第227节

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  萧缜淡笑:“将军过奖了。敢问将军,朝廷未有旨意,将军为何突然出兵长安?”
  吕胜神色一变,心事重重地道:“我本来在凉州待得好好的,十日前惊闻皇上在剑阁遇险,为此特来救驾,时间仓促,尚未来得及禀报朝廷。啊,莫非是太子殿下误会了,以为我心存不轨,特派萧侯带兵来伐我?”
  萧缜:“将军身为边将,无诏擅自出兵,殿下确实有些担心,故派我来问个清楚。”
  吕胜:“还请萧侯信我,我真是来救驾的啊,敢有半字虚言,立即叫我天打雷劈不得好死!”
  萧缜扫眼半空,冬日的天空虽然有些阴沉,却并无雷霆迹象。
  他笑道:“将军敢发如此毒誓,那我愿意相信将军,也会替将军向太子殿下澄清。不过殿下说了,皇上正在伐梁,边国可能趁机兴兵,为边关安稳,将军还是速速带兵回守凉州的好。”
  吕胜:“应该的应该的,只是,皇上那里真的不用我去救驾吗?”
  萧缜再笑:“将军多虑了,宗权、蒋儒都已沦为我军的刀下亡魂,剑阁道通,皇上何险之有?”
  吕胜大惊:“两个,两个都死了?”
  萧缜谦逊道:“正是,一个死于拙荆之箭,一个死于赵二公子刀下。”
  吕胜:“……好,好啊,既然皇上无忧,那我在此休整一晚,明日就动身返凉。”
  两位主将心平气和地谈完了,各自离去。
  萧延此时最恨的就是吕胜,没有吕胜坏事,他早回洛城抱上媳妇了!
  他追上萧缜,愤愤问:“二哥,他们兵疲马乏的,咱们为何不直接开打?”
  萧缜:“吕胜在凉州留了五万铁骑,咱们打他,那五万铁骑会立即打过来,万一边国趁虚而入致使凉州失守,你来担责?”
  萧延:“……”
  翌日,吕胜带兵后撤五十里,然后就停下了。
  萧缜派人去打听,被告知吕胜因连日奔波累病了,需要原地休息。
  其实就是吕胜贼心不死,还想近距离观望剑阁道的战事,好伺机而动。
  第229章
  吕胜不肯撤回凉州, 长安便仍有开战的可能,萧缜立即将战报送往京城、广元。
  韩保急召二相、二将议事。
  魏琦:“吕胜是在等皇上打剑阁道的结果,皇上胜了, 吕胜才会真正撤兵。”
  范钊:“这老贼, 且等着, 早晚有我带兵去打他那一天!”
  鲁恭:“吕胜不撤, 萧侯就必须留在长安备战, 可皇上那边迟迟没有消息, 最好再派两员骁将带一万骑兵去增援剑阁道。”
  范钊:“我……”
  魏琦:“臣举荐萧守义、萧涉, 这父子俩一个老成持重一个骁勇无双, 父子配合攻防兼备。”
  宋澜:“萧涉曾经手刃名将孟靖业, 确实是个猛将, 萧守义虽然稳重却少智谋,换成萧野、乔长安会不会更合适?”
