怀拢春腰 第44节

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  他将茶水一饮而尽。
  “程延那小子心悦凝珑,这事你我都知道。我把程延当义弟,他的心上人我怎么可能会不保?凝家好歹算凝珑的母家,凝老爷与夫人又将她养大,看在程延的面子上,我怎么可能不救凝家?不过还有另一方面……”
  他掂起一本记录着前朝所有朝臣的簿子,扔到胡昭仪面前。
  “当初宰相派式微,我与程家是造反派,以凝检为首的是中立派。若非中立派支持,我定不会如此轻松就夺得江山。现在凝检是落魄了,哼,想当初不知有多少人排队等着巴结他!我这一壁江山,半壁是程家,半壁是凝家。你当老臣就是好人?哼,他们就是想踩着凝家上位,成为第二个凝家!”
  李昇指着簿子其中一页,“你看看,当初有多少人站队凝家?现在他们不敢出面求情,是怕牵连自身。人都是认领头的,但凡有一家站出来给凝家说话,那凝检早就被说成是绝世忠臣了!”
  他怕这些话胡昭仪听不懂,便换了一种方式解释。
  “世上哪有人经得起查呀?若真是要查,那六大世家一个都跑不了。你当我什么都不知道?无非是睁一只眼闭一只眼,不想计较罢了。贵胄门阀的威力我们都清楚。拿凝家开刀,也是想警告其他世家:从前幼帝昏庸,任由他们肆意为之。如今可不同了,往后再敢贪,我绝不再讲情面!”
  胡昭仪这才松了口气。
  她敛眸道:“官家想是一回事,但做又是一回事。道理心知肚明,但对外又不能明显放水。还是在我这里躲一躲吧,等世子回来,再与他商议商议。”
  李昇点头说好。
  过会儿他悄摸去了前殿,正好遇见程延求见。
  李昇像看见救星一般,总算松了口气。
  “你爹虽是嗣王,但他不好管事,大小事都托付给你。所以你也别嫌我烦,三天两头把你叫来。”
  程延卸了易容,脸上仍旧不舒服。
  他照了照镜,想看看脸上有没有起疹。被李昇看见了,又是一番腌臜。
  “你是官家,不是从前的荣王。做什么决断,不是在你一念之间吗?”程延道。
  李昇说哪有那么简单,“说来说去,还是为凝家那事。满门问斩嘛,我怎么舍得?升官还是贬官,如何决定?这事情太复杂,又想不出个解决方法。”
  程延失笑:“当初选择拿凝家开刀,难道不是官家你自己决定的吗?如今真到了要开刀的时候,你反倒又不舍得。”
  李昇回怼:“难道你就舍得?”
  程延说回正事:“当日出狱,当日升官确实不妥。那帮老臣既然喊着要凝家满门问斩,那干脆就照做好喽。”
  李昇皱起眉头,“你的意思是先抑后扬?倒不失为一计。凝检还是有些真功夫傍身的,若出狱后戒了贪心,那定是一大助力。他能带动很多人,他若忠心待我,那六大世家自然不在话下。然而抑容易,扬却很困难。”
  程延回:“不过刚说要给凝检升官,有些人便坐不住了。那好,干脆就趁现在放出凝家要满门问斩的消息,让那些人先得意一番,降低警惕。抑扬不是问题。自古以来,贬谪或升迁只在一念之间。一事错,便能引来贬谪。一事成,便能步步高升。这些都是可控的。”
  李昇觉得有理。
  又问起程延关于巫教派的事。
  “他们现在怎么没动静了?”
  “在等你放松警惕。”
  “那教首只知他叫秦适,旁的信息都是假的,再查不出更多。擒贼先擒王,若能擒住那教首,其他就好办了。”
  程延呷了口热茶,直接戳破教首身份。
  “教首秦适,其实是凝家大哥凝理。他与顾将军勾结,等你把江山整顿好,人家再一把夺过去。”
  李昇倒不算太过震惊。原先他与程延已经隐隐猜到凝理在暗地里做着什么坏事,只是没想到,看起来十分文弱的凝理,竟是那杀人不眨眼的魔头。
  程延道:“想必凝家还不知他的另一重身份,我们暂时也不必急着去戳穿。既然凝理要演,那我们也陪着他继续演下去。”
  对话间,外面老臣的叫喊声一浪高过一浪。
  李昇又头疼起来,“还是拿这帮老顽固没办法。他们倚老卖老,一受委屈就拿出要横死的架势。”
  程延不禁嗤笑,“领头的老臣姓顾,是顾将军的叔父。人家现在可是拿钱做事,故意给你添堵呢。”
  只这一句便点醒李昇,“我还当他们是真心抱怨不公,原来竟也是为了自身利益。”
  程延回:“所以才要先抑后扬,先降低他们的警惕心,再一击致命。”
  不过凝家可以再继续受压抑,凝珑却再不能。
  程延原本想光明正大地把凝珑接走,让所有人看到他对她的偏爱。不过如今为了大局,只能捏造出强夺她的假象。
  他把接凝珑出狱的计划跟李昇讲了讲。
  倒是很可行,不过李昇想得远,为程延与凝珑的未来担忧。
