第二幕、探向那高悬于顶端的明亮(6)

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  少女提刀迎上,乌利斯则退后数步拉开了距离,他拉开弓,流动的风在弓弦之间凝聚,化作了碧色的箭矢。在刀与剑交锋的同时,风之箭脱弦而出,碧光掠过展开交锋的两人、划开半空中的萤光,直直射向了后方另一名骑士。
  但就在将要命中的前一秒,雷光乍现,震溃了袭来的箭矢。四散的风元素混杂着雷光散逸在空气之中──是雷元素的掌握者吗?
  毕竟是骑士团,有会魔法的傢伙在也正常。注意到他在低声唸咒时乌利斯就察觉了,乾脆直接送他一箭让他闭嘴。
  不过,是和火元素一样,攻击性极强的雷元素……确实是稍微不好对付的类型,要是真的让他成功唸完咒语使出魔法,会有点麻烦。
  一边思考,乌利斯拉弓放箭的动作没停。儘管那些仓促间凝聚的箭矢不会有太大的杀伤力,但面对锁定自己要害而来的箭矢,谁敢不挡不闪?
  如他所想,骑士不得不靠着雷电打掉那些风元素凝成的箭矢,同时试着想缩短他们之间的距离。箭矢不难挡,却是相当扰人,每当他为了抵挡箭矢而慢下动作时,少年又能把他拉近的距离又拖远,逮到机会还能往另一边的战局放一发冷箭,干扰牵制一气呵成,动作流畅的好似深諳此道。
  他往同伴那里投去一眼。若是那边先分出胜负,就能过来支援这里了。哪知这一瞥,他却发现同伴那里也陷入了僵持,持刀的少女实力不俗,加上双方都会魔法,一时间竟也形成拉锯。
  两名骑士都意识到了──他们错估了少年少女的实力,更没料到他们两人都能使用魔法,这次是他们轻率了。
  「……撤退!」
  与少女交手的骑士果断地做出了判断,在逮着空隙脱身后高声喝道,本就和乌利斯有段距离的那位要跑更是容易。于是在乌利斯和少女都没有想追的打算之下,两位骑士就这么「战术性撤退」了。
  「呼。」
  乌利斯握弓的手一晃,武器变回了手鐲的型态回到手腕上。一旁的少女谨慎地等到看不见骑士的身影时才收起刀,她回过头,却撞见了乌利斯若有所思的神情。
  心里一慌,她脱口而出,「怎么了吗?」
  「啊,我在想你刚才的问题,就是被那两个傢伙打断的那个。」乌利斯笑了笑,似是想缓和气氛,「我想确认一下,除了你那位同伴以外,也有其他外来者因为用了叶片的力量而受到诅咒吗?」
  从她的反应和他的判断,这女孩是他幼时认识的人没错,只是因为某种原因不能向他表明身分,多半也是因此,才会用面具与斗篷遮掩面容。
  既然她对被挑明身分这点如此紧张,那他不直接问或是说也无妨,以前要好的同伴现在还能好好活着,知道这点,他就满足了。
  然而,信任她,与全盘接受她的话是两回事。人都容易被自己的立场影响,偏袒是正常的,觉得「他没有错」是少女的一方之词,现实可能相反,只是她遭到蒙蔽或是拒绝信任而已。
  要是就这么相信并传达情报的话,会被伊尔大哥唸的,切身之痛。虽然知道伊尔大哥是一番好意,但同样,怕被人抓着嘮叨也是另一回事。
  他分神思考着,少女则在沉默数秒后摇了摇头,「……没有,就我们打听到的,他是唯一一个。」
  「那为什么你们这么肯定外来者用了就会出事?」乌利斯不解地问。
  他想不通。
  如果少女的伙伴是唯一一个「受诅咒的人」,那的确可以解释为何以前没有传出过相关的消息。但这样的话,「外来者用了就会受到诅咒」的结论到底是怎么来的?
  难道他不是一个特例吗?毕竟使用叶片力量的方式那么简单,就像祭司演示过的那样,这三年来,使用过的外来者肯定不止一个,但却只有那一个人受害,为什么?