  因为调用的是骑兵, 只能从萧缜的南营里选将。
  魏琦:“谋有皇上、萧老、安国夫人,援将重在忠勇, 南营除了萧缜, 便是萧守义、萧涉武艺最强。”
  宋澜:“魏相说的是。”
  韩保见两位丞相商量妥了, 范钊、鲁恭也没有异议, 立即给萧缜下了一道调兵的军令。
  宫里在为战事筹谋, 清化坊的国公府,女眷们也分别收到了萧家叔侄搭驿兵送来的家书。
  两府女眷聚到一起看信。
  萧姑母的信最多,萧缜与两个儿子一人一封, 乔长顺那封是乔长安从辽州带来的。
  贺氏、林凝芳、颜明秀看丈夫的信,柳初看孙典借着萧野的幌子写的信。
  这帮男人二月就离开洛城了, 一晃眼竟已是冬月。
  贺氏看得泪眼汪汪,这漫长的分离太难熬了, 又要整日提心吊胆,怕哪个折在外头。
  林凝芳三妯娌比她镇定多了,毕竟信里全是男人们的情话,柳初、颜明秀收信时脸都有些红。
  萧玉蝉不方便看嫂子们的,凑到了萧姑母身边。
  萧姑母连读三封,擦擦眼角,朝一屋子女眷道:“真好,广元、长安一稳,皇上、老爷子能全力伐梁了。”
  林凝芳:“二嫂与齐世子应该也带兵进了剑阁道。”
  老爷子打通剑阁粮道时给京城送了战报,佟穗、齐凌、赵瑾也趁机捎了家书进京。
  佟穗依然是两封,一封给爹娘报平安,一封给林凝芳,再由林凝芳安抚萧家众人。
  贺氏心中不安:“听说那地方比晋州的山还要险,他们这一波一波地往里闯……”
  萧姑母:“就是险才要增兵,如何打是将士们的事,咱们操心也没用,少胡思乱想吧。”
  萧玉蝉:“有祖父在呢,二哥他们也在长安了,离得近,两边还能互相照应,咱们踏踏实实等着就好。”
  贺氏点点头,把那些不吉利的话咽了回去。
  萧姑母再对林凝芳道:“你也不用太担心阿满,她本事大着呢,身边又有能征善战的齐世子,总之现在啊,你这胎才是咱们家最大的事,你自己休息好了,我们也把你照顾好了,便都算立了大功一件。”
  周老爷子说,侄媳妇的产期就在冬月中旬,眼瞅着就剩十来日了。
  林凝芳笑笑:“姑母放心,我都懂的。”
  .
  剑阁道。
  十月二十七日一早,萧穆、赵瑾带着一万骑兵与运粮车队从盘龙镇出发,一路山路崎岖,当日黄昏抵达葭萌关,从留守此处的裕军口中得知,兴平帝是二十二日攻克的此关,休整一日就继续往南追杀梁国主力了。
  老爷子不敢耽搁,次日让赵瑾运送粮草在后,他率一万骑兵又往南疾驰了一百多里,终于在天黑前追上了兴平帝。
  此时梁军主力已经退入剑门关,兴平帝也刚刚在关下安营扎寨,前面那几日都是且追且打的。
  见到萧穆,兴平帝既惊且喜:“巴中已经打下来了?”
  萧穆兀自喘着气。
  到底是老将了,兴平帝亲自扶住萧穆往里走,笑道:“您老别急,喝口茶再慢慢说。”
  进了营帐,萧穆喝口水,气息没那么喘了,立即把前几天广元的险情报给兴平帝。
  兴平帝也是一阵后怕:“朕万没想到,蒋儒能在短短几日走水路赶至广元,广元城里竟然也藏了三千梁兵与他们里应外合。”
  萧穆:“皇上,梁帝这几年跟咱们一样还田于民整顿吏治,深受梁国百姓拥护,所以他们才能成功藏三千士兵而不漏一点风声。如今梁国占据剑阁险道,咱们短时间很难攻克,而吕胜、黄起遴、陵国之患犹在,皇上还是撤兵吧,不可再将自己置于险地啊。”
  兴平帝看眼挂在后面的梁国舆图,只要他的大军过了剑门关,距离益州就只剩四百多里了。
  他对萧穆道:“你我耗费数万将士的性命才打到剑门关,此时撤兵,那几万将士岂不是白死了?再说宗权、蒋儒一死,梁国兵力、士气大减,除了镇守长江水路的三万水军,便只剩封蕴麾下这几万主力,正是天赐灭梁良机,朕岂可错过?”
  “朕知你素来谨慎,但辽州的兵权已经被萧缜收回了,冯籍可保北边无忧,乔长顺可震慑黄起遴,江北有潘勇、谢坚四将的二十万大军驻守,陵国才折损九万水军,一两年内必然不敢再犯。至于凉州吕胜,就算他敢挥师长安,朝廷也有齐恒、萧缜可守。”
  “再说剑阁道,前面的葭萌关你已经见过了,同样是个险关,朕强攻数日便打了下来,剑门虽险,对上咱们的精兵,短则半月长则一月,朕亦能拿下。”
  虽然葭萌关一役折损近两万将士,可哪次打仗不死人?
