第43节

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  川口今造插言道:“大总统阁下,请您相信,今井是个诚实的商人,泰平组合更是实力雄厚。您完全不必担心这笔生意会出任何问题。”
  有了川口今造的保证,郑怀恩总算是放下了一半的心,不过他并没有马上答应,“我需要考虑。”
  “好的,大总统阁下。”
  今井一郎不如之前表现出来的一般急切,他知道,鱼儿已经被饵吸引,迟早会上钩的。
  离开了总统府,川口今造和今井一郎并排坐在车里,今井显得很开心,这笔生意一旦达成,他肯定能得到不少的好处。川口的表情却十分严肃。
  “今井君,如此行事,陆军部不会反弹吗?”
  “不需要担心。”今井道:“即便是陆军大臣,也离不开财阀的支持。没有钱,便没有政治,更没有前途!”
  此刻的今井,哪里还有在郑怀恩面前表现出的一副市侩样子,他在说到陆军大臣时,脸上甚至没有丝毫的尊敬。
  “况且,能够让华夏尽快发生内战不也是陆军部所希望的吗?”今井一郎道:“所以,川口君,还请您多多帮忙!务必让郑怀恩尽快做出决定!”
  川口今造点头道:“放心吧,今井君,一切为了大日本帝国!”
  两天后,发生在南六省的一起刺杀案惊动了整个华夏!
  南六省督帅宋舟从军营返回返回官邸途中,遭遇了炸弹袭击,车队的护卫被炸死三人,炸伤七人。宋舟被下属掩护从车中出来后,又受到不明身份的枪手袭击,虽然没有打中要害,却失血过多,在送进医院之后陷入了昏迷。
  共有十一个不明身份的男子参与了刺杀,其中五人被当场击毙,三人逃逸,余下三人被车队的护卫当场抓获,正在警察局中严加拷问。
  最终,其中一人受不住严刑拷打,开口道他们是北方派来的,只为刺杀宋舟让南六省群龙无首。
  此番口供一出,舆论哗然。
  南方政府当即言辞激烈的谴责北方小人行径,北方反咬南方一口,只说是贼喊抓贼。南北双方的矛盾愈发尖锐,气氛剑拔弩张。
  比起其他人,南六省的军政官员更关心宋舟的情况。宋舟养伤的医院防守严密,几乎是五步一哨十步一岗,无论是谁,管你是天皇老子,在距离医院五十米时就要下车下马,交出配枪,经过卫士排查方能进去探望。
  这条规定是宋武亲自定下的。宋武是宋舟的继承人,将来整个南六省都是他的,行事一向果决狠辣,比宋舟有过之而无不及。他发话,谁敢有异议?
  孙清泉前不久刚从旅长升任了师长,从他升任旅长还不到半年时间,升职速度快得有些惊人。不过凭借他是宋大帅的连襟,本人又有能力,也没人敢随便说三道四。
  在距离医院大门还有五十米左右下了马,将缰绳交给警卫,又卸了枪,孙清泉才走进医院大门。
  虽然外面传得风言风语,报纸上也在写,都把宋大帅说得好像命不久矣,实际上宋舟的伤势恢复得很好。入院当天的确因为失血过多昏迷,却在手术之后的第二天就醒了过来。伤口也没有出现感染的情况,除了少数人之外,连宋武都不知道,这还是孙清泉的功劳。
  “清泉,你来了?”
  宋舟靠坐在床头读报,这几天,看报纸上关于自己的消息成了宋大帅最大的乐趣。
  “大帅,今天感觉怎么样?”
  “好多了。”宋舟笑了两声,“这上面写得我就差准备丧事了,我还真想马上走出去让他们看看,我宋舟还活得好好的!”
  “大帅,还是小心为好。”孙清泉坐在床边的椅子上,“这件事还没查出来是谁动的手,大帅不宜再以身犯险。”
  “我知道。”宋舟放下报纸,手按在腹部的伤口,眼中闪过一抹狠辣:“要是被我知道是谁给老子下黑枪,老子活剐了他!”
  孙清泉站起身走到门口,朝外边看看,见除了警卫走廊上没有其他人,才走回床边,凑在宋舟耳边低声说道:“大帅,我私下里托人查了,那几个被抓的貌似和日本人有些关系。”
  “你是说?”
  “这事很可能和日本人有关。”孙清泉接着说道:“虽说北方和南方都有嫌疑,可我思来想去,无论是司马君还是郑怀恩,都不该在这个时候动手。何况,若真是司马君,那在大帅遇袭的当天,山东和湖北不可能一点动静没有,就算韩庵山没那个脑子,宋琦宁却不傻!若是郑怀恩……眼下南北随时可能开打,他这不是自乱阵脚吗?郑大炮还没蠢到那个份上。”
  宋舟点点头,“你说的有理。若是真想我死,楼盛丰也就不会借名义给你送药了。”
  突然,宋大帅语气一转,“清泉,你这亲戚结的还真有意思,楼盛丰的那个男儿媳妇,竟然是你妹夫的亲侄子。”
  孙清泉搓搓手,尴尬的笑了两声,“大帅,我妹子当初嫁人的时候,大清朝可还在呢,也没什么南方北方的,我还一心想着考秀才,哪能想到有今天啊。”
  “哈哈……”宋舟笑了起来,却不小心牵动了伤口。
  “大帅,小心!”
