寒门之士[科举] 第195节

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  他墨笔在一份文卷上停留了片刻,思虑了一会儿,他决定去找申时行问一问。
  然而,还未待他起身,他值房的一位中书便快步起身,在他
  耳边低语几句。
  “此事当真?”柳贺问道。
  他语速也比平日急促了些,但依然能维持平和。
  “当真。”中书道,“张阁老、申阁老与王阁老都已候着阁老您了。”
  柳贺一边思索着,一边在心中感叹,即便张居正在万历九年便归政返乡,历史的走向变动仍是不大。
  天子做了什么,尽管他极力隐瞒,仍是会传入阁臣耳中。
  这事……有些难办。
  果然,待他出了值房,张四维面色十分严肃,但他与申时行、王锡爵俱是一言不发,柳贺也默契地没有开口。
  实在是没话说。
  天子在李太后宫中宠幸了宫女王氏,王宫女因此有了身孕,此事有起居注为证,但天子偏偏不肯承认。
  王宫女是其母婢,临幸母婢这事在礼法上本就不太好听,可天子做便做了,又不肯认,这就更不君子了。
  为这事,太后及冯保将阁臣召集起来,想以阁臣之力劝天子认下王宫女及其所生的孩子。
  柳贺:“……”
  不仅是他,几位阁臣此时都是一副便秘表情。
  这就是有一位年轻帝王的坏处——阁臣们当爹又当妈,从小要教读书,长大了要教做人。
  天子成婚已有三年,皇后及几位宫妃至今未诞下子嗣,太后心中自然十分着急,毕竟嘉靖帝这一脉子嗣便不丰,年少夭折的皇子有数位。
  见王宫女有孕,太后既气天子不知分寸,又希望他能将王宫女及孩子认下,可天子始终一副油盐不进的模样,叫太后气了个倒仰。
  所以他们阁臣能做什么?
  天子的家务事,是能随随便便伸手的吗?
  几位阁臣都是当爹的了,张四维甚至已经当了爷爷,却还要去做这种事——虽这关系到皇嗣,可阁臣们经验着实不太充足。
  怪只怪天子耍无赖。
  阁臣们匆忙入了宫,入殿时,张四维走在最前面,柳贺与王锡爵则在后方。
  王锡爵轻拍了柳贺一下,低声道:“少说话。”
  柳贺道:“这我自然是知道的,只是……太后恐怕容不得。”
  他们是来劝天子的,必然不会一句话不说。
  第251章 见天子
  历史上,明光宗朱常洛是在万历十年出身的。
  天子本就不喜他都人之子的身份,加上万历十年张居正过世,天子独掌大权,内心更是十分膨胀。
  若非因天子一己之私,轰轰烈烈的争国本事件也不会闹得数位首辅离任,大明本就经不起内耗,被这么一耗,大臣们无心朝事,天子更加怠政,大明终是向陌路走去了。
  国之将亡,必有妖孽,在柳贺看来,万历朝的大臣们有能力者不胜凡几,文有张居正,武有戚继光、李成梁等人,便是在整个大明朝的历史上,这样的文武配置也足够打出一副好牌。
  然而要使江山兴旺,帝王与大臣们必须劲往一处使,可惜天子并不是这般想的,他有帝王的心机与谋略,却无帝王必须做出牺牲的谋断。
  ……
  阁臣们依次入了内,李太后并不在,天子身边站着冯保,自天子亲政后,李太后已极少在大臣们面前露面,若非此事涉及皇嗣,她也不必请阁臣来相劝。
  此前罪己诏一事已令天子十分不喜,天子亲政已有几月,如何愿意叫手下大臣看到他睡了人不赖账的场景?
  被叫来的大臣们也在心中暗暗叫苦,除了四位阁臣外,礼部尚书余有丁也被叫来,太后想叫他对天子叙一叙人伦大道,叫天子更知礼法。
  柳贺心道,就算他此时没有入阁,这一波终归是躲不过。
  天子心中也是极其气恼的,他亲政不久,初尝权势滋味,自然不愿被几个大臣束缚着。见几人入内,天子道:“今日几位先生怎么有空过来?莫非是朕有过失不成?”
  柳贺:“……”
  他也被天子这种提起裤子不认人的精神给折服了。
  不得已,还是张四维先朝天子一拜:“陛下,臣等此次前来,是听说宫中有喜事。”
  “何喜之有,朕怎么不知道?”天子道,“几位先生倒是消息灵通。”
  柳贺此时庆幸,幸亏他是三辅,遇上这种事都是首辅次辅先出头,张四维好不容易憋出一句,又被天子给打了回去。
  那又能如何说呢?
  难道说,陛下你就认了吧,俺已经知道你哪天晚上睡了太后的宫女云云。
  天子耍起了无赖,他们还得顾及他的面子,简直……叫人为难。
  张四维话已经说完,便轮到次辅申时行了。
  申时行为人圆滑,这是朝野上下公认的,沈鲤便极不喜他为人,不过圆滑有圆滑的好处,在这种场合,申时行一贯是不得罪人的。
  就听他对天子道:“陛下,先皇尚为裕王时,世宗皇帝未立太子,先皇与景王皆有登位之机,幸而陛下极得世宗皇帝喜爱。”
  申时行的意思是,孩子是非常重要的,隆庆能顺利登位,也是因为他府中有皇孙出生。
  可惜申时行这话也并不太管用,天子毕竟年轻,觉得自己还能生。
  “张先生和申先生说完了吧?柳先生,你有话也速速道来。”天子不想听他们啰嗦,就先发制人了。
  其实若仔细观察,也能看出天子面庞比以往更红润,语气也微微有些冲。
  柳贺只能硬着头皮站出来:“陛下,具体情形臣已知晓,臣想问陛下,若此事不可为,陛下该叫那位……如何呢?”