  「因为他成功摘下了花。」双手交握,少女这么回答,「前两年都是骑士团的人摘下花的,上一次成功的外来者就是他,我们能肯定下一个成功摘下花的外来者也会被叶片的力量诅咒……但对不起,我没有能拿出来的证据。」
  「那为什么不说是摘花的外来者会受到诅咒?」乌利斯又问。摘花和使用叶片差很多的好吗?
  少女顿时支吾着答不出来,卡了十几秒后,她为难地道:「对不起……这我没有办法回答你……」
  「好吧,我知道了。」乌利斯决定不刁难她了,感觉少女也就只知道这么多,真正了解全貌的应该是城外那傢伙,「但我没办法答应你,我有一定得取得花的理由。」
  「欸?但是──」
  「瘟疫蔓延的时候,要不是老师出现、及时救了生病的我,我肯定已经死在那条巷子里了,更不可能在这里又遇到你。所以,既然老师需要那朵花,那我就一定会把它摘回去。」
  就和她的信念一样──无论如何。
  听出了他的决心,沉默数秒后,少女轻声询问:「……即使是考虑用其他方式拿到花,也不行吗?」
  隔着面具,他看不见她的表情,但这并不影响他的回答。
  「等别人获得胜利再去和他交涉吗?但风险太大了,要是他不同意,我们总不可能用抢的吧?」
  拍卖会那次只是引走马伕、但差点被发现而已,这回要是想偷或抢……就算必要时他是可以拋弃良心啦,但伊尔大哥和格莱妮第一个就会阻止他。
  他不愿意在他们之间留下疙瘩。
  沉默了好几秒,少女才轻叹了口气妥协,「……好,我知道了。」
  她别开视线、背过身,迈步走回了原先的石板路上。
  「我们走吧。」
  少女的嗓音平静,乌利斯没答话,只是快步追上了那道有些忧愁的背影。
  两人碰上前就已各自走了一段路,再前进没多久便来到了石板路的末端。那块由石板拼成的圆形空地不算太大,往外总共延伸出了四条石板路,其中也包括了他们走来的这一条。
  而在圆形地的正中心,赤色纹路构筑而成的魔法阵悬于离地数公分之处,此时正处于啟动的状态,复杂而隐含规律的图腾正缓缓运转着。
  走到那道魔法阵旁,乌利斯没有莽撞地踏上去,而是一边观察一边与记忆里学到的魔法阵做比较。看着上方陌生的图腾,没能看出什么的他索性回过头,打算和少女交换一下意见,「这个魔法阵的构成,好像──」
  他话没能说完,已经走到他身旁的少女就猝不及防探出了手,在他还未能反应过来时,少女一手扯住了他胸前的叶片,同时大力将毫无防备的他往魔法阵里头推。
  他踉蹌摔进了赤色的魔法阵里,少女的身影在他眼前倏地消失,只有那压抑而歉然的话声言犹在耳。
  「──对不起,乌利斯,但我不会让你有机会摘下花的。」
  跌坐在地,沉下脸的乌利斯反射性将手按上胸口,发觉原本别在那里的叶片已经不在了之后,他咂了下舌。
  ……被摆了一道。
  他起身,身下的魔法阵与原先的树林都已消失,又或者是他被转移到了另一个地方,周围已经没有少女的身影了,她肯定还留在魔法阵外。
  「……可恶。」
  乌利斯懊恼地低骂了声。
  身处另一个空间、魔法阵显然也只是单向传送,那么短时间内他是不用想找到少女、把徽章抢回来了,她多半也是算准了这点才敢出手,说不定在他分析魔法阵的用途时,少女就先一步看出来了。
  乌利斯突然有点小后悔,他不该嫌构成魔法阵的图腾又多又难记,该听老师的话好好背起来才是,那样的话,刚才说不定就不用想那么久了。
  「……算了算了,都这样了,再继续后悔也没什么意义。」
  不过可惜了,他本来还想说试炼结束之后,在回去前要约少女来叙个旧、吃顿饭之类的呢,甚至她有需要的话他也乐意帮忙。但,是她先强把自己的想法加诸在他身上,并做出这种事的,那可不能怪他不念旧情了。
  低声咕噥着的乌利斯甩开懊恼,打量起周遭。

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