第155节

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  一开始旧军遥遥领先,但越到后面新军那边就拼得越狠,非得躺在地上爬不起来才肯认输。
  佟穗看向这两百人:“摔跤比试输了的,都躺下。”
  众人面面相觑,但还是照做了。
  佟穗再道:“如果刚刚那是一场血战,倒下便是死了,旧军出兵一百只活了五十六人,新军出兵一百还活着四十四人,你们说,这样的结果胜负明显,还是两败俱伤?”
  摔得衣衫狼狈鼻青脸肿的一百新兵看向同样狼狈的一百旧兵,大家都沉默了。
  佟穗:“回答我!”
  两百人这才齐声道:“两败俱伤!”
  佟穗扫视一圈,目光落在了早在比试之初就闻讯而来的鲁恭、冯籍两位大将身上。
  她下马,走到二人面前,拱手道:“禀二位将军,无论七县将士还是朔州一战的降兵将士,一年前大多都还是普通民间百姓,被李纲、施毅二反王煽动着打了几场自相残杀的小仗,胜者生骄败者不服,今日趁此机会,我想请二位将军选出一百蓟州将士指教我等民兵,让他们见识见识什么才是战场精锐。”
  鲁恭看向冯籍。
  冯籍有些犹豫,就在此时,佟贵扯着嗓子问右路军的七万将士:“你们不是喜欢吹牛吗,不是都觉得自己很厉害吗,现在让你们跟蓟州过来的兄弟们比试,你们敢不敢上?”
  都是血气方刚的青壮,脸面比命还重要,不敢说能打赢,打还不敢了?
  “敢!”
  萧野几个反应过来,排到佟穗身后,齐声向两位大将军请命。
  冯籍见了,笑道:“也罢,那就切磋一场吧,不过现在大家都是韩将军麾下,不必分得那么清楚。”
  佟穗问:“冯将军可曾见过地里的庄稼?”
  冯籍点头。
  佟穗:“那如果您看到两片麦田,其中一片麦子长得茂密油绿,随便一把都有膝盖那么高,另一片却稀稀疏疏才出土,您会认为是这同一个农户家的麦子吗?”
  她的个头才到冯籍胸口,却仰着脸与冯籍对视着,黑眸清亮,不卑不亢。
  冯籍细细品味了一番小姑娘的话,摸着胡子朝鲁恭赞道:“二太太妙喻啊,倒是我想左了,好,我这就点出一百兵,也请二太太再重新选兵吧。”
  佟穗:“除了一百兵,不如再选五十位百户、二十位千户、五位指挥?”
  冯籍笑:“甚好甚好,要不要再选一位大将啊?”
  佟穗忙道不敢。
  冯籍派人去点兵了,佟穗则在右路军里重新选出一百人,四万旧军出六十,三万新军出四十,可谓一视同仁。百户、千户、指挥也都是有新有旧。
  小兵们这场的比试,蓟州兵果然不负盛名,右路军的一百人只有十一个赢了。
  五十个百户的比试,右路军只赢了四个。
  二十位千户的比试,右路军赢了八个。
  五位指挥的比试,右路军……赢了三个。
  显而易见,右路军有武艺足够优秀的将领,差的只是手下的兵。
  那还斗什么嘴逞什么能呢?把力气都用在操练上吧!
  第154章
  佟穗离开军营的时候, 让各位指挥给手下的兵带去一句话。
  “二十四万大军都是韩将军地里的麦苗,现在蓟州地里长出来的麦苗最壮,你们是想继续当矮人一截的差苗, 还是一路追上去, 到秋收时给韩将军结出一样的麦穗?”
  右路军的七万将士基本都是民兵, 北地的百姓哪个又没见过麦子?
  农户靠田地吃饭, 庄稼侍弄得差除了自家欠收, 还要被村里乡亲们笑话的!
  之前民兵里面还分七县旧军、朔州降兵的派系, 现在不用分了, 大家都是差苗, 一起在蓟州兵面前丢了人, 反正脸已经丢了, 接下来就使劲儿追吧,争取下次打仗时把面子赢回来!
  再看蓟州兵这边, 虽然他们是赢了,可指挥间的较量他们输给了右路军啊, 打胜仗既要靠士兵们拼命又要靠将领们指挥, 右路军的萧老将军与萧二爷的本事大家有目共睹, 谁敢保证下次打仗的时候, 自己这边的战功一定会比民兵高?
