第二十七章:回来的人

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  当议会厅的救援部队赶到,已经是发佈搜索任务的隔天清晨了,出发地的马夫早就因无人回来,加上恐惧驱使全部逃回阿维尔。救援部队照着先前的情报前往可能的事发地点,看到染着鲜红的树后继续朝深处前进,等在他们眼前的,是无数人残破的尸体,与一副龙的骸骨。
  地狱般的景象带来的不只是衝击脑袋的噁心,还有无数谜团,值得庆幸的是,现场有两位倖存者。
  左小腿被砍断的少女,在草地上平稳地呼吸着,虽然受到晕厥魔法影响,一时间还难以清醒,但只要回到城里接受治疗,想必马上就能睁开双眼。
  另一个生还者也是少女,但她的情况就没有这么乐观了,双脚严重骨折,双手与面部严重烧伤,发现时两眼是张着的,推断眼球已经坏死,要是她恢復意识,可能会承受不了强烈的痛楚而引发休克。
  好在救援部队中有擅长治疗魔法的救护人员,两人的伤口在受到妥善处理后被送回阿维尔,同时依照名片上的名字,通知家属到医疗所探望。
  艾儿汎特立刻被百帕兹.多隆带回宅邸,同时雇用城内最优秀的医疗团队与魔法团队,要为妹妹进行最顶级的治疗。
  然而莫玛就没有这么幸运了,当得知消息的莎罗与艾伯特赶到医疗所,却只得到「人被城主带走」这样的回覆。
  「这是怎么回事!为什么不让我们见自己的女儿!为什么要把莫玛带离医疗所!她不是身上还有伤吗!」
  莎罗想衝进城中的裁决所,却被卫兵拦在外面。
  「为什么要把我的女儿关进牢里啊!」
  撕心裂肺的哭喊震慑在场的围观人士,莎罗不敢相信,城主竟然把莫玛强制从医疗所带走,而自己是在民眾指引下,才知道女儿被銬上刑具送进裁决所,并在刚才,从卫兵嘴里得知莫玛人在此处地下的牢狱中。
  「我已经说过很多次了,弒龙是不可原谅的大罪,阿维尔无法承担龙的愤怒,在龙尚未到来之前,还留着罪人的性命已经是莫大宽容了。」
  冒着冷汗,神色紧张的中年男子站在层层卫兵身后,他就是拥有阿维尔最高权力的城主。
  「我的莫玛怎么可能有能力杀龙!她才十三岁,只会用毫无攻击力的清洁魔法啊!」
  「那就代表她有共犯啊!我不能让这个罪人有逃离阿维尔的可能。」
  「你有证据吗?没有证据就放了莫玛!」
  「躺在龙尸附近就是铁证,无论如何,都必须有人为此负起责任。」
  「不要牺牲莫玛啊!」
  莎罗再次奋不顾身衝向卫兵,却被粗暴地推回,跌坐在地上。
  「艾伯特!如果你不想全家都进去坐牢,就给我把这疯婆娘带回家关好!」
  城主朝着艾伯特怒斥,表情复杂的当事人只能扶起妻子,试图将她带离此地。
  「你干什么!我们的女儿可是被关在地下啊!你竟然打算放弃莫玛吗!艾伯特!」
  「我必须保证莫亚跟你的安全,我也同样痛苦,但……我别无选择。」
  艾伯特的心淌着血,架住挣扎的莎罗,不让她有机会再衝向城主。
  「放开我、放开,我要去救莫玛……」
  莎罗脸上满是泪痕,模糊的视线中只能眼睁睁看着城主越来越远。
  多隆家的宅邸,艾儿汎特正躺在自己的床上,接受无微不至的治疗。
  一位年迈的女性魔法师,正在设法破除亚蓝老师所留下的晕厥魔法,一股绿色光芒浮现并破碎,象徵魔法已经顺利解除。
  「呜……」
  艾儿汎特悠悠转醒,在老魔法师退下的同时,百帕兹赶紧上前,确认妹妹的状况。
  「艾儿、艾儿,怎么样?有哪里不舒服吗?啊啊,你还活着真是谢天谢地!」
  「哥哥……我怎么……这里是……」