  “你还嫌她不够恨你啊。”李昇提眉斥道,“我早就劝过,你要想逃出来打仗,那就该让一个傀儡假扮你,先待在凝府,与他们一起被捕入狱。你倒好,直接搽去易容膏骑马打仗,该做的掩饰一点都不做。”
  程延沉默下去。
  李昇又说:“她现在认定冠怀生是骗心骗身的骗子,是彻底背叛她的叛徒。我要是她,恨不得把你给撕了。你倒好,不仅不避风头,反倒想用冠怀生的身份把她带出来。也不知你是胆子大还是没脑子……”
  程延叹了口长气,避而不答。
  李昇无可奈何,“也罢。消息一旦放出去,我们便要把这出戏演得天衣无缝。我贬凝家,你强夺凝珑,一套戏演下去,自然会降低他们的疑心。”
  说是“满门问斩”,其实凝家人一个都不能动。
  不过李昇到底没真正说过要问斩凝家,他利用舆论,将一个不可信的谣言越传越真,让那些急着跳脚的小人现身,自己隐退看戏。
  风声传得很快。
  待程延走到垂拱门前,诸位老臣已经听探子来报,说凝家问斩在即。
  这时候人也不吵了,都在竭力掩饰脸上的笑容。
  为首的是中书舍人顾均益。
  顾均益捋着白花花的须髯,“官家有眼,这次严惩凝家,也算是凝家罪有应得。”
  他估计程延这时心里不好受,便嘲讽道:“世子以后要睁开眼睛选一选合适的同僚啊,万一再被偷家,那就不好喽。”
  程延故作落寞,“舍人教训得是。”
  老臣纷纷偷笑,那喜悦劲无论如何也掩饰不住。
  消息只是刚放出来,他们便似大获全胜。
  程延目送他们走远,可心里的窝火劲怎么也憋不住。
  索性捡起一块小石子,“嗖”地弹中顾均益的腿肚。
  顾均益当着同僚的面摔了个狗吃屎。
  年轻时还能捂着腿肚怒骂几句,如今年迈,只能趴在地上连连哎唷。
  他立马想到这是程延在蓄意报复,指着身后:“你……你……”
  而他身后什么都没有,程延早已消失不见。
  顾均益把腿肚愤恨一蹬,差点被气死。
  *
  宁园。
  十三把一个木箱搁在程延面前。
  “主子,这是你要的东西。”
  程延摆摆手,让他退下。
  凝府现在被搜刮得比清汤寡水还干净。府邸还是那个府邸,可人去楼空,人气全无,显得很阴森。
  程延把凝珑屋里的所有物件都搬了过来。
  大到拔步床,小到一盒胭脂,都规矩地摆在另一间屋里。那屋的陈设与她原来的卧寝一模一样。婢子每日去打扫几遍,屋里干净,随时能入住。
  这个木箱因为不显眼,差点被抄走。
  髹红木箱扣着一把粗劣木锁。箱是她的,锁是冠怀生送给她的。
  程延忆起过去。
  他作冠怀生时,喜欢出门跟老师傅学各种手艺,回来后不断练习手艺。
  冶铁铸银,木工焊工都很精通。有几日他特别喜欢做手工活儿,三天两头往她屋里跑。有时给她一套金银项链,有时给她一把木锁,有时给她各种各样的小玩具。
  她只会翻个白眼,嗤笑他手艺不精。至少他看见的所有反应,都是她的嗤笑不屑。
  她说:“这么难看的物件,狗都不稀罕!”
  她说:“骂你是贱狗,还真把自己当一条狗了?什么破铜烂铁都往家里带,你当我这里是狗窝啊?”
  她说:“赶紧滚,难道你还等着我说谢谢你?”
  当着他的面,她把那些小物件狠狠一摔。
  他失望离开,以为她都把那些给扔了。
  可他没想到,那个被她骂“丑到一个新高度”的小木锁,竟会别在被她夸“价值万金”的黄花梨木箱上面。
  这小木锁其实是一道机关,把锁头往内一掰,就能把锁解开。
  “啪嗒。”
  木箱斜开一条缝。
  程延打开了木箱。
  最先映入眼帘的是被摆在正中央的一对小泥人。
  恍惚间,耳边蹦出一道声音。
  “喂,别看了。不买,赶紧跟我走!”
  程延扯了扯嘴角,有些想笑又有些想哭,有些感动又有些心酸。
  又想起当时待在那倌馆里,他发现屋里少了一位男郎。他还在瞎想那男郎会不会与凝珑发生了什么私密事,如今却后知后觉,想来凝珑就是在那时让男郎替她出去买泥人的吧!
  那夜凝珑是故意气他,所以哪怕她对小倌无意,也得装成一副悠然自得的模样,势必要把他气死。
  听闻这些小倌最爱宰客,凝珑怕是被宰过去不少真金白银,才能请得动人家出山。
  她那么仔细,却还是弯弯绕绕地花重金把泥人买下。
  再仔细看去,原来他以为被扔走的那些小玩意,今下都好好地卧在木箱里。
  木蜻蜓、金耳坠、银簪、陶瓷瓶……
  那些被她说丑不拉几的物件,都被她好好珍藏了起来。
  放在最不显眼的地方,让这些物件,连同俩人只见那点不清不白的情意,一起落灰。

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