  只要他此次灭了梁国,让西南之地重归朝廷,未来几十年甚至几百年西南便不会再起战事,那么拿几万将士的血去换几代百姓的安居乐业就是值得的,否则梁国将与大裕征战不休,期间死去的军民又何止几万?
  兴平帝越说越有底气,拍拍萧穆的肩膀,笑道:“您老且先休息,明早陪朕一起观战。”
  次日日头升高,手脚没那么冷了,兴平帝下令先锋军去攻剑门关。
  萧穆站在兴平帝身边,神色凝重地观察着剑门关。
  剑门关这一带的山峰仿佛被利剑劈开了一道豁口,因此得名。
  既然山有豁口,中间必然是一片低地,裕国大军此时就位于北面这段低地,南面是一片陡坡。
  整面陡坡仅修了一条山道,山道最高点便是剑门关。梁军出兵伐裕,将士们拾级而下就行,换成裕国打梁国,将士们得先爬上这段陡峭的高坡,再去尝试攻打剑门关的关城。
  萧穆在晋南的龙行径上见过类似的险地,也就是虎须关,当时是萧缜、佟穗趁夜从虎须关一侧的缓坡爬上去的,杀死哨兵后再通知下面的八百奇兵赶紧上去,可剑门关迎敌这一侧根本没有缓坡,只有一条孤零零的山道!
  每次爬坡只能三五人齐头并进,小兵们还没爬到一半先进入了梁军的弓箭射程,就算有盾兵开路,盾牌防得住弓箭却挡不住关楼上的投石车,重重的石块砸下来,盾兵连着盾牌一起倒下,一路撞倒数个自家小兵再跌落山崖。
  小兵们都如此艰难,那些攻城器械更难运送上去。
  日袭,夜袭,兴平帝想尽了一切办法,白白折损了万余兵力,竟连剑门关的城墙都还没碰到。
  赵瑾早带着粮草赶过来了,观战两日后,他悄悄问萧穆:“咱们要不要再劝劝皇上?”
  萧穆苦涩摇首。
  没尝试攻关时可以劝,攻关一开始,皇上能看不出剑门关绝非强攻就能夺下的关隘?
  肯定能的,可皇上选择继续攻关,便是皇上不想承认他之前太轻狂了,不想承认他伐梁伐错了,不想承认他白白牺牲了几万士兵的性命。
  皇上已经跟自己较起劲了,正在气头上,这个时候萧穆去劝,只会变成火上浇油。
  兴平帝确实愤懑,可也不愿让将士们继续徒劳送命,十一月初三,兴平帝撤兵两里,只守不攻。
  萧穆欣慰道:“皇上还是英明的。”
  赵瑾也看出来了,只需要再来一个台阶,兴平帝就会撤兵。
  初四,兴平帝收到太子送来的战报,称吕胜调兵逼近长安,朝廷决定派萧缜的五万骑兵去增援。
  预料之中的事,兴平帝并没有意外,反倒有了一个合适的撤兵理由。
  算上萧穆带过来的一万骑兵,兴平帝此时共有八万大军。
  初五一早,兴平帝、罗霄带七万步军先撤,萧穆、赵瑾带一万骑兵殿后,提防梁国主力追杀。
  传讯兵先行一步,在葭萌关遇到了刚刚赶至这里的佟穗、齐凌。
  因为老爷子跟兴平帝说了他的增兵部署,所以兴平帝让传讯兵给佟穗、齐凌带话,让他们两人带三万五步兵在葭萌关等着,不用再往南走。
  按照兴平帝的意思,直接让佟穗、齐凌撤回广元就行,可萧穆担心返程遇到变故,建议留下二人。
  葭萌关与剑门关中间只隔了一百里山路,一旦中途出事,佟穗、齐凌还能及时增援。
  传讯兵交代完毕便匆匆离去。
  佟穗看向齐凌。
  齐凌受不了她忧虑重重的眼神,道:“就一百里路,皇上他们走快点可能明晚就到了,至于你这么不放心?不知道的还以为你是祖母,老爷子是你孙子。”

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