  看到百帕兹俊秀的脸庞掛着泪痕,艾儿汎特努力回想这段时间发生的事,当记忆回覆,表情瞬间变成惊恐。
  「呀——龙,是龙啊!一个人就这样被杀死了,好恐怖、好恐怖……」
  艾儿汎特放声大哭,倒在百帕兹的怀中。
  「没事了、没事了,这里是我们的家,不会有龙跑进来的。」
  百帕兹温柔地安抚艾儿汎特,同时用眼神向一旁的席尼示意。
  「艾儿小姐肚子会饿吗?我准备了一些好消化的餐点,请您多少用一些吧。」
  席尼将放满精緻食物的餐车推了过来。
  「我……我不会饿,对了,亚蓝老师跟佩利涅呢?还有莫玛呢?他们也顺利逃出来了吧?」
  艾儿汎特努力打起精神,询问重要队友们的下落,然而百帕兹与席尼却是别开眼神,紧闭嘴唇不发一语。
  「他们没有回来吗!为什么!」
  艾儿汎特激动地抓着百帕兹的胸口摇晃。
  「乌亚蓝跟佩利涅已经死了,救援部队没能赶上。」
  「怎么会……」
  两人的死讯如同晴天霹靂,艾儿汎特脑中浮现过往的美好回忆,不苟言笑的亚蓝老师虽然严肃,又对教育十分坚持,但内心却是富有正义感,比起魔法知识,更注重在做人的道理;而佩利涅就像亲姊姊一般,虽然时常欺负人,但关键时刻却比任何人更重视自己。
  「都是……我的错……」
  艾儿汎特掩面啜泣,要不是自己坚持要继续搜索任务,大家就不会死了,就算凶手不是自己,却无法阻止思绪陷入无尽的自责。
  「哥哥……有件事想拜託你……」
  「说吧,不管什么事我都会做到的。」
  百帕兹温柔地抚摸亲妹妹的头。
  「请把我在议会厅赚的钱,全部交给莫玛的父母吧,在我可以亲自向他们道歉前,只能做到这点小事了。」
  「……我会的。」
  百帕兹停顿一下后答应艾儿汎特的要求,不打算对此事多做说明。
  「莫玛现在还活着。」
  席尼冷不防地开口。
  「席尼!你为什么——」
  「你说得是真的吗?席尼,莫玛还活着?哥哥为什么不跟我说啊!」
  百帕兹立即转头喝斥,却被艾儿汎特拉住衣摆。
  「少爷,你以为这种事瞒得住吗?就算短时间不被发现好了,未来得知这件事后,你认为艾儿小姐会怎么想?」
  「那种事之后再说……」
  「哥哥!到底是怎么回事!」
  面对艾儿汎特带着哀求的眼神,即使千百个不愿意,百帕兹知道自己是不可能再隐瞒了。
  「莫玛她,把龙杀死了。」
  「怎么可能……莫玛根本不会战斗啊!」
  出乎意料的答案让艾儿汎特更加疑惑了。
  「没有人知道真实情况,当救援部队到达现场,发现莫玛就倒在龙的骸骨附近,而且莫玛目前仍尚未清醒,无法从她口中获得情报。」
  「哥哥,莫玛她人在哪里?」
  艾儿汎特用极其认真的表情问道,翠绿瞳孔散发出威严,使百帕兹下意识避开艾儿汎特的眼神。
  「她……被城主带走了。」
  「因为弒龙的关係吗?这个责任应该由身为队长的我来承担,请哥哥把我带到裁决所吧。」
  「不可能。」
  对于兄长护短的行为,艾儿汎特忍不住大喊。
  「要我捨弃伙伴在家苟活,这种事我办不到!」
  「艾儿,这件事你就放弃吧!势必要有人承担弒龙之罪,莫玛现在已经不可能抽身了,不管你会怎么怨恨我,我都不会让你离开家里的。」
  百帕兹无比坚决,自己动用所有人脉,加上大量金钱挹注,好不容易才从城主手下保全艾儿汎特,一切都是为了让妹妹可以置身事外。
  「太过分了!」
  「你是我唯一的亲人啊!」
  百帕兹伸手将艾儿汎特抱进怀里。
  「我绝对不能,再失去家人了……」
  「我知道……但是……」
  艾儿汎特态度软化,但仍想亲自去替莫玛说情,却发现自己下半身无法动弹。
