第二章 两百三十一年

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  混乱又归于寧静,熠张开眼睛。
  刚刚的黑暗褪去,现在一切是如此的豁然开朗,像是破空而入那般。
  只要不是回溯到自己的时间,回溯的地点都在时间塔周围十几公尺的范围,无法自行选择。他们现在正分布在时间塔周围,身后是雄伟壮丽的建筑,而眼前是一座再熟悉不过的城市,只不过年轻了几百岁。
  他转身看了同伴一眼,只见妘、羽和寧三人皆痛苦的抱着自己的身体,摇摇晃晃的跌倒地面。妘的指尖压着自己的脑海,表情齜牙咧嘴,似乎是想削减那里传来的阵痛。
  熠眉头一皱,伸手扶起了他们。
  他还记得这种感觉,自己第一次回溯时也是如此,像是五脏六腑全部搅在一起。况且,不只是身体上的不适应,还要面临意识分散的痛苦,彷彿身体完全不在自己的掌控之中。
  时间是一条连续的光带,他们位于最前端,跟着它一起向前延续。而所谓的反对者则隐藏在时间线的某个角落。每天他们都在不断的寻找,只要找出他们藏身的时间,就有可能结束着无止境的循环。
  但对熠而言,他认为这简直是天方夜谭,都找了几百年了,却从没有任何一点蛛丝马跡。
  眾人跨出阵法,来到另一个时间点。这是一个很奇妙的体验。阵法帮助他们穿越,但是在尚未跨出之前,他们就像是重叠在这个时间之上,虽然存在,但却又不是在这个时间点,也没有人能看见他们。
  他抬头看了时间塔,而在这之中最奇妙的是,不管身处于哪个时空,时间塔看起来完全一模一样,似乎不会受到时间的改变而有所影响。一样座落于城市中央,且永远是最高耸的建筑物,周围的道路呈现放射状,并且由数个圆环连接,最终匯集到这里。而无论世界在怎么变动,它永远都散发出那古老的气息,庄严的让人看到便会有一种肃穆之感。
  它的存在彷彿在蔑视所有的人们,无论这世界再怎么变化,它都永远是这副模样。不像回溯者即使得到永生的机会,依旧感到困于其中,它并不会受到任何事情影响。
  时间塔代表的,是一种存在。无法撼动。
  熠曾经仔细研究过上方的浮雕,每一幅画都是关于过去所造型巨大影响的事件,都被某种不知名的力量刻画上去。
  当然,他也发现,上面不存在过回溯者的痕跡。
  再一次,内心涌出巨大的忿恨之情,为什么总是如此?
  而又一次,这件事依然没有答案。
  熠叹气,收回思绪,转身看了几眼还在晕眩状态的三人,决心不去思考那些扰人心绪的事情。
  「调整呼吸,凝聚意识。」他说道,同时伸出手运用自己的力量帮助他们调息体内那股躁动的能量。会感到痛苦基本上是因为有部分意识还停留在原来时间线的因素,没有被完全掌握。不过就第一次而言,他们已经表现的很好了。
  等到大家几乎都能适应之后,瑾开始分发任务。
  时间塔位于世界和城市的中央,四周有八条道路通往它。所以他们总是分成十个小队,一队镇守一条道路,剩下两队则守在高塔里面。
  而守在高塔内的两队已有多次经验,而队里也没有新人的加入,因此瑾先让他们进入高塔内击退那些已经在里面的敌人,否则解释时会花费太多时间。
  「任务的内容十分简单。」她说道。「我们只需要围绕在时间塔周围的道路,阻隔任何回溯过来的人进入时间塔。只要抵挡他们一小时,只要不让时间塔受到损害任务便算是成功。」
  对于一小时这件事,也是一个让人疑惑的一点,他们最多可以在别的时间待上一个星期,但是对方却只有一个小时的时间。
  没有人知道这究竟是怎么一回事。
  「感觉还蛮简单的嘛!」他听到妘的说话声。「顶多就一小时而已,我们一定可以的。」
  熠给了她一个微笑,但没有点破她单纯的想法。若是简单,他们也没必要因为一次次的攻击而显得如此紧张。
  一小队只有四人,其中至少有两名是新手,照他以往的经验,对方有十几人,有时候甚至达到数十人。说简单吗,虽然他们的能力不能和熠相比,但熠依旧不这么认为。
  「最后,最重要的一件事。」瑾严肃的语气让大家停止谈话,一致望向她。「不要试图改变这个时空的任何事物,我们不处于这个时间,任何的变化都有可能导致时间的毁灭。」
  没人知道时间毁灭后是什么样子,如果知道,他们也不存在了。倒是一百四十几年前有过一次经歷,某个成员曾在任务中向一名普通人透露出自己的真实身分,那时他们的能力几乎消逝。
