朕靠美貌追妻 第24节

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  洛之蘅已经推脱两回,万不好再拒绝第三回。她沉默片刻,颔首应下。
  两方客气作别。
  林岁宜和林疏言站在原地,目送着洛之蘅一行离开。等对方的身影汇入拥挤的人流中,林疏言才长舒一口气,兴高采烈地围着林岁宜作揖:“多谢阿姐慷慨相助!”说着,又有些懊悔道:“若是早知小郡主今日在这儿,我定要跟着阿姐一道过来,才不会在旁的地方浪费时间。”
  “只此一次,下不为例。”林岁宜不为所动地摆摆手,望着林疏言嬉皮笑脸的模样,又忍不住教训道,“你今日着实冒失了些,纵然你对小郡主心仪已久,也不能在她一无所知的情形下唤她的闺名。太失礼了。”
  “是,我知道啦——”林疏言拖腔带调地应下,有些不好意思地摸摸鼻子,面露愧色道,“我难得能同她说上话,一时忘形才不慎失了分寸,日后定然不会如此无状。阿姐莫要生气,我知道错了。”
  他相貌显小,作出委屈的神情来分外无辜,让人不忍责怪。
  林岁宜见他语气诚恳,也不再追究,转身道:“走吧,阿兄还在雅间里等着呢。”
  林疏言如蒙大赦,应了声“好”,步伐轻快地跟着她走进茶楼。
  *
  林家姐弟盛情相邀,看似处处守礼,实则暗含几分咄咄逼人的意味。饶是洛之蘅松口应约,也免不了心生郁结。因为这,她逛街市的兴致大减。
  太子似乎察觉到端倪,挑选物品之余,稀奇地觑她一眼。
  按照洛之蘅的性子,早该被琳琅满目的珍品吸引过去,但今日却始终视而不见。就连从她最偏爱的饰品旁走过时,也无动于衷,半分眼神也没给。
  逛街要有来有往才热闹。洛之蘅兴致缺缺,太子独木难支,兀自看了会儿,也备觉无趣,干脆利落地打道回府。
  洛之蘅心不在焉,压根没有察觉出不妥。
  两人下了马车,并肩进府。
  半雪和洛南跟在后面,没有近前。
  太子瞥了眼神情恹恹的洛之蘅,若有所思地问:“不想去群芳宴?”
  洛之蘅沉浸在自己的思绪里,无意识地“嗯”了声,声音落地,才恍然回神。想要改口否认,一抬眼,对上太子笃定的眼神,忽然改了主意,怏怏不乐道:“阿兄看出来了……”
  “心事全都摆在脸上,我想装作视而不见都难。”太子轻嗤一声,道,“不想去就不去,寻个借口推了就是,何必勉强自己。”
  洛之蘅摇摇头,道:“都应承下来了,哪能出尔反尔。”
  见她不改初衷,太子也没再多劝。
  说话间走近正厅,遥遥便听见管家指挥小厮洒扫的声音。
  洛之蘅唤来管家,让他抽空将群芳宴的请柬找出来。
  尽管父女俩都不大喜欢赴宴交际,但因着南境王府地位卓然,该送来的请柬从未缺席过。管家素来细心,往往都是在宴会过后才将请柬处理掉,以免两位主子临时改变主意。
  管家面色不变地应下,想起什么似的,问:“郡主怎的忽然要去赴林家的宴?”
  他似乎有意无意地强调了林家,洛之蘅言简意赅地道来原委,问:“可是林家的宴有何不妥?”
  “不妥倒是没有。”担心洛之蘅防备心弱,想了想,管家还是决定提醒一二,“只是王爷不太喜欢林家的小公子。”
  洛之蘅:“林疏言?”
  管家点头。
  洛之蘅不解:“阿爹怎会和他有牵扯?”
  管家望了眼洛之蘅,斟酌着道:“去岁郡主及笄,林家的小公子遣人来提过亲。”
  洛之蘅:“?”
  太子原本打算回寝居歇息,闻言脚步一顿,若无其事地跟着洛之蘅走进正厅坐下。
  洛之蘅一无所觉,颇觉好笑地道:“那时有不少人来凑热闹提亲,阿爹怎么偏偏记住了林公子?”
  “因为,”管家含蓄解释,“林公子正是那位始作俑者。”
  洛之蘅:“……”
  第21章
  洛之蘅身为南境王府的郡主,在南境的存在感向来不低。去岁及笄时,她和南境王为了清静没有大办宴会,但关注此事的有心人还是不在少数。
  正所谓“一家有女百家求”,及笄之后,南境几乎所有适龄的世家公子都曾上门求娶,险些将王府的门槛踏破。南境王那段时日焦头烂额,被扰得不胜其烦。
  若林疏言是那个逞头的,被南境王不喜实属正常。
  洛之蘅无意过问这些事。南境王将那些觊觎他女儿的小子赶走还来不及,哪里会主动提及。是以当时种种从未入过洛之蘅的耳。
  管家今次重提旧事,无非是担心她一无所知,在宴会上吃亏。
  想通原委,洛之蘅笑着对管家道:“我知道了,多谢福叔提醒。”
  管家目的达成,松了口气,躬身道:“郡主言重。”说完,带着半雪去取群芳宴的请柬。
  冬凌犹豫片刻,也跟着悄无声息地退下。
  正厅内顿时只剩洛之蘅和太子二人。
  太子微蹙着眉,似乎在想事情。
  洛之蘅没有出声打扰,自顾自喝了半盏茶后,太子依然没有回神。担心打断他的思绪,洛之蘅权衡稍许,决定默不作声地离开。
  刚一动作,太子似有所觉般,冷不丁地道:“群芳宴不能去。”
  “嗯?”洛之蘅微讶,“为何?”
