第461节

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  最前面的两匹马上骑乘的,正是城主大小姐司马如兰和内堂长堂姚元孝,在他们身后的三骑,则是一个瘦弱年青人和一个少妇装束的女子,还有一个身材犹如半截铁塔的少年,却是华不石、海红珠和朱洪。
  在前面这五骑之后,跟着二十多个背刀配剑的武士,正是城主府护卫。
  马队朝着茗香斋的而來,片刻之间就已驰到近前。
  却只见司马如兰穿着一袭雪白颜色的衣裙,纤腰之上系着白绫,扎成了蝴蝶结,而鬓角如云秀发之间的白色梅花,更显出她绝美的容颜。司马如兰所乘的坐骑,亦是一匹毛色雪白的骏马,一眼看去,简直犹如天仙下凡一般。
  熊天南盯着从远处驰近的兰儿妹妹,两眼发直,吞咽着口水,三魂七魄出窍了大半,犹如呆傻了一般,直到熊百龄重重咳嗽了一声,这位熊大公子才算清醒了过來。
  熊百龄瞧见这一行马队,心中所想的当然和草包儿子熊天南全然不同。
  这司马如兰一身素白装束,又头戴白花,很有可能是已经闻听了她父亲的死讯,而此行只带了二十多人前來,却比先前预计得要少,城主府的其他人手多半是埋伏了起來,只是这在四周围街道房屋都太多,却不知藏身在何处。
  不过熊百龄倒也并不担心,只因为双方人马的数量和战力,差距都实在太大,无论对方如何埋伏,动起手來也不会有什么胜机。
  想到此处,熊百龄正了正衣襟,迈步走下台阶,朝着司马如兰迎了过去,口中朗声说道:“兰儿侄女肯赏脸到來,熊叔叔实在高兴得紧!來來來,待熊叔叔亲自给贤侄女牵马!”
  他的脸上露出无比和蔼的笑容,就如同叔伯长辈见到了最心爱的子侄一般。
  司马如兰却提缰勒马,说道:“熊叔叔客气了,兰儿却不敢当。”
  她玉足一提,已轻巧地跳來马來,并将手中的缰绳交给了身后的城主府护卫,而姚元孝和华不石等人也都纷纷翻身下马。
  看着走到近前的这位须发已略微有些斑白,虎背熊腰的大汉,司马如兰心中却是百感交集。
  熊百龄一直都是爹爹司马逐风最为倚重的下属,在“万金堂”中也是地位仅次爹爹的前辈人物,司马如兰小的时候,这位熊叔叔还曾经抱着她在花园里玩耍。却沒有想到人心难测,爹爹才刚刚去世,他就要夺取大仓城,做出这等阴谋背叛之事。
  跟在熊百龄身后的邓冉,此时也作揖说道:“属下参见大小姐。”倒是熊天南瞪着一双眼睛瞧看着白衣佳人,却是一句话也说不出來。
  见到这位熊大公子,姚元孝却是气不打一处來,怒喝道:“你这个无耻之徒,在看甚么!”
  熊天南这才意识到自己的失态,连忙拱手道:“兰儿妹妹可好么,昨天的事情嘛,确是为兄做的不对,请妹妹多多原谅。”
  他虽然出言认错,但脸上却带着嘻笑的表情,心里也不知在想些什么,哪里有半点理亏赔罪的模样。司马如兰看在眼里,玉面上也不由得现出怒容。
  熊百龄见状又重重地咳嗽了一声,向司马如兰赔笑道:“贤侄女既然赏光前來,就先进园中一坐,熊叔叔已摆好了酒席,请罪赔礼之事,我们到了席上再说如何?”
  司马如兰道:“好罢,熊叔叔请!”
  熊百龄道:“贤侄女先请!”