  既然民兵们不再吹牛挑衅, 本就被韩宗平训练得军纪严明的蓟州兵也都专心操练起来,对他们这边新来的降兵们也不再轻视嘲弄。
  各路指挥都在观察手下的兵,黄昏时分, 便有人将大军中的变化报给了冯籍、鲁恭两位大将。
  冯籍对鲁恭道:“我还以为那边那要乱到萧老祖孙俩回来,没想到二太太安排了两番比试就给化解了。”
  大家都是韩总兵手下的将军, 可萧穆是新来的,与他们之间没有任何交情, 他们便犯不着主动帮萧穆解决自家军营的麻烦。再说了,现在是蓟州兵强,萧家兵虽弱却刚立了大功,他们冒然去指点,很容易被萧家的儿郎们误会成嫉妒或挑衅。
  鲁恭道:“萧三萧四那几个儿郎年轻气盛,平时只服萧老与萧二,其他人就算看出新旧兵之间的矛盾,一来想不到解决之策,二来可能无法说服萧三等人配合,二太太能让萧家叔侄两代人都听她的,确实有本事。”
  冯籍:“有本事的人未必有胆量,我更欣赏她敢出头揽这烂摊子,不光安排了萧家的右路军,还敢来安排我,你可都看见了,咱们这边有几个年轻小将敢那样跟我说话?我当时真想逗逗她,看看如果我不答应,她会如何。”
  鲁恭:“右路军都把气势喊出来了,你不答应便是怯战,根本没得选。”
  冯籍笑道:“我一开始还真有点犹豫,怕那边输不起恨上咱们蓟州兵,影响大军军心,现在看来,她这法子倒是把二十四万大军的士气都提起来了。”
  鲁恭眼里也是笑:“麦苗这个比喻好啊,管它好苗赖苗,都是将军地里的苗,自家人就别分什么新旧了,只比谁长得更壮就行。”
  萧家这边,傍晚萧野、萧涉、乔家兄弟都回来了,得知二嫂在东院,四兄弟也不客气,跑来东院蹭饭。
  佟贵也在。
  萧野问他:“二嫂请冯将军选一百兵比试的时候,你配合得那么快,是不是二嫂提前跟你通过气了?”
  佟贵解释道:“昨晚她问我营里的情况,我就如实说呗,七县的兵马两头都嚣张,你们也知道。今早阿满一去,再玩了那么一出,我就猜到她要借蓟州兵挫咱们七县兵的傲气,可不就得配合配合。”
  萧野酸溜溜地看向佟穗:“二嫂怎么不找我打听,不然哪轮到阿贵出风头。”
  乔长顺:“就是,老五至少还吼了几嗓子。”
  萧涉骄傲挺胸,兄弟里面他嗓门最大!
  佟穗:“你们都不回家,我只能逮着二哥问了,幸好还有二哥可问,不然都不知道营里乱成了那样。”
  萧野摸鼻子:“我们知错了,以后有啥事都先告诉二嫂。”
  乔长顺狡猾地转移话题:“二嫂快给我们说说,你是怎么想到那个法子的,真高明啊,现在那些兵可老实了。”
  连周景春父子、周桂兄妹也都看向佟穗。
  佟穗:“去年村里接收流民,当时新老村民就像现在的降兵旧兵,老村民怕新村民偷东西,新村民不高兴被老村民当成贼提防,正好祖父要练兵防范囚龙岭,孙叔编了个朝廷还要征兵的托梦由头,村里的男丁们怕死,都来跟着练武,练着练着哪还有空分新旧?”
  “那我就学祖父,先让咱们这边的新旧兵承认他们是半斤八两,再用蓟州兵羞辱他们一顿,都是人家手下败将,心不就齐了?但右路军跟蓟州兵也是一家,军心也不能散,我便称大家都是韩将军家里的麦子。”
  萧野长长地“哦”了一声:“听起来挺简单的,我怎么没想到呢?”
  佟穗:“因为你根本没把这事当回事。”
  乔长顺:“就算我们当了,也不敢去找冯将军提要求,二嫂你真胆大。”
  佟穗:“他们要是李纲兄弟那样的恶人,我肯定不敢,可他们是韩将军手下的大将,就算不同意也不会因为这种事骂我辱我,我又何必胆怯?”
  萧野:“那是,自打二嫂杀过山匪,胆子眼瞅着越来越大了,以前连我都怕来着。”
  乔长安:“你跟三哥都是兵匪样,能不怕吗?”