  “没事。”宋舟摆摆手,“你和楼盛丰那边也别断了联系,南北一旦打起来,究竟是个什么局势,还有得看呢!”
  “是!”
  宋大帅和楼大帅一样,在战场和官场上摸爬滚打几十年,看事情的眼光毒辣,远非常人能比。
  他和楼盛丰的处境也一样,都是手握重权,上头还压着一个大总统,不招人忌讳才怪。一样是当世枭雄,又分立不同阵营,他们永远不可能成为朋友。无论是楼盛丰还是宋舟,都清楚他们早晚会有一战,若是不能在战场上好好的打上一场,会成为彼此终生的遗憾。
  “说到底,还是我欠了姓楼的人情。”宋大帅哼了一声,“这个人情也不能白欠,清泉,把你手头上关于日本人的资料给楼盛丰送一份过去,咱们在北方的探子不是说楼家最近抓了个日本女人?这东西对他应该有用。”
  “是,大帅。”
  宋武站在病房门口,孙清泉从病房中出来,差点和他撞个正着,“少帅,来了怎么不进去?”
  “姨父,你还是叫我阿武吧。”宋武勾了勾唇角,“父亲好点了吗?”
  “大帅好多了,刚刚还说起你呢。”孙清泉笑道,推开房门,把宋武推了进去,“大帅,阿武来了。”
  宋舟抬起头,看到宋武,神色缓和了不少,“阿武,过来坐。”
  “父亲。”
  北六省,关北城
  楼大帅借着自己的名义给宋舟送了磺胺药的事情,李谨言并不清楚。但从报纸上连篇累牍的文章上来看,也能窥出局势比先前更加紧张了。楼少帅现在几乎住在了军营里,不说李谨言,连楼大帅想见他一面都难。
  约翰带回国的第一批口红销量很不错,他告诉李谨言,上个星期,纽约市妇女争取参政权的示威活动中,大部分人都涂上了红梅口红,一些女权主义者还公开发表言论,说红梅口红代表了自由民主!
  李谨言听了只觉得不可思议,一支小小的口红,竟然就能代表自由民主?
  “亲爱的李,我希望能为红梅口红在美国申请一份专利。”约翰说道:“当然,只是针对外观设计的‘小专利’,保护期限不会很长,却也足够我们在这段时间内大赚一笔了。”
  “可以,”李谨言点头道:“你知道,华夏现在还没有专利法,目前的情况也很难出台这样的法律。如果没有你的提醒,我恐怕会疏忽这个问题。”
  “人无完人。”约翰笑着说道:“这样的你,才会让我觉得是个正常人。”
  李谨言:“……”
  第四十八章
  楼家六小姐和七小姐出嫁的日子终于定下了。
  楼夫人,钱夫人和杜夫人特地请关北城内最有名的测字先生给算过,公历1912年5月22日,农历壬子年四月初六,是个宜嫁娶的好日子。
  “是不是赶了点?”钱夫人看着测字先生写下的帖子,这日子也太赶了点,满打满算还不到十五天。
  “除了这个日子,就得等到下个月。”楼夫人道:“乙巳月戊戌日,难得都没什么冲撞。我和大帅也商量过了,能早点办,就尽量早点办。”
  “是啊。”杜夫人点点头,“局势越来越乱了,谁知道会不会明天就打起来。能早点把事情定下来也好。”
  见楼夫人和杜夫人都是一个意思,钱夫人也只得作罢。想起测字先生的话,的确,要是错过了这个日子,就得挪到下个月了,而且月份日子都不如这天好,和楼家七小姐的生辰八字还有些冲撞,那还得往后拖。这日子一拖,变故就多,现在南北又是剑拔弩张的,谁知道事情会怎么样?
  “好在东西都提前准备得差不多了。”
  三位夫人商定了主意,便开始一项项查看婚礼的准备,楼夫人特地让丫头去叫李谨言,“去把言少爷请来。”
  钱夫人和杜夫人手上的动作都是一顿,不约而同的看向楼夫人。
  “我年纪大了,总是有精力不足的时候。”楼夫人笑道:“想着让他帮把手,我也能清闲一会。”
  “夫人好福气。”钱夫人道:“言少爷是个能干的,看看城外的皂厂和家化厂,谁提起不竖大拇指?”
  “可不是?”杜夫人在一旁帮腔,“我娘家嫂子还托我给她带香皂和雪花膏呢。你们是知道的,她家里是南方的大户,兄长还在洋行里做事,一向眼高于顶,只觉得国货不如洋货好用,可现在如何?还不得巴巴的等着我给她送东西?”
  “还别说,我妹妹也托我办这事呢。”钱夫人一拍手,“新出的那个眉笔和蜜粉,可真是好用,可惜我每次去买的时候都要等上挺长时间,有时还买不到。等言少爷来了,我可得厚着脸皮讨一些。我兄弟在上海开了两家商行,前段时间来信说,楼氏的雪花膏和口红洋人都在用,若是言少爷不嫌弃,能不能照顾一下他的生意?”