  天子脱口而出:“朕不想要,随她如何便是了。”
  这可以说是拔x无情甚至到无耻的程度了。
  柳贺低下头,朗声道:“陛下,臣以为此事不可。”
  “臣为天子讲官时,陛下曾问臣家中境况,臣答,家中只一寡母。”柳贺道,“臣母之艰难,臣看得十分清楚,臣母便是想要为臣买些什么为臣补身体,也要托
  家中亲友。”
  “陛下若非是要叫一女子出宫?世道对女子极严苛,与男子不同,陛下如此,岂不是叫她去死?”
  “她可以将孩子……”天子正要说什么,就见四位阁臣与余有丁目光灼灼地盯着自己,露出那种最令天子头疼的眼神。
  在这件事上,连年岁最轻、最懂他的柳先生也不支持他。
  “陛下,谋害皇嗣是死罪。”柳贺冷淡道。
  “可朕只是一时过失,谁知会……你叫朕如何能认?”天子很是不爽,“母后也是,几位先生也是,冯大伴也是,朕不愿便是不愿,你们莫要逼朕!”
  “陛下是天子,陛下一句便能置人于死地。”王锡爵道,“臣等并非逼迫陛下,只是与陛下道明实情罢了。”
  王锡爵嘱咐柳贺少说话,自己倒是忍不住开喷了,显然是天子说的话实在是太不负责任。
  王宫女是太后的婢女,按天子的说法,她敢将腹中的皇子了结了,她必然是活不成的。
  可若她大着肚子留在宫中,天子不认她及腹中孩儿,名不正言不顺,又叫她如何自处?
  若是王宫女出宫,那就更不可能了。
  不管是哪一条,天子都是没有给王宫女活路。
  何况大臣们听说有皇嗣也十分欣喜,自是更不允许天子胡作非为。
  天子被气得脑袋发昏,可几位大臣却觉得,他既然知晓有今日,那日又为何要冲动?
  “朕……”
  他想说些什么,却最终没能说出口,眼下天子毕竟还年轻,对自己的名声颇为看中,若放到六年后,他连上朝都不去了,整个人放飞自我,自然更不在乎为君的名声了。
  “陛下勿要忧心。”柳贺道,“首辅、几位阁老及大宗伯都是极讲信誉之人,今日发生了什么,我等必不告知旁人。”
  当今天子贪心又好面子,事情他可以做,但旁人不能说。
  不过他也清楚这是他干得不地道,心中多少是有几分愧疚在的,柳贺和王锡爵语气颇重,天子也没有反驳。
  ……
  待出了乾清宫,几位阁臣面上都是一副无奈之色,不过纵然天子耍无赖,此事也有些污了皇家名声,但只要天子肯认,其余都是小事。
  何况天子终究是要认的。
  宫中有李太后和冯保坚持,宫外大臣们又盼望皇嗣出生,若能有位小皇子自然更好,天子一己之力根本拗不过百官。
  其实纵观万历朝后期,国本之争就是天子与大臣们的争斗,然而天子并非嘉靖帝,他玩弄权术的本事还是弱了些,最终仍是由朱常洛登基。
  想及那样的未来,柳贺便觉得前途无亮。
  但到了如今,他已不会畏难了,当初张居正一心改革时,所面临的形势比今日还糟——依柳贺看,天子如今虽长得有些歪,倒也不是完全不能救。
  只不过需要大臣们更用些心,不能一门心思附和天子。
  难度着实有些大。
  柳贺与王锡爵、余有丁走在一处,张四维、申时行走在三人前面,待张四维往文渊阁的方向走去,申时行却又绕回来,至三人面前:“我为官二十年,劝过无数人,可从未因家事费心。”
  “汝默兄,谁又不是呢?”余有丁悠悠叹了口气,“只盼陛下能回心转意。”
  柳贺觉得,天子应该会挣扎一下,待他确定自己挣扎无用,他恐怕就会屈服了。
  几位阁臣都当过日讲官,对天子的习性自然有所了解,总而言之,他们这位天子各种毛病着实不少,但他们也不能要求天子天生成熟稳重。
  只是该负的责任还是要负起来的。
  “泽远,自你入阁后,你我二人都未曾细商几句。”申时行道,“今日恰
  好元驭兄、丙仲兄都在,不如我们四人一道聚聚?”
  为官之后,申时行、王锡爵与余有丁四人也少有机会凑齐。
  王锡爵脾气虽然刚硬,但他与两位同年关系都不错,就算申时行过于圆滑,但他为官也有二十载,形形色色的官员都见过,比申时行更圆滑的也有许多。
  余有丁也没有不愿,他品性十分正直,和王锡爵很是投契。

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