第666节

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  华不石道:“小弟也知要劝说他们定不容易,不过仍是想试一试。我提前了三个时辰进城来,是想请鸿基兄帮忙,引见小弟去见一见高闯王。”
  李自成皱眉道:“石兄弟是想从高闯王身上着手,禁止各路义军再行劫掠么?唉,要知现下三十六营其实只是各路义军的联盟,高闯王虽是众头领推举的大帅,亦不能完全指挥得了他们,颁下了帅令众人不遵,也没有更好的办法。”
  华不石微微一笑,说道:“有了当日王自用的事,我岂会不知道这当大帅的处境?其实小弟想见高闯王,是想在义军之中谋一个职位干干。”
  李自成闻言一愣,随即大喜,道:“石兄弟是旷世之才,堪比古时的诸葛武候,既肯投效义军,高闯王定会高兴得睡不着觉!来来来,当哥哥的这就带你去见闯王!”
  华不石道:“鸿基兄过奖了,华不石可不敢当。”
  要去见高闯王,杨绛衣自是不便跟随。李自成唤来了高婉容,让她陪着杨绛衣在帐中闲坐喝茶,便拉着华不石的手出了营寨,骑上马直奔怀庆城中心的十字大街。
  十字大街是怀庆城中最繁华的所在,而街上最为高大雄伟的建筑,本来是怀庆的知府衙门,现在则变成了高闯王的临时帅府。
  二人在红漆大门外下马,只见门前站着不少头扎红巾,手持刀枪的义军,守卫甚是森严。李自成是闯王最亲信的部将,这些兵士自都识得,只招呼了一声,便带着华不石直接走进了大门。
  半盏茶的工夫之后,华不石已来到衙门大堂后面的一间侧厅中,见到了三十六营义军的大帅,闯王高迎祥。
  第六百三十六章 何为精锐
  半盏茶的工夫之后,华不石已来到衙门大堂后面的一间侧厅中,见到了三十六营义军的大帅,闯王高迎祥。
  对这位高闯王,华不石久闻其名,此时得见,却见他约莫四十来岁,中等身材,身着一件月白缎子的锦袍,白面长须,容貌和善,甚至颇有些世故圆滑的模样。以外貌而言,高迎祥倒更象是一个商人,而不似统领着兵马杀官造反,南征北战的一方义军首领。
  华不石听人说起过,高迎祥本是出生于康富之家,祖辈皆是生意人,而他本人亦曾经营过买卖,只因为官逼民反,时势造人,才成为了义军的统领 。
  李自成向高迎祥做了引见,华不石待要躬身行礼,高迎祥却已快步上前,一把扶住了他,满脸笑容道:“都是自家人,华少爷不须多礼!鸿基早就对本帅不只一次提起过华少爷,也讲过‘恶狗门’售卖兵器给我们义军的事,此次攻打怀庆城,华少爷更是居功至伟,说起来本帅还须多谢你才是!”
  华不石道:“闯王这般说华不石可是愧不敢当,售卖兵器本就是对我们两家都有利的事,攻打怀庆城在下也不过是出过一点主意,哪里就能当得起甚么功劳?”
  高迎祥道:“不管怎么说,华少爷对咱们义军帮助不小总是不会错的!来来,先坐下说话!”
  他极是热情,拉着华不石的手走到一旁一张椅子前,让这位大少爷在椅上坐下。
  待得三人都已坐定,李自成道:“大帅,我这位华兄弟已经说啦,有意要投效义军,跟着咱们一起干呢!”
  高迎祥喜道:“此话当真么?这可是太好啦!”
  华不石道:“小可的确有如此之想。不过华不石终究是一家门派的主事人,门下有数百帮众弟子,却不能够全不顾及,是以小可投效义军须得有一些条件,还请高闯王勿要见怪!”
  高迎祥道:“有甚么条件,华兄弟只管提出,只要本帅能办到之事决不推辞!”
  华不石轻咳了一声,说道:“义军要当真是具有实力之师,能够与大明朝廷的官军相抗,有望打出一片锦绣天下来,华不石自当率‘恶狗门’投诚,绝无二心。如若不然,投入到义军以后朝不保夕,天天被官军追杀围剿,全无希望可言,华不石就算自己有意投诚,也须得要为本门众多弟子考虑,不能断送他们的前程。”
  华不石是一派的少掌门,“恶狗门”如今在湘、粤、闽境皆有分舵,声名势力已非昔比,门下的弟子和家财产业更是不少,以常理而论,他要投入义军肯定不会全无所图,李自成和高迎祥也早有所料。但是听到这位大少爷竟提出了这么一个条件来,却是这二人都没有想到的。
  现在各境义军虽然声势浩大,但真正要与朝廷官军对抗实力却还差得远,若不是这样,三十六营的几万人马也不会从晋境被赶到豫境来了。
  高迎祥坐在椅上,一时之间沉默无语。
  李自成却道:“我们举义杀官造反,自是为了有朝一日打出一片天下,夺下大明朝皇帝老儿的江山来!这些年和官兵打仗,虽是有输有赢,各擅胜场,可咱们义军弟兄却也是越打越多,越战越强,只是不知道在华老弟眼里,怎样的部队才能算实力之师呢?”