  “林疏言居心不良。”太子一脸严肃。
  洛之蘅瞧着他如临大敌般的神情,似有所悟,“殿下方才就是在想这桩事?”
  太子没有出声。
  洛之蘅权当他默认,好笑道:“在茶楼时我便看出来了。”
  当时林疏言放着近在眼前的群芳宴不提,反而提及更晚些的喜宴,就是故意给洛之蘅拒绝的机会,而后迫使她不得不应承下群芳宴的邀请。
  这番小心思,洛之蘅看得一清二楚。
  林岁宜显然也心知肚明,所以才会训斥他失礼。
  太子当时盘算着旁的事情,未曾留意。如今乍闻前情,再一回想才觉不妥。
  他望着满脸了然的洛之蘅,蹙眉道:“你知道他别有用心,怎么还答应去赴宴?”
  “林姑娘执意相邀,总不好驳了她的颜面。”
  太子嗤笑一声:“林家姐弟不顾你的意愿强行邀请时,可没见他们顾及自己的颜面。”
  “话虽如此,但当时的情形,总要有人让步。”洛之蘅好脾气地解释。似乎猜到了太子不会善罢甘休,她停顿片刻,问,“那殿下呢?”
  太子不明所以地问:“怎么?”
  “殿下不是想去群芳宴吗?”洛之蘅泰然自若。
  太子有些意外地抬眼。
  洛之蘅迎着太子探究的眼神,斟酌着解释:“林姑娘提到带您一道赴宴时,殿下没有回绝。”
  林刺史和阿爹同为朝臣,她或许会顾念着这份同僚之情,对林家姐弟忍让些许。
  但太子不会。
  倘若太子无意去群芳宴,早在林岁宜提到他时,便会直接了当地拒绝,哪里会等到现在也不置一词?
  分明是他自己也想去。
  太子意会,无声一笑后,好整以暇地问她:“就不能是孤怜香惜玉,动了恻隐之心?”
  一句“殿下您有‘恻隐之心’这种东西吗”险些脱口而出,话到嘴边,被洛之蘅用力刹住。她清了清嗓子,不动声色地反问:“殿下您会吗?”
  “当然不会。”
  虽然已经料到了答案,但听到对方理直气壮的语气时,洛之蘅还是难免失语。
  太子对此适应良好,闲靠着椅背,若有所思地问她:“所以,你是为了孤才答应的?”
  “?”洛之蘅满眼错愕。
  她应承此事诚然是考虑了太子的意愿不假,但林家姐弟摆明了不会轻易妥协,她总不能因为一个微不足道的宴会弄得双方僵持不下,松口是必然之事。
  如此显而易见的缘由,太子是如何得出这等偏颇结论的?
  洛之蘅按下内心的匪夷所思,澄清道:“当然……”不全是如此。
  不待她说完,太子便露出“果然如此”的神情,示意她不必再解释下去。
  未来得及出口的话不上不下地哽在喉间。
  “群芳宴于你而言是龙潭虎穴,你不想去情有可原,不必勉强。”太子善解人意地道,“孤带着冬凌前去足矣。”
  洛之蘅默了默:“殿下初来乍到,林府中人不识您的身份,恐怕会怠慢。”
  “无妨。”太子不以为意。
  洛之蘅定睛看他半晌,语调温和地道:“所以殿下也不用担心我会吃亏。群芳宴是林夫人一手操办,林公子总不会在他自己家的宴会上生事。否则坏了群芳宴和林家的声名,林夫人第一个饶不了他。”
  她话说的温和,神情却极为坚定。
  想起她言出必行的性子,太子张张嘴,终是没有再劝。
  总归在他眼皮子底下,不会有大碍。
  *
  五日的时间眨眼即过,很快便迎来了群芳宴。
  宁川城内世家高门的马车从各自府中鱼贯而出,齐齐向着林刺史府的方向驶去。林府门前车水马龙,宽阔的长街被各路马车堵得水泄不通,街头巷尾亦有闲暇的百姓张望议论,热闹非凡。
  洛之蘅去得不早不晚,正是往来人群最多的时候。
  出示请柬后,她和太子低调地步入林府。
  群芳宴已然举办多次,即便人流如织,府内也始终秩序井然,未见慌乱。
  已经进府的客人三五成群,凑在一起有说有笑。家仆游刃有余地穿梭其中,不时为客人分忧解难,尽显熟练。
  洛之蘅常年深居简出,与宁川的贵女素无交情。
  她今日前来原本就是无奈之举,更不愿意往热闹的地方凑,拜访过林夫人以后,便避开人群,和太子一道去赏花躲清静。

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