  「先别想着下床吧,为了治疗脚伤,我请医生施用麻醉。」
  放松手臂,百帕兹站起身。
  「脚伤……难道!」
  想起佩利涅与亚蓝老师最后的行动,艾儿汎特惊恐地掀开棉被。
  「啊!我的脚!」
  左小腿一半以下,是空的。
  「哈、哈,怎么会……」
  艾儿汎特呼吸变得急促,同时开始冒出大量汗水,眼泪再次夺眶而出。
  「席尼,接下来就交给你了。」
  百帕兹转身准备离去。
  「请放心交给我,少爷的战场是在屋外,至于屋内,我们这些僕人会打理好一切的。」
  「谢谢你,这个时候有你在真是太好了。」
  「不敢当。」
  当百帕兹离去时关上门,房间内就只有艾儿汎特微弱的呜咽声
  骚动正要落幕的裁决所门前,突然有匹马衝来,上头的士兵一脸惊恐地摔下,起身前变张口大叫。
  「龙、龙来、来了,有两隻!」
  「这么快就来了吗!把罪人带上来。」
  城主故作镇静地下令,今天很有可能就是阿维尔覆灭的日子,周围的群眾不安地议论纷纷,但对龙的好奇心并没有使他们逃离。
  两个狱卒将銬着刑具的莫玛带到裁决所的门前,像是丢弃废弃物般,把双腿骨折的莫玛推倒在广场上。
  「啊啊!莫玛!」
  莎罗挣脱丈夫的束缚,衝上前确认莫玛的现状,艾伯特紧跟在后,此时城主判断莫玛没有逃跑的机会,便不再阻止莎罗了。
  「你怎么会变成这样……莫玛……」
  坐在地上,莎罗心疼地将女儿抱在怀里,惨不忍睹的模样使得眼泪再次溃堤。
  面部有大面积的严重烧伤,双眼被纱布包着,头发与衣服沾满血污,包着双手的绷带渗出鲜血与组织液,原本固定双脚的木板已经不见,只剩下包巾松垮地掛在腿上,仅有微弱的呼吸与心跳,证明莫玛此时尚未离开人世。
  两道巨大的身影突然出现在广场上方,吹起大量沙尘的暴风随之而来,艾伯特赶紧衝上前,护住妻子跟女儿。
  「杀死我们的孩子的人,是谁?」
  白龙发出肃穆的声音,质问在场眾人。
  「啊,伟大的龙,罪人就是这个女孩,她将任由您处置,请您大发慈悲,别让灾害降于此地。」
  城主当场跪下,指向莫玛的同时,央求龙放过阿维尔城。
  周遭民眾在龙现身后,全部发出惨叫逃离,广场只剩下莫玛与她的父母,以及城主与他的贴身护卫,莎罗恶狠狠地瞪向空中的黑龙与白龙,不打算把女儿交付出去。
  「是吗,没想到竟是这样的幼儿,但根据现场留下的魔力痕跡,下手的确实就是她。」
  「不可能、不可能,这当中一定有什么误会。」
  莎罗将莫玛抱得更紧,艾伯特则不知此时该如何是好,蹲在莎罗与龙之间,反覆地看向两者。
  「放心吧,我等是来向这位女孩,」双龙降落至地面,引发一阵地鸣却没有伤及附近建筑,「献上我等最深切的谢意。」
  白龙伸出右前爪,将指尖对准莫玛,瞬间莫玛身上的刑具全数断裂,掉落在地上。
  「你说……什么?」
  出乎意料的回答让莎罗一怔,在场眾人也同样抱持着疑问。
  「在解释之前,先让我们治疗她吧,派翠西亚。」
  「请放心交给我们。」
  黑龙派翠西亚用祥和的语气说着,随即莫玛的身体被温柔的白色光芒围绕,缓缓向着空中上升。
  莎罗虽然担心,但看到派翠西亚那与外貌不符的关爱眼神,便决定将希望赌在眼前的龙身上。
  「这孩子……无论肉体还是灵魂都残破不堪,真是可怜啊……她的名字是?」
  「莫玛,我该怎么称呼两位呢?」
  派翠西亚用着人类社会的礼节与莎罗交谈,对此似乎非常熟悉。
  「叫我派翠西亚就好,这位是外子坎特。」
  空中的莫玛被交错的黑白魔力所围绕,地面的莎罗与艾伯特无法看清当中莫玛的状态。