  华不石道:“小弟以为,所谓实力之师,兵力至少要有五万之众,作战勇猛,纪律严明,且有英明的统帅和擅战的将军率领。也只有这样的精锐之师,在当今的乱世之中方能成就大业,打出一片天下来!”
  高迎祥道:“如今怀庆城中的三十六营义军,人数虽没有五万,却也有三四万人,其中不乏精锐兵士。高某不敢自命是英明的统帅,军中擅战的将军倒是有不少,例如鸿基便是。”
  华不石道:“所谓精兵,最重要的便是令行禁止,军纪严明,如今怀庆城里的义军确有三四万人不假,不过恕华不石直言,他们不过是一群全无纪律的乌合之众,不但与精锐相差甚远,说是军队都十分勉强,高闯王传下的帅令无人遵行,便是证明。”
  听了此话,高迎祥的脸色沉了下来,已有些怫然不悦。
  李自成道:“此话说的虽然没错,可是精锐之师并非三五日就能练成,三十六营的人马本就是由晋豫两境的各路义军临时集结而成,战力参差不齐,纪律也难免会差一些,此节华老弟理应知晓才是!”
  李自成说话时瞧了华不石一眼,目光中略带埋怨之意。三十六营义军的状况,华不石明明知道,这等情形也并非是在短时间内就能改变得了的,可他却提出了这么一个不可能达成的条件才肯加入义军,岂不是有意要让高迎祥下不来台么?
  李自成和华不石可以算是结义兄弟,相识已有些时日,交情甚深,就算有些难堪也无所谓,可是高迎祥今日才与这大少爷初次见面,李自成刚刚引见他前来,华不石这般做就不免要使得高闯王心生芥蒂。
  华不石却似乎全没有瞧见李自成的眼色,说道:“三十六营义军本来并非是一家,华不石自是知道。眼下义军虽然攻下了怀庆城,却只能算一时侥幸取胜,现在豫南的明宣大都督张宗衡,和晋境的三边总督洪承畴这两路人马不日便会到来,到时候这般临时拼凑起来的数万人马又岂能守住城池?由此看来,三十门营义军前途实在并不乐观。”
  这简直就是哪壶不开提哪壶,高迎祥的脸色已有些铁青,若不是看在李自成的面上,只怕立时就要叫人把华不石这只大乌鸦赶出去了。
  眼见李自成和高迎祥都紧崩着脸,华不石却忽然微微一笑,道:“不过在下却有一个办法,可以让三十六营义军真正成军,即便一时还不能变为精锐,至少可以提升战力,足以与官军的人马一战,或许还有机会守住怀庆,不知道高闯王愿不愿意听?”
  此话说出,李自成眼睛一亮,他素知华不石智计高明,既然如此说,想来必有良谋。
  高迎祥却颇有些怀疑,只沉声说道:“华兄弟既有好计,本帅自当洗耳恭听。”
  华不石道:“现下义军人马有三四万之众,单论兵力已是不少。只是现下大多数人马皆是一盘散沙之状,各家有各家的利益所在,各有所图,所以才实现不了令行禁止,打起仗来难以统一指挥调度,无法真正集聚起力量与官兵相抗,可是这个道理么?”
  这句话其实说中了义军现下不能成军的症结所在。三十六营是许多路义军的联盟,每一路人马皆是相对独立,只听从各自头领的指挥,而各家义军首领却又不免有自己的小算盘。正如当日攻打怀庆时,负责阻击官军援兵的张献忠想要保存自家的兵马,不肯出力与官军周旋,使得攻城的大计几乎功败垂成。
  高迎祥听得微微点头,李自成则大声道:“华兄弟说得太对啦,就是这么回事!可是如何才能统一各路人马的利益,华兄弟可是想到了好办法么?”
  华不石道:“这三万余人马分属各家,自难统一其利益,若都成了一路,利益也就一致了。其实在下想的办法也很简单,便是收编所有各路人马。”
  “收编?”李自成颇觉意外,“现下三十六营由十余路人马组成,想收编他们谈何容易,各路义军头领又怎么会同意把手下的兵士交由我们收编?”
  华不石道:“要办成此事在下已有了计策,只不过却须得付出一些代价才行。据华不石所知,这怀庆城的府库内至少有三四十万存银,高闯王占领了府衙,这些存银想必也得到手了,只要用这些银两为代价,便可以收编城中所有的义军人马为闯王所用了。”
  怀庆城是豫北一带最富庶的商都,其繁华实不下于洛阳、开封等大城,衙门府库内的存银肯定不会少,三四十万两实是华不石颇为保守的估计。
  高迎祥皱了皱眉头,道:“前日我们攻进知府衙门,确是发现了三十多万两存银,本是要留做购置兵器军备之用。”
  华不石道:“这便行了。我们就利用这三十万两,把现下怀庆城中的各路义军全都收编到闯王麾下,具体的办法,在下都已想好了!”
  高迎祥的脸上尚有犹豫之色,李自成已拍掌道:“若能收编三四万义军,使他们真正为我等所用,花费三十万两银子实是划算得很!华老弟,快把你想的法子说出来,好叫高闯王和鸿基听一听!”

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