  “你就是个破落户!”楼夫人笑骂道:“我家言儿赚点零花钱罢了,你还在这惦记。”
  钱夫人话匣子一打开就停不下来,杜夫人也帮忙凑趣,两位夫人都从楼夫人的行事中看出来,楼家这是刻意在抬举李谨言。想起之前那些暗地里打主意想往楼家送人的,两人都在摇头。这真是被富贵权势迷了心,只想着李谨言是个不能生的,若是送进楼家来的姑娘能生下一儿半女,可就是一步登天做了凤凰了。也不想想,楼家如果真有这个意思,还轮得到他们?
  钱伯喜和杜豫章跟着楼大帅打仗,出生入死几十年,几个夫人也多有来往,都知道早些年间大帅后院里出了个嚣张跋扈的三姨太,猜也能猜出楼夫人对这种事的态度。
  哪怕今后楼少帅要纳妾,那也是楼家自己的事情,旁的人还是哪里凉快哪里歇着去吧。
  三位夫人正说着话,丫头回报说,言少爷不在,出门去了。
  “出去了?什么时候走的?”楼夫人问道。
  丫头回道:“伺候的丫头说,言少爷接了商会的帖子,今天一大早就出门了。”
  商会的帖子?
  楼夫人这才想起,关北城的确是有几家“华商同业公会”,都是商人自发兴起的组织。清朝开埠之后,洋货和洋商涌入,北方到处是俄国和日本商人,本地的商人若是想要生存,就得联合起来。
  一些大商家牵头,几乎每个行业都有类似于这样的组织。只不过组织松散,规模也不大,行事没什么章法。后来有了官方许可的北六省总商会,情况才得以好转。想要加入这样的商会并不是件容易的事,资本不说,人品也十分重要。
  为富不仁或者攀上洋人势力打压同行的,是绝对不会被接纳进去的。
  李谨言之前联系天津和上海的皂厂对抗日本皂厂,和商会的行事宗旨有些类似,只不过,这种地方性的商会多奉行“地方保护主义”。不只是洋人被排斥,连外省的商人也很难被接纳。
  “既然是去办正事了,那就算了吧。”楼夫人让丫头下去,“还是咱们先看看吧,等言儿回来我再告诉他。”
  “也好。”
  李谨言也没想到自己会接到商会的帖子,而且还是北六省总商会。他接到帖子的第一反应是疑惑,毕竟之前他从不知道北六省还有这样一个组织,第二个反应还是疑惑,据他所知,他现在开的厂子,除了被服厂,皂厂和家化厂在北六省都是独一份,和商会里的任何行当都没有太大的关系,就算是老太太给他的银楼和典当行,从李家要来的饭庄和茶楼,也不是什么大生意,怎么就入了这些人的眼?
  想不明白,李谨言没有贸然赴约,而是去找了李三老爷。
  李庆云看到李谨言手中的帖子,一拍大腿,“这事怪我!怪我没提醒你。”
  “啊?”
  经过李三老爷的一番解说,李谨言才明白,原来这事的确是他疏忽了。甭管他做的是什么行业,在工厂开工之后,都应该和总商会打一声招呼,送一张拜帖的。
  “这是行里的规矩。”李庆云道:“当初二哥接管家里的布庄生意,李家也曾经在总商会里说一不二。后来二哥去了南方,换成了李庆昌接手,不说生意一落千丈,连带着李家在商会里也被人排挤。如今他们主动给你下了帖子,不管怎么说,你都是要去赴约的。”
  李谨言恍然,这就是所谓的拜码头?
  李庆云看了他一眼,“说什么呢,商会里的都正经生意人,和那些帮会土匪可没关系!”
  “我知道了。”李谨言忙道:“三叔,这封帖子上没说只邀请我一个,到时你陪我一起去吧。我到底年纪小,商会里的人,十个里有十个都比我年纪大。有你在,还能帮忙镇下场子。”
  “侄子,你这话可就说错了。”李庆云转了转手上的扳指,“你现在是什么身份?他们是什么身份?说白了,你就算没有官身,也是个不折不扣的‘官商’,就像是当年的红顶商人,背后可是站着咱们北六省的这个!”李三老爷翘起了大拇指,“甭管他们年纪多大,资本有多少,都得给你几分面子。否则怎么会主动给你送帖子?”
  李谨言咧咧嘴,是他想差了,他还想着这些商会里的大佬都相当于国内五百强董事长,他不过是个刚起步的小毛头,自然是有些怯场,如今看来,还真不是这么回事!
  他可是不折不扣的富n代,还抱着楼少帅的大腿,标准的官商勾结……不对,官商结合!如果这些商会大佬是蒸汽机的动力,他早就飙到了柴油发动机!
  想通了这些,李谨言的心里也不发虚了,可还是拉着李庆云和他一起去赴约,“三叔,我不太擅长和这些人打交道,总归是要请你多帮忙。”
  李三老爷没辙,只得应下。
  “对了,我也有件事要和你说。”

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