  司马如兰也不迟疑,轻迈莲步向茗香斋的大门内走去,熊百龄也跟在其后。而邓冉、熊天南,以及和司马如兰同來的姚元孝一众人等也一拥而入,华不石和海红珠,自也在众人之中走入了茗香斋。
  今日茗香斋之会,司马如兰本來并沒有邀请华不石同來,出言力邀这位大少爷的人却是姚元孝,理由是熊天南下毒谋害大小姐之事,要请他前來当证人。
  第四百二十八章 语出连珠
  今日茗香斋之会,司马如兰本來并沒有邀华不石同來,出言力邀这位大少爷的人却是姚元孝,理由是熊天南下毒谋害大小姐之事,要请他前來当证人。
  其实这位“万金堂”的内堂长老,邀请华不石前來的主要目的倒并不是为了作证,而是因为华不石若來,必定会带上朱洪。
  熊百龄不仅拥有三百“大罴部”的精锐战力,而且他本人的武功亦十分高强,更网罗了不少高手,那个來历不明的七爷便是一个可怕的对手,在大润发的楼梯上姚元孝已经交手见识过。如今姚元孝受了伤,司马如兰和柴林固然武功不弱,但毕竟人单力孤。朱洪在一招之间就力擒了熊奎,如果能拉上这个少年高手前來,肯定要强得多了。
  对于姚元孝的邀请,华不石一口答应。他本就已经决定要帮助司马如兰,不管是因为与这位城主大小姐的友情,还是为了吠天楼在大仓城做远洋贸易赚钱的计划,对于此事华不石都不能袖手旁观。
  來到茗香斋门前,华不石仔细观察了四下的情况,已确定门外的熊家庄庄丁和那些吹鼓乐手之中并沒有隐藏高手,而那二十多名商号老板也都是寻常商人。看來熊百龄不愿打草惊蛇,并沒有在近处埋伏人手,这也与他先前的预料亦是相同。
  这一场设在茗香斋的“鸿门宴”,看來注定就是一场埋伏与反埋伏的较量,比的只是谁的智谋更深一些。
  进了大门,却只见一片江南园林的景致,众人沿着青石小径而行,绕了几个弯,穿过几座假山和亭阁,已來到了一个小湖边。
  这小湖便是“小西子湖”。此时正是初夏季节,却只见青绿的荷叶浮满了小半湖面,其间还俏立着不少含苞待放的莲花,而在莲荷之间的水面亦是一片碧绿颜色,确有几分杭州西子湖的秀美。
  在湖边树林之中,闪出一座飞檐四起的楼阁,阁前的排匾上刻有“望西楼”三个金色的篆字。
  熊百龄指向那座楼阁,说道:“顾老板的‘茗香斋’花园里,就数这‘望西楼’的景色最好,老夫在这楼上摆了几桌酒席,一來是专为给兰儿侄女赔罪,二來也请來了一些交好的朋友,聚上一聚,顺便说上一些事情。”
  司马如兰道:“却不知熊叔叔想要说些甚么事?”
  熊百龄呵呵一笑,道:“贤侄女不必着急,到了楼上熊叔叔再说与你听。”
  望西楼上的景色确实不错,透过楼上的雕花窗檩望将出去,整个小西子湖的风物尽收眼底,甚至还能看得见茗香斋外的数条街道。大街上的行人熙熙攘攘,道路当中车水马龙,而眼前的小西子湖则平滑如镜,水面上沒有一丝波澜,倒映着云天风物,这一静一动,形成了鲜明的对比。而在望西楼上这般坐静观动,却也是别有一番风趣。
  不过,在司马如兰,姚元孝和华不石等人的眼里,所见到的并不是美丽的景色,而在在湖景和街景下的危机四伏。熊百龄的三百“大罴部”埋伏在何处,而街道上往來的人流之中,有多少是对方的人手,这才是他们此刻心中所想的问題。
  不论在外面双方埋伏了多少人手,但在望西楼上,却只有四五名待者,而迈上了几级台阶之后,熊百龄的酒席就摆在大厅之内,总共有三桌。
  酒菜此时已经端上,摆满了三张八仙大桌,菜色颇为丰盛。
  众人上得楼來,都各自择席而坐。
  熊百龄和司马如兰自是坐在居中的首席,姚元孝、邓冉、熊天南、华不石、海红珠等人,也都在首席的方桌前坐來。那位神秘高手七爷和二十多名各家商号的主事者,则分别坐到了两旁的从席之中。
  先前大门外那些雇來的吹鼓乐手也都跟进楼來,此时又在一旁开始吹奏起來,倒也很是热闹,楼门外有人“噼噼叭叭”地放起了鞭炮,更是弄得一片乌烟瘴气。
  如若只是请酒赔罪,根本无须去摆这些乱七八糟的排场,司马如兰和姚元孝等人心里都在暗自惴恻,不知这位熊副堂主唱得是哪一出戏,这般做到底有何用意。
  待得鞭炮放完,鼓乐演奏也告一段落,熊百龄才站起身來,说道:“在座的各位亲朋挚友,熊某今日设下此宴请各位前來,一是为犬子熊天南向城主大小姐赔罪。本來年轻后辈之间的玩耍嬉闹,我们做长辈的不应去管,可是南儿这个小子也太不成话,闹得实在有些过了头,以致生出了误会,老夫才不得不出面代他陪罪,请兰儿侄女饶恕于他。”
  这位熊百龄口才倒真是不错,轻描淡写的几名话,就把熊天南劫持司马如兰的事推得干干净净,还说成是“后辈间的玩耍嬉闹”,好似真的成了不值得一提的小误会一般。
  而熊百龄此话刚一说完,两旁桌前的从席之中,一些商家老板已纷纷随声附和,说熊副堂主不必太过认真,后生晚辈间的误会解释一下便可揭过,而用不着摆酒赔罪云云。
  却只听得“啪”的一声,却是姚元孝已听不下去,伸手拍案而起,喝道:“你们这些商人知道甚么,全都给我闭嘴!”

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