  虽然熠当时还没加入回溯者的阵营,但是他依旧清楚记得当时发生的事情,他仍旧感觉的到那种力量流逝的无助感。
  最后他们回到了更早之前,先杀了那个同伴。
  这么做看似冷血,但这是保护时间的唯一办法。回溯者并不受这个条件的控制,直接永绝后患是最好的选择。
  在这件事发生之前,眾人只是尽量避免和正常时间留的人有接触,但在这之后,领导者更是直接下令完全不得干涉非回溯者的生活。
  毕竟没有人知道底线究竟在哪里。
  「那如果只是买个东西呢,或是救了某个受到波及的人,这样应该没关係吧?」他听到有人这么问,与语气里的纯真几乎让他失笑。
  「我们不能承担任何后果。」回答的是瞬,眼眸极冷。「别再浪费时间了,立即分散!」
  §
  熠属于第三小队,所负责的是仅次于主要道路的路口,相对人较多,较宽大。这样的分配是对于他的尊敬,也是肯定。
  不知为何,他们每次攻击的时间都挑在晚上,似乎是刻意选择不会被人发现的时间。但他很难相信一个专注于让时间毁灭的团体会在乎这种事,这之中肯定有别的原因,只不过他懒的费尽心力去找。
  但有时候他总觉得,似乎只要找出了原因,就可以停止了整件事情,从此以后不必再困于这个囚牢。
  不过这当然只是他自己的想法,事情如果这么简单就解决,那他现在也不需要在这里了。
  熠带着他们四人前去街道。「妘,你和寧一组,守住左方。羽则和我一起,守住右方。」他说。
  三人点点头,在熠的指示下躲在房子之间的小巷。虽然这是最适当的方法,但其实他还是担心妘她们根本应付不来,虽然只需要一小时,但在这之中什么都有可能发生,他无法完全保证他们的安全。
  「记住,一切还是先以自己的安全为优先。」熠思考了一会儿后说道。
  眾人点头,之后便没人再说话,四人专心的守候在道路两旁。而不到一分鐘的时间,黑暗中便出现了五个人的身影,朝十间塔跑去,前去支援在高塔内奋战的同伴。
  「动手。」他以唇语表达。在对面的妘点头,露出灿烂的微笑。
  熠抽出剑,四人同时衝向前,在幽暗的夜色下是一场激烈的对决,金属的光芒在黑暗中绽放。
  他率先出击,一次对付两人。熠步履轻点,越过两人之间的距离,剑锋直逼第一人之胸口。对手侧身闪过,熠只捕捉到那刀尖一闪而逝的银光。
  虽然每天重复同样的事让他非常厌烦,但是只在在打斗的那剎那,他总会有一种稍微解放的感觉。熠看着衝过来的其他几人,勾了勾嘴角。
  总共有三人朝他衝来,他往后一跃,开啟回溯,消失在那三人眼前,他还看得到他们脸上的讶异,也注意到羽因为他的消失而愣在原地,让对手有机可乘。
  他是回溯者,是回溯者就该有不同的打法。
  熠微微一笑,拉紧自己的注意力。他的眼眸瞥见了时间之外的黑暗,也被时间线明亮的光芒弄得有些刺眼。
  他闭上眼,感受时间,专注于流逝的轨跡。他可以稍微感知自己存在的那个未来,也可以连结到他现在身处的时空。熠感觉的到羽正在极力反抗敌人,脸上还有显而易间的慌张。
  他张开眼,跃出法阵,忽然出现在眾人身后。
  熠伸手一挥,以意想不到的速度将眼前的三人立即解决。在鲜血溅到地面前再次没入法阵,穿梭于时间轴,眼里闪过片刻猩红。他挥剑,面向另外几个从巷口出来的敌人。
  一旁的妘诧异的望向他,显然被这种以回溯作为攻击的方法给吓到了。熠对她笑了笑,随即朝其他来袭的人衝过去。
  等到妘活了那么久,自然也能善用这项能力。而熠已经活了三百多年,早已将这种方法熟练于心,要是活了那么久还学不会这招,那就是太对不起自己了。
  但是有时候熠不是很明白,为什么这些人不对他使用一样的招式,他们明明一样可以选择用回溯来化解他的攻击。虽然熠技巧较好,但他们人比较多,如果真的採用回溯攻击,他们不一定有赢面。
  但或许是因为人数眾多吧,他猜想。回溯会让整体变得极度混乱。
  又有近五人朝他衝了过来,熠抓紧剑,在原地等待。第一人朝他进行突刺,熠进入法阵,接着忽然在三公尺外的距离出现,几乎像是瞬间移动那般。
  熠的行动完全无法预料,他是穿梭于时间的苍老旅人,虽然心灵歷经无数刻痕,在战斗上却依旧灵活,是个极度难缠的对手。
  他举剑,对另一人使出了几招,却都被轻松化解。
  不错,他心想,同时分神注意了羽他们一眼。他们三人还算是应付的来,只不过身上有了不少伤口,虽然看起来没有很严重,不过其实已经会妨碍到行动,但他们似乎还是能再撑一下子,只要熠尽快解决眼前的两人。
