫人不在卧室里,应该是已经离开了。”
  这句话就像一个导火索,人们很快找到了问题的靶心,纷纷叫嚷起来。
  “是她杀了少爷!”
  “少爷对她这么好,她怎么舍得!”
  “最毒不过女人心,况且看她一副没有教养的样子,少爷真是把柔情蜜意都喂了狗。”
  “福音,我看她的名字叫‘祸端’更好一点。”
  ……
  很快事情就演变成了对福音的声讨,平时对马修心怀好感的女佣们纷纷加入了这场诅咒谩骂中,仿佛骂得越狠,她就能真的如她们所言死得很惨。
  “大家先静一静,”一个叫乔舒亚的男仆突然站了出来,“既然你们都在这里,我想问一件事——你们最近有见过爱丽丝吗?她是我的女朋友,最近好像失踪了。我们约好了每天晚上9点见面,但是从上周开始她就没再赴约过……”
  人们安静下来,面面相觑。一个谈吐热情的女仆举起了手:“我是她的好朋友,我们几乎无话不谈!近一周确实没有看到爱丽丝了,我还以为她对我反对你们交往的观点有什么不满呢。”
  几个人窃窃私语着哄笑起来。
  乔舒亚闻言捏紧了拳头,从牙缝里挤出一句:“看来确实没错了,这个叫福音的女人,不光杀了少爷,还杀了爱丽丝。爱丽丝,她只不过是崇拜少爷而已,就能引起福音的记恨之心——”
  聚众声讨在乔舒亚的话语中达到了高潮。仆人们群情激愤,纷纷发誓要找到福音,杀掉这个恶毒的女人来给惨死的男主人和爱丽丝报仇。
  抹去这不祥的红色血污,以重兴波德菲尔家族的荣光。
  ……
  远在千里之外,福音狠狠地打了几个喷嚏,大脑一阵嗡嗡的轰鸣。
  她揉了揉太阳穴,喃喃低语:“总感觉会发生什么不好的事情。”
  塞谬尔安慰她:“别多想,我们已经安全抵达目的地了。四天之后就是满月之夜——你现在唯一要操心的事就是睡眠和填饱你的肚子,一到满月之夜,我们就能逃出这个世界。”

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