  「我的女儿她能被治好吗?」
  莎罗担忧地问。
  「如果是肉体的话我能保证可以完全治好,但……」
  「灵魂的伤痕是无法轻易痊癒的。」
  坎特接在后面说道。
  「这是什么意思?难道莫玛将不再是莫玛吗?」
  「这点就请你亲眼确认吧。」
  白龙语毕,治疗也宣告结束,黑白光芒变得微弱,莫玛缓缓自空中落下,回到母亲的怀中。
  「我不知道……要如何感谢两位……」
  莎罗再次流下眼泪,看见伤口消失,回復可爱脸庞的莫玛,心中满是感激。
  「这真的是治疗魔法吗?竟然连坏死的肌肤都恢復了……」
  艾伯特拆下莫玛身上的绷带,无论是手臂还是膝盖,此时完全看不出任何受过重伤的痕跡。具艾伯特三流的魔法与医学知识,治疗魔法只是提高人体本身的自癒能力,像莫玛这样的重伤,是很难不留下疤痕的。
  「这是『重组』,莫玛的肉体已经没有馀力可以自我疗癒,所以我们直接将坏死的部分抽出,不足的就由我俩直接提供。」
  「……总之谢谢两位愿意治疗小女。」
  无法理解坎特的说法,艾伯特向着龙夫妻,以深深地鞠躬表达谢意。
  「请抬起头吧,相比莫玛的付出,这只是微不足道的回报。」
  派翠西亚礼貌地回应。
  百姓们发现龙并没有传闻中恐怖,反而心平气和与莫玛一家人对话,纷纷跑了出来,想更近距离观看龙夫妻不凡的尊容,但都被城主的人马挡在外围。
  「唔……」
  「莫玛!你醒了吗!真的是太好了。」
  怀中传出莫玛的呻吟,让莎罗欣喜若狂。
  「这里是……我还活着吗……」
  明明让心脏停止跳动了。
  莫玛不知道的是,当她失去意识时,脑干取回生存的控制权,心脏恢復跳动,肺部也恢復呼吸,人体的求生意念是极为强韧的。
  「是龙啊……是来报仇的吗?」
  莫玛平静地说道,回想那悽惨的一夜,心中却没有太大起伏,这点让莫玛感到些许疑惑。
  「不是的,他们两位是来救你的。」
  莎罗将脸贴在莫玛的脸上,感受女儿恢復的活力与体温。
  「『他』是你们的仇人吗?那隻龙。」
  莫玛挣脱母亲的怀抱,站起身施展清洁魔法将身上的血污全部消除,回復乾净舒适的状态,接着走到双龙的面前。脑中思绪清晰,逐渐将现况都整理出来。一旁的莎罗对于女儿态度异常冷静感到些许诧异。
  「我的名字是莫玛,两位该怎么称呼。」
  礼貌的问候让龙夫妻露出难以察觉的苦笑。
  「叫我派翠西亚就好,这位是外子坎特。」
  黑龙说出不久前一模一样的回答。
  「谢谢你们为我治疗。」
  莫玛郑重地行礼,记忆中自己不但失明且手都烧伤了,现在既然双眼清明,加上母亲的说词,想必就是眼前的龙替自己治疗的。
  「从未见过的魔法……你就是用那个杀死他的吗?」
  看见莫玛身上的血污瞬间消失,坎特带着疑惑问道,同时张开密室结界,只有莫玛一家与龙夫妻能听到接下来的对话。
  「这是清洁魔法,本身没有任何攻击能力,但我似乎在精神污染的作用下,看到了刻划在龙……令郎身上的术式,而我的清洁魔法也同时成长到足以直接消除术式的程度。」
  莫玛毫无保留地全盘托出。
  「莫玛,你一定累了,先回家休息吧。」
  看着女儿无所畏惧地面对龙夫妻,莎罗赶紧上前将莫玛拉住。
  「不,我要搞清楚究竟发生了什么事,已经死太多人了。」
  闭上双眼摇了摇头,血肉横飞的景象歷歷在目,然而莫玛并没有感到任何不适。
  「先从吾儿说起吧,他的名字是霍凯。」
  坎特眼中流露出哀伤,缓缓道出事件始末。

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