  两兄弟斗起嘴来。
  同一时刻的大同,韩宗平一行人奔驰两日,终于来到了大同城外。
  晋州总兵赵良臣带着两个儿子与诸位将领前来迎接。
  两人是旧友,寒暄过后先互相介绍身边的随从。
  韩宗平只有韩保这一个儿子,容貌俊秀,被赵良臣赞了一句风度翩翩。
  赵良臣膝下有赵琢、赵瑾两个儿郎,英武挺拔,一看就是虎将苗子。
  韩宗平不喜恭维,却是真心喜欢赵家这两个小子,夸了很多,就像自家只种出一棵小白菜的农户,羡慕旁人种出了两棵大白菜。
  范钊瞅瞅赵良臣的笑脸,再看看韩保讪讪的神色,咳了咳。
  韩宗平回头,见范钊朝萧穆那边使眼色,失笑道:“瞧我,差点忘了给你引荐我新得的两员大将,这位就是几乎兵不血刃为我攻下朔州的萧穆萧老将军,这位是青出于蓝而胜于蓝的萧缜。”
  他对萧家祖孙的欣赏同样溢于言表。
  萧穆、萧缜上前朝赵良臣行礼,由萧穆道:“承蒙赵将军照拂,我祖孙才能暂管怀、成等七县,赚得一些虚名。”
  无论萧家还是李纲兄弟,都是在赵良臣的眼皮子底下蹦跶,但凡赵良臣想发兵,都没有萧家表现的机会。
  赵良臣扶起萧穆,道:“不瞒老将军,我早就想收拾李纲兄弟了,只是我肩负戍卫边关的重任,不敢轻举妄动,还要多谢老将军及时出手,护卫了七县更多百姓平安。可恨奸臣当道,让我驻守晋州二十余年都不知道卫县竟有您这样的英雄人物,不然我早就将您纳入麾下了,何至于便宜了他蓟州总兵。”
  韩宗平大笑,握住萧穆的手臂将人拉到自己身边:“这便是我与萧老将军的缘分,你恨也无用。”
  又一番笑谈之后,众人进了大同城。
  赵良臣在自己府中设宴款待一行人。
  席上众将先说了一番场面话,譬如对奸臣窦国舅的唾骂,对韩宗平挥师南下的肯定,以及对萧家顺利攻下朔州的赞誉,然后再是韩宗平与赵良臣的叙旧,回忆两人曾经联手的几场战事,觥筹交错,酒坛都喝空了好几坛。
  萧缜是晚辈,负责招待他的是赵良臣的次子赵瑾。
  赵瑾:“朔州施金虎、齐云的威名我们在这边都有所耳闻,听说阴城之战,萧兄手下两位指挥分别与他二人缠斗了一百多回合,一个赢了一个佯败,而萧兄武艺又远胜那两位指挥,赵某好武,不知可否与萧兄切磋一二?”
  七县的内斗在赵家眼里还不算什么,但施家能攻下朔州,已经值得一提了,如今萧家又赢了施家,赵瑾便很想试试萧家的功夫。
  萧缜自谦道:“那都是我们激施金虎出城斗战的说辞,我连与齐云切磋都是各有胜负,又怎敢在二公子面前献丑。”
  赵瑾:“我诚心相邀,萧兄就别拿这话搪塞我了,这样,今晚你好好休息,明早你我再切磋如何?”
  萧缜拱手:“那就恭敬不如从命了。”
  今晚萧缜等人都是在赵府下榻的,翌日清晨,萧缜起来晨练,转身的功夫,忽见走廊一头站着主仆二人。
  萧缜立即收枪,朝为首的韩保道:“见过公子。”
  韩保笑道:“不用多礼,你继续练,我就是过来看看。”
  青竹一般的文人公子,还真就站在那里等着了。
  萧缜只好如往常那般练了两刻钟,夏日的清晨也有些热了,他枪枪都舞出了龙吟虎啸之势,人却只是微微出了一些汗,练功服都没见湿。
  韩保忍不住上前,问:“可否让我试试你的枪?”
  萧缜直接将枪递了过来,善意提醒道:“此枪重四十余斤,还请公子小心。”
  韩保有了准备,拿双手接的枪,尽管如此,他的双臂依然明显地抖了起来。
  萧缜体贴地收回枪。

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