  这回,他的动作加快了许多,招式也比先前更加凌厉。
  还有四十三分鐘。
  熠穿梭于时间,藏匿于黑暗,剑在空中如流星般一闪而过,让人来不及注意到便已达成攻击。他的招式如行云流水,毫不间断,搭配着回溯天衣无缝的攻击。他的速度也越来越快,想从根本打断他们的攻击。不过这两个人似乎擅长应付这种回溯攻击的方法,背靠背的守卫,一人负责一边。即便熠有回溯的能力,但他的剑术也只略高于水平,虽然应付他们不是一件太难的事情,但是身上还是开始出现了几道剑伤。
  那么久没有任何进展,对方也开始紧张了,不过熠依旧是相同的淡然,脸上丝毫没有半点情绪可以表露任何跡象。
  而另一边,妘已击倒了她的对手,现在正和羽一同作战。
  他看了看錶。三十分鐘。
  他毫不犹豫的再次出手,这次他能清楚的感觉到对手的紧张,剑法褪去了沉稳,反之越来越急躁。
  熠微勾嘴角,他们越紧张,越容易露出破绽,因此他只是专注于防守,等着对方露出空门。
  时间越来越少,他们的动作则越趋不稳。
  他右手提剑,直指第一人的腹部,对方慌乱的垂下剑身想抵挡这一击。第二人则趁势挥剑过来,往熠的脖子扫去。而他只是扬起嘴角,倏地收回右手,挡下这剑。
  第一人见有机可乘,剑锋往下,扫向他的腿。熠却跳了起来,单脚踩上他的剑,在第一人惊愕的目光下,剑尖刺穿了他的颈部。
  还有一人。
  他快速转身,挥剑砍向他的脖子,对方因队友轻易的死亡而愣了一秒,随后意识到危险便赶紧举刀抵抗。但熠却没有继续刚刚的招式,反而很快的蹲下身,剑锋一转,随后刺向他的腹部。
  鲜红的血液撒满地面,他别过头,不再去看倒地的两人。熠随后望向寧,只见她还在奋战当中,似乎已经快坚持不住,而手臂上出现一道严重的伤口,正在渗血,看起来十分触目惊心。
  看来瑾还是太看得起他们了,他们还要很久才有足够的能力足以自己应付这一切。
  熠摇摇头,消失于阵法当中。忽地,他出现在妘的对手后方,刀刃刺入他的胸口,在脖子上抹开痕跡。
  还有寧。熠消失在妘震惊的脸庞前,下一秒来到寧的对手身后。
  长剑一砍,直接贯穿对手的腹部,将她从混战之中解救了出来。
  从原先的十几人到现在一个都不剩,熠看了周围的尸体,稍微喘了一口气。
  「所以我就说,我们一定可以的!」妘兴奋的说,对于满地的尸体,难得有一个人会拥有如此兴奋的神情。「我们不仅在一个小时内完成,而且我们也都还可以好好的站在这里,没有受伤耶!」
  羽难得同意她的话。「可能真的是这样吧,」他说。「不过要不是你中途来帮我,我现在可以已经不在这里了。」
  熠失笑,事实上,他们离真正成功还差的远。他记得之前的几次行动,由瑾率领的小队在十分鐘以内就解决了他们那方的威胁。不过他们现在也算是表现的可圈可点了,就是受伤的太重,在回程时可能有危险。
  他转向寧,见她因为手臂上的伤而面露惶恐。熠从口袋中掏出一卷绷带,将她手臂上的伤口缠绕好。
  「记住,不可以昏过去。」他叮嘱。「回去我们那个时间时,一样需要保持意识清醒,昏迷会让危险增加好几倍。」
  寧点点头。她的伤口虽然看起来很严重,不过其实只是血流的太多罢了,休息一下便不会再有什么问题,最主要的还是她得去习惯受伤和它所带来的疼痛,不能因为一道伤痕就受到惊吓。
  熠看了手中的怀錶一眼,剩下十五分鐘,依照过去的经验,暂时是不会有人再来了,接下来就看高塔那里有没有办法继续撑下去。
  他收起怀錶,脑中那种波动已经渐渐淡去,证明一切都往好的方向前进,想必很快就能完全安全。他抬头看了一眼满天星斗,终于要结束了。
  正当他如此想的同时,黑暗的道路中突然出现了一个身影,以极快的速度朝他们跑来。
  熠一惊,随后拿起剑备战,现在怎么还会有人,一个小时的时间都快到了!
  不过,那个人是从高塔的方向跑来,难到瑾那边出了问题?
  他感应了一下体内的能量,虽然幅度较小,但能力依旧波动。
  「怎么了?」他出声询问。熠之前似乎看过这个人,好像也是最近加入的。
  「高塔那边需要帮忙……」他上气不接下气的说。「人……很多人受伤……他们快撑不住了……」
  看来他还是把事情想的太简单了。
  他低头看了手錶。十三分鐘。
  熠转头看了妘他们一眼,他可以见到三人眼中的紧张。「这里就交给你们了。」

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