第二幕、探向那高悬于顶端的明亮(3)

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  这座树林并不像野生的森林有着过于茂盛的植物,加上地上铺设的石板路,行走上并无任何不便,感觉也没有需要特别提防的有毒动植物在。
  但儘管环境如此友善,此时视野范围内又只有她一人,格莱妮仍未忽略随时会有碰上危险的可能性。根据伊尔大哥的推测,或许沿着路再往前走,就会碰上其他同样参与试炼的对手了。
  另外,这座幻境是否如表面和平也是个问题。
  谨慎前进了约五分多鐘后,格莱妮行走的路和另一条石板路交会了。几乎是注意到另一条石板路的同时,她便看见了走在其上的一名男子。
  她为了和伊尔大哥讨论现状耽搁了点时间,本以为就算迟早会碰上人,理应落后其他直接行动的人的她也不会这么快,此时忽然见到,她还愣了下。
  那名男子身上配着剑,放轻的脚步透露出一丝谨慎,显然也在提防随时可能碰上的对手。两人在银色的森林里一打照面,便在相隔还有段距离的情况下各自煞住了脚步,不约而同地将手按上武器。
  ──提早解决对手,就能减少试炼对手的人数,再加上祭司提过,所有伤都会在离开幻境时痊癒,那更是少了一个动手的顾忌。
  远方的男子拔出了剑,率先表明了战意。他的动作相当快,一决定要出手,便打算抢在少女还未反应过来时率先展开攻势。
  ……避不掉了!
  面对朝自己衝来的对手,格莱妮往后踩了一步,抽出了腰间的长刀迎敌。长刀挡下了男子的劈砍,清楚自己在力量上不佔优势,挡下攻击后格莱妮便闪身回避,靠着灵敏的动作和周围的树林与男子周旋。
  单靠武技她难以取胜,也不擅长持久战。为了让这样的她能够在危急时刻自保,老师特意教过她能够一击牵制住对手的魔法。
  只需要从男子的攻势中找出合适的时机──她挥刀架开了男子的剑,趁隙回击,但被及时回防的男子挡下,她再度转攻为守──只要一瞬的空档,她就能牵制住对手。
  握着刀,格莱妮仔细观察着男子的动作。由上而下的挥砍、紧接其后的横斩,些微的间隔后衔接强力的斩击,最后再补上一记刺击……
  中间夹杂着其他应对的隔挡与攻击,但当格莱妮挡掉第二套这样的攻击时,她立即留意到了。
  挥砍、横斩、斩击、刺击。相同的动作,或许男子自己都没有发现。
  第二次或许是巧合,但当男子第三次以挥砍起手时,格莱妮侧身躲开,以刀弹开横斩,接着在空档间试探着提刀反击,男子急忙避开之后,紧接其后的却仍是相仿的刺击。
  她神色一凛。
  配合男子的动作挪动步伐,在同样的刺击之后,早有准备的格莱妮大动作闪身至男子后方,抢在他反应过来前,她探出手,同时低喊出咒语。
  「──冰结、缚索!」
  流动的水元素剎那间冻结,寒冰凝结而成的锁链瞬间綑绑住了男子,后者一惊,反射性脱口质问,「你会魔法?」
  格莱妮没回答这个显而易见的问题,她收起武器,退后了步轻声说道:「……对不起,大概一个小时后,冰就会融化了。」
  面带歉意地解释完毕,觉得这样应该能顺利绊住对手的格莱妮便转身离开,无视于对手的叫喊,继续朝着原先的石板路指引的方向前进。
  ……就算可能被冰索的寒气与锐利弄伤,但她另外附在魔法里的治癒术能解决这个问题的。
  虽然在试炼中受伤也是在所难免,但今日他们只是对手,而非敌人。就算受的伤都会在结束后復原,如果可以,她还是不希望用重伤对手的方式让其失去战斗能力。
  往前又走了一小段路,她又碰见了交会的石板路,且随着她越往前进,交会的石板路也越来越多,好似这些路正在逐渐聚拢,收成了同一条继续向前的路。
  途中,她也撞见了几场战斗,但都在不干扰的情况下小心绕过去了。唯独一场,听到声响的她本想同样绕开以避免战斗,却在不经意瞥见交手中的两人时下意识地停下脚步,接着移动到了能清楚看见战局的地方偷偷观看起来。
  「……」
  交战的两人之中,其一便是那个戴着面具的女孩子,也是让格莱妮佇足的原因。
  即使参加了试炼,少女依然没有把遮掩面容的面具和斗篷拿下,但祭司们似乎也不介意,没人对她这身打扮说什么。
  握刀的少女和对方势均力敌,一时半会分不出高下,但少女的实力看来还是略胜一筹,赢只是时间的问题而已。
  默默看了一会儿,格莱妮忽然觉得这样不太好。她没有想出手帮助任何一方,也不打算趁人不备,那么继续待在这里也只是浪费时间。
  ……石板路似乎快到尽头了,不能在这里耽搁。
  在心里提醒了自己一遍,格莱妮便小心翼翼地绕过他们,继续往前进。
  几分鐘后,解决对手的面具少女呼出了口气,脚边的敌人刚被她用刀击晕,就算能在试炼结束前醒来,肯定也赶不上了。
  做出了判断,松了口气的她转身回头,却撞见一名褐发少年毫不遮掩地倚在银白的树干旁,记忆里总是带着笑意的人此时却是面无表情,就这么直勾勾地盯着她。
  ──他在这里多久了?为什么还留在这里?
  少女一时间惊疑不定,但几秒间冷静下来后,她却没有重新举刀或是做出任何提防的举动,反而像是篤定对方不会出手似地收起了刀。
  见状,乌利斯眉一挑,「你不怕我攻击你吗?」
  少女轻摇了摇头,「不怕。你如果要动手,至少也该把武器拿出来吧。」
  乌利斯的视线盯着她脸上的面具,而后默默往旁边挪。他没有否认。
  他和习惯配戴真正武器的两位同伴不同,惯用的武器是老师给他的魔法弓,平时是以手鐲的型态戴在手上的。这大概是儿时养成的习惯,身上的装备,他向来喜欢怎么轻便怎么来,免得要逃跑时身上的负重反而成为累赘。
  伊尔的魔力偏弱,为求方便还是使用真实的武器;格莱妮则是用不惯这样的魔法武器,总说还是真实掛在腰间的刀令她安心。
  不过,不管是真实的武器还是魔法武器,使用前总是得先拿到手上,此时他将武器化形所需的时间,大概跟少女把刀再抽出来差不多。
  她的判